在花逑昏死过去的半个时辰多的时间里，城隍庙多了一群本不该出现在这个地界上的禁卫。

即使他们用了农户的衣物做掩护，身上凛冽的气势还是非比一般。

并且，他们处理凶徒尸首的动作太专业了，只消一会儿的功夫，整个城隍庙好似从没发生过混战一般。

除了倒塌的房梁柱子上还有花逑丢掷石子造出的凹痕。

……

“父皇，该回宫了。”

这是秦怀瑾第二次催促。

自从三月前的刺杀案迫使整个皇城人心惶惶，锦衣卫的权限便被无限提高。

除了能在宵禁之后自由活动之外，还有兵部特级调令金牌，能在最短的时间内组织出精兵入城，扫平一切有可能引发叛变的凶徒。

为了让秦皇假扮的老乞丐身份更加隐蔽，秦怀瑾从未亲身以秦皇碰面。

这一次调动禁卫奔赴城东隍城庙，实在是不得已而为之。

而被连番催促的秦皇，一席破烂布衣之下的霸王之气尽显，手中揉捻着的轻弩也发出嘎吱一声的异响。

被改造过的箭矢噗的一声钉入脚下土壤。

“呵，你出宫是为护驾，还是为了监视朕？”

“如此有杀伤力的武器，坊间造不出来，军机营更没胆子流露坊间，难道是你们京都十六营的人带出来的？”

连续几个要命的问题丢出，秦皇却始终没有抬头，只是摆弄轻弩的手臂微微弯曲，仿佛是在克制自己无穷无尽的怒火一般。

秦怀瑾轻启唇瓣，掷地有声的回道：“今日校场之后，京都十六营的兵马都还在被莫将军紧急操练，全员到场！”

“那是朕见了鬼了？”

秦皇扬起手臂，将轻弩重重的摔在秦怀瑾的脚边，随后命人取来纸笔，在上头留下和花逑约定的暗号，大步往外走去。

“朕给你两天时间，查出这几支轻弩和弩箭的出处，不管是军营有人对外勾结，又或是朝堂之上有人想要对花逑不利，杀无赦。”

“这是皇权特允，朕给你最后开的一次后门。”

“如若彻查不出，或再有下次，锦衣卫从上到下，以你为首，包含指挥使在内，剥夺一切可在天子脚下行动的特权！”

看着秦皇愤懑离去的背影，秦怀瑾的小心脏不免剧烈跳动起来。

一个小乞丐，竟能让父皇龙颜大怒不说，还要搭上锦衣卫的全员仕途……

秦怀瑾灵动的双眸瞥向躺在草席，气息逐渐趋于平稳，甚至开始打鼾的小乞丐花逑身上。

好看的眉头皱成一团。

“臭小子，别以为本宫不知道你的小心思。”

“看似以卵击石的荒诞之举，不过是想在本宫的面前多争取一点可供庇护的价值。”

“但你想错了，太子只要动动手指，京中要你死的人成千上万，你这是螳臂当车，荒唐至极！”

秦怀瑾胡乱咒骂一通，因为怒气涨红的脸色慢慢褪去，转而又有些担心的握紧双拳。

如今自己的未来竟要系于一个乞丐身上，真是枉为长公主之位，有失皇家尊严。

而花逑如此懂国策，想必是猜中了如今朝堂上的局势，以太子为首的门生会接二连三的对长公主一脉的党羽不利，人言虽然可畏，但毕竟不是快刀。

要让女帝篇一语成谶，长公主一派得自愿有人成为刀俎。

秦怀瑾吁了口气，举起自己的双手，一点一点的摊开掌心，无奈苦笑。

“不知该说你什么好，是时来运转，还是厄运缠身？”

“也罢，本宫这把刀就先帮你护着，等你禁不住国事裹挟，再用这把刀要了你的命也不迟……”

秦怀瑾冷眸流转，负手离去。

而就在她走后不久，花逑一阵剧烈的咳嗽之后，翻身坐起。

他痛苦的看向四周，四处漏风的隍城庙里只点了一盏煤油灯，在靠近他草席不远处的位置还燃着一堆马上要烧完的篝火。

上头架着一只野鸡正在烘烤着。

看上头油光和金黄的色泽，已经达到了最佳入食的时间。

地上还有两坛子桂花街精酿的桂花酒，上头半开启封，浓郁的酒香味经过火堆旁的高温炙烤，弥漫了整间城隍庙的破屋。

花逑强撑身体打起精神，摇摇晃晃的取下烤架，顺带着抱了一坛子半开封的桂花酒猛灌。

这酒不烈，入喉之后还有一股浓郁的桂花香味，很是提神醒脑。

等清醒大半，花逑又情不自禁的哈哈大笑起来。

“长公主真是豪气，桂花酒可不便宜，这么大两坛，没个一百两怕是装不满。”

花逑嘿嘿笑着，又从烤架上扯下了一只鸡腿，顺手从地上捡起地上被石子压着的纸条，双眼忽然没忍住有些泛红。

今天大难不死，是因为老秦来的及时。

他这一整天去了哪里，纸条上没有说明，只说他得马上回内城，赶在第二天早上药铺开门的时候，帮他先抓两副药回来。

花逑没来由的有些担心，老秦的身手是不错，但像狗皮膏药粘着自己的那些杀手，同样也不是一般人。

“老秦啊，我这事儿千万不要拖累到你啊……”

花逑又给自己猛灌了两口酒，他得保持理智，将今天发生的事情重新过一遍脑子，认真分析分析局势。

这一次出现的杀手和那晚在巷子口行凶的并非同一批人，至少从身手上来判断，差的不是一丁半点。

但对方有轻弩，这是大周礼制之下，出现的最堂而皇之又无比突兀的凶器。

按府衙和兵部的管制条例，任何带有致命性和杀伤力的武器都不得在坊间出现，譬如刀剑，又或是这种轻弩。

违令者有谋逆之嫌，可与叛贼罪论处。

那么对方的来头不小，不是军营就是府衙。

花逑皱着眉头冷静思考了一下，酒是长公主送来的，毕竟以老秦的尿性，就算偶尔慷慨一次，也买不起天子脚下最负盛名的桂花酒。

屋外的尸首想必也处理干净了，弩箭等凶器肯定也一并带走了，几乎和那晚的行动一样，不会给他留下什么有用的线索。

剥丝抽茧之下，花逑几乎可以断定，长公主与那背后相对同等的势力，已经到了水火不容的地步。

另外，坊间言论是依靠女帝篇发酵，利益损伤最大的，恐怕是当今储君一派的党羽。

是太子和长公主的高位之争，又或是头顶那位天子担心事态发酵不可控，为了能继续掣肘制衡各方党羽势力不得已选择灭口？

看来，下次再有机会见到长公主的时候，得好好问清楚了……


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