曾几何时，陈迹以为自己已经很接近那个结局了。

    他进了解烦楼，用林朝京还了内相第一条命。虽然没能抓到林朝青，可距离明年四月普天大醮还有大半年，怎么也够补上第二条命了。

    他可以好好松口气，歇息一阵子，然后等著内相告诉他想杀谁。

    期间也许可以带著小满、小和尚去逛逛棋盘街的夜市，亦或是看看八大胡同如何选出花魁，在一起看看宁朝京城的上元夜有多么锦绣繁华。

    可当安南使臣进京的那一刻，一切都开始急转直下。

    某一刻，陈迹觉得自己来宁朝以后便活得很匆忙，仿佛所有人都见不得他停下来喘口气。

    陈迹等了一夜，直到天蒙蒙亮袍哥才回来。

    袍哥独自来到楼上，拍了拍身上的灰尘：「漕帮的堂主不好找，直接找上门去是找不到人的。所以我昨夜找到三山会的祁公做中人，可祁公不愿趟这个混水为我引荐，我便又找了钱平。」

    陈迹疑惑：「钱平，和记那个？」

    袍哥咧嘴笑道：「没错。当初我与他打赌说东家能平了八大胡同，他不信，我就与他约定，若是我赌赢了，他便要来我手下做事。哪成想我虽然赌赢了，他却被祁公截了胡，如今在三山会了接替了祁公主事。算起来他欠我一个赌约，所以找他办事，他便答应了。」

    袍哥从桌上拎起茶壶直接往嘴里猛灌一口茶水：「钱平说，恰好四梁八柱里有人刚刚抵达京城，便领著我去崇南坊见了其中一人，朱骁。朱骁倒也没墨迹，答应钱平会在今天日落前把话带给韩童，至于韩童愿不愿赴约，他也不知道。」

    陈迹若有所思：「看来在这京城，还是三山会的面子更好用，连日落前把话带到的承诺都敢给，也不怕暴露韩童就在京城的信息……」

    袍哥解释道：「钱平说韩童今年二月就悄悄进京，一直藏在崇南坊中。密谍司的人找了他很久，但都无功而返。」

    陈迹推测道：「韩童应该也是为了白鲤郡主来的，对方也在想办法营救。等韩童回话吧，看看能不能帮上什么忙。」

    从清晨到日落，陈迹在梅蕊楼上等了又等，直到看见对面的寒梅楼亮起灯火，也没能等到漕帮的回复，只等来了钱平。

    今日钱平穿著一身褐色道袍，头顶简单用木钗束著。进了三山会之后，这位钱爷身上少了几分杀气，多了几分儒雅。

    他跟在二刀身后上楼，见到陈迹便客客气气的拱手道：「武襄县男万安。」

    钱平的左手缺了小拇指，戴了一只黑指套，指套下是木头做的假手指。这是当初他为和记、福瑞祥歃血为盟付出的代价，而如今，和记与福瑞祥都不复存在了。

    陈迹开门见山道：「钱爷，漕帮可有回话？」

    钱平纠正道：「市井把棍唤我一声钱爷，我也就恬不知耻的应下了，武襄县男唤我一声钱爷，我这个手下败将是万万不敢应的，您唤我钱平即可。」

    陈迹不纠缠此事：「漕帮怎么说？」

    钱平沉稳道：「漕帮那位朱骁答复，韩童说，道不同不相为谋，大家本不是同路人，便不要相见了。」

    陈迹心中一沉。

    先前在洛城，陈迹用韩童引开云羊、皎兔、金猪，以至于对方差点被捉。陈迹也不确定对方有没有误会他与阉党勾结出卖了对方，如今看来，韩童还是不信他了。

    钱平此时话锋一转：「在下不知武襄县男找漕帮做什么，但能告诉您，四梁八柱今日齐聚京城，连平日里极少露面的那位朱正也到了，想必是有大动作。若武襄县男与漕帮有仇，请尽快回去内城，若武襄县男只是打算与漕帮共谋什么，近来也要离得远些，以免被他们要做的事牵联。」

    陈迹询问道：「钱爷为何要我离漕帮远些？」

    钱平低垂著眼帘：「四梁八柱齐至，说不定要做抄家砍头的大买卖，沾上此事的人都不会有好下场。而且漕帮近几年落魄，韩童东躲西藏，麾下堂主都敢私下接犯忌讳的买卖，四梁八柱里的人心也不一定齐，说不准里面已经有人投靠了朝廷。」

