陈无咎推开听雨轩侧门时，正赶上说书人拍醒木。

“啪！”

惊堂木一响，满堂哄笑。他顺势抬脚跨进去，折扇“唰”地展开，抖了抖袖口并不存在的灰，嗓门拔高：“加词！加词！今儿不听《陈少帅夜闯皇陵》的完整版，我可不给赏钱啊！”

四周立刻有人起哄：“哟，陈大少来了！”

“快快快，换段子！”

“这位爷可是金主，得罪不起！”

他咧嘴一笑，大摇大摆往二楼雅座走，靴底踩得楼板咚咚响。一身锦袍绣着金线飞鹰，腰间玉佩叮当，手腕上还晃着串沉香佛珠——跟个刚从赌坊赢钱出来的纨绔没两样。

没人看得出他靴筒里插着一把不出光的窄刃，也没人知道他进门前三步，耳朵已经扫过全场十七个呼吸节奏。

有两个人，心跳比别人慢半拍。那是练家子才有的控息功夫。

他心里哼了一声，面上却更浪了，一屁股坐下就喊小二：“来壶桂花酿，温的！再来盘花生米，挑最小的那筐——本少爷今天要一颗一颗喂姑娘。”

小二赔笑点头，转身溜了。陈无咎翘起二郎腿，扇子轻敲掌心，眼睛盯着舞台方向。

戏还没开，琵琶先响。

一个盲女抱着琴从后台缓步走出，头戴素纱，眉心贴花黄，指尖抚弦试音。她路过陈无咎桌旁时，右手三指在桌沿轻轻叩了三下，又拨了两声弦。

叮、咚。

他眼皮都没眨，只把扇子往桌上一搁，盖住那三叩两拨的位置。

接上了。

曲子一起，他便端起茶杯吹气，其实压根没喝。这茶要是敢喝，上回厨房那壶都够他躺三天，何况这种地方？他只是做做样子，顺便用杯沿挡住视线，看那盲女退场时左脚多顿了半秒——那是信号，后院偏阁，现在。

一炷香后，他打着哈欠起身：“哎哟，内急，方便去去。”

没人拦他。这会儿台上正说到“陈少帅单枪匹马杀进皇陵，龙骨棺材里蹦出个女鬼”，全场听得入神，连盯梢的两个细作都忘了抬头。

他绕过走廊尽头的小门，推门而出。

风冷了些。

后院偏阁亮着一盏油灯，门虚掩着。他没直接进，而是贴墙走了一圈，确认屋后没有埋伏气息，这才推门进去。

屋里没人点蜡，只靠窗台那盏孤灯撑出一圈昏黄。斗笠黑袍的密探背对门口站着，听见脚步声才缓缓转身。

“公子。”声音压得极低，像砂纸磨过石板。

陈无咎没客套：“讲。”

“北疆有变。”密探开口，“蛮族三大部——赤牙、黑脊、铁蹄——已在黑水原集结，兵力五万三千，先锋距雁门关三十里。边城守将连发七鸽，军报全被兵部压下，至今无援。”

陈无咎手指一紧，扇骨咔地轻响一声。

“粮道断了？”

“截了。不是天灾，是人为。漕运图显示，最近三批‘药材’北上，但清单里没有半斤药引，全是铁锭、箭簇、火油。”

“司徒府的手笔？”

“通行令是从司徒府暗桩手里截的。”密探从怀里掏出一枚铜符，递过来，“这是他们走货用的漕运信物，盖的是工部验讫印，但私刻的。真印在库房锁着，根本没动过。”

陈无咎接过铜符，指尖一抹，摸到边缘一道细微锉痕——仿造品常见的打磨痕迹。

他冷笑：“好啊，打着运药的名头，偷偷给蛮族送军备。等边城一破，再咬一口‘陈家统军不利，致使外敌入境’，顺理成章削兵权、查旧账，一步到位。”

密探点头：“他们想让您当祭品，但现在连边军都不打算留。”

屋里静了几秒。

油灯爆了个灯花。

陈无咎盯着铜符，忽然问：“你还能撑几天？”

“最多三日。”密探声音更低，“昨夜有个联络点失联，今早发现人被吊在井里，嘴里塞了烧焦的纸条——写着‘叛者死’三个字。他们在清内线。”

“所以你是最后一个能传消息出来的？”

