第147章  我的忠诚是非常灵活的

    得到皇室支持的雷恩，马不停蹄地赶回军营，准备立刻推进接下来的计划。

    他太了解尼洛卡斯那反复无常的性格了。必须在这位皇爷冷静下来并且打退堂鼓之前，就把各种措施全都落实下去，还要「取得相当卓越的成效」，否则很快就会被朝令夕改。

    至于具体要怎么做，可以适当借助在宫廷斗争方面有丰富经验的暗精灵贵族一贝莎莉娅。

    「现在的局势已经相当明了。」贝莎莉娅微笑说道，「首先，我们需要一个响亮的口号。向街头流氓开战」，如何？」

    「为什么要向街头流氓开战？」法汀表示疑惑。

    「对于帝都现在的乱局，我们需要一个明面上的罪魁祸首。」贝莎莉娅解释说道，「这个罪魁祸首不能是亚马逊协会，也不能是无家可归的帝都公民，否则就会将所有之前支持过亚马逊人的议员和公务员都牵扯进来，而这些人为了自保就会全力跟我们作对。」

    黛雅微不可察地撇了撇嘴。她其实不是很适应这种「罪魁祸首反而无罪」的做法，但经过这么久的耳濡目染，也晓得有些时候为了达到目的，难免得做一些灵活的妥协与退让。

    「而各大街区的帮派流氓本就声名狼藉，不能为自己辩护，所以是最好的顶罪对象。」艾尔琳娜淡淡说道，「然后呢？要将这些人全都抓起来吗？」

    「做不到。」雷恩直截了当地道，「选票流氓的群体之所以能大规模存在，原因是帝都人口实在太多，而常规的就业市场根本无法容纳这么多的劳动力。即便我们将他们的帮派强行取缔，这些失去收入的流氓也会很快组成新的帮派。」

    「当然不是要完全消除街头流氓。」贝莎莉娅笑眯眯道，「我的意思是，既然帝都守备队能分为金袍子和银袍子，为什么不能再加一个皮袍子呢？」

    「你是说————」雷恩若有所思。

    「明面上不承认跟他们有雇佣关系，实在不行就用临时工抵赖过去。」贝莎莉娅公布答案，「其实我认为，帝都守卫即便是要扩容，也不应该扩太多的金袍子。我们可以拿雇佣一个金袍子的钱，去雇佣十个街头流氓，作为帝都守备队的临时成员，他们在非战争期间能发挥的作用可远远大于一个金袍子。」

    英雄们都沉吟起来。这样做的好处是显而易见的，就是帝都守卫对各大街区的基层控制能力会得到极其恐怖的强化，你看亚马逊人搞游行不也得雇佣街头流氓来保驾护航嘛！这些家伙平日里到处走街串巷，如蔓生的大量根须般深深扎入各大街区的底层，是最好的情报来源，而且————

    「那些无家可归的帝都市民，也尽可能全部招纳进来，对吧？」雷恩问道。

    「没错。」贝莎莉娅说道，「现在你招纳他们当金袍子，还要费心去鉴定他们的品性。要我来说，根本不用那么麻烦，直接就作为临时工全部收拢进来。哪怕这些人惹出什么事端，及时切割关系就可以了。」

    「有了稳定的工作与收入，加上又要长期跟帝都守卫打交道，走极端路线的倾向就会被大大削弱。当然，这个方案的最大难点其实在于财政，毕竟要养的人实在是太多了。如果不是那几位大贵族愿意出钱————」

    「贵族们也不可能一直出钱下去。」雷恩说道，「他们不是做慈善的，而是打算用钱来拉拢帝都守卫的新募成员。如果发现我们一直为了维护治安而到处收买没有战斗能力的街溜子，这些贵族一定会找个理由断供。」

    「确实。」贝莎莉娅不否认这一点，「但等到那个时候，你多半已经不在司令官的位置上了。」

    「说得没错。」雷恩终于露出笑容，「就按你说的来。还有呢？」

    「解决了治安隐患，当然还要解决造成治安隐患的源头。」贝莎莉娅继续说道，「也就是亚马逊协会。」

    「事到如今，亚马逊人所具备的强大破坏能量已经展露无遗，而无论是宫廷还是贵族，都不会允许这种不受控制的民间自治组织存在下去，所以迎接协会的必然是彻底毁灭、肢解、破碎，接著所有派系势力都会趴在尸体上大快朵颐。」

