围猎校场。

京中校场拢共分为两个地带，军营所在的位置是靠近外城的驻营区，为了方便操练兵马，京中十六营的屯兵几乎都在此地。

外围形成的工事区域铸成了一道内外城相连的天然屏障，不只设有进出城内外的关卡，还有类似于军机营一类的职能部门，方便京中十六营的统一部署和筹谋规划。

距离驻营区往南大约五里地的外城郊位置，正是围猎校场。

这里又被称为朝廷亲兵的发源地，大将军莫武所属的内城亲兵，当时就是经过校场演练合格之后，才领命驻守皇城的。

而今日，围猎校场总共分为四十六个阵营。

四十六个阵营一共又划分出一百三十二个方阵，其中第一到第七方阵的那些兵马几乎每年都会往边关方向输送几批武将，整合而成的编队被称为边关戍卫营。

和锦衣卫在京中活动的职能不同，边关戍卫营更像是野战兵马，营中等级森严，却不归朝廷兵部管辖。

至少在去往边疆之前，营中事务都归莫武一人统筹指挥。

为了这场校场演武，秦牧特意命莫武把人手都重新提炼了一遍，上的几乎清一色的精锐兵马，未来在战场上以一当十的好手。

此刻，演武已经接近尾声。

莫武骑着一匹高头大马返回，由他领命的戍卫营在这场死囚围猎中收获颇丰，人头战利品几乎是锦衣卫的一倍有余。

可秦牧的脸色并没有想象中的那么好看。

因为在他的预期里，锦衣卫至少应该没有任何还手余地的，今天释放在围猎场里的死囚，都应该是戍卫营的囊中之物。

可偏偏，却让锦衣卫从虎口夺食，硬是瓜分了快三分之一的猎物！

“太子殿下，末将幸不辱命，成功取得魁首！”

莫武看似邀功，实则是把自己绑在裤腰带上的脑袋提了起来。

赢了总不能再被砍头了吧？

秦牧面无表情，只是冷哼一声。

“莫将军看似赢的轻巧，却还是被那些花拳绣腿的锦衣卫抢占了不少先机，这些失误倘若放在未来的战场上，一样是掉脑袋的蠢事！”

莫武讪讪的笑着，摸了摸鼻头，红着脸翻身下马，退后一步后，弯腰乖乖站在秦牧的身侧。

长公主秦怀瑾也脱去了厚重的盔甲，直接换了一身干练的练功服，骑马入阵后，与太子秦牧并排而立。

……

“太子的兵马还真是强悍，本宫今天算是亲眼见识到了。”

“姐姐的锦衣卫也不赖，就那么几个人，差点乱了我们五个方阵，虽然结果还是输了，但输人不输阵，孤很是为姐姐高兴。”

两人‘客套’的一番场面话过后，秦牧又微微抿了抿嘴角。

“可惜，父皇今日没来。”

秦怀瑾遥望城楼的方向，意味不明的笑道：“没让父皇亲眼见识一下戍卫营的强悍，确实有些遗憾。”

旋即，话锋却突然一转。

“近日内城不太平，太子还是少微服出访的好，毕竟是东宫储君，就算离宫，也得让锦衣卫贴身保护才是。”

秦牧双手负立，微微攥紧拳头，脸色却依旧不变的回道：“有莫将军在旁，一般人可近不了孤的身，姐姐的好意，孤心领了。”

“倒是姐姐这两天回宫的时间晚，虽说宵禁之后，锦衣卫在城中可横行无忌，也要当心贼人钻空子啊……”

“这不，孤今早在东宫收到了一份密折，说是昨夜内城出了几桩命案，天亮前又凶迹全无，贼人越发胆大啊！”

秦牧转头，目光直直的看向一旁的秦怀瑾。

而秦怀瑾只是呵呵笑道：“确有其事，幸好本宫的锦衣卫及时将凶手就地正法，没有让贼人在内城引发更大的祸乱。”

“说到这儿，本宫得问问太子了，近来五天的宵禁当值人手都是从戍卫营抽调的吧？”

“倒不是本宫要问责，只是太子殿下好不容易养出了一批精兵，却能让贼人在内城畅通无阻的行凶，说出去怕是会让京都十六营的杂兵笑掉大牙啊！”

秦牧深吸了一口气，脸色青一阵红一阵。

秦怀瑾假装没看到，笑盈盈的自顾自说道：“校场演武太子赢了，按照以往惯例，其余剩下的方阵任由你们戍卫营整编。”

“不过你我手足之亲，本宫身为姐姐还是得提点你一句，戍卫营每年吃掉的国库军饷，足够城内百姓开销十余载了，倘若他们毫无用武之地，朝廷各部很快就要将折子堆满东宫了，请太子好自为之吧。”

秦牧浑身发颤，明明赢了校场围猎的头魁，却在口头争锋上落了下乘，偏偏这满腔怒火还无从发泄！

“孤……多谢姐姐提点！”

这几个字，几乎是秦牧咬着牙说出口的。

秦怀瑾没了口头交锋的雅兴，转头朝着自己的后宫轿辇走去，旋即命人回宫，其余方阵的兵马也引出阵阵骚响。

莫武也瞧见了这一幕，立马弓着身子，小心翼翼的问道：“太子殿下，剩下的方阵要如何整编？”

“编你大爷，给孤往死里操练！”

方阵里传出的响动越发巨大，莫武抹了满脑门子的汗，虽不情愿，却还是只能下达加练的命令……

……

望楼上，秦皇已经换好了老乞丐的装扮。

校场上的胜负在分晓之前，秦皇就已经猜到了是这种结果，所以并不意外。

他之所以还是要浪费半天时间远观，不过是期盼秦怀瑾能在逆境之中给他一点惊喜罢了。

令人可惜的是，京都十六营的成长速度太慢了，而兵部因为国库空虚的缘故，又不好名正言顺的扩编，这就导致兵源始终跟不上。

这样下去，戍卫营依旧还能风光几年……

秦皇无限感慨，想到花逑提出的国策，兵权是完全超出帝王心术的范畴，得让帅才领兵才有机会改变格局。

而这步棋，秦皇到现在都还没有找到合适的棋子。

想到这里，秦皇好似闻到了烧鸡味，屏退众人后，沿着望楼下方的楼梯，一路往内城的方向走去，脚步越走越快。

他心有所悟，以对自己亲儿子性格的了解，暗流涌动下的博弈会越发凶猛，甚至最后会趋于癫狂！

太子秦牧，怕是决不会再让花逑有开口说书引导人心的机会了！


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