“目前是。”

陈无咎沉默片刻，把铜符收进袖中暗袋，又从怀中取出一块巴掌大的青铜片，递过去：“拿着这个，必要时捏碎它，我会感应到。”

密探迟疑：“这是……”

“不是信物，是命。”他说，“别等到最后一刻才用。”

对方接过，迅速藏好。

“还有一事。”密探补充，“太子府前日深夜接见一名黑袍客，形貌遮掩，但从步态看，不像中原人。属下冒死靠近，听到一句——‘血祭之期，不远矣’。”

陈无咎眼神一沉。

果然是冲着“神陨残阵”来的。

他没再多问，只点了点头：“你走吧，走暗渠那条路，别碰正门。”

密探应声欲退，忽又停住：“公子……您真的要去赴这个局？”

“我不去，谁替边城守军开口？”他笑了笑，眼角却没动，“再说了，人家费这么大劲编戏，请我当主角，我不到场，岂不是辜负了这份心意？”

密探没再说话，低头退出房间，身影很快消失在廊角。

陈无咎没立刻跟出去。

他站在原地，手指慢慢摩挲着袖中铜符的棱角，一下，又一下。

外面传来丝竹声，说书人正吼到高潮：“只见那陈少帅怒目圆睁，手中长枪一挑，直取鬼妃咽喉——哎呀不好！枪尖竟被一口咬住！”

哄笑声炸开。

他嘴角扯了扯，没笑出来。

这会儿前厅热闹得很，他却像站在另一片天地里。耳边喧嚣，心里却一片冰凉。

他知道，现在每拖一天，边城就多一分沦陷的可能。而朝中那些人，巴不得城墙塌得越快越好。

但他不能直接冲去兵部闹事。

证据不够硬，动静一大，反而会被反咬“扰乱朝纲”。更何况，幕后之人显然早有准备，连军报都能压住，说明兵部内部也烂了。

得逼他们动。

最好是让他们自己露出破绽。

他脑子里转着几条线：铜符、假军令、黑袍客、祭阵阴谋……缺的不是线索，是引爆的时机。

他需要一场混乱，一场足够大、足够突然的混乱，让所有躲在暗处的人不得不跳出来救火。

而火，最好由他亲手点燃。

他低头看了看袖口，那里藏着一枚极小的铁丸，是他昨晚从厨房顺来的。只要捏碎，里面的药粉遇空气就会发烟，虽不伤人，但够呛得整条街咳嗽。

原本是防身用的，现在……或许能派上别的用场。

他正想着，门外忽然传来脚步声。

不是巡楼的小二，也不是客人。

这人走路极轻，落地无声，但频率不对——是刻意放慢的伪装步伐。

有人来了。

而且不是冲着他来的，就是来查他有没有来。

他不动声色，把扇子夹回腋下，顺手从窗台抓了把灰抹在脸上，又揉乱头发，这才推门出去，迎着脚步声拐了个弯。

远远看见个穿青衫的中年男子，正挨个敲偏阁的门。

陈无咎立刻换上醉醺醺的表情，晃着肩膀迎上去：“哎哟喂……谁啊这是？半夜查房？告诉你，姑奶奶我刚脱完鞋，你敢开门试试？”

那人一愣，看清是他，脸色微变：“原来是陈公子……属下巡查，打扰了。”

“巡查？”他打了个酒嗝，“查什么？查我有没有偷听墙角？哎，我还真听到了——楼上王员外的小妾，今晚约了卖胭脂的掌柜，在柴房办事呢！你要不要去捉奸？包你有惊喜！”

那人尴尬地笑了笑，匆匆走了。

陈无咎看着他背影，眼神冷了下来。

刚才那一瞬，他注意到对方腰带上挂着一枚银鱼佩——那是四大家族门客才有的身份牌。

果然，盯梢的不止朝廷的人。

他拍了拍脸，把醉意甩掉一半，正准备回前厅继续演，忽然觉得袖中铜符有点发烫。

不是幻觉。

那热度像是从内部渗出来的，持续不断。

他立刻抽出铜符一看，表面依旧冰凉，但握在手里，却能感觉到一股微弱的震颤，像有什么东西在下面苏醒。

紧接着，符上浮现出一道极细的红纹，一闪即逝。

他瞳孔一缩。

这玩意儿……居然还能反应？


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