    「也就是说，将亚马逊协会关停不会受到任何外界阻碍，反而是各方都乐见其成的事情。你真正需要小心的是协会内部那些极端分子，说不定就会有人将协会被解散的罪名栽到你的头上，然后宣布你为「亚马逊人永远的死敌」。」

    「无所谓。」雷恩只是笑了一下，「正如我们之前所说，即便是到了那个时候，我也早就已经不在帝都了。」

    「没错，我们要的只是避免让帝都生灵涂炭，至于帝都人民是否对我们恨之入骨，这是完全无关紧要的小事。」贝莎莉娅讽刺说道，「就像是牧羊犬也不会在乎羊群是否感激它。」

    「最后，就是这件事情的收尾。」

    「已经可以确定的是，在帝都局势彻底稳定之后，皇室必然会选择卸磨杀驴将如今规模庞大的帝都守卫，分拆成好几个组织来避免一家独大，但我们依旧可以提前做出应对来避免失权太多。」

    「队长。」艾尔琳娜淡淡说道，「无论把帝都守卫怎么拆怎么改，最终负责贯彻上层意志的还是基层的人。只要将这些队长牢牢抓在手里，无论谁坐在司令官的位置上都无所谓一那些大贵族也正是看中了这点，才会愿意慷慨解囊的。」

    「那太好了。」欧若拉插嘴说道，「我们大家都知道，雷恩早早就组建了一个兄弟会，这方面基本已经布完局了————我们能散会了吗？」

    「散会吧！」雷恩哭笑不得地摆了摆手，让黛雅将最新的命令发布下去。  

    众人也各自离去。欧若拉回到司令官办公室，随后离开房间来到阳台，转身就借著墙上的各种凸起装饰，熟练地攀援上去。

    作为人类世界最大的巨型城市，帝都的许多建筑都是先祖精灵时代留下来的。比如帝都守备队的中央塔楼，就是附近几个社区之中最高的瞭望建筑，在塔顶能清楚看到周围社区的动静欧若拉的目力又极其强悍，可以将遥远之处正在发生的事情看得清清楚楚。

    她看到亚马逊协会的门口，几个金袍子正在给正门上锁，银袍子们则是负责将周围的亚马逊人驱散。

    她们原本是被关押在里面的，如今亚马逊协会即将被全面关停，帝都守卫也将这些人放了出来，喝令她们立刻回到家中，去服从戒严命令。

    亚马逊人并无多少被释放出来的喜悦，反而个个都是泪流满面、如丧考妣，因为帝都守卫已经宣布，所有亚马逊协会都会被永久关闭，以后不允许亚马逊人定期来这里参加集会。

    「我们之所以沦落到这种境地，是因为我们在众议院、在参议院、在宫廷之中都缺乏支持我们的人手！」有人跳到旁边的台子上面，振臂一呼大喊起来，「亚马逊人！你们还要沉睡到什么时候！」