    陈迹低头思忖：自韩童来到京城，漕帮启用了几名小太监在紫禁城内暗中帮衬白鲤，除开提供日常所需之外，应该还有商量如何逃出紫禁城。

    而朱骁这些四梁八柱突然来到京城，应该也是听闻和亲之事，想要提前救走白鲤……这一切应该也少不了皇后的帮助。

    所以，韩童已与皇后联手？

    不确定。

    陈迹对钱平拱手道：「多谢钱爷提醒，红门定有厚报。」

    钱平微微摇头：「不必，所谓江湖恩怨、两不相欠。上次钱某欠了红门人情，这次还上，一因一果已经了结。往后，红门是红门，三山会是三山会，彼此井水不犯河水，再无瓜葛。」

    陈迹点头：「好。」

    钱平再次拱手：「告辞。」

    陈迹看著二刀领钱平离去，此时，寒梅楼上远远有歌声飘来，正唱著今夜新词《水调歌头》，婉转哀戚。陈迹静静听著，直到歌女唱完最后一句。

    他深深吸了口气，再等等，事情也许还有转机。

    陈迹站在梅蕊楼上极目远眺，目光仿佛要穿过巍峨的正阳门和午门，看见紫禁城里的景阳宫。

    ……

    ……

    景阳宫。  

    一名宫中女使左手提著宫灯、右手提著一只食盒，来到宫门前轻声呼唤：「郡主，该前往坤宁宫了，皇后娘娘今日在宫中补了筵席。」

    白鲤的身影从正殿里慢慢浮现，身后还跟著那位胖胖的玄素。

    她来到女使面前：「姐姐不可再称呼我为郡主了，若被外人听去，只怕又有麻烦。」

    女使笑著说道：「谁敢乱嚼舌头？」

    玄素赶忙附和：「我等不会乱说的。」

    白鲤不再争辩，她从女使手中接过食盒，又递给玄素，低声叮嘱道：「里面是皇后娘娘赏的两只烧鹅和一些月饼，你带去后殿与大家分了吧……大家都是苦命人，绝不可再欺负人。」

    瞎了一只眼睛的玄素讪笑道：「郡主说得是。如今这景阳宫好不容易盼来点好日子，谁若不珍惜，谁就是猪油蒙了心。您放心吧，便是我一口不吃，也叫她们人人都能吃到。」

    白鲤点了点头：「那我去坤宁宫了，亥时之前回来。」

    待白鲤随女使离开，玄素提著食盒回到后殿中，女冠们纷纷围拢上来，还没掀开食盒便闻到扑鼻的肉香味。

    玄素将食盒放在通铺上，冷声道：「都别抢，郡主吩咐了人人有份。」

    女冠们眼巴巴看著玄素将鹅肉一点点撕下来，分给每个人，自己最后却只剩没有肉的鹅胸架慢慢啃著。

    杜苗拿著自己的鹅腿凑上前：「管事，您吃我这个吧。」

    玄素面无表情道：「你吃你的，莫来献殷勤。我昨日便说了，贡果就是大家轮流吃，你讨好我还是得罪我，这规矩都不会变，莫再惦记了。」

    杜苗悻悻的退了回去：「好心当做驴肝肺，我是为你好，怎还不领情。」

    玄素剔著鹅胸架上的一点细肉，浑不在意道：「想想这三十几年过得猪狗不如一样的日子，再想想如今过得什么日子，都在心里念念郡主的好，别再心里打小算盘，也别把你那套用在我身上，不好使。再闹起来，小心鹅肉也没得吃。」

    杜苗撇撇嘴小声道：「瞅你那副哈巴狗模样，你在这吃鹅肉，人家郡主可是去坤宁宫吃皇后娘娘的正宴。你这么忠心，怎么不见郡主把你也带去？你别忘了你那只眼是谁刺瞎的。」

    玄素抬头看她：「景阳宫一切根源皆在玄真，当初若不是郡主手下留情，只怕我已经死在你们手上了，再说郡主一句坏话，小心我撕烂了你的嘴。」

    此时此刻，白鲤跟在女使身后，默默穿过一条条寂静的宫道。每条宫道里都有解烦卫值守著，每刻钟还有解烦卫交替巡视，却对白鲤前往坤宁宫习以为常、视而不见。

    来到坤宁宫，远远便看见皇后怀中抱著乌云，站在正殿的门槛里等她。天气炎热，乌云今日没有再穿小袄，只有脖子上还挂著一只纯金的长命锁。

    白鲤见皇后正等她，赶忙快走两步。乌云从皇后怀中灵巧钻出落在地上，几步便跳进她怀里。

    白鲤低头，用鼻尖和乌云的鼻尖碰了碰。

    皇后故作吃醋的嗔怒道：「山君怎就跟你这么亲？一看你来了，便谁也不多看一眼立马钻进你怀里，平日里都是假意哄我的吧？」

    乌云对皇后乖巧的喵了一声。

    白鲤笑著解释道：「皇后娘娘错怪乌云了……」

    皇后拉著她的胳膊调侃道：「好了好了，不用为这小东西辩解。快来吃饭吧，今晚这顿饭是为你送行的，今夜之后，还不知咱们娘俩有没有再相见的机会。等你离开这紫禁城，可别忘了本宫。」

    白鲤这才发现，今日坤宁宫里格外空旷，宫中的女使除开皇后平日里的心腹，都被支走了。(本章完)


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