夜雨如瀑，砸在老城区坑洼的水泥路上，溅起混浊的水花。

“巴记小馆”的招牌在风雨中摇晃，昏黄的光从门缝里透出来，在湿漉漉的巷子里拖出一条温暖却孤零零的痕迹。店内，巴刀鱼正用一块软布仔细擦拭着那把祖传的玄铁菜刀——刀身黝黑，刃口处隐约可见细密的云纹，在灯光下泛着幽暗的光泽。

这把刀从他爷爷的爷爷传下来，到他手里已经是第四代。以前他只当是件老物件，擦得勤快些不过是怕生锈。但自从三个月前在切一块变异猪肝时，刀身突然爆发出刺目的金光，他才明白——这刀不简单。

“咕嘟咕嘟——”

灶台上的砂锅里，一锅老卤正翻滚着细密的泡沫。八角、桂皮、草果、香叶的香气混合着陈年酱油的酱香，被热气托着弥漫在整个后厨。这是巴刀鱼每天雷打不动要做的功课：养卤。一锅老卤养三年才算入门，养十年才叫登堂入室，而他这锅卤，是从爷爷那辈传下来的，少说也有五十年了。

“吱呀——”

后门被推开，冷风裹着雨丝灌进来。

酸菜汤拎着两个湿漉漉的编织袋挤进门，顺手用脚勾上门板。她甩了甩齐耳短发上的水珠，脸上带着烦躁：“这鬼天气，跑遍了三个菜市场，就弄到这点东西。”

巴刀鱼放下菜刀，走过去接过袋子。打开一看，眉头就皱了起来。

一袋是蔬菜——小白菜、菠菜、空心菜，叶子蔫了吧唧，边缘发黄，根茎处还有可疑的黑色斑点。另一袋是肉类，几块猪五花色泽暗淡，脂肪部分泛着诡异的灰白色，凑近了闻，有一股淡淡的、类似铁锈的腥气。

“又是‘染灶货’？”巴刀鱼的声音沉了下去。

“还能是什么？”酸菜汤脱下湿透的外套，露出一身结实的肌肉线条——她看起来瘦，但常年颠勺练出了一身精悍的力气，“城西那个新开的‘福旺批发市场’，表面上是正经食材批发，背地里全是从‘玄界缝隙’漏过来的变异货。我本来想去老张那儿进点正经肉，结果他店门关着，门上贴着‘暂停营业’的条子。”

巴刀鱼没说话，从袋子里拿出一块五花肉，放在砧板上。玄铁菜刀在手，他闭上眼睛，掌心贴在刀背上，一丝细微的玄力从丹田涌出，顺着经脉流入刀身。

刀身微微一震。

当他睁开眼睛时，眼前的世界变了模样。

正常的视野里，那块肉还是那块肉。但在“厨道玄眼”的视野中，肉的表面覆盖着一层淡淡的黑气，像是霉斑，又像是某种活物，正在缓慢地蠕动。黑气从肉的毛孔中渗透出来，扭曲着向上延伸，试图触碰他的手。

这是“食秽”。

三个月前，巴刀鱼第一次在菜市场见到这种东西时，差点吐出来。那是附着在变质食材上的负面能量，来自玄界缝隙泄露的污浊之气。普通人吃了沾染食秽的食物，轻则拉肚子发烧，重则情绪失控、产生幻觉，甚至被食秽侵蚀心智，变成只会追求负面情绪的“行尸”。

“又是从城西那个缝隙漏出来的。”巴刀鱼收回玄力，脸色难看，“这个月第几次了？”

“第七次。”酸菜汤从冰箱里拿出一瓶冰水，灌了一大口，“而且一次比一次严重。以前只是些蔬菜水果变异，现在连肉都有了。我听说……”她压低声音，“隔壁街老王家那个傻儿子，前天晚上突然发疯，把自己家厨房砸了，嘴里还喊着‘好吃好吃’。送医院检查，说是急性精神分裂，但我看——八成是吃了不干净的东西。”

