宁寒身形如电，几个起落便冲出了那令人窒息的地穴黑洞。外界略显清冷的空气涌入肺腑，却驱不散他心头的重重迷雾。他毫不停留，将速度提升到极致，朝着外门边缘那座熟悉的杂役小院疾驰而去。

木老的声音犹在耳畔，不，是直接在脑海中回响。那种传音入密的神通，绝非普通杂役所能拥有。他必须立刻见到木老，问个清楚！这血棺，这古尸，炼尸门的渗透，还有木老那深不可测的身份……一切的一切，都指向一个巨大的谜团，而木老，似乎是唯一能为他解答的人。

院落依旧寂静，与他离去时并无两致。然而，当宁寒一把推开那扇吱呀作响的木门时，却见木老已然端坐在院中那张老旧的小木桌旁。桌上，两杯清茶正氤氲着袅袅热气，仿佛早已算准了他的归来。

木老抬了抬眼皮，昏黄的目光扫过宁寒身上尚未完全平息的灵力波动，以及他腰间那个不起眼的储物袋——血棺正安静地躺在里面。他没有丝毫意外，只是用那沙哑的嗓音淡淡说道：“回来了？坐。”

宁寒深吸一口气，压下翻腾的心绪，走到桌旁坐下。他没有去看那杯茶，目光灼灼地直视着木老：“木老，您……”

“先把茶喝了。”木老打断了他，语气不容置疑，“地穴死气侵体，虽被你体内异宝化解大半，终究有些残余。这茶能清秽安神。”

宁寒一怔，依言端起茶杯。茶水温热，入口微苦，随即一股清流散入四肢百骸，灵台果然为之一清，连带着因强行催动炼体大圆满修为而产生的些许疲惫感也消散不少。他心中更是骇然，木老连他动用异宝（那本古书的光晕）抵御死气都知道？

放下茶杯，宁寒不再犹豫，直接问道：“木老，您究竟是谁？那血棺为何让我留下？炼尸门的阴九幽潜入宗门，您是否早已知晓？还有……您为何要帮我？”

他一口气将心中的疑问尽数抛出，目光紧紧盯着木老那张布满沟壑的脸。

木老没有立刻回答，他端起自己面前的茶杯，轻轻呷了一口，昏黄的眼眸望向院外沉沉的暮色，仿佛穿透了时空，看到了遥远的过去。良久，他才缓缓开口，声音带着一种历经沧桑的沙哑与平静：

“帮您？或许吧。更或许，是你我同病相怜。”他转过头，目光第一次如此清晰地落在宁寒身上，那目光不再浑浊，而是深邃如星海，“老夫木尘，五十年前，南域修士抬爱，赠号——‘青木丹尊’。”

“青木丹尊？！”宁寒纵然有所猜测，听到这个名号，仍是忍不住倒吸一口凉气。丹尊！那可是丹道境界的极致尊称，放眼整个南域，能被称为丹尊者，屈指可数！其地位之尊崇，堪比一流宗门的宗主！他竟然是……这样一个传说中的存在？为何会隐匿在玄雾宗做一个卑微的杂役？

看到宁寒脸上的震惊，木尘，或者说青木丹尊，嘴角泛起一丝苦涩的弧度：“很意外？一个丹尊，为何会像阴沟里的老鼠一样，躲在这玄雾宗外门，苟延残喘？”

他顿了顿，眼中闪过一丝刻骨的痛楚与仇恨，那平静的语气终于出现了波澜：“因为炼魂宗。”

“炼魂宗”三个字如同冰锥，瞬间刺入宁寒的心脏，让他浑身一僵，血液似乎都在此刻冻结。他死死攥紧了拳头，指甲深陷入掌心。

木尘没有注意到宁寒的异样，或者说他沉浸在了自己的回忆里，继续用那沙哑的声音诉说着：“五十年前，老夫有一亲传弟子，名唤‘云逸’。他天资聪颖，心性纯良，于丹道一途更有青出于蓝之势，是老夫视若己出的衣钵传人。”他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“可就在他丹道初成，名动南域之际……炼魂宗的人，盯上了他。”