    「你们不要待在家里伺候男人了！要像帝国人那样从政、从法、从商，去攫取财富、掌握权力，让这个世界匍匐在你们的脚下！帝国人的暴政总有一天会被彻底推翻消灭！」

    「从政！从法！从商！」周围的亚马逊人也大喊起来，「推翻帝国暴政！」

    「喂！」锁上房门的金袍子转过身来，手已经搭在了剑柄上面，「都说了不许在外面停留，你们是想吃牢饭吗？」

    刚才还在推翻帝国暴政的亚马逊人们，看到帝都守卫准备拔出武器，立刻便如同鸟兽般惊惶逃散了。

    欧若拉看著远处的滑稽闹剧，懒洋洋地打了个哈欠。

    果然，人类的大都市还是有点意思的，至少丛林海里可看不到如此幽默的情景喜剧。她心中暗自想道。

    随著亚马逊协会被全面关停，原本定期抱团集会、互相发泄负面情绪的亚马逊人，也不得不带著强烈的怨气回到家中，反而引发了许多更加离奇的事件。

    比如博文子爵的妻子，回去之后就宣布要跟丈夫离婚，理由是「我无法忍受每晚枕边传来帝国人恶臭污浊的呼吸」「要追寻属于亚马逊人的权利与自由」。

    博文子爵也相当硬气，直接通知妻方家族过来将人带走，不希望家族荣誉受损的岳父大人，也只能默认将女儿接回族里囚禁起来，对外宣称两人「婚姻依旧美满」「并无任何不和」。

    又比如伊尔特家族的小姐，趁著族里女仆不注意的时候，亲手扼死了自己刚出生的几子。直到父亲在女仆长的带领下匆匆赶来，她还振振有词地宣布说，「绝对不允许自己的肚子里孕育出一个注定无法跟亚马逊人共情的孽种。」

    等闻讯而来的金袍子，在伊尔特家族宅邸的门口守了半天，才等到里面送出来一具戴著面具的尸体一说是伊尔特小姐因为痛失爱子，悲伤过度，经生命祭司抢救无效，已经气绝身亡了。

    落后腐朽的贵族阶层，压迫吃人的封建规矩，残忍地压制著种族平权的进步主义思潮。而那些更加开明的平民阶层，虽然亚马逊人作为弱势群体长期遭受不公待遇，以至于出现「恨夫」「杀子」等绝望的控诉行为，但被害者们最后大多在社区的调解下，依旧会宽容地选择原谅这些可怜人。

    当然，对于帝都守卫而言，这类案件的增多反而是治安状况好转的迹象。因为极端倾向的亚马逊人如果还活蹦乱跳，就会制造出更多的极端帝国主义分子，而后者可不是杀一两个枕边人或者腹中子就能心满意足的。

    把这些亚马逊人送进监牢里，能有效地打断这个转化环节。然后只要处理剩余的极端帝国主义者就可以了。

    随著帝都守备队不仅在酒馆里抓失去房产的壮丁，甚至还跑到帮派去大规模地收编流氓，原本躲在下水道里的某些群体终于忍不住了。

    「不能再这样下去！」内部会议之中，有人愤怒地敲击桌面，「亚马逊协会已经解散了，我们很可能是最后一波受害者！再这样下去，谁还会加入我们的觉醒和革命事业！」

    现场众人都表情难看地沉默下来。如果有什么比受苦更难受的，估计就是「别人都没事就你一个人受苦」「你的遭遇只不过是时代的阵痛」，许多人光是想想就已经嫉妒得面目扭曲了。

    「那你说怎么办？」

    「找几个落单的金袍子弄死！」

    众人无语。金袍子是那么容易弄死的吗？我们的新兵培训教官也是金袍子出身，持械情况下一个人放倒三个人都轻轻松松。更何况哪怕你弄死金袍子又有什么意义呢？帝都守卫会停止他们的脚步吗？

    「要不然，大家还是先报自己的仇好了。」又有人提议说道。

    这个提议倒是得到了许多人的认可与附和。大家在这里抱团无非就两个原因：向腐朽堕落的帝国复仇，以及向那个把自己害到这种程度的婊子复仇。

    既然前者看来已经没有可能，那当然只能转向后者了。

    费耶齐没有表态，只是沉默地打量众人的表情，尤其是那个始终没有开口的组织首领的表情。

    对其他人而言，向帝国复仇才是他们加入组织的唯一原因。如果放弃了这个执念，自然也没有必要继续待在阴暗的下水道里。

    这显然不是组织首领希望看到的事情，所以费耶齐猜测首领大概率会拿出点什么新情报，来鼓舞振奋众人此时低落的士气氛围。

    他猜对了。

    「各位担心得太早了。」首领终于缓缓出声说道，「亚马逊协会只是解散，并不是亚马逊人死光了。而且据说有皇室成员正在试图重新收拢整合这股力量，假以时日，亚马逊协会多半还会换个名字重新出现。」  