巴刀鱼沉默地拿起那块肉，走到灶台边。他打开一个上锁的橱柜，从里面取出一个巴掌大的陶罐。罐身贴着黄色的符纸，纸上的朱砂符文已经有些褪色。

这是黄片姜留给他的“净秽罐”。

三个月前，那个神神秘秘的中年男人突然出现在小馆里，点了一碗阳春面，吃完后丢下这个罐子和一句话：“城要乱，灶先稳。脏东西，用这个收。”

当时巴刀鱼还觉得这人神神叨叨，直到第一次用这个罐子收了一块变异的萝卜，看着萝卜在罐中化作一滩黑水，最后蒸发成青烟，他才信了那人的话。

他将肉块放入罐中，盖上盖子。罐身微微发热，里面传来细微的“滋滋”声，像是肉块在油锅里煎炸。几秒后，声音消失，罐子恢复冰凉。打开一看，肉块已经不见了，罐底只剩下一小撮灰白色的粉末。

“这东西……到底从哪儿来的？”酸菜汤盯着罐子，眼神复杂。

“不知道。”巴刀鱼摇头，“黄师傅只说，是‘上古厨神’留下的手段之一。食秽本质是污浊能量，用净秽罐可以将它炼化成无害的粉末——他说这粉末可以当花肥，但我还没试过。”

他把粉末倒进一个密封袋里，贴上标签，放进橱柜最底层。那里已经摆了十几个同样的袋子，每个标签上都写着日期和食材种类。

“照这个速度，不出一个月，咱们这罐子就装不下了。”酸菜汤忧心忡忡，“而且，你不觉得奇怪吗？以前玄界缝隙几十年才开一次，每次也就漏点小东西。这三个月，光是咱们这片就处理了七八起食秽事件。城西那个缝隙……是不是出问题了？”

巴刀鱼没回答，走到窗前，掀开窗帘一角。

雨还在下，巷子里空无一人。但在他玄眼的视野中，巷子深处隐约有几道扭曲的黑影在蠕动。它们没有实体，像是烟雾凝聚成的怪物，贴着墙根缓慢移动，像是在寻找什么。

食秽凝形。

这是食秽浓郁到一定程度后产生的低等灵体，没有智慧，只会本能地寻找负面情绪和变质食物。以前只在古籍里见过记载，现在居然出现在现实里。

“娃娃鱼还没回来？”巴刀鱼问。

“没。”酸菜汤看了眼墙上的挂钟，指针指向晚上十点半，“她下午说去城南图书馆查资料，按理说该回来了。我打个电话——”

她掏出手机，拨号，听筒里传来冰冷的电子音：“您拨打的用户不在服务区。”

两人对视一眼，都看到了对方眼中的不安。

娃娃鱼本名于晓晓，是个十七岁的高中生，三个月前因为在餐馆吃了一份蛋炒饭触发了体内潜藏的“读心”异能，从此成了巴刀鱼这个小团队的第三名成员。她性格安静，喜欢看书，尤其是那些关于玄界、异能、上古传说的冷门古籍。这次去城南图书馆，就是为了查“玄界缝隙异常开启”的相关记载。

“我去找她。”酸菜汤抓起外套。

“等等。”巴刀鱼按住她的肩膀，“雨太大，而且……”他看向窗外那些蠕动的黑影，“外面不太平。你留在店里，守着灶，我去。”

“你一个人？”

“一个人目标小。”巴刀鱼从柜子里取出一个帆布包，开始往里装东西——净秽罐、一包特制的盐（用玄力加持过，能驱散低等邪祟）、几根用花椒和辣椒炼制的“辟邪签”，最后是那把祖传的玄铁菜刀，用布裹好，插在腰间。

