锦心绣坊后巷。

严嬷嬷裹着厚实的貂绒斗篷，站在紧闭的后门内，脸色阴沉。

午时将至，约定的时间快到了，巷子里却空无一人！

只有风雪呼啸。

几个管事娘子在她身后探头探脑，小声议论着。

“哼，我就说那小娘子靠不住！牛皮吹得震天响，三十份热面？一刻钟？天方夜谭！”一个尖酸的声音响起，正是昨日被严嬷嬷训斥过的另一个管事娘子，姓孙。

“就是！这大风雪的，面送过来早成冰坨子了！”有人附和。

“嬷嬷，我看还是让大厨房……”孙管事娘子趁机提议。

严嬷嬷脸色更沉，一言不发。

她心里也打起了鼓。

难道……真看走眼了？

就在午时的钟声即将敲响的前一刻！

巷口猛地冲进来一个身影！

是栓子！

他小脸通红，满头大汗，背上那个巨大的“芦棉暖匣”压得他腰都弯了，脚步踉跄却拼了命地往前冲！

“如……如意速达！三十份面！十二份送……送到！剩下的稍后到！”栓子冲到后门，几乎是吼出来的，声音嘶哑。

后门立刻打开！

严嬷嬷一步跨出！

“快！打开！”她的声音带着急切和最后的希望。

栓子手忙脚乱地解开布条，掀开沉重的暖匣盖子！

一股混合着面香、臊子香和淡淡芦花、旧棉絮气息的热浪瞬间涌出！

虽然远不如赤藤暖匣那般滚烫蒸腾，但十二个面碗整齐码放在暖匣子里，碗壁触手温热！

汤面上漂浮的油花尚未凝固！

葱花依旧翠绿！

“热……热的！真的是热的！”旁边一个小丫鬟忍不住惊呼！

严嬷嬷亲自伸手探了探碗壁，又拿起筷子搅动了一下面条，根根分明，并未坨住！

汤也温烫适口！

她紧绷的脸上，终于露出了如释重负的笑容！

虽然温度比预想的稍低，但在如此风雪中，能将三十份面条同时保温送达，已堪称奇迹！

“好！好一个‘如意速达’！”严嬷嬷的声音带着赞许，“卸货！快！”

紧接着，铁牛也喘着粗气背着另一个大暖匣赶到，里面的面同样温热！

最后，老陈吊着胳膊，抱着小暖匣，也送来了最后几份。

所有面碗交接完毕。

虽然温度有细微差别，赤藤小暖匣里的最热，但整体效果远超预期！

绣坊的管事娘子们看着这热气腾腾的面条，脸上都露出了惊喜和满意。

严嬷嬷爽快地付清了余款和跑腿费。

沉甸甸的铜钱再次落入苏晚照手中。

她已感觉到，比定金更厚实！

这是“如意速达”真正意义上的第一桶金！

是团队浴血奋战、险死还生换来的胜利果实！

“苏姑娘，合作愉快。”严嬷嬷看着苏晚照沉静却难掩疲惫的脸，眼中多了几分真正的认可，“日后绣坊的午食，就劳烦‘如意速达’了。”

“谢嬷嬷信任！”苏晚照躬身行礼，声音带着一丝不易察觉的沙哑。

然而，就在苏晚照带着栓子等人准备离开时，严嬷嬷似不经意地低声问了一句：“苏姑娘，方才……似乎听巷口值守的小厮嘀咕，说看到个面生的灰衣人，骑着极神骏的马，在巷口停驻了片刻？可是姑娘相识之人？”

灰衣人？

神骏的马？

苏晚照的心脏猛地一跳！

萧珩的车夫！

他果然一直跟着！

或者说……在监视？

她面上不动声色，只是平静地摇摇头：“风雪太大，许是路人看错了。嬷嬷，我们先告辞了。”

带着沉甸甸的铜钱和疲惫不堪的伙计离开绣坊后巷，苏晚照的心情却比来时更加沉重。

锦心绣坊的订单是基石，但萧珩这块悬在头顶的巨石，带来的压力远超苏月华的明枪暗箭。

回到泥腿巷窝棚附近，远远地，就看到窝棚门口站着一个人影。

那人穿着洗得发白的青布长衫，肩上落满了雪，手里提着一个不大的布包，正是几日前雪夜赠药的顾清砚！

他似乎等了有一会儿，清俊的脸上没什么表情，目光沉静地望着风雪中归来的几人，最后落在苏晚照身上。

当看到铁牛背上的棍伤和老陈吊着的胳膊时，他那双如同寒潭映月的眼眸里，似乎掠过一丝极淡的涟漪。

“顾先生？”苏晚照有些意外。

顾清砚微微颔首，声音依旧清冽如碎玉：“路过。见有伤患，顺道看看。”

他的目光落在苏晚照因寒冷和紧张而略显苍白的脸上，停顿了一瞬，才缓缓道：“风雪甚急，气血有亏。当归三钱，生姜五片，红枣七枚，煎水温服。”

说着，他从布包里拿出一个小纸包，递了过来。

里面是几片暗红色的干姜片和几颗干瘪的红枣。

苏晚照看着那包带着寒气的药材，又看看顾清砚那张在风雪中显得格外疏离清冷的脸，一股暖流，悄然涌上冰冷疲惫的心田。

然而，就在窝棚对面那排低矮破败的土房阴影里，一双怨毒的眼睛正死死地盯着这一幕！

金钏！

她不知何时竟尾随顾清砚找到了这里！

她看着苏晚照接过顾清砚的药材，看着他们“熟稔”地交谈，虽然只是寥寥数语，脸上露出了阴狠得意的狞笑！

“贱婢！果然又在勾搭野男人！”她无声地咒骂着，悄然退入更深的阴影，如同一条毒蛇，消失在了风雪中。

苏晚照似有所觉，目光锐利地扫向那片阴影，却只看到风雪卷起的残叶。

她压下心头那丝不安，将药材塞给栓子：“收好，晚些煎了给铁牛老陈分服。”

随即转身，沉声道：“都进去！关门！”

窝棚内，篝火重新燃旺。

沉甸甸的铜钱堆在破木板上，火光映着黄澄澄的光芒，驱散了连日的阴霾和死亡的阴影，带来一种劫后余生的、滚烫的踏实感。

这是锦心绣坊的跑腿费，是“如意速达”真正意义上的第一桶金！

铁牛和老陈看着那堆钱，眼睛都直了，背上的伤和吊着的胳膊似乎都不那么疼了。

栓子更是兴奋地搓着手：“姑娘！这么多钱！俺……俺这辈子都没见过！”

“这只是开始。”苏晚照的声音带着疲惫，却异常坚定。


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