夜幕降临。

    泉城仿佛变成了一座燃烧的火炉，火光将半边天都映成了血红色。

    战斗依旧在继续进行，照明弹时不时的升上夜空。

    守方的日军部队饱受煎熬。

    进攻部队则迅速轮换休整，构筑工事。

    前敌总指挥部内。

    方立功看着刚刚汇总上来的战报，紧皱的眉头算是舒展了一些：“钧座。”

    “虽然鬼子抵抗极其顽强，且战术素养极高，给各部造成了不小的麻烦。但咱们的弟兄也不是吃素的！尤其是基层军官，临机决断能力极强，没让鬼子的阴谋得逞。”

    “截至目前，孙鑫璞的先头部队已经控制了西关、商埠区的大部分地域，攻克了泉城约四分之一的城区，另外”

    方立功的手指移向了城市两翼：“日军两个独立混成旅团的残部，试图趁夜色从侧翼对我军发动钳形攻势，意图切断我军后勤通道。”

    “但在唐淮源第五集团军和直属预备队的有力阻击下，鬼子的反扑已经被彻底粉碎！”

    “他们留下了几百具尸体，又缩回去了。”

    楚云飞微微点头：“伯均那边..”

    方立功的语气之中满是不忍：“刘茂恩所部已经驰援，目前战线稳固，只是他们伤亡人数.”

    楚云飞咂巴了一下嘴巴，现如今钱伯均所部的损失已经接近二分之一，再这么继续打下去.

    而后摸着下巴思索着是否将最后的预备队提前压上。

    现如今华北地区依旧存在着一个正儿八经的野战兵团，即胡宗南麾下的李延年部，下辖五十七军刘安琪，第一军张卓、第16军李正先，兵力约七万人，官兵素质优良，装备不错。

    由统帅部指派，作为本次决战的战略预备队使用。

    其作用，类似台儿庄会战之时汤恩伯军团，在双方僵持不下，迫切需要有生力量一槌定音的时候发起攻击。

    “立功兄，拟电，发往山城统帅部说明情况.”

    方立功一喜：“是，钧座，我立马去办..”

——

    两个小时后。

    山城，黄山官邸。

    书房内的灯光略显昏黄，常瑞元披着一件黑色的披风，手中捧着那份刚刚译出的加急电报，来回踱步。

    他的脸上既有对前线战况的关切，更有一丝难以掩饰的自得。

    “好一个决战时机已至！”

    常瑞元停下脚步，用手杖轻轻敲击着地板，对侍立在一旁的竺培基说道：“你看，云飞在最关键的时候，把最关键的任务，交给了我们中央军的部队。”

    竺培基也是一脸笑意，点头附和道：“委座说得是，钱伯均的六集那是晋绥军的老底子，打到现在伤亡过半，也算是尽了力了，这一仗打完之后，晋绥军的精锐也消耗了七七八八，往后可就.”

    常瑞元笑了笑：“举贤不避亲，举亲不避嫌”

    “现在把李延年放出去，是一锤定音的时候！”

    “这一仗打完，首功虽然是联合指挥部的，但最后决定胜负的一击，却是胡宗难所部打出来的。”

    “都知道两人之间政见不合，没想到，这个时候云飞竟然能够放下这些..”

    常瑞元微微颔首，眼中精光闪烁，他之所以把李延年这个兵团派过去，并且一直按兵不动，等的就是这个时候。

    既然楚云飞已经把台子搭好了，甚至把最硬的骨头都啃得差不多了。

    那这最后的风光，自然不能少了他的嫡系部队。

    “传令！”

    常瑞元神色一肃，威严地说道：“给李延年发电！”

