就在这时，一声清晰的嗤笑响起，打破了这份略带沉重的怀旧气氛。

    发出声音的正是林夏。

    火光映照著他线条分明的侧脸，那抹惯常的淡然笑意此刻染上了几分清晰的讥诮，眼神在跃动的火焰映衬下，显得格外深邃而锐利。

    「原因？」

    林夏的声音不高，却清晰地传入在场每个人耳中，带著一种冷冽的穿透力。

    「原因不是很简单吗？」

    他微微侧头，目光扫过弗兰德、孟蜀和朝天香，最后投向黑暗中仿佛潜伏著无数生命的森林，语气平淡却字字如刀。

    「这不都是我们人为造成的吗？」

    「魂兽虽然凶猛，嗜血，遵循弱肉强食的丛林法则。」

    林夏的指尖不知何时又出现了那枚银币，在指间缓慢而稳定地翻转，反射著篝火的微光。

    「但我们魂师，难道不是更加『凶猛』的存在吗？」

    「我们拥有智慧，懂得协作，研究魂技，制造工具，制定猎杀计划……最重要的是，我们修炼、变强的途径，直接建立在猎杀、掠夺它们的力量核心——魂环。」

    这番话如同冰水浇入炭火，让的气氛似乎都下降了几分。

    弗兰德眉头紧锁，孟蜀抚须的手微微一顿，朝天香浑浊的老眼中精光闪烁。

    就连不远处看似在休息、实则竖著耳朵听的朱竹清等人，也纷纷安静下来，目光不由自主地投向这边。

    「林城主，此话……怎讲？」

    弗兰德迟疑了一下，推了推眼镜，问出了众人的疑惑。

    他虽然隐约感觉到魂兽减少可能与魂师猎杀有关，但从未如此直接、尖锐地将两者因果联系起来。

    孟蜀也沉声道：

    「林城主的意思是，魂兽减少，罪在魂师猎杀过甚？」

    他的语气里带著求证，也有一丝身为强大魂师本能的不以为然。

    弱肉强食，魂师猎取魂环天经地义，这是魂师界千万年来的铁律。

    林夏没有直接回答，而是抛出了一个更具体的问题。

    「一名魂师，从觉醒武魂开始修炼，到成为魂帝、魂圣，甚至更高的存在，需要多少年？」

    「天赋卓绝者，二三十年便可成就魂帝。即便普通魂师，五六十年间，若有机缘，达到魂圣也非不可能。」

    弗兰德作为学院院长，对修炼进度很了解。

    「很好。」

    林夏点头，银币在他指尖停住。

    「那么，在这几十年的修炼生涯中，一名魂帝需要多少个魂环？」

    「至少六个。从魂士到魂圣，每十级一个。」

    朝天香回答。

    「不错，至少六个魂环。」

    林夏的目光再次扫过众人。

    「那一名魂师是不是就意味著要获取一个魂环？」

    「这意味著什么？意味著一名魂师从起步到成为强者，至少需要猎杀一只魂兽。而且不包括那些偷猎的！」

    他的声音逐渐加重，带著一种冷静的剖析力量。

    「而这，仅仅是一名魂师。大陆上有多少魂师？每年又有多少新魂师觉醒？尽管魂师在总人口中比例不高，但这个基数累积起来，是一个何等恐怖的数字？」

    「反观魂兽！」

    林夏话锋一转。

    「它们的修炼，要比我们人类困难得多，缓慢得多。否则，我们也不会简单地用『年限』来粗暴划分它们的实力。」

    「十年、百年、千年、万年……每一个门槛，都需要漫长的岁月积累、机缘，以及残酷的生存竞争。」

    「它们的繁衍速度，尤其是高阶魂兽的繁衍，远远跟不上魂师猎杀的速度。」

    小舞在一旁听到林夏的这话之后，眼神顿时就变了。

    变得复杂了起来。

    小舞完全没有想到，这里所有人中，最懂魂师的居然是林夏！

    「魂兽数量看似众多，森林看似广袤。」

    林夏最后总结道，声音恢复了平淡，却更显沉重。

    「但按照目前这种毫无节制、只取不予的杀戮节奏持续下去，魂兽的数量，尤其是强大的魂兽，只会不断减少。」

    「杀一只，便少一只。尤其是万年以上的魂兽，生长周期动辄以千年计，更是杀一只就极难补充。」

    林夏顿了顿，目光似乎看到了遥远的未来。

    「照此趋势，恐怕多年以后，莫说万年魂兽将成为传说，便是千年魂兽，在这星斗大森林外围，也将难觅踪迹。」

    「到时候，魂师进阶所需的魂环从何而来？难道都去核心区域拼命？或者……对更低年限的魂兽下手，勉强凑数？」

    一番话，说得周围一片寂静。

    弗兰德脸色凝重，他作为学院院长，深知为学员寻找合适魂环越来越难。

    孟蜀和朝天香面面相觑，他们年纪更长，阅历更丰，仔细回想，确实能感受到这种「减少」的趋势，只是以往未曾如此清晰地归结到根源。  

    唐三、戴沐白等年轻人更是心中震动。他们从小接受的教育便是猎取魂环是魂师修炼的必经之路，是荣耀也是力量之源，从未有人从魂兽存续、生态平衡的角度如此深刻地剖析过其中的隐患。

    沉默持续了片刻。

    孟蜀长长地吐出一口浊气，打破了寂静，语气复杂地叹道：

    「听林城主一席话，真是……振聋发聩。以往只觉魂兽难寻是运气不佳，或是它们躲藏更深，却未曾想到这一层。持续杀戮，终有尽时啊。」

    弗兰德也缓缓点头，镜片后的目光带著忧色。

    「若真如此，长远看来，确是堪忧。魂师之道，莫非将来会因魂环断绝而衰落？」

    朝天香忽然想起了什么，开口道：

    「如此说来，我们倒真要感谢武魂殿的高瞻远瞩了。」

    见众人目光看来，她解释道：

    「武魂殿多年前便颁布法令，在两大帝国主要的魂兽森林外围，设立了大量的圈养猎魂森林。」

    「虽然里面的魂兽大多年限较低，种类也受控制，但至少保证了低阶魂师，尤其是平民魂师，在获取前几个魂环时，有相对安全稳定的来源。」

    「同时，武魂殿也一直强调，猎杀魂兽需有度，不得滥杀，尤其是对怀崽或幼年的魂兽，更是明令禁止大规模捕杀。」

    「现在看来，武魂殿或许早就看到了魂兽资源可能枯竭的问题，未雨绸缪了。」

    弗兰德沉吟道：

    「确是如此。猎魂森林的存在，一定程度上缓解了对野生魂兽森林，尤其是像星斗大森林这样核心区域的压力。武魂殿此举，功在千秋。」(本章完)


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