“他们……抽了他的魂，炼了他的魄！只为祭炼一件该死的邪宝！”木尘的声音陡然拔高，带着无尽的悲愤，他手中的茶杯“咔嚓”一声，被捏出了道道裂纹，茶水顺着指缝流淌而下，“等老夫赶到时，只剩下一具空壳……连转世的机会都没有！”

一股磅礴而压抑的气息不由自主地从木尘身上弥漫开来，虽只是一闪而逝，却让宁寒感觉如同面对万丈高山，喘不过气来！这就是丹尊之威？

“老夫当时怒极攻心，不顾一切，单枪匹马杀上了炼魂宗设在南域边缘的一处重要分坛！”木尘眼中燃烧着复仇的火焰，“那一战，老夫焚尽丹火，耗尽珍藏，将那分坛上下……鸡犬不留！”

宁寒听得心神激荡，他能想象到当时那是何等的惨烈与决绝。一位丹尊的怒火，足以焚山煮海。

“痛快是痛快了。”木尘的语气骤然低沉下来，带着无尽的疲惫与苍凉，“却也惹来了炼魂宗不死不休的追杀。自此之后，老夫门下弟子，不是被炼魂宗暗中袭杀，就是离奇失踪……他们是要断我传承，让我尝尽孤家寡人的滋味！老夫自身，也被追杀数十次，身受重创，丹鼎被毁，修为跌落……不得已，只能改头换面，借着早年对玄雾宗一位前辈的些许恩情，隐匿于此，借这宗门大阵与灵脉气息，掩盖自身，苟全性命。”

他看向宁寒，目光复杂：“那日我在回流湾发现你时，你浑身是伤，气息奄奄，但更显眼的是缠绕在你魂魄本源深处的那道‘蚀魂印’的气息！那是炼魂宗核心弟子才擅长施展的恶毒标记，用于追踪、乃至远程咒杀！老夫与炼魂宗仇深似海，对他们的手段再熟悉不过！你一个少年，竟被种下此印，想必也与他们有着血海深仇。同是天涯沦落人，老夫又岂能见死不救？”

宁寒静静地听着，胸膛剧烈起伏。原来如此！原来木老救他，竟是因为同遭炼魂宗毒手！他体内的所谓“死气缠绕”，竟然是炼魂宗的蚀魂印？是了，定是那坛主墨渊在他跳崖前做了什么手脚！

“那……那血棺？”宁寒声音干涩地问道。

“炼尸门不过是炼魂宗麾下的一条走狗罢了，专司为他们收集、炼制强大的尸傀。”木尘冷笑道，“这口血棺和里面的古尸，阴九幽那小子以为是他的机缘，却不知这本身就是炼魂宗布局的一部分！他们想借此古尸，在这玄雾宗内埋下一颗钉子。你毁了他们的棋子，拿了他们的东西，正好！”

他目光锐利地看着宁寒：“这东西留在你手，比上交宗门更有用。玄雾宗……也并非铁板一块。而且，这古尸或许能帮你解开你身上的一些秘密。”他意有所指地看了看宁寒的丹田位置。

宁寒心中巨震，木老果然察觉到了他丹田内古书的存在！

就在他还想再问什么之时，木尘忽然眉头微皱，抬头望向玄雾宗深处的方向，昏黄的眼中闪过一丝精光：“来了。”

“什么来了？”宁寒下意识地问道。

木尘收回目光，脸上恢复了那古井无波的表情，淡淡地道：“自然是该来的人。宗主和那几个老家伙，想必已经等得不耐烦了。”

他话音刚落，宁寒便感觉到，一股温和却浩瀚如海的神识，如同水银泻地般，悄然笼罩了这处小小的院落。


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