    “兹查华北四期反攻作战已至最后关头，日寇第十二军虽困兽犹斗，然已成强弩之末。

    我北线友军苦战多日，牺牲甚巨，正需生力军一鼓作气，定鼎乾坤。

    兄部养精蓄锐多日，器械精良，士气正旺，正乃立功报国之时。

    着令第三十四集团军，即刻全线出击！

    务以雷霆万钧之势，协同友军，全歼当面之敌！

    此战不仅关乎鲁地得失，更系我中央军之威信与党国之荣辱！

    望兄身先士卒，督率所部，不仅要胜，更要打出我革命军人之威风，让友军与盟邦以此为瞻！

    倘有畏缩不前、贻误战机者，无论官阶大小，定以军法从事，决不姑息！

    切切！

    中正，手令。”

    当天深夜。

    冀中平原南部，第六集团军指挥部。

    “总座！参座！”

    一名通讯参谋兴冲冲地跑了进来，手里扬着一份电报：“总指挥部转来的急电！是委座亲自下发给第34集团军李延年总司令和第14集团军刘茂恩总司令的手令！”

    钱伯均正靠在弹药箱上闭目养神，闻言猛地睁开眼，一把抓过电报。

    虽然外面炮声稀疏了不少，但这几日来那种绷紧神经的压抑感依旧尚未完全消散。

    他快速扫视了一遍，那张满是硝烟黑灰的脸上，终于露出了一丝如释重负的笑容，紧绷的肩膀也瞬间垮了下来，仿佛卸下了千斤重担。

    “好！好啊！”

    钱伯均将电报递给身旁的钱兆友，从兜里摸出半截香烟点上，深吸了一口，笑道：“这头猛虎终于出笼了，还有刘茂恩那个老滑头，这次也没敢含糊，动作倒是挺快。”

    钱兆友接过电报，仔细研读了一番，眼中的敬佩之色愈发浓郁：“李延年全线出击北上迎击关东军，第14集团军主力已经开始接替咱们的一线阵地，总座，咱们这口气，总算是能喘匀乎了。”

    “是啊。”

    钱伯均吐出一口烟圈，指了指地图上北线的态势：“这几天跟关东军这帮疯狗硬碰硬，弟兄们真是尽力了，要是援军再不到，咱们的伤亡都要过半了。”

    “还是钧座心疼咱们。”

    旁边的一名作战处长忍不住插话道：“我看钧座这是算准了火候，咱们把关东军的锐气磨没了，把鬼子的牙崩断了，这时候让李延年上去，那不是摘桃子吗，不知道钧座是不是和山城方面又达成了什么交易.”

    “楚长官的想法，不是咱们能够揣摩的。”

    钱兆友推了推眼镜，走到地图前，手指在“保定”的位置上重重一点，语气中满是赞叹：“你们看楚长官给咱们安排的去处，保定。”

    “表面上看，咱们是撤下来休整。”

    “可实际上呢？”

    钱兆友回过头，看着众人，眼中闪烁着精光：“

    首先，咱们一个集团军鏖战日军旬月，虽然激战不断，但双方的战斗力基本上都还在。

    日军方面，战前接近三个师团的兵力，七八万人。

    我军与其对抗，虽然对日军造成了不小的杀伤，但是日军建制基本完好。

    李延年所部虽是主力，可他们这些年来基本上都在西北防着共党，这么多年没打硬仗，究竟能发挥出多少实力还不清楚。

    我觉得他们三个军，再加上十四集团军也很难击败冈村宁次亲自指挥下的日军主力。

    另外，二战区那边刚发来消息，给咱们补充的兵员、换装的美式武器，已经运抵常山，正往保定方向输送。”

    钱兆友顿了顿，目光看向在场所有人。

    钱伯均笑呵呵的接话道：“咱们去保定，等咱们休整好了，往北一看，那就是北平！是天津！”

    “钧座这一手的目的，大概率是让咱们参加到后续的京畿大战。”

    有参谋闻言，眼睛瞬间亮了，猛地一拍大腿：“我就说钧座怎么可能让咱们闲着！”

    众参谋闻言，无不恍然大悟，原本因为撤出战斗而产生的一丝失落感瞬间烟消云散，取而代之的是更加高昂的士气。

    “钧座这一手调兵，实在是高！”