“万一遇到大家伙怎么办？”酸菜汤还是不放心。

“打不过就跑。”巴刀鱼笑了笑，笑容里有种市井小民特有的狡黠，“这三个月，别的没学会，逃命的本事倒是长进了不少。”

他穿上雨衣，拉低帽檐，推开后门。

冷风和雨水瞬间将他吞没。

巷子里很暗，只有远处路灯投来一点模糊的光。巴刀鱼没有开手电，而是闭上眼，运转玄力，开启玄眼。

世界变成黑白两色。

雨水是透明的，建筑是灰白的，而那些蠕动的食秽灵体，则呈现出深浅不一的黑色。它们像鼻涕虫一样爬过墙壁、地面，所过之处留下淡淡的黑色痕迹——那是食秽污染。

巴刀鱼屏住呼吸，贴着墙根快速移动。玄力在体内流转，让他脚步轻捷，踩在水坑里几乎没有声音。经过一个食秽灵体时，那东西似乎察觉到什么，蠕动了一下，但巴刀鱼已经闪身拐进另一条巷子。

老城区像迷宫，巴刀鱼在这里生活了二十多年，每一条小巷、每一个岔路都刻在脑子里。他抄近路，穿过废弃的厂房、翻过矮墙、钻过铁丝网的破洞，二十分钟后，来到了城南图书馆的后街。

图书馆是一栋五层的老建筑，民国时期建成，后来翻修过几次，但骨架没变。此刻整栋楼黑漆漆的，只有门口的应急灯亮着惨白的光。

不对。

巴刀鱼停下脚步，玄眼全力运转。

图书馆的轮廓在视野中清晰起来，但在建筑的表面，覆盖着一层淡淡的、蛛网般的黑气。那些黑气从地基处渗出来，顺着墙壁向上蔓延，像是某种活物的触须。而在图书馆的三楼——古籍阅览室的位置，黑气浓郁得几乎化不开，形成了一个漩涡状的黑暗中心。

“食秽巢穴……”巴刀鱼的心沉了下去。

食秽聚集到一定程度，会形成巢穴，类似于蜂巢。巢穴中心会产生一只“母体”，不断吞噬周围的负面情绪和变质食物，繁殖更多的食秽灵体。古籍记载，一个小型食秽巢穴，就足以污染整条街的食物和水源。

娃娃鱼在里面。

巴刀鱼握紧了腰间的刀柄，掌心渗出冷汗。

硬闯肯定不行。食秽巢穴对玄力有感应，一旦他暴露，立刻会被无数食秽灵体围攻。而且，巢穴内部环境未知，万一娃娃鱼已经被食秽侵蚀……

他深吸一口气，强迫自己冷静。

黄片姜教过他：遇事不决，先看灶。

灶是厨师的根基，也是玄厨的力量源泉。这里的“灶”不是指物理的灶台，而是厨师内心的“心灶”——对食材的理解、对火候的掌控、对味道的追求，这些凝聚在一起，形成玄厨独有的“厨道玄力”。

巴刀鱼闭上眼，意识沉入丹田。

那里有一团温暖的金色光芒，像一个小小的太阳，缓缓旋转。这就是他的“心灶”，三个月前觉醒时只有米粒大小，现在已经有核桃大了。光芒中，隐约可见无数细小的符文流转——那是厨道传承的碎片，他还没完全理解，但已经能借用一部分力量。

