崇祯三年九月十二，林穹抵达登莱的第三日。

巡抚衙门后院的厢房收拾得干净整洁，案上摆着几卷火器图纸，窗前一株桂花正开，甜腻的香气混着海风的咸腥，有种说不出的奇异。

林穹站在窗前，望着远处的海。

登莱比雾灵山热得多。九月的京城已经需要穿夹袄，这里却还是单衣就够了。海风吹过来，带着盐的味道，和山上那种松木、焦炭、铁锈的味道完全不同。

他有些不习惯。

门外传来脚步声。孙元化推门进来，手里捧着一叠文书。

“林大人，”他把文书放在案上，“这是登州军器局近年所造火器的账册，还有各营火器配备的清单。你先看看，有什么不明白的，随时问我。”

林穹谢过，翻开账册。

一行行看下去。

登州军器局规模不小，有匠人三百余户，每年能造红夷炮二十门、佛朗机炮五十门、鸟铳一千余杆。这个产量，比雾灵山采冶局高得多。

但林穹的目光停在了一处。

“孙大人，”他抬起头，“这账册上，怎么少了一笔？”

孙元化凑过来。

“哪一笔？”

“三个月前，”林穹指着账册上一处空白，“登州军器局有一批火药、铅子出库，拨给了谁？账册上没写。”

孙元化的脸色变了一瞬。

随即恢复如常。

“林大人好眼力。”他说，“那批火药，是拨给了……海上的人。”

林穹心头一凛。

“海上的人？”

“东江镇。”孙元化压低声音，“毛文龙死后，东江群龙无首，部下四分五裂。有人投了建奴，有人占岛为王，还有人……”他顿了顿，“还认大明的旗号。”

林穹明白了。

那批火药，是拨给那些“还认大明的旗号”的人。

偷偷拨的。不能入账。不能让朝廷知道。

“孙大人，”林穹问，“这事，皇上知道吗？”

孙元化沉默片刻。

“不知道。”他说，“也不敢让他知道。”

林穹没有说话。

他望着窗外那片海。

海的那边，是东江镇。是那些占岛为王、首鼠两端的人。是随时可能倒向建奴、也随时可能回头的人。

而登莱，是连接他们和大明的唯一通道。

“林大人，”孙元化看着他，“老师临终前说，你是可信之人。这些话，我只告诉你一个人。”

林穹点点头。

“下官明白。”

九月十五，林穹去了登州军器局。

军器局在登州城北，占地百亩，比雾灵山采冶局大得多。三百多户匠人住在局里，有专门的匠舍、学堂、药铺，像一个小型的城镇。

负责接待的是个五十来岁的老匠头，姓冯，生得矮胖，说话和气，但眼睛很亮。

“林大人，”他拱手，“久仰久仰。您在雾灵山造的那些炮，我们这儿都传遍了。”

林穹还礼。

“冯师傅客气了。”

冯匠头引着他参观。

铸造坊、镗磨坊、火药坊、装配坊，一间间看过去。林穹看得很仔细，不时停下问几句。冯匠头一一作答，不藏不掖。

走到火药坊时，林穹忽然停下。

他蹲下身，从一堆刚晾干的火药里捏起一小撮，凑近鼻子闻了闻。

“冯师傅，”他说，“这火药的配比，是多少？”

冯匠头愣了一下。

“一硝二磺三木炭。”他说，“老方子了。”

林穹摇摇头。

“不对。”他说，“这火药里，硝石少了半成，硫磺多了半成。打鸟铳还行，打炮，威力要减三成。”

冯匠头的脸色变了。

他接过那撮火药，仔细看了看，又闻了闻。

“林大人……”他的声音有些发颤，“您怎么知道？”

林穹没有回答。

他站起身，拍了拍手上的灰。

“冯师傅，”他说，“这火药是谁配的？”

冯匠头沉默片刻。

“是一个姓郑的匠人。”他说，“三个月前……走了。”

林穹心头一凛。

“郑国柱？”

冯匠头抬起头。

“您认识他？”

林穹没有说话。

他望着那堆火药，沉默了很久。

九月十八，林穹回到巡抚衙门。

他把今天在军器局的发现告诉了孙元化。

孙元化听完，脸色铁青。

“郑国柱……”他喃喃，“那个渡海投敌的匠师，原来是从我这里出去的……”

“孙大人，”林穹说，“他不是一个人走的。”

