叶婧的到来，如同在看似平静的湖面投下了一块巨石。表面的涟漪是众人更加热切恭敬的寒暄与奉承，而水下，却是骤然改变流向、互相冲撞的汹涌暗流。

包厢内的气氛达到了一种微妙的沸点。音乐似乎更激昂了，酒杯碰撞的声音更密集了，每个人的脸上都洋溢着近乎夸张的笑容，但眼神深处的算计与观察，却比任何时候都更加锐利。汪楠清晰地感觉到，自己成为了许多道目光隐蔽扫射的焦点。那目光里混杂着好奇、探究、嫉妒，或许还有一丝不易察觉的、等着看笑话的恶意。

他强迫自己镇定下来，退回到之前那个靠窗的角落，尽量让自己融入背景。但他知道，自从叶婧那意义不明的一瞥之后，他已然无法再置身事外。他像一件刚刚被展示的藏品，价值未知，却已被打上了特殊的标签。

李总监显然深谙此道。他没有立刻凑在叶婧身边献殷勤，而是端着酒杯，看似随意地踱步到汪楠身边，脸上的笑容亲切得无懈可击。

“汪楠啊，别紧张。”李总监拍了拍他的肩膀，声音不大，却足以让附近几个竖着耳朵的人听见，“叶总平时虽然严肃，但对有才华的年轻人还是很赏识的。刚才她还问起你，说面试时你的表现给她留下了印象。”

汪楠心中凛然。叶婧刚才明明只是瞥了他一眼，并未与李总监有任何关于他的言语交流。这话半真半假，既抬高了他在同事眼中的地位（或者说，加重了他的“特殊性”），也巧妙地将叶婧的关注传达给他，是一种不动声色的敲打和拉拢。

“谢谢李总，谢谢叶总肯定。我刚来，还有很多要学习的地方。”汪楠垂下眼睑，语气谦恭，滴水不漏。

“年轻人，懂得谦虚是好事。”李总监满意地点点头，压低了声音，带着几分推心置腹的意味，“今晚放轻松点，多认识些同事。以后在叶氏，能力和人脉，缺一不可。”他意味深长地看了看不远处几个正围着叶婧说笑的高管，“尤其是要懂得，风向在哪里。”

这话里的暗示再明显不过。汪楠只觉得后背有些发凉，只能点头称是。

李总监说完，便又笑容满面地融入了主位那边的核心圈子。汪楠独自站在原地，手心沁出细密的汗珠。他意识到，自己不仅踏入了一个庞大的金融帝国，更踏入了一个错综复杂、等级森严的权力场。而叶婧，就是这场权力游戏的绝对核心，她的一个眼神，一句模棱两可的话，就足以改变许多人的处境和命运。

接下来的时间，不断有不同层级的人过来与汪楠搭话。有同组的好奇新人，有其他部门过来混个脸熟的经理，甚至还有两位平时他需要仰望的副总裁，也端着酒杯过来，说了几句鼓励的场面话。他们的态度都很客气，甚至可以说是热情，但汪楠能感觉到那层客气下面的审视和距离感。他们不是在和他汪楠本人交流，而是在通过他，试探着那股来自最高处的“风向”。

“汪老弟，真是年轻有为啊！一来就让叶总记住了，前途无量！”一个带着几分酒意的资深分析师搂着他的肩膀，语气亲热，眼神却在他脸上逡巡，试图找出些端倪。

“运气好而已。”汪楠勉强笑着，应付着这些虚与委蛇的社交辞令。他感到一种深深的疲惫，这种精神上的周旋，比连送十个小时外卖更加耗神。他偷眼向主位望去。

叶婧端坐在主位，姿态优雅，却带着一种天然的疏离感。她很少主动说话，大多时候只是静静地听着周围人的汇报或奉承，偶尔端起面前的水晶杯，浅酌一口杯中猩红的液体。她的脸上依旧没什么表情，让人无法窥探其内心的丝毫波动。那些在各自领域叱咤风云的高管们，在她面前，都收敛了锋芒，言语间带着小心翼翼。

这就是权力的具象化。汪楠心中暗想。不需要声色俱厉，不需要夸夸其谈，仅仅是她坐在那里，就自然成为了引力场的中心，让所有人都不得不围绕她旋转。

宴会进行到中段，气氛愈加热烈。酒精彻底瓦解了白日职场里的矜持，有人开始放声高歌，有人勾肩搭背地称兄道弟。穿着旗袍的服务员们端着制作精美的餐后甜点和助兴的烈酒，如穿花蝴蝶般在人群中穿梭。

就在这时，一位侍应生端着一个精致的银质托盘，上面放着一杯不同于其他人的、色泽更为醇厚的威士忌，径直走到了汪楠面前。

“先生，您的酒。”侍应生微微躬身，声音清晰。

汪楠一愣。他并没有点这杯酒，而且这杯酒看起来就价值不菲，与桌上常见的那些不在一个档次。

似乎是看出了他的疑惑，侍应生补充了一句，声音不大，却像一道惊雷在汪楠耳边炸开：“是叶总吩咐，特意为您准备的。她说……年轻人，需要尝尝真正的好东西。”

一瞬间，周围似乎安静了几分。好几道目光再次聚焦在汪楠身上，这一次，含义更加复杂。羡慕、嫉妒、难以置信……叶婧亲自赐酒，这在一个等级森严的体系里，是一种近乎“恩宠”的信号。

汪楠的心脏狂跳起来。他下意识地看向主位。叶婧并没有看他，正侧头听着财务总监的低声汇报，仿佛刚才那个吩咐只是无意间的一句话。但她身边那位一直沉默寡言、气质精干的助理，却不着痕迹地朝汪楠这边看了一眼，微微点了点头。

这不是幻觉。

汪楠深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，伸手接过了那杯酒。琥珀色的液体在灯光下荡漾，散发着浓郁而复杂的香气。这杯酒，是认可，是试探，更是一个无声的命令——他必须喝下它，并且，要表现出足够的“感恩戴德”。

“替我谢谢叶总。”汪楠对侍应生说道，声音尽量保持平稳。

他端起酒杯，没有立刻喝，而是感受到那沉甸甸的水晶杯身传来的冰凉触感。这杯酒下肚，意味着什么？是真正被纳入视野的开端，还是更深陷阱的诱饵？他已经没有退路。

在周围或明或暗的注视下，汪楠举起酒杯，向着主位的方向，微微示意，然后仰头，将杯中那辛辣、醇厚却带着一丝莫名苦涩的液体，一饮而尽。

一股热流从喉咙直冲胃腹，带来短暂的灼烧感，随即是一种奇异的暖意。酒确实是好酒，但他却品不出丝毫美味，只觉得满口都是权谋与欲望的味道。

看到他喝下酒，一些关注的目光才渐渐散去，仿佛某种无形的考验暂时通过了。但汪楠知道，这仅仅是开始。庆功宴上的暗流，因为这杯酒，变得更加湍急和莫测。他放下空杯，感觉自己的脚步有些虚浮，不是因为酒精，而是因为脚下这条刚刚开始、却已布满迷雾的道路。

他再次望向窗外璀璨的城市夜景，那万家灯火此刻在他眼中，却仿佛变成了无数双窥探的眼睛。而他，如同一个刚刚被推上舞台的演员，剧本未知，对手未知，唯一的指示，来自那位隐藏在帷幕之后、心思难测的女王。

暗流汹涌，他已身在局中。


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