次日，天色依旧阴郁。

    阴郁得如同一个正在酝酿情绪的怨妇。

    蓬松堆叠的云裙，拼命压抑着内里的躁动，仿佛下一刻就会淌下些热雨来。

    用过早饭，安成虎便收拾行装准备前往邻县。

    临行前，他将一本薄册交给了江木。

    里面是他根据所知信息，筛选出的几名嫌疑人。

    在燕城扎根二十多年，又常与巡衙司打交道，安成虎对城中许多大户人家的情况了如指掌。

    加之凶手家世应该不俗，且与巡衙司有所牵连，筛查范围便缩小了许多。

    “以我多年办案的直觉，凶手十有八九就在这几人之中。你逐一排查，务必谨慎。”

    安成虎仔细叮嘱，“记住我昨日说的话，凶手一定得是唐掌司亲自发现并抓捕，不要冒失去做出头鸟。”

    江木点头道：“安叔放心，我自有分寸。对了，需要我去向唐掌司禀报您去邻县的事吗？”

    安成虎摇了摇头：

    “不必。唐掌司想必早已得到了风声。你只管查你的。等她主动来寻你更为妥当，如此县尊大人那边也挑不出错处。”

    “那我需不需要先去衙门找点人手？”

    “不需要，人越多越麻烦，而且县尊大人也不会给你人手。哦对了……”

    安成虎忽然想到什么，拿出一张质地稍硬的官文纸，递给江木，

    “石家大丫头雨渘，前些时日托我给宝碌那孩子在衙门里谋个差事。我本不想应承，因为照料起来很吃力。

    但现在你脑袋好了，只剩宝碌一个，倒也无妨。我跟县尊大人求了个情，把那小子塞了进去，以后就让他跟着你跑跑腿。

    再者，雪缨那丫头进了神凰岛，就当是提前送个人情了。”

    江木接过官文纸。

    上面盖着朱红官印，还有几行墨字。

    大乾的衙役并不列于贱役一类，其子孙后代是可以正常参加科举或是修行选拔的。

    否则安成虎也不会让江木进入衙门。

    尤其在灵灾出现后，许多旧制都做出了改革。

    江木打趣道：“那我正好带石头一起去调查，相信县尊大人他们也乐意看到我们两个傻子协助唐掌司去查案。”

    安成虎也被逗乐了，拍了拍江木肩膀：“注意安全。”

    ……

    安成虎离去后，江木便去隔壁石宝碌家寻人。

    然而对方院门却上了锁。

    “奇怪，这一大早的，就出门了？”

    江木心下疑惑，也未多想。索性从安叔给的名单里挑了距离最近的一户嫌疑人，决定独自先去探探。

    约莫一炷香后，他来到一户高门大院前。

    根据安成虎提供的信息，此户的主人是一位燕姓寡妇，出身书香门第，后家道中落，嫁与一商人为妻。

    商人病故后，她便独自撑起家业，抚养儿子长大。

    此女性格较为强势，以一己之力将家中生意经营得有声有色。

    因其曾向巡衙司捐赠不少财物，与司内人员关系不错，倒也使得一些觊觎其家产的宵小，不敢轻易上门滋事。

    江木决定直接登门拜访。

    暗中调查耗时费力，不如正面试探。

    凶手对他“抢走”唐锦娴必然怀恨在心，若他骤然现身，对方的神情反应或许会露出破绽。

    他整了整衣衫，正要请门房通报，恰在此时，一位衣着华贵，风韵不俗的美艳妇人在一众丫鬟的簇拥下，从门内款步而出。

    妇人脊背线条挺直，显出名门教养。

    乌黑发髻梳理的纹丝不乱，仅一枚金步摇垂在颊侧，轻晃不定。

    身旁还跟着一位衣着光鲜的年轻俊俏公子。

    江木目光一凝。

    只觉得那公子有些眼熟。

    仔细回想，正是昨日与石雪缨一同从马车上下来的那名男子。

    “燕夫人。”