    提到这个，大家可就不丧气了。亚马逊协会只要还在，就意味著后续还会有更多的受害者出现，为组织带来源源不绝的新生力量。

    大业尚未完成，吾辈仍需奋斗！

    「所以假以时日具体是指什么时候呢？」先前提出要报私仇的那个家伙立刻追问起来，显然对首领的这个答案并不满意。

    又或者说，他多半已经想要退出组织，跟著去加入帝都守备队吃公家饭了，只是担心害怕擅自退出会被灭口，所以希望拉著其他人一起退————此时当然要质疑首领的说法。

    「不会太久。」首领一眼就看穿了这家伙的心思，只是神秘地笑了一下，「为了证明我没有撒谎骗你们，我可以再给你们透露一个情报。」

    「现任帝都守备队司令官雷恩·法赫尔，马上就要被委任为皇家使者前往谷地省，从而离开帝都了。」

    众人更是精神大振。要知道，在法赫尔侯爵抵达这里之前，帝都守备队几乎就是纯摆烂的废物存在，结果人家上任之后，又是全城戒严又是关停亚马逊协会又是向街头流氓开战，硬生生把一个原本风雨飘摇的帝都镇压到如今几近风平浪静的程度。

    拥有如此强悍铁腕手段的守卫司令官，在整个帝都历史上都是少数的强人。

    只要法赫尔侯爵一走，换个废物点的继任者过来，他们就又有向帝国复仇的机会了！

    见组织首领不打算继续说更多，费耶齐也没有冒著暴露的风险去提问，只是在散会之后回到房间，迅速将这次得知的情报尽数写下，然后封成密信传回给雷恩。

    帝都守备队军营，司令官办公室之中，雷恩读完了费耶齐的密信，手指开始有节奏地敲击桌面，思索起来。

    自己即将被调离岗位，这是有脑子的人都能猜出来的事情。毕竟帝都守备队大肆扩编直至如今，已经变成了一个军事上的庞然大物，加上帝都局势在表面上又恢复到可控的地步，那么皇室和宫廷肯定不会允许帝都守备队依旧掌握在某个人的手里。

    然而，对方说的并不仅仅是调离岗位，而是「作为皇家使者被派往谷地省」，这就不可能是一般人可以拿到的情报了。

    皇后是将这个情报做为犒劳说出来的，代表这个消息应该并没有多少人知道，大概率只是皇帝尼洛卡斯已经下定决心，但还没有正式通知到宫廷，只是跟行政大臣以及几个亲信试探过意思的地步。

    那么，幕后黑手究竟是从哪里得知的消息，就是一个相当耐人寻味的事情了。雷恩下意识猜测对方的身份恐怕比行政大臣赫尔根稍低些，但也不会比普通的宫廷会议成员落下太多。

    嗯，有意思了。

    不过关我什么事呢？我虽然是皇室的大忠臣，却也没有给自己限定在现任的两位陛下身上嘛。如果幕后黑手打算改朝换代，大不了直接效忠下一任皇帝就好了，我们边境贵族的忠诚一直就是如此灵活的。

    确认情况后的雷恩没有多说，只是继续处理守备队的事务。

    随著帝都的治安状况逐渐好转，下水道里的神秘组织也被迫蛰伏下来。根据费耶齐回传的情报，他认为周围很可能还有3—4个相同类型的反抗军组织，只在首领级别进行定期的互相串联与沟通。