孙元化抬起头。

“什么意思？”

林穹从怀里掏出一张纸，摊开在案上。

纸上画着几道线，标着几个名字。

“郑国柱是匠头，他手底下有十七个徒弟。三个月前，他和三个最得力的徒弟一起失踪。剩下的十四个，有一个‘病故’，有两个‘辞工’，还有一个……”

他顿了顿。

“还在军器局里。”

孙元化盯着那张图。

“你是说……军器局里，还有郑国柱的人？”

林穹点点头。

“不止一个。”他说，“火药配比被人动了手脚，但动得很小心。不是外行干的，是内行。是懂火器、知道怎么让炮打不响的内行。”

他顿了顿。

“那个人，还在等。”

九月十九，林穹开始查。

他调了军器局所有人三年的考勤记录、工钱账册、出入登记。他让冯匠头把所有人排班，一个一个问话。他亲自蹲在火药坊，盯着那几口大锅，看匠人配药。

三天后，他揪出了那个人。

是个三十来岁的匠人，姓田，名富，是郑国柱的远房表弟。他在军器局干了十二年，从不惹事，从不说话，从不出头。

但他的床底下，藏着一封信。

信是郑国柱从盛京托人捎回来的，藏在夹层里，用蜡封着。信很短，只有一句话：

“事成之后，接你全家过来。”

林穹把信递给孙元化。

孙元化看完，手都在抖。

“林大人，”他说，“这个人……”

“留着。”林穹打断他，“让他继续干。”

孙元化愣住了。

“继续干？”

“对。”林穹说，“他在这里，郑国柱就会觉得，事还没成。事没成，他就会继续送信。送信的人，就是咱们的线。”

他顿了顿。

“顺藤摸瓜，把那条线，全摸出来。”

九月二十二，田富被放了回去。

他不知道自己已经被发现了。他只知道，那个新来的林大人，问了他几句话，就让他走了。

他回到工棚，继续干活。

晚上，他悄悄写了一封信，塞进床底下的暗格里。

他不知道的是，那封信当晚就被曹谨取走了。

信是用密语写的，但曹谨早就准备好了破译的人。三天后，信被译出来了：

“这边无事。林穹在查，没查到。火药已动过手脚，新炮必炸。等消息。”

林穹看完那封信，沉默了很久。

孙元化站在他身侧。

“林大人，”他说，“你打算怎么办？”

林穹抬起头。

“让他送。”他说，“让他告诉郑国柱，火药动过了，新炮会炸。”

孙元化愣住了。

“那建奴那边……”

“会信。”林穹说，“郑国柱信他表弟。皇太极信郑国柱。”

他顿了顿。

“等他们信了，咱们再送一份真图纸过去。”

孙元化看着他。

忽然笑了。

“林大人，”他说，“老师说得没错，你是个狠人。”

九月二十五，第一封假信送出登莱。

信是曹谨亲自送的。他扮成商人，乘船出海，把信交给了一个“渔夫”。那渔夫收了信，划着小船，消失在茫茫夜色中。

船去的方向，是盛京。

林穹站在海边，望着那条船渐渐消失。

海风很大，吹得衣袍猎猎作响。

孙元化站在他身后。

“林大人，”他说，“这局棋，你布了多久？”

林穹没有回答。

他只是望着那片海。

海的那边，有建奴，有郑国柱，有无数等着他掉进陷阱的人。

也有他亲手布下的陷阱。

“孙大人，”他忽然说，“下官有一事相求。”

“请讲。”

“雾灵山那边，”林穹说，“劳烦孙大人多照应。”

孙元化看着他。

“你人在这里，心还在那边？”

林穹点点头。

“苍穹阁，”他说，“比下官的命重要。”

九月二十八，雾灵山的信到了。

信是沈清澜写的，只有几句话：

“林公子：

韩师傅身体好了，每天还是去窑场盯着。陈三的右手能动了，虽然使不上大力，但能握笔了。第八门炮已经镗完，王五押送去蓟州了。刘栓儿学得很快，陈三说他是‘第二个自己’。

我们都很好。你那边，也要好好的。

清澜”

林穹看完信，把它折好，贴身收着。

他抬起头，望着北方。

那里有雾灵山，有苍穹阁，有那些埋头干活的匠人。

还有沈清澜。

“清澜，”他低声说，“等我。”

窗外，海风呼啸。

远处，隐约传来潮声。


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