凌风沉默片刻。

然后，他起身，走过去。

他弯下腰，一手一个，把那两个孩子扶了起来。

他看着石锁那双红肿的眼睛。

“我不需要你们死。”

“我只需要你们活着。”

“好好活着。”

石锁的眼泪，又涌了出来。

他拼命点头，却一句话也说不出来。

石蛋躲在他身后，抽抽噎噎地哭着。

凌风松开手。

“去烧些水，把自己洗干净。”

他指了指墙角。

“那边有木盆，有皂角。”

“洗完了，换上这个。”

他从柜子里取出两套旧衣裳。

那是他以前的衣裳，洗得发白，打了补丁，但洗得干干净净，叠得整整齐齐。

石锁双手接过那两套衣裳。

衣裳很轻。

他却觉得沉得抱不动。

他抱着那两套衣裳，又跪了下去。

石蛋也跟着跪下。

两个瘦小的身影，跪在凌风面前，重重磕了三个头。

额头磕在砖地上，砰砰作响。

凌风没有拦。

他只是看着他们。

等他们磕完了，他才开口。

“起来吧。”

石锁站起身。

他抱着那两套衣裳，看着凌风，眼眶红红的，却咧嘴笑了。

石蛋躲在他身后，也探出半个脑袋，怯生生地笑了。

凌风看着那两张脏兮兮的笑脸。

他没有笑。

他只是摆了摆手。

“去吧。”

石锁拉着石蛋，抱着那两套衣裳，退了出去。

他们的脚步声，渐渐远去。

凌风站在屋里，看着那扇半开的门。

门外，春日正午的阳光，明晃晃地洒进来。

他站了一会儿。

然后，他转身，坐回桌案后，继续翻看那份文书。

下午，凌风在第三营又转了一圈。

他看了操练场，看了兵器库，看了马厩，看了伙房。

马成跟在他身后，一路走一路说。

缺额的兵丁补齐了，操练场的地面该平整了，兵器库的刀枪该换了，马厩的栅栏该修了，伙房的灶台该砌了。

凌风一一听着。

他没有说话。

他只是点头，或是摇头。

走到营门口时，他停下脚步。

他回头，看了一眼第三营的营地。

那些士卒还在操练。

他们的动作，比前几日好了些。

虽然还是很生疏，还是有力气使不对地方，但至少，他们在练。

凌风看了一会儿。

然后，他转身。

“马成。”

马成连忙上前。

“卑职在。”

凌风没有回头。

“我明日要回侦查旗一趟。”

“第三营这边，你盯着。”

马成抱拳。

“凌千户放心，卑职一定盯紧！”

……

次日清晨。

凌风带着石锁石蛋，策马向侦查旗驻地而去。

石锁不会骑马。

他坐在凌风身后，紧紧抓着凌风的衣裳，身子僵得像块木头。

石蛋更小，被凌风揽在身前，缩成一团。

两个孩子，一前一后，紧紧贴着凌风。

他们的眼睛，却瞪得大大的，看着两侧飞快掠过的景色。

这是他们第一次走出第三营。

也是他们第一次看见营地外的天地。

天很蓝。

云很白。

远处的山，连绵起伏，像一幅画。

近处的田，绿油油的，像一张毡。

石锁看着这一切，眼眶又红了。

他偷偷抹了把眼泪。

石蛋窝在凌风怀里，仰着头，看着凌风的下巴。

凌风的下巴，线条硬朗，像刀刻的一样。

石蛋看着看着，忽然咧嘴笑了。

凌风低头看他。

石蛋赶紧把笑容收起来，缩了缩脖子。

凌风没有说什么。

他只是把他往怀里又揽了揽。

侦查旗驻地。

凌风策马至驻地门口时，刘三已经在那里等着了。

他看见凌风马上的那两个孩子，愣了一下。

“旗总，这是......”

凌风翻身下马，把石蛋抱下来。

石锁也从马背上滑下来，踉跄了两步，险些摔倒。

凌风看着刘三。

“我新收的亲兵。”

刘三又是一愣。

他看看那两个瘦得像麻秆一样的孩子，又看看凌风。

“亲兵？”

凌风点头。

刘三张了张嘴，想说什么，又咽了回去。

他只是摆了摆手。

“进来吧。”

但收拾得干干净净，整整齐齐。

凌风带着石锁石蛋，穿过营房，走到一处僻静的小院。

院子不大，三间正房，两间厢房，院中一棵老槐树，枝叶繁茂。

凌风推开门。

屋里，南宫瑾正坐在窗下，翻看一本泛黄的书册。

听见门响，他抬起头。

他的目光，落在凌风身后的两个孩子身上。

石锁被他看了一眼，浑身一僵。

那目光，像冬天的冰凌，冷得刺骨。

石蛋更是吓得躲到凌风身后，只露出半张脸。

南宫瑾看着他们。

“旗总，这两孩子是……？”

凌风走到他面前。

“我新收的亲兵。”

南宫瑾挑了挑眉。

“亲兵？”

南宫瑾站起身，走到石锁面前。

石锁下意识后退了一步。

南宫瑾看着他。

“多大了？”

石锁低着头，声音发颤。

“十......十六。”

南宫瑾又看向石蛋。

“他呢？”

石锁抿了抿嘴。

“十四。”

南宫瑾看着他们。

那目光，像要把他们看穿。

石锁不敢动。

石蛋更不敢动。

凌风笑道：“南宫，这两孩子就先交给你，教他们一些本事。”

“旗总所托，卑职必全力以赴！”南宫瑾说完，又忽然看向石锁，“识字吗？”

石锁摇头。

南宫瑾又问。

“习过武吗？”

石锁又摇头。

南宫瑾沉默。

然后，他转身，走回窗下，重新坐下。

他拿起那本泛黄的书册，继续翻看。

“从今日起，卯时起床，先识字，后习武。”

他的声音淡淡的，像在说一件极寻常的事。

“识字一个时辰，习武一个时辰。午时休息，下午继续。”

“做不到的，趁早说。”

石锁扑通一声，跪在地上。

石蛋也跟着跪下。

两个瘦小的身影，跪在南宫瑾面前，重重磕头。

“谢......谢先生！”

南宫瑾没有看他们。

他只是翻了一页书。

“起来吧。”

“我不喜欢有人跪我。”

石锁连忙爬起来。

他拉着石蛋，垂手站在一旁，大气也不敢喘。

南宫瑾忽然抬眼，看了他们一眼。

“站直。”

石锁一愣，连忙挺直腰杆。

石蛋也学着他的样子，挺起小胸脯。

南宫瑾看着他们。

那目光，冷，却不那么刺骨了。


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