    考虑到自己恐怕即将被调离岗位，雷恩指示他进入缄默潜伏状态，接下来不要主动回传任何情报，直到收到「唤醒信号」为止。

    又过了数日，一名皇家信使抵达了帝都军营。

    兴许是直到自己这样摘桃子的行为极其不厚道，尼洛卡斯也没敢亲自召见他说明原因，而是派遣使者过来传达消息。

    「谷地省出现了亡灵天灾。」皇家信使说道，「许多吸血鬼一夜之间不知道从什么地方冒了出来，开始到处袭击人类，杀死牲畜，将他们看中的人也转化为吸血鬼。」

    「这些不死族还混在贵族之中，在夜晚的宴会上袭击宾客，导致谷地贵族如今已经人心惶惶，互相怀疑，连家人和朋友都开始彼此猜忌。」

    「驻谷地省第十七圣殿军团已经参战，异端宗教裁判所也已经向总部求援。

    考虑到您在河湾地既有统领谷地联军的履历，也有对付怨灵军团的经验，因此陛下希望您能代表帝都，帮助谷地省和莱茵家族解决这次亡灵天灾。」

    「嗯，我明白了。」雷恩郑重其事地点头，「顺带问一句，莱茵大公爵是否有向帝国正式求援呢？」

    使者只是微微一笑：「法赫尔侯爵阁下，边境省份亦是帝国领土，陛下关注著帝国疆域之中的每一处角落，且不会容忍任何帝国之敌侵犯边境省份帝国公民的利益，无论是贵族还是平民。」

    话说得是冠冕堂皇，当初我们打野人也没见帝国派出支援嘛。雷恩心知这只是将他合法调离的理由而已，因此也就点头说道：「好，但我需要先回一趟河湾地，为接下来前往谷地省做准备。」

    「那是应有之理。」皇家信使表示理解，「您毕竟也是河间地守护，在谷地省那种偏远地方，贵族名号可比宫廷职务更加好使————虽然这样说有不敬皇权的嫌疑，但只要能消灭谷地省的亡灵天灾，陛下当然会答应您的任何请求。」

    言下之意，就是只要你乖乖离开帝都，不管是回河湾省还是去谷地省都无所谓呗。

    雷恩心中哂笑了声，嘴上继续说道：「那帝都守备队的事务呢？我的下任交接对象已经确定了吗？」

    「她会在今天下午邀请您会面。」皇家信使回答说道。

    雷恩注意到对方用的词汇是「她」，心里已经有了八九分猜测。

    到了下午，他的猜测果然被证实了。

    负责接替他担任帝都守备队————或者说，担任帝都守备队的一部分职务的人，正是皇帝尼洛卡斯的独生女，卡娜公主。

    「法赫尔侯爵阁下。见到我，您似乎并不意外？」卡娜笑盈盈地问道。

    「我确实也有所猜测。」雷恩坦然说道，「如今帝都形势看似好转，实则还未完全稳定。部分极端帝国主义者还未被顺利抓捕，亚马逊人的怨气也在持续配酿当中，因此最好是有一位身份高贵且又拥有手腕的贵族女性来担任这份职务，既能继续打击极端帝国主义分子的不法气焰，也能让亚马逊人的敏感情绪得到安抚。」

    卡娜公主轻笑起来，心说要不是母后的透露，我还真不知道是你在母后那边推荐了我。。

    帝国女性虽然同样有继承权，但默认会排在男性继承人的后面。这位公主殿下过去不曾担任过任何宫廷职务，而没有任何处理事务的经验，就意味著皇帝在遇到事情的时候也根本不会考虑她。

    因此，对于雷恩的这次举荐，卡娜公主是非常感激的————如果非要量化的话，这份感激之情大概有一汤匙那么多吧，毕竟是尼洛卡斯和玛格丽娜生养出来的女儿，不可能像河湾地女公爵玛珊那样感情用事，随随便便就轻信于人。

    「那么，作为您的继任者，我接下来需要做什么来确保帝都守备队的工作，在您离开之后仍然能正常运行呢？」卡娜公主笑著问道。

    这就是投桃报李的暗示了。她愿意用一个要求来报答雷恩的这份举荐之情，同时也希望雷恩离开后不要指示帝都守卫之中的老资历去掣她的肘。

    「您不需要做任何事情。」雷恩回以优雅得体的笑容，「我带出来的这批金袍队长，对帝国和皇室都是非常忠诚的。他们会将侍奉一位皇室成员视为他们最大的荣耀，只需您能不吝赐予他们这份荣耀即可。」

    卡娜立刻秒懂他的意思：你别在队长层级搞大清洗，我就让他们服从你的命令。

    当然，这位公主殿下才刚离开大皇宫不久，手头甚至根本没有多少可用的人，怎么可能在守备队里做频繁的人事调动？因此直接顺水推舟，允诺说道：「只要他们能尽好守卫队长的职责，我会赐予他们应得的荣耀。」


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