从鬼市返回忘川阁的次日，墨渊并未急于筹划“月圆之夜”的听风茶楼之约，也未立刻去探究那青铜匣子的秘密。他深知，越是重要的行动，越需要稳固的根基。眼下，忘川阁初立，内部的人心浮动，比外界的暗流更需优先抚平。

几日下来，老赵找来的几个伙计虽然干活还算卖力，但眼神中的疑虑和畏惧却难以掩饰。尤其是在周富海迅速倒台的消息隐隐传开后，他们看待墨渊这位神秘东家的目光，更是多了几分难以言说的惊惧。这种氛围，不利于忘川阁的长远发展。

墨渊需要一场“立威之战”，并非针对外敌，而是针对内部。他要让这些伙计明白，跟随的东家，不仅手段莫测，更能为他们遮风挡雨，护佑一方安宁。唯有如此，方能收拢人心，将忘川阁真正经营成铁板一块。

契机很快便自己送上了门。

这日晌午过后，负责采买的伙计阿吉，哭丧着脸，一瘸一拐地回来了。他衣衫被扯破，脸上带着淤青，手里拎着的菜篮空空如也，新买的米面粮油不翼而飞。

“东……东家……”阿吉见到墨渊，噗通一声跪倒在地，声音带着哭腔，“小的……小的没用！买的东西，都……都让西街的胡癞子他们给抢了！”

老赵闻声赶来，见状眉头紧锁，沉声道：“怎么回事？慢慢说！那胡癞子为何抢你东西？”他认得这胡癞子，是西街一带出了名的地痞无赖，专欺压小商小贩，之前黑虎帮势大时，他还算收敛，如今黑虎帮因忘川阁之事声威大跌，这胡癞子便又猖狂起来。

阿吉抹着眼泪，断断续续地道出原委。原来他采买完返回途中，被胡癞子带着两个混混拦下，非说阿吉走路撞到了他，要赔汤药费。阿吉辩解两句，对方便拳脚相加，抢了东西，还扬言以后忘川阁的人见一次打一次，说这“鬼地方”的人不配在街上走动。

其他伙计闻讯围拢过来，个个面露愤慨，却又敢怒不敢言。那胡癞子凶名在外，而且听说和衙门里的某个差役有点拐弯抹角的关系，寻常百姓根本不敢招惹。

“东家，这……这可怎么办？”一个年轻伙计怯生生地问道，“那胡癞子就是个泼皮无赖，招惹上他，以后怕是没安生日子过了。”

众人目光都集中在墨渊身上，有担忧，有期待，更多的是不确定。这位东家能逼垮周富海，手段定然厉害，但会为了一个普通伙计，去对付一个难缠的地头蛇吗？

墨渊神色平静，扶起阿吉，检查了一下他的伤势，都是些皮外伤，但侮辱性极强。他看向老赵，问道：“这胡癞子，平日有何嗜好？最在意什么？”

老赵略一思索，答道：“回公子，此人好赌贪杯，尤好去城西的‘快活林’赌坊耍钱。他最在意的是他那点虚名和一张脸皮，自诩是西街‘一号人物’，最恨别人不给他面子。”

墨渊点了点头，眼中闪过一丝了然。他转向惊魂未定的阿吉和众伙计，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“东西丢了便丢了，人没事就好。至于那胡癞子……”

他顿了顿，语气依旧平淡，却带着一种不容置疑的决断：

“我忘川阁的人，不是谁都能欺辱的。这件事，我会处理。阿吉，你且下去休息，伤势找郎中看看，费用阁里出。”

没有慷慨激昂的承诺，没有怒气冲冲的誓言，但就是这样平静的话语，却让在场的伙计们心中一定。东家没有退缩，他要管！

墨渊转身走向楼梯，准备回三楼书房。走了两步，他停下脚步，并未回头，却对老赵吩咐了一句，声音足以让所有人都听到：

“老赵，去查一下，胡癞子最近常去快活林赌坊的哪个赌桌，和他对赌的常客都有谁。另外，他家里还有什么人，最怕什么，也弄清楚。”

“是，公子！”老赵精神一振，立刻领命而去。他知道，公子这是要出手了，而且绝非简单的以暴制暴。

伙计们面面相觑，从对方眼中看到了惊讶和一丝振奋。这位东家处理事情的方式，似乎和他们想象的……不太一样。他不是要去打打杀杀，而是要先“查”清楚？

一种微妙的变化在忘川阁内部悄然发生。恐惧依旧存在，但开始掺杂进一丝好奇和隐约的期待。他们想知道，这位神秘的东家，会用什么方法，来对付胡癞子那种滚刀肉般的泼皮。

墨渊回到书房，窗外的阳光正好。他铺开纸笔，却并非要书写什么计划，而是开始临摹一幅字帖，神色专注，仿佛刚才楼下发生的冲突不过是一件微不足道的小事。

真正的猎人，在出手前，总是极有耐心。他要等待老赵带回足够的信息，然后，为那胡癞子量身定做一场“盛宴”。这场立威之战，不仅要赢，还要赢得巧妙，赢得让所有人心服口服，让暗处窥视的目光，重新评估“忘川阁”的分量。

微澜已起，风波将兴。


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