第256章  254.新的适格者（一）

    新的适格者？

    乍一听到这个事情，碇真嗣沉闷的心情都被冲散了点。

    他勉强打起精神，听美里小姐述说这个最近的消息，在打倒第十六使徒后，突然出现一位新的适格者——从顺序上来说应该是第四适格者。

    “我是从律子那里得到的消息，看起来是个年龄和你差不多的少年，但是……”葛城美里的话锋一转，她的神色相当严肃，“他的外貌异于常人，银发红眸，从照片上来看不像是个普通人呢，本部并没有给出新适格者抵达日本的时间，但我估计应该就是这两天了，真嗣君。”

    “银发红眸？”

    “嗯。”葛城美里托着下巴露出思索的表情：“所以我猜测，这少年的情况或许和绫波一样？”

    “绫波……”

    光是听到她的名字就觉得沉重，碇真嗣压下心中涌动的情绪。他的视线转向庞大的零号机，好一会儿后才转回来，正好撞上葛城美里疑惑的眼神。假如新的适格者——那所谓的银发红眸的少年也是克隆人的话，那么其所克隆的原体，又会是谁呢？

    会是与自己有关的人吗？

    不过。

    这暂时并不是什么必须要关注的问题。

    连人都没有见过，还不能妄下推断。只是就如美里小姐所说，这种和绫波丽几乎如出一辙的异常，基本上可以确定新的适格者就是克隆人。

    “总之，真嗣君……”

    隐约看出碇真嗣的情绪有些不对。

    葛城美里顺着他的目光看了眼零号机，但也没看出来什么——eva机体的驾驶舱在后颈位置，如果从正面来看，稍不注意就很难发现哪里不同，她将视线转回，倒是发现眼前的碇真嗣似乎又长高了些许，这个年纪的孩子还真是一天变一个样，女少校语气认真地说：

    “如果新的适格者到了日本，可能需要你多注意一下了。”

    “我明白了。”碇真嗣点头道。

    “……所以，今天怎么这么早就来本部了？”说完正事，葛城美里才有空关心起其他问题，她的话语里带着些许无奈，“要不是有人问我是不是有使徒入侵，我还不知道你来了呢，连学校那边也打来了电话。”

    这几个月以来，还是碇真嗣第一次“逃课”，不由得让她觉得是不是出了什么事情。

    “……”

    碇真嗣沉默了下，才有些艰难地开口：

    “是有关绫波的事情……”

    老实说。在葛城美里询问的时候，他并不是很想提及这件事。但是，尽管觉得艰难，碇真嗣也没有隐瞒的打算。加持良治消失之后，其留下的消息让他了解到了许多隐秘的事情。

    在人类补完计划上。

    或许只有葛城美里才是自己唯一的队友。

    在重要情报上隐瞒绝非明智的选择。

    随着碇真嗣将最近发生在绫波身上的事逐一说出，葛城美里的脸色也渐渐凝重，女少校穿着长靴的脚尖不停地触碰地面，作出沉思状。她本来以为这只是一次普普通通的逃课，结果竟然涉及到了绫波丽的新克隆人。

    尽管从战场上回来后，她还没有和绫波丽碰过面，但还是相信了碇真嗣的说辞：“和真嗣君你之前一样，被困在机体里吗？”

    “是的。”

    碇真嗣低声说：

    “……还不知道能不能回来……”

    葛城美里仔细看了眼零号机。

    的确，机体后颈位置处的驾驶舱还未拔出。

    想来律子她是第一时间知道这件事的，也就是说，在前天歼灭第十六使徒后，律子发现了第一适格者绫波丽由于未知原因，溶解在了零号机驾驶舱里，于是就让零号机保持原样，并且让新的克隆人出现，作为替代。

    第一适格者莫名溶解的原因会是什么？还有地下那只名为莉莉丝的使徒祂又为何要呼唤绫波丽呢？

    谜团越来越多了。

    葛城美里在心里叹了口气，但脸上却没有露出任何负面的表情。

    相反的，她还拍了拍碇真嗣的肩膀，摆出一副信心满满的姿态，语气认真地安慰道：“真嗣君，她会回来的。”

    …虽说这安慰的话语，在碇真嗣身上没多少作用就是了。

    葛城美里还有她自己的工作要忙。

    两人并没有聊太长时间。

    很快她就离开了机库，回去忙第十六使徒被歼灭后的事情了。

    而被美里小姐这么一打岔，碇真嗣也没有了继续待在零号机机库这里的想法，他最后看了这台黄白色的机体一眼，转身向办公室的方向走去。一路上又收获了不少疑惑的目光。驾驶员大早上出现在本部里，可是件稀奇事。