    作战处长由衷地竖起了大拇指：“既安抚了委座和中央军，又保存了咱们的实力，还为下一阶段的决战埋下了伏笔。”

    “传我命令！”

    “各师有序撤出战斗，与第14集团军做好防务交接，绝不能给鬼子可乘之机！”

    “告诉弟兄们，咱们撤退不是逃跑，是为了去保定吃肉、换新枪！”

    “等咱们回来的时候，就是去北平城里喝庆功酒的日子！”

    “是！”

——

    山城，白市驿军用机场。

    一架涂装着华北联合指挥部徽记的C-47运输机早已停在跑道尽头。

    几名神情冷峻的宪兵荷枪实弹，笔直地伫立在舷梯旁。

    “吱——”

    两辆黑色的轿车穿过雨幕，稳稳地停在了距离飞机不远的地方。

    车门打开，孔祥熙夫妇在那名心腹管家的撑伞护送下走了下来。

    而从后面那辆车里被“请”出来的，正是往日里不可一世的孔大少爷——孔令侃。

    此刻的他，早已没了在上华北倒腾物资时的飞扬跋扈。

    一身剪裁得体的西装皱皱巴巴，头发凌乱，那张原本保养得宜的脸上满是涕泪交加的痕迹，整个人软得像一摊烂泥，几乎是被两名随行人员架着才勉强站住。

    “我不去，我不去华北！”

    孔令侃看着那架飞机，双腿发软，死死地抓着车门不肯松手，哭嚎声在空旷的机场上显得格外凄厉：“妈！爸！我不去啊！”

    “那个曹破天是个疯子！”

    “他真的会杀了我！他真的会毙了我的！”

    “你们不能把我往火坑里推！”

    “啪！”

    一声清脆的耳光声骤然响起，打断了孔令侃的哭嚎。

    动手的不是别人，正是他的母亲。

    这位平日里最宠溺儿子的母亲，此刻脸上挂着两行清泪，手却在微微颤抖。

    她看着捂着脸呆滞的儿子，声音哽咽却透着一股不容置疑的狠绝：“哭什么！有点出息！”

    “你当你这回去是去干什么？”

    “你这是去赎罪，是去保命！”

    宋母上前一步，死死攥住儿子的衣领，压低声音，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：“你知不知道，为了保你这条命，你爸把这张老脸都豁出去了！”

    “咱们家把吃了的都吐出来了，甚至还要贴进去大半个家底！”

    “你要是不去，那就是畏罪潜逃！”

    “到时候督察处要是发了函，谁也保不住你！”

    “妈”

    孔令侃身子一颤，眼泪鼻涕糊了一脸，噗通一声跪在积水的地上，抱住宋霭龄的大腿：“妈，我错了，我真的知道错了，我以后再也不敢了。”

    “儿啊.”

    宋母终究是心软了，蹲下身子，拿着手帕替儿子擦去脸上的污渍，柔声安慰道：“听妈的话，去了那边，不管督察处问什么，你都老老实实交代。”

    “态度要好，认罪要快！”

    “你放心，你爸已经打点过了，只要你不乱说话，只要你认罚。”

    宋母深吸一口气，目光看向北方：“妈向你保证，一定让你活着回来！”

    一旁的孔祥熙背过身去，不忍再看这一幕，只是对着那几名负责押送的宪兵拱了拱手：“各位兄弟，犬子顽劣，路上劳烦多照应。”

    宪兵面无表情地回了个礼，随即上前，一左一右架起瘫软如泥的孔令侃，半拖半拽地将他塞进了机舱。

    随着舱门重重关闭，引擎轰鸣声响起，飞机滑入跑道，冲入云霄。

    看着飞机消失在茫茫雨雾中，宋母身子一晃，差点摔倒，幸亏孔祥熙及时扶住。

    “走吧，还要去给ML报个信。”

    ……

    第二日清晨，黄山官邸。

    餐厅内极其安静。

    只有常瑞元喝粥时偶尔发出的轻微声响。

    他的早餐一如既往的简朴：一碗小米粥，一碟雪里蕻（雪里红），外加半块馒头。

    宋ml坐在一旁，虽然面前摆着精致的西式早点，却一点胃口都没有。

    此前大姐的哭诉还回荡在耳边。

    孔令侃被押走时的惨状让她这个做姨妈的也感到心惊肉跳。

    “达令.”