    江木主动上前，拱手行礼。

    美艳妇人停下莲步，一双带着凌厉风韵的眸子转过来，落在江木身上。

    当瞥见他那身县衙差服时，秀眉微蹙。

    旁边的年轻男子看到江木，先是一怔，随即神情略显怪异。

    “燕夫人，在下是县衙——”

    “何事？”

    妇人冷淡开口，声音略带些许磁性。

    一副霸道女总裁的样子。

    江木对妇人强势不以为意，说道：

    “是这样的，近日燕城不太太平，接连发生了几起案件，上头特意吩咐我等加强周边巡访。并叮嘱务必要提醒像夫人这般需要时常外出的贵人们，多加留意安全。”

    妇人美目打量着江木，问道：“差爷贵姓？”

    “姓木。”

    江木回道。

    妇人朝旁边的丫鬟递了个眼色，淡淡道：“有劳木差爷前来提醒，最近的案子妾身亦有耳闻，自然会多加小心。”

    丫鬟取出两粒碎银，递给江木。

    江木倒也爽快，道了声谢便坦然收下，随即再次开口：“夫人，不知是否方便再叨扰片刻，简单聊几句？”

    妇人脸上掠过一丝不悦。

    但或许是看在衙门的面子上，又或是江木方才的话术起了作用，她略一沉吟，最终还是对车夫挥了挥手，示意在外等候。

    对江木道：“既是公务，那便进来稍坐片刻吧。”

    进入布置雅致的客厅，丫鬟奉上清茶。

    那名叫温煜的年轻男子，并没有跟进来。

    “木差爷还有何事要问？”

    燕夫人端起茶盏，开门见山。

    相比于同为寡妇的唐锦娴，燕夫人虽然颜值无法比较，但常年养尊处优蕴养出的熟腴体态，却并不输多少。

    江木抿了口茶，笑道：

    “就是循例多了解些情况。比如最近是否有陌生人在府邸周边徘徊，或是注意到什么不寻常的动静？”

    燕夫人摇了摇螓首：“妾身并无察觉到有什么不寻常。”

    “下人可曾汇报过有什么异常现象？”

    “也没有。”

    江木又随意问了几个问题。

    燕夫人虽略显不耐，但也一一简短回应。

    甚至找来巡院的家丁询问。

    聊了一会儿，江木刻意将话题引开：“方才在外一见，便觉夫人气度不凡，那位公子更是器宇轩昂，想必是夫人家的公子吧？”

    听到对方夸赞儿子，燕夫人神情略微舒缓：“正是我儿。”

    江木顺势赞道：“常言道虎母无犬子，听闻夫人对公子栽培极为用心，想来公子定然学识渊博，将来必是前程似锦之才。”

    妇人语气带着几分无奈，却也不无自豪：

    “妾身倒是希望他能考取功名，奈何这孩子自有主张，一心向往修行之道。我本不愿他离家涉险，却执拗不过他。”

    听到这里，江木心中已基本断定，这温煜并非他要找的凶手。

    凶手一直处于被掌控，且无法反抗的压抑环境中。

    其母亲绝不会这般迁就儿子。

    见目的达到，江木又聊了几句，便起身提出告辞。

    燕夫人也未多留，示意丫鬟送客。

    走出大门，那个叫温煜的年轻男子却忽然追了出来，叫住正准备离开的江木。

    “木官差，”

    温煜脸上挂着温和的笑容，眼神却透着一股居高临下的傲气，“我知道你，你是雪缨的邻居。而且，你很喜欢她。”

    “有啥问题？”

    江木挑眉看着他。

    来了，狗血的剧情他要来了。

    果不其然，温煜眼中迸出一抹警示寒芒：

    “雪缨已是神凰岛的弟子，将来成就必然非凡，不是什么癞蛤蟆可以惦记的。我想，你明白我的意思，对吗？”

    小伙子，威胁都没点新意……

    江木暗暗吐槽了一句，面上却故作茫然地摇头：“我不太明白。”