他调动玄力，在掌心凝聚。

一丝金色的火焰从掌心升腾而起。这不是真实的火焰，而是厨道玄力具现化的形态，对食秽有天然的克制作用。火焰很小，只有蜡烛的火苗那么大，但在黑暗中显得格外明亮。

巴刀鱼用火焰在空气中划出一道符文。

符文是简单的“净”字，但笔画间蕴含着厨道玄力。符文成型后，悬浮在空中，散发出柔和的金光，将周围三米内的食秽黑气驱散。

这是“净字符”，黄片姜教他的第一个实用符法，消耗不大，但效果显著。

巴刀鱼举着符文，小心翼翼地向图书馆靠近。

越靠近，黑气越浓。那些蛛网般的触须似乎察觉到了威胁，开始蠕动、收缩，像是在积蓄力量。图书馆的大门紧闭，但侧面的窗户有一扇半开着——应该是娃娃鱼进去时留下的。

他翻窗而入。

图书馆内部比外面看起来更糟。

空气中弥漫着一股甜腻的、类似腐烂水果的味道。书架、桌椅、地面上都覆盖着一层黏糊糊的黑色物质，踩上去发出“噗叽”的声音。玄眼视野里，这些黑色物质中游动着无数细小的食秽灵体，像是微生物的海洋。

巴刀鱼屏住呼吸，净字符的金光撑开一个直径两米的安全区域。黑气碰到金光，发出“滋滋”的声响，蒸发成青烟。

他沿着楼梯向上走。

一楼，没事。

二楼，黑气开始浓郁。

三楼，楼梯口被厚厚的黑色物质封住了，像一堵黑色的肉墙，表面还在微微起伏。肉墙中央，有一道裂缝，勉强能容一个人侧身通过。

裂缝深处，传来细微的啜泣声。

是娃娃鱼！

巴刀鱼精神一振，正要冲进去，突然——

“咕噜……”

肉墙内部传来诡异的水声。紧接着，裂缝边缘探出几根触手——黑色、滑腻、布满吸盘，像是章鱼的触手，但表面长满了密密麻麻的嘴巴，每一张嘴都在开合，发出“好吃好吃”的呓语。

食秽母体的触手！

巴刀鱼拔出玄铁菜刀，刀身金光大盛。

触手感应到玄力，猛地朝他抽来！

“锵！”

刀锋与触手碰撞，发出金属交击的声音。触手被砍出一道伤口，黑色的黏液喷溅出来，落在地上腐蚀出一个个小坑。但伤口迅速愈合，更多的触手从肉墙中伸出，密密麻麻，像一片蠕动的森林。

不能硬拼。

巴刀鱼后退两步，左手继续维持净字符，右手从帆布包里掏出一把特制盐，猛地撒出！

盐粒在空中化作无数细小的金色光点，落在触手上，立刻爆发出噼里啪啦的炸响。触手剧烈抽搐，缩了回去。

趁这个间隙，巴刀鱼咬牙冲进裂缝！

眼前豁然开朗。

这是一个被黑色物质完全包裹的空间，像是某种生物的腹腔。空间中央，悬浮着一个巨大的、心脏般的黑色肉瘤，肉瘤表面布满血管般的纹路，正在有节奏地搏动。这就是食秽母体。

而在肉瘤下方，娃娃鱼蜷缩在地上，双手抱头，浑身颤抖。她的周围有一圈淡淡的银光——那是她“读心”异能自发形成的护盾，但已经稀薄得快要消失了。

“娃娃鱼！”巴刀鱼大喊。

少女抬起头，脸色惨白，眼中满是恐惧：“巴……巴哥……它……它在吃我的记忆……”

话音刚落，肉瘤猛地一震！

无数道黑色的丝线从肉瘤中射出，像是神经束，刺向娃娃鱼的大脑。银光护盾瞬间破碎！

千钧一发之际，巴刀鱼将净字符猛地按在地上！

“嗡——！”

金光爆发，形成一个半球形的护罩，将两人罩在其中。黑色丝线撞在护罩上，发出刺耳的尖叫，纷纷断裂。

但护罩的金光也在迅速黯淡。

净字符撑不了多久。

巴刀鱼看着那个搏动的肉瘤，脑中飞快运转。

食秽母体以负面情绪和记忆为食，要消灭它，必须切断它的食物来源。但现在它已经成型，普通手段无效。除非……

他想起黄片姜说过的一句话：“秽从口入，也从口出。要灭秽，先封其口。”

