“最近一次从边关班师回京的是哪位将军？”

“陈家良将，陈元。”侍女莲华不假思索的回道。

听闻此人名讳，秦怀瑾脸上的笑容越发明媚了。

“看来，他这几场战事接连失利，是有迹可循的。”

莲华微微点头，与秦怀瑾脸上开心的笑容对比，却是眉头微蹙，表情越发凝重。

“长公主，事关边疆战事，都是太子殿下亲力亲为的，兵部虽有所记载，但光凭几把轻弩，无法将此事与边关战事紧密相连。”

“而陈家从上到下都是太子门生，要以此作为依据给陈家判下一个里通外敌的罪名，很难很难。”

秦怀瑾只是淡淡回道：“本宫当然知道，太子不可能冒天下忌讳与外敌私通，这件事就算彻查到底也都是陈家所为，牵扯不到太子党羽。”

“可你别忘了，三个月前刺客行凶父皇的武器也是来自关外的匕首，如今正封在炼器营里，两相结合下来，就不是陈家一家能扛下来的罪名了。”

莲华脸色一变，嗓音都微微有些颤抖。

“长公主，难道圣上要您彻查此案，交由锦衣卫天子脚下行使皇权的权利，就是为了肃清太子一派的党羽？”

秦怀瑾也无法确定，但还是有所感悟的回道：“父皇如此决断定有他的道理，本宫只需要知道一点，若是太子知晓陈家所为而不加以制止，有庇护之嫌，本宫决不姑息。”

“但此事还有蹊跷之处，太子已经是东宫储君，只要顺其天下大势而为，龙椅迟早都轮得到他去坐，为何偏要剑走偏锋呢？”

秦怀瑾不懂，攘外必先安内，内部政权无论如何更替，皇家政权永远不会旁落他人之手。

太子倘若真想功绩维护储君地位，就应该在边境立下不世之功，对内清除一切有犯乱之心的叛贼，所做的一切都应该是正向的才是。

至少在朝堂之上应如是。

可结果却恰恰相反……

这几把轻弩外加当初刺客行凶的匕首，都侧面验证了太子有意或无意养了一群白眼狼，有里通外敌揭竿而起的心思在。

换做她是太子，这些人的脑袋恐怕早已搬家了，怎会继续留在太子门下？

秦怀瑾的直觉告诉她，太子这么做一定还有别的目的，但现在少了某一环节的线索，导致关键信息对不上，才让她摸不准太子的动机。

既然想不通，秦怀瑾也懒得去深思，这是她韬光养晦的秘诀所在。

羽翼未丰之时，伺待良机才不容易犯错。

“莲华，陈家那边先派人盯着，千万不要打草惊蛇。”

顿了顿，她又想到今早出宫时，父皇特意在东直门上了自己的轿辇，下了一道令人摸不着头脑的谕旨，思绪万千。

“本宫这几天要留在那个小乞丐的身边，是父皇旨意，所以这段时间锦衣卫千万不要让人抓住把柄。”

莲华微微颔首，不敢多问。

两人所乘轿辇在东直门拐了个弯，随后径直往城郊的方向驶去。

几乎是同一时间，秦皇从一家落魄的铁匠铺里走了出来，手上多了两根长长的布条。

依照包裹着的外形判断，这是两柄已经开刃过的长刀。

……

城隍庙。

花逑已经煎好了药，正用汤匙舀着一口一口喝着。

钱没了再赚，但命了就什么都没了，所以花逑一滴都没有浪费。

等他喝完，雨势渐缓，只是乌云依旧遮天蔽日，不多时恐怕还会有一场倾盆大雨。

花逑把剩下的东西一收，打算提前做好准备，免得待会儿下起大雨狼狈出行，毁了自己在老秦闺女面前的初印象。

这边正忙碌着呢，外头忽然传来几声踩着雨水的脚步声，方向正好是往这边来的。

这些天花逑连续遭遇两次刺杀，一有动静就开始应激，赶忙跑到一根石柱后面躲了起来。

可那些脚步声只在门口停住，似乎没有进门的打算。

花逑探出脑袋想看个究竟，一抬头就看到一个瘦高的身影，手里撑着一把鲜亮的油纸伞，后面还跟着几名杂役或护卫的壮汉。

“请问，你就是福运楼的那位说书乞丐么？”

坏了，果然是冲自己来的！

花逑很想回答不是，是他认错人了。

可整个城隍庙只有他一人，对方又是明摆着来找他的，不可能糊弄过去。

于是，只能硬着头皮从里面走了出来，狐疑的问道：“是我，你们有什么事吗？”

“我家公子对你的话本很感兴趣，请问有时间去我们府上一叙吗？”

这人无论是穿着打扮，又或是言行举止，一看就是从大户人家里出来的。

他所说的府上，一定是权贵之家。

花逑在前世的时候还有趋炎附势的狗腿子情节，妄想自己有朝一日会被富婆之类的有钱人看上。

可今时不同往日，自己已经抱上了长公主的大腿，这种来路不明的权贵万一是对立面的，岂不是死的更快？

花逑想通了这一切，立马婉拒道：“不好意思啊，我身上有伤，不便行动，麻烦您转告你家公子，下次我伤好后在福运楼开讲，也诚邀贵公子捧场。”

这瘦高的男人也不恼怒，只是淡淡一笑的说道：“既如此，我也不便叨扰，这是我家公子送你的见面礼，还请笑纳。”

说着，身后有一人往前提了一食盒，放在了门柱边上。

花逑正想说不用客气，那几人也没有逗留的心思，沿着来时路下山了。

“真是奇怪，虽说掌柜说过，京中权贵对我的话本很感兴趣，但也只是派书童来抄书，很少有这种结交之意的。”

“毕竟我是乞丐，地位之差天壤之别，犯不着和我扯上关系吧？”

花逑正低头疑惑着，老秦已经换了一把新伞满脸红光的走来。

合着不是花自己的钱，想买啥就买啥，一点不心疼啊！

花逑皱着眉刚想吐槽两句，老秦却主动开口问了一句。

“刚才那群人是奔着你来的？”

“嗯。”

花逑还在肉疼，说不出话来。

老秦却是不客气，提着食盒进了门柱，刚放下准备开盖，看到盒盖上的两个大字，眉头又皱了起来。

“陈府？”

“什么陈府？”

花逑凑了过去，也想看清食盒盖子上刻的字，却被老秦刻意遮挡了起来。

“没什么，大鱼大肉的不适合你现在养伤，我给你带了肉包子，吃完了就跟我一起上路。”


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