    宋ML犹豫了许久，终于还是放下了手中的银勺，轻声开口：“令侃昨天已经被送去华北了。”

    “嗯。”

    常瑞元头也不抬，夹了一筷子咸菜：“我知道。”

    “大姐昨天哭了一宿，眼睛都肿了。”

    宋ML试探着说道：“这孩子虽然混账，但也把钱都退了，而且也认了错。华北那边的督察处，行事向来酷烈，听说那个曹处长手里的人命不少.”

    “达令，你看是不是.”

    “啪！”

    常瑞元猛地将筷子拍在桌子上，吓得侍立在旁的侍从身子一颤。

    “是不是什么？”

    “是不是让我给云飞打电话？”

    “让他放人？！”

    “胡闹！”

    “简直是不可理喻！”

    常瑞元霍然起身，指着北方怒斥道：“你知道前线的将士在干什么吗，他们在流血！在拼命！”

    “你知道那个混账东西干了什么吗？”

    “他倒卖航空燃油，倒卖盘尼西林！”

    “没有了燃油，战机就无法起飞，那是给伤兵救命的药”

    常瑞元越说越气，胸口剧烈起伏：“督察处做得没错！依我看，抓得好！抓得晚了！”

    “这种国之蛀虫，枪毙十次都不为过！”

    “你居然还想让我去说情？”

    “你是想让天下人戳我常某人的脊梁骨吗？！”

    宋被训斥的脸色发白，但她毕竟是孔令侃的姨妈。

    从小看着那孩子长大，哪里忍心看他就这么没了。

    “达令，我不是说他没罪。”

    SML红着眼眶辩解道：“我是说，能不能留条命？”

    “哪怕是关一辈子也行啊。”

    “不行！”

    常瑞元冷硬无比地回绝：“国法无情，军法如山！”

    “这件事我绝不插手，一切由华北方面依法处置！”

    说完，他拂袖而去，只留下SML一人在餐厅里发怔。

    ……

    无奈之下，宋ML只能想别的办法。

    她回房拿起了专线电话，拨通了长治楚公馆的号码。

    “喂？”

    “是文英吗？”

    “我是三姨。”

    电话那头，宋文英刚刚送走一批来捐款的商会代表，听到宋ML的声音，心中大概便猜到了七八分。

    “夫人早上好，这么早打电话，是有什么急事吗？”宋文英的声音温婉而恭敬。

    宋ML也不绕弯子，带着几分凄楚说道：“文英啊，还是令侃的事。”

    作为宋家旁系的子女，她能嫁给楚云飞，当初也是这几位长辈点的头。

    论起辈分，宋ML确确实实是她的亲堂姑。

    而那个闯了大祸的孔令侃，正是她的表哥。

    宋文英的声音温婉而恭敬：“三姨，您好，这么早打电话，是有什么急事吗？”

    宋ML也不绕弯子，带着几分凄楚说道：“文英啊，还是你那个不成器的表哥令侃的事。都是自家骨肉，你是知道他的，这次实在是糊涂油蒙了心，现在人已经被抓到你们那边去了..”

