第五十八章 顺藤摸瓜
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黑风隘的行动虽然未能当场擒获劫匪,但成功地将隐藏的敌人引出了水面,并指明了追踪的方向。接下来的几日,忘川阁如同一部精密的机器,围绕着“黑风隘西北深山”这个核心区域,高速而隐秘地运转起来。
赵乾亲自坐镇,调动了手中所有能动用的资源。那些常年混迹于山野的采药人、猎户,被重金雇佣,以采集山货为名,在指定的广袤区域进行拉网式的地毯搜索;几个与“暗影”有合作、背景干净的小型商队和镖局,也被巧妙地安排了途经可疑区域的“业务”;甚至通过特殊渠道,联系上了两个在西北山区颇有势力的山寨,以打探江湖消息的名义,侧面了解近期有无陌生势力活动或异常物资流动。
这是一场耐心与细致的较量。山区地形复杂,林深草密,想要在短时间内找到一个刻意隐藏的据点,无异于大海捞针。但墨渊有足够的耐心,他也相信,只要对方确实在那里有落脚点,就不可能完全不留痕迹。
与此同时,对户部侍郎张文远和“晋丰商号”的暗中监控也进一步加强。老赵亲自挑选了几个擅长隐匿和盯梢的好手,轮班对张府和商号进行二十四小时不间断的监视,记录每一个进出人员的样貌、时间,试图找到更多关联的蛛丝马迹。
等待是煎熬的,但回报也是丰厚的。
第三天傍晚,赵乾风尘仆仆地赶回忘川阁,独眼中闪烁着难以抑制的兴奋光芒。
“公子,有重大发现!”他甚至来不及喝口水,便急促地禀报道。
“讲。”墨渊放下手中的书卷,目光锐利。
“我们的人,在距离黑风隘西北约六十里的一处人迹罕至的山谷边缘,发现了一座废弃的驿站!”赵乾语速很快,“驿站看似荒废已久,但有几个细节极不寻常!”
“第一,驿站周围的杂草有被近期清理过的痕迹,虽然做得隐蔽,但瞒不过老猎人的眼睛。第二,驿站后院的马厩里,发现了新鲜的马粪和不同于当地品种的马蹄印,至少有五六匹马在此停留过。第三,也是最重要的!”赵乾深吸一口气,“我们一个机灵的弟兄,伪装成迷路的樵夫靠近驿站,隐约听到里面传来并非本地口音的对话声,提到了‘货’、‘交接’、‘北边’等词!而且,他瞥见一个窗口有人影闪过,虽然只是一瞬,但其身形和步态,与我们之前监视张府时看到的那个太阳穴高隆的中年人,有七八分相似!”
废弃驿站!新鲜痕迹!陌生口音!关键人物可能现身!
所有的线索都指向那里!那里极有可能就是灰衣劫匪们临时的藏身之所,甚至是转运赃物的中转站!
“确认里面有多少人吗?防守情况如何?”墨渊立刻追问,心脏微微加速跳动。
“无法确认具体人数,”赵乾摇头,“对方很警惕,我们的人不敢靠太近,怕打草惊蛇。但从马匹数量和驿站规模推测,里面的人数应该不会太少,估计在二十到三十人之间,而且很可能都是好手。驿站地势较高,视野开阔,易守难攻。”
墨渊站起身,在书房内缓缓踱步。找到了!终于找到了这伙人的狐狸尾巴!一个临时据点,人数不少,戒备森严,还符合一支执行重要任务、需要隐蔽和武装护卫的队伍特征。
接下来,就是如何利用这个据点,钓出更大的鱼。
直接强攻?风险太大。对方不是乌合之众,而是精锐,在易守难攻的地形下,即使能拿下,也必然伤亡惨重,而且很可能无法活捉首脑,问不出关键信息。
围点打援?这是个好办法。但如果对方察觉被围,很可能果断放弃据点,化整为零潜入深山,那就前功尽弃了。
最好的办法,是暗中监视,等待他们进行下一步行动——与真正的买家,或者与上线进行交接!那时,才是人赃并获的最佳时机!
“干得漂亮!”墨渊赞许地看了赵乾一眼,“让我们的人立刻撤离驿站附近,只在远处设置暗哨,进行轮换监视。记住,绝对不能被对方发现!我们的目标,是搞清楚他们接下来要做什么,和谁接头!”
“明白!我立刻去安排,增加监视人手,确保万无一失!”赵乾领命,匆匆离去。
赵乾走后,墨渊走到巨大的京畿地图前,目光落在那个被标记出来的废弃驿站位置上。六十里山路,对于精锐来说,急行军一日可至。这里距离边境已经不算太远,确实是进行非法交易的理想地点。
“张文远……晋丰商号……灰衣高手……北边……”墨渊低声咀嚼着这些关键词。一条隐约的链条逐渐清晰:张文远利用职权,可能通过晋丰商号这样的白手套,与北边势力(很可能是北狄)勾结,从事资敌交易。而这次劫掠“军械”,则是交易的一部分,或者是一次独立的冒险行动。那灰衣高手,或许是张文远圈养的死士,也或许是北狄方面派来接应的高手。
但“蚀月教”在这其中,又扮演了什么角色?那个“残月”符号,是巧合,还是暗示这个邪教组织也参与其中,甚至可能是真正的幕后主导?
谜团依旧很多,但突破口已经找到。
现在,需要的是极致的耐心。如同猎人等待猎物进入最佳射程,他必须等待驿站里的那些人进行下一步动作。
“老赵,”墨渊唤来老赵,“加强对张文远和晋丰商号的监视,特别是注意他们近期有无异常的资金调动、人员派遣,或者与西北方向有关的通信。我怀疑,驿站里的‘货’(尽管是石头)迟迟无法交接,很快就会反馈到他们这里。”
“是,公子!”老赵肃然应道。
夜幕再次降临。帝都依旧灯火辉煌,但在西北那片寂静的群山中,几双锐利的眼睛正隐藏在黑暗里,紧紧盯着那座看似废弃的驿站。空气仿佛凝固,一场决定性的碰撞,正在无声的等待中,悄然临近。墨渊知道,收网的时刻,就快到了。
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