    碇真嗣无视了这些目光，自顾自地行走在本部里，很快就回到了办公室。

    门大开着。

    赤木律子并不在办公室里，不知道是不是去忙其他的事了。

    倒是绫波丽端端正正地坐在旁边的椅子上，旁边的冷气正在工作，她看起来在无聊地发呆，女孩眼神空洞地盯着某个方向，好久才眨动一次那红色的眼睛。见他回来，才从椅子上站了起来。

    碇真嗣深呼吸了下，才问道：

    “药吃好了吗？”

    “嗯。”

    “那先回去吧。”

    从本部出来的路程毫无波澜。

    女孩依旧亦步亦趋地跟在他后面，碇真嗣回头看她有没有走丢，又继续往前走。已经快是下午了，太阳毒辣得很，两人尽量往建筑的阴影处走，这段路程每天都会走，倒是熟悉得很。

    接下来要去哪？

    碇真嗣莫名有些茫然。

    原本已经习惯了的的生活突然改变，不再日复一日地发生，他原本对此是有些预想的，但未免来得太措不及防了些，那个日子应该再远一些，再远一些才对。

    去学校？

    碇真嗣在心里摇了摇头，

    将现在的绫波丽放在人来人往的校园里，那未免太过不负责任了，那要去医院看望下明日香吗？她还得再住院一段时间呢，但想起昨天在病房里明日香奇怪的眼神，碇真嗣也把这个想法暂时打消了。

    还是直接回公寓吧。

    人总是会在这种时候，想回到自己熟悉的地方。

    太阳爬升得越来越高，街道上还有一阵阵的热风，哪怕待在阴影处也觉得热得要命。烈日炎炎，能晒得普通人头晕眼花，路上经过了一段被使徒破坏至今还没修复的街区，残垣断壁，一副末日破败的景象。

    碇真嗣已多次回过头去，看女孩是不是走丢了。这样重复十几次后，他终于明白，这不过是心中的不安感在作祟，于是一股惆怅袭上了心头。

    很奇怪。

    明明很多细节上都说明，这不是他所认识的那个绫波丽，但不知为何，碇真嗣总觉得哪里有些不对劲，的确，有很多方面她都相当生疏，但也有一些地方，和原来的一模一样。

    碇真嗣对此心生疑惑。

    他当初刚认识绫波丽的时候，女孩可是冰山得很，后来也是因为一起上下学和一起与使徒战斗才彼此熟悉起来。

    哪会像现在这样，他去哪就跟到哪呢？

    也许是像小动物那样，把第一眼见到的人当成父母？那也应该是黏赤木律子才对，似乎有哪里不对……就在这时，一个不可思议的念头窜进碇真嗣的脑海。

    这个想法似乎太过荒唐，或许是他想岔了什么。

    也或许只是欺骗自己的心理安慰。

    他忽然站定在原地。

    连带着后面跟着的绫波丽也停了下来。

    从公寓到本部，再从本部到公寓，一路上女孩都没有任何走丢的迹象。有时候碇真嗣总会担心，新的克隆人在看到培养槽外面的世界时，或许会因为从未见过这些东西而停留驻足，但这段时间以来，绫波丽即便好奇——就像现在，她正盯着挂在高楼上色彩斑斓的广告牌瞧，上面是个正笑着展示防晒霜的女性——也没有停下来的意思。

    难道说，现在这个绫波有着之前的记忆吗？

    “绫波，你……”

    绫波丽看了过来。

    迎着她疑惑的眼神，碇真嗣并没有问出口。就算问了，现在的绫波丽也不懂他的话是什么意思吧？零号机的驾驶舱还未拔出，他所熟悉的那个绫波丽正在其中，这是毋庸置疑的事实，眼前的只不过是新的克隆人，两者仅仅在外表上相似。

    过去碇真嗣曾对明日香说，她将他当成了父母的替代品。

    现在他也要寻找替代品吗？

    “不，没什么。我们继续走吧。”

    碇真嗣说。

    他继续踏步向前，尽量将注意力从身后的女孩转移到其他的地方，但这路上都没有什么新鲜的事物。这条路在几个月以来，每天都几乎要来回走一遍，他甚至都能记下那些广告牌上的店铺名字了。

    四周是几乎一成不变的景色。

    在使徒入侵过十来次后，这里已经没剩下什么了：路边是一排排紧闭着门的店铺，透过玻璃窗户，可以看到里面空空如也，灰尘也积攒了薄薄的一层，街道上即便有行人，也是匆匆而过。没人向这些地方投去目光。过去碇真嗣看着这些，只觉得使徒入侵对城市的破坏太过严重，其他的并没有多少感觉，如今这些景色却使他感到乏味。