    “我也知道他罪不可恕，但他毕竟是你大姨的心头肉，也是你的表亲。”

    “你看能不能跟云飞吹吹枕边风，让他跟那个曹处长打个招呼，只要留条命，怎么罚都行。”

    电话那头沉默了片刻。

    随后传来了宋文英略显为难甚至带着几分叫苦的声音：“三姨，这事儿，您可是给我出了个天大的难题啊。”

    “不是我不帮这个忙，实在是表哥这事儿，闹得太大了。”

    宋文英叹了口气：“您远在山城有所不知，前线因为缺油缺药，耽误了打仗。”

    “这事儿一查出来，前线那些师长、军长们，眼珠子都红了，恨不得生吞活剥了他。”

    “曹破天处长，那是连云飞有时候都要让他三分的‘活阎王’，也是云飞用来整肃军纪的刀。”

    “我听楚长官说过（楚溪春），这案子的卷宗摞起来有半丈”

    宋文英顿了顿，叹了口气后，语气再度变得格外凝重：“三姨，说句不好听的话。”

    “若不是念在咱们这层亲戚关系，若不是云飞还念着咱们宋家的情分在强压着，要不是为了党国颜面，按照督察处以往的行事手段和现在的民愤.”

    “表哥他，怕是在下飞机就要被拉去刑场就地正法了。”

    宋ML听到这里，握着话筒的手猛地一抖，心里一阵发凉。

    她当然知道楚云飞的行事风格。

    当年在徐州会战的时候，就敢在五战区的地盘上枪毙战区司令部的人。

    出了名的胆大包天、杀伐果断。

    如今他手握重兵，威望如日中天。

    杀一个孔令侃，对他来说跟碾死一只蚂蚁没什么区别，甚至还能以此邀买军心。

    宋文英的话虽然委婉，但意思很明确：看在亲戚面上保到现在不死，没有闹到人尽皆知的地步，已经是天大的面子了，再想要别的，难如登天。

    “文英，三姨明白了，难为你了。”

    宋ML无力地挂断了电话。

    她在房间里坐了许久，看着窗外的雨越下越大。

    最终，她还是咬了咬牙，再次来到了常瑞元的书房门外。

    “达令.”

    常瑞元正坐在书桌前批阅文件，见她进来，眉头微皱。

    但看到妻子那憔悴的面容和红肿的双眼，心中的火气终究是消散了一些。

    “又怎么了？”

    宋ML走过去，轻轻替他研墨，低声道：“我给文英打过电话了。”

    “那边说，这事儿激起了民愤，要不是云飞看在亲戚的情面上压着，令侃早就没命了。”

    常瑞元冷哼一声：“那是他咎由自取。”

    “可是达令.”

    宋ML垂下眼帘，声音低柔：“孔家毕竟是孔家，大姐和大姐夫此前为了党国的财政、现如今为了党国的外交也算是鞠躬尽瘁。”

    “文英那孩子虽然嫁给了云飞，但毕竟也是流着咱们宋家血脉的晚辈，这层关系在那摆着，如果令侃真的被自家人手下的兵给枪毙了，这就是骨肉相残的惨剧”

    “而且，令侃要是死了，大姐怕是”

    常瑞元手中的笔停住了。

    他深吸了一口气，闭上眼睛。

    他当然恨孔令侃不争气。

    也更清楚孔家在国民政府财政体系中的地位，以及宋家姐妹之间那盘根错节的关系网。

    既然娶了宋家的侄女，那也算是半个自家人。

    不管怎么处理。

    外面都有理由骂他常瑞元。

    常瑞元自己也清楚，楚云飞大概率不会直接杀了孔令侃。

    良久。

    常瑞元睁开眼，眼中闪过一丝无奈，他对宋家妥协了。

    “罢了。”

    他提起笔，在一张信笺上飞快地写下了一行字，然后交给宋ML：

    “让侍从室给楚云飞发个急电。”

    “告诉他：国法须彰，然情有可原，孔令侃虽罪大恶极，但念其家世渊源及亲属情谊，望能刀下留人。”

    “死罪可免，活罪难逃。”

    常瑞元挥了挥手，疲惫地靠在椅背上：“去吧，别再提这那个混账东西了。”(本章完)


　　(https://www.pcczw.com/wx/80156/76479.html)


1秒记住瓢虫文学：www.pcczw.com。手机版阅读网址：m.pcczw.com