口？

巴刀鱼看向肉瘤——那东西表面没有明显的嘴巴，但每一次搏动，都会张开无数细小的裂缝，吞噬周围的负面能量。

那些裂缝，就是它的“口”。

要封口，需要用至阳至净之物。

而至阳至净之物……

巴刀鱼的目光落在自己手中的玄铁菜刀上。

这把刀传承四代，斩过无数食材，沾染过无数生灵的血气，也承载了四代厨师对“厨道”的敬畏与坚守。刀身内的云纹，其实是历代厨师玄力浸润留下的印记。

它本身，就是一件至阳至净的法器。

但光有刀不够，还需要“引子”。

巴刀鱼咬破舌尖，一口精血喷在刀身上。

“以血为引，以灶为基，厨道玄力——开！”

刀身爆发出前所未有的金光，那些云纹仿佛活了过来，在刀身上游走、组合，最终形成一个复杂的符文——那是上古厨神的印记，巴刀鱼只在梦中见过一次。

他举起刀，对准肉瘤，用尽全身力气斩下！

不是斩向肉瘤本体，而是斩向肉瘤与这个空间的连接处——那些从墙壁、地面延伸出来的黑色血管。

“嗤啦——！”

刀锋过处，黑色血管应声而断。断口处喷出大量黑色黏液，肉瘤发出凄厉的尖叫，搏动变得紊乱。

一刀，两刀，三刀……

巴刀鱼如同疯魔，刀光在黑暗中划出一道道金色的轨迹。每斩断一根血管，他体内的玄力就消耗一分，脸色就苍白一分。但他没有停，也不能停。

终于，最后一根血管断裂。

肉瘤失去了支撑，轰然坠落在地，表面的裂缝疯狂开合，像是溺水的鱼在呼吸。但它再也吸收不到任何负面能量，反而开始被净字符的金光净化。

黑色的外壳一层层剥落，露出内部——那是一个蜷缩的人形，穿着图书馆管理员的工作服，面容扭曲，已经看不出原来的样子。

这就是被食秽彻底侵蚀的人类。

巴刀鱼别过头，不忍再看。

几分钟后，肉瘤彻底消散，只剩下一小撮灰白色的粉末。那个管理员也化作青烟，只留下一套空荡荡的衣服。

净字符的金光终于熄灭。

巴刀鱼瘫坐在地，大口喘气，玄力几乎耗尽。但他顾不上休息，踉跄着走到娃娃鱼身边。

“没事了……”他轻声说。

娃娃鱼抬起头，眼泪终于掉下来：“巴哥……我……我看到它的记忆了……”

“什么？”

“它……它曾经是这里的图书管理员，很喜欢看书。”娃娃鱼的声音颤抖，“但三个月前，他在整理古籍时，不小心割破手指，血滴在一本古书上……那本书，是从玄界缝隙里漏出来的。食秽顺着血液侵蚀了他，把他变成了这样……”

巴刀鱼的心沉了下去。

三个月前，正是他觉醒厨道玄力的时间。也是从那时起，玄界缝隙开始异常开启。

这一切，难道有关联？

他扶起娃娃鱼：“先离开这里。”

两人互相搀扶着，走出图书馆。雨还在下，但那些蠕动的食秽灵体已经消失了大半——母体死亡，巢穴自然瓦解。

回到“巴记小馆”时，已经是凌晨一点。

酸菜汤等在门口，看到两人狼狈的样子，什么也没问，只是默默端出两碗热汤面。

热汤下肚，巴刀鱼才感觉自己活了过来。

他看着窗外渐小的雨，脑中回想着娃娃鱼的话。

古籍、血迹、玄界缝隙、食秽……

这一切背后，似乎有一条看不见的线，正在将所有人拉向某个未知的深渊。

而他的小馆，他的灶，他手中的刀，还能守护这片小小的安宁多久？

他不知道。

但至少今晚，他守住了。


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