    他已经很久没有浏览过这座城市的其他地方了。大多数时候，他都奔波在本部、学校、公寓三个地方。要说长假期，身为驾驶员的他肯定是没有，但放个一两天假，还是有机会的。

    有时候或许应该出去走走。

    碇真嗣心想。

    躲着大太阳，两人走了很长的一段路，终于回到了公寓。

    此时外面已经达到今天的最高温，整个第三新东京市仿佛成了炙烤的熔炉，碇真嗣将客厅里的冷气打开，凉气刚从机器里面呼呼吹出，便看见女孩坐在沙发里舒服地眯上了眼睛。看来就算是新的克隆人，也不是对温度毫无知觉。

    他打开电视机。

    里面都是些无聊的新闻。

    倒是绫波丽似乎挺有兴趣看的，盯着电视机里的内容看个不停。碇真嗣去厨房做好了午饭，外面天气太热，中午并没有什么食欲，只是简单做了点食物，随后和绫波丽一起用过了午饭。

    两人在客厅里一人一边，看着电视。

    “……这项技术是为了更高效利用太阳能……”

    主持人正在念稿。

    女孩注意力集中在电视上，偶尔会看他一眼，像是在确认他还在不在一样。碇真嗣想起两人本该坐在一个沙发上，看着还算有趣的娱乐节目。看到无聊的地方就切台，看到好看的节目就停下来看看，偶尔吃点小零食也不怕发胖，那时候不知道未来会怎样，只是希望能够一直那样下去。

    而不是像现在这样，好像什么都很乏味。

    他想了很久很久，久到回过神来时，客厅里的光线都暗下来了。电视机里正是广告时间，时不时传来推销商品的喊叫声。

    已经是晚上了。

    碇真嗣偏头看过去。

    女孩已经睡着了，纤细的身体藏在大大的沙发里。但碇真嗣却还一点困意都没有。他看了眼窝在沙发里睡觉的绫波丽，轻轻将其抱起，放在卧室的床上。关上卧室门后，他又回到了亮着灯的客厅里。

    电视机的屏幕黑着。

    公寓里很是寂静。

    碇真嗣在沙发上坐了一会儿，也没有感觉到任何一点困意。他起身从客厅走到阳台，打开了窗户，这是绫波丽之前被莉莉丝呼唤的地方。站立在公寓阳台敞开的窗前，他看着夜晚东京市的景色，黑暗中只有少数地方还存在着光亮，为夜晚的人们指引着方向，从这里看过去，这座城市并没有什么出奇的地方。

    夜晚的城市静悄悄的。

    …出去走走吧。

    没有什么别的原因，只是想出去走走散散心。

    大概一个小时吧，一个小时后就回来。碇真嗣给自己定下这样的期限，他并不是小孩子，所以清楚地知道，即便自己做出什么符合这个年龄段的叛逆行为，也改变不了一些东西。

    推开公寓的门，外面的夜风吹来，还尚存着白天的热意。

    碇真嗣拿上了自己的便携电话，虽然短短一小时本部就出事不太可能，但还是以防万一。他站在公寓外面的路口，看看左边又看看右边，不太确定自己要去哪里散心，倒是注意到不远处的路边停着辆黑色的轿车，有个大叔正在抽烟，靠在车旁边看着报纸，见有人从公寓里出来，便往这里很正常地瞥了一眼。

    “是本部的人吧。”

    碇真嗣心想。

    他没有朝那边走的想法，便选了另一个路口，缓缓步行。只是散心而已，又不是离家出走搞失踪，碇真嗣的步行速度不急不缓，只是准备向着这条路的尽头走去，然后再折返回来。

    路灯有好有坏，碇真嗣也不怎么在意。

    大概走了二十分钟，四周还是没多少变化的城市景色，只是越发偏僻荒凉，仿佛他依旧待在原地一样。就在他想要不要就这么折返回去时，混凝土的钢铁森林终于消失了，只是坡度开始缓慢爬高，他似乎来到低矮的山坡上。

    风逐渐变得有些凉快了，还带着一丝湿意。

    他向下眺望，看见远处的一片湖泊。

    芦之湖。

    这是与第六使徒战斗后产生的湖泊。

    上世纪的这里也有一片叫芦之湖的景点，后来消失不见了。几个月前靠着一发阳电子炮，在打败第六使徒的同时，也摧毁了这里原本的地形，形成了巨大的坑洞。之后下了一场大暴雨，让这里变成了湖泊，只是近来东京市都没怎么再下过雨，于是如今只剩下了薄薄的一层水面。

    相当死寂的湖面。

    就和橙红色的大海一样，里面没有任何生物。

    他走过一座小桥，上了大路。这条路很像公园里的林荫道。右边是水位下降的芦之湖，湖泊的周围长着枯黄色的草丛。左边是一片行道树，这些耐热的行道树倒是还保持着植物的活力。碇真嗣刚想朝附近的公路走去，忽然看见下面湖泊边有一道人影，于是就停住了脚步。

    ——有人正坐在湖边。

    (本章完)


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