福运楼二楼雅间看台，陈元已经不自觉的往前走了两步，双手按在扶栏上，完全忽略了自己的壮硕身板会挡住秦皇视线。

而他的情绪也随着花逑的故事上下起伏。

直到花逑再次抛出来的那个问题，陈元恨不得直接将手指扣进木质扶栏的缝隙里……

“那你们知道，离开前沿阵地之后，我大周的据北防线，还剩下多少人吗？”

这个问题的答案，台下一众老兵怎会知晓？

陈元的呼吸开始急促起来，喃喃自语道：“还剩一万八千人，所有阵线加起来，一共一万八千人……”

这个痛心的数据，在今年开春之时还有两万三千多人，三个月前也还有足足两万，但到今天，只有一万八千人！

而且随着边关战事推进，这个数字还会止不住的继续下降！

身后的秦皇看着陈元止不住微微发颤的背影，轻轻拍了拍他的肩膀。

“老陈……”

陈元肩膀剧烈抖动着，面部因为用力过度而变得有些狰狞扭曲。

他没有吭声，只是锐利的双眼变得猩红无比，看着像是随时会陷入癫狂的野兽！

……

台上，花逑已经翻开了花名册。

“诸位军爷，此刻放在你们面前的桌子上有几坛子酒，待会儿我念出一个人名，烦请诸位帮个忙，敬那些为守卫国土而战死边疆的英灵。”

台下没有人说话，但只要还有余力起身的老兵，都不自觉的拿起酒坛，挺直了腰杆。

“敬先锋营战死的英烈万华、童门、童棋、王三……”

随着一道道人名被念出，那些同属一个编队的老兵们各个泣不成声。

念完最后，花逑合上花名册吁了口气，庄严肃穆的面向众人，沙哑着嗓音道：“最后，也恳请诸位敬二楼的陈将军一杯，陈家良将陈启年和陈启龙，从建元伊始到建元二年秋，相继战死于第一阵线……”

这两个名字的出现，顿时将台下悲愤的情绪推至高潮。

“陈将军，属下敬您！”

所有人径直转过身，面向二楼高举酒坛一饮而尽，哭响声振聋发聩。

长公主也随之起身，却并未抱起酒坛，只是顺着众人的视线，看向了陈元那张已经老泪纵横的沧桑脸颊。

微微鞠了一躬。

秦皇说，皇家是欠陈家的，这一点毋庸置疑。

可秦怀瑾不懂，太子所为，秦皇全都看在眼里，为何从未制止过？

答案或许只有一个，只是秦怀瑾不敢相信。

那便是功高震主，易生反叛之心。

“陈家满门豪杰，真会走上那一条路吗？”

秦怀瑾依旧秉持怀疑的态度，但对花逑今日的表现，却是极为满意的。

这小子没有一根筋的说朝廷亏待陈家一事，只说陈家有功，最后又将点燃老兵后的情绪快速转移到陈家身上。

这一招极为巧妙，哪怕今日是有官府的人在场，也挑不出一点毛病来。

只可惜，秦怀瑾等了许久，依旧没等来东宫太子，秦牧。

如此重要且可借题发挥的场合，向来以不择手段自居的太子，竟会主动缺席。

秦怀瑾可不会天真的相信秦牧是躲起来了，一定是有别的筹谋。

但眼下，秦怀瑾也懒得理会他。

莲华已经不动声色靠了过来，小心询问道：“要上楼吗？”

“不必了，准备退场吧，咱们也得给陈将军单独留一点时间。”

莲华微微颔首，朝着二楼微微躬身后，先一步离开了大厅。

而花逑的故事讲完了，如往常一样说了几句场面话，满头大汗下了台。

“可惜，起承转合的技巧还没有融会贯通，不然调动起来的老兵情绪，怕是能掀翻福运楼的顶梁！”

花逑一边对自己的表现复盘，一边下台四处搜寻秦怀瑾的身影。

她并没有第一时间离开，见他下来了，立马将手中的西瓜递了上去。

“你说的很好，比光看话本有意思多了！”

花逑嘿嘿一笑，接过西瓜大口啃了起来。

可余光却不合时宜的瞥到了正从楼梯下来的陈元，心底顿时一阵犯怵。

口中西瓜的甜味也随之淡然了许多。

他也摸不准这个故事合不合陈元的胃口，但任务完成，只能尽人事看天命了。

秦怀瑾也看到了下楼的陈元，她已经猜到对方要做什么了，直接拉起了花逑的袖口往外走。

“哎？我还没找掌柜的领赏钱呢！”

“等等，你爹呢……”

花逑还没反应过来，就被秦怀瑾直接拉出了福运楼。

“赏钱我爹会领，你刚才说了一大通，这里已经成了是非之地，咱们得赶紧溜！”

花逑回头看了一眼，陈元已经上台，就站在他刚才说书的位置上。

他心里咯噔一下，也用不着秦怀瑾拖拽，跑的甚至比她还快！

不管了，陈元要是说了什么大逆不道的话，可不干他这个小乞丐的事！

……

黄昏。

大周马上入秋了，午后开始便是凉风习习，走在人来人往的街上，倒是有几分惬意。

花逑不知怎的，兴许是心中的一块石头落了地，内心的喜悦总是按捺不住。

再看秦怀瑾素面朝天的样子时，内心竟然有一股小鹿乱撞的冲动……

“虽说素面朝天的样子也分外可爱，但如果能稍稍打扮一下，似乎会多一层御姐气质……”

“只可惜这个时代没有黑丝什么的，简直浪费了秦怀瑾身段极妙的大长腿比例，可惜啊可惜！”

花逑胡乱想着，不自觉就笑了出来。

秦怀瑾停下脚步，微蹙着眉头问道：“你一个人傻乐什么呢？”

“哦，没有没有，就是解决了一个麻烦事，心里开心！”

花逑随口胡诌了一句搪塞过去，转头看向长安街口的方向，小声问道：“今天咱们换换口味吧……”

秦怀瑾冷哼一声，压着怒火反问道：“不想吃我烧的菜了？”

“没，好吃爱吃！”

防止秦怀瑾当场暴走，花逑赶紧拉着她朝着菜场奔去。

而此刻另一边，秦皇也以老秦的身份从掌柜那儿领到了十五两的赏钱，随后径直从后院小道离开了福运楼。

在他离开后不久，福运楼的门窗忽然全部关紧，没人知道上台后的陈元，对着那些老兵说了什么……


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