    不等温煜再开口，他忽然上前一步，搭住对方肩膀，语带调侃：

    “我这个人最讨厌被人说教威胁，既然你这么幼稚，那我也给你说一句很幼稚，但可能会让你有点破防的话。”

    “什么？”

    “我跟雪缨在一张床上睡过很多次，你信吗？”

    温煜脸色陡变，随即拂袖冷哼道：“小时候玩闹而已，有什么可值得说道的。”

    “儿时的睡，那也是睡。”

    江木一副痞子做派，“她是我看着变大的，我是她看着变长的。不信你可以去问问她，她曾经是不是喜欢捣蛋的熊孩子？”

    说完，江木扭头离开了。

    留下温煜一个人站在原地，脸色青白交错，拳头紧握。

    不过，经此一事，江木反而更加确信温煜绝非凶手。

    一个对母亲怀有扭曲，压抑仇恨的人，心理早已畸形，怎么可能如此正常地去喜欢，甚至争风吃醋于另一个女孩子。

    江木拿出名册，划掉一个。

    “下一个。”

    ——

    ——

    巡衙司，掌司日常处理公务的签押房内。

    唐锦娴拿着下属递来的字条，俏脸覆着一层寒霜，冷调的浅褐眸色里怒意浮动。

    字条上说，安成虎已经被调往邻县。

    啪！

    女人将纸条拍在桌上，怒急而笑：

    “好个杨县令，还挺仗义。真以为自己抱了个参天大树不成？”

    上次对方敷衍她，派个二傻子木江协助她办案也就算了，没想到还敢公然使绊子。

    泥菩萨都有三分火气呢。

    更何况这几天她的心情本就糟糕透顶。

    “秀秀！”

    “大人。”

    一名负责协助日常公务的秀气女官快步走了进来，恭敬行礼。

    唐锦娴收敛起了方才的怒色，神情平静，淡淡道：

    “近半年来潼新县衙上报的任何需要巡衙司核准或备案的文书、案卷、票拟，全部退回。着其按《巡衙司公文规制细则》逐一核对，格式、用语、印鉴，有一处错漏，便不得再呈。”

    “另外我会给李大人书信一份，对潼新县的漕粮转运损耗、徭役摊派等进行例行审计。待会儿你派人，快马加鞭送过去。”

    “巡衙司拨付给县衙的灵灾协助经费和通行令符，需要重新评估，暂时不会拨予他们，让杨县令先等着。”

    “还有，调阅该县三年内已结案的卷宗，尤其是那些可能存在疑点或被草率处理的疑似灵灾案子，让他们重新核查。”

    “对了，把该县的县丞主簿等，先借调到巡衙司办事处，协助处理公务。”

    秀秀愣了几秒，连忙应道：“是。”

    唐锦娴微微俯身，锐利的凤眸盯着她：

    “若是于副掌司干涉，让他亲自来找我。他若是以公务忙推辞，你就告诉他，拆窗户谁都会，但我唐锦娴更喜欢拆屋顶。大不了一起暴晒，一起淋雨！看谁先被晒死，谁先被淹死！”

    “是。”

    见女人挥手，秀秀硬着头皮离去。

    果然，寡妇被惹急眼了是很可怕的。

    待屋子重新安静下来，唐锦娴长吐了淤堵在胸口的一口浊气，喃喃道：“也不晓得这傻小子行不行？”

    对安成虎的能力，她信得过。

    但木江……

    虽然之前表现勉强入眼，但终究显嫩。

    “罢了，看运气吧。”

    美妇叹了口气，重重靠在椅背上。

    这一靠力道不轻，盈丰的轮廓跌宕抛颤，将几滴因闷热而沁出的汗珠儿，从壑间挤出，弹跳开来，溅起细微流光。

    “但话又说回来，木江若真能帮我揪出凶手，说明能力不俗。这也意味着，这小子不太好拿捏。”

    “得想个办法，抓一抓这小子的把柄。”

    “可怎么抓呢？”

    (本章完)


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