篝火在夜色中跳跃了半宿，直到天际泛起鱼肚白，才渐渐熄灭。

魏所彻夜未眠，借着篝火的余光，将《烟火实录》中  “地脉疏导篇”  与八仙留下的  “引水固丘之法”  反复对照。墨尘先生在书中记载，地脉如人身经脉，需通而不滞，一旦断裂或阻塞，便会滋生阴毒，上涌至地表，污染水源与土壤；而八仙图纸上的沟渠分布，恰好暗合风蚀魔城的地脉走向，显然是先民为疏导地脉、引流排毒所设。只是图纸残缺了大半，关键的地脉节点标注模糊不清，仅凭现有信息，仍难以确定修复之法。

“先生，您一夜没睡？”  阿九揉着眼睛醒来，看到魏所依旧捧着书卷，眼中满是疲惫却透着精光，不由得有些愧疚，“都怪我，让您费心了。”

“无妨。”  魏所合上《烟火实录》，指尖摩挲着泛黄的纸页，“图纸与古籍相互印证，已有了些眉目。我们尽快动身前往寻踪部营地，或许能从族民的病情与营地环境中，找到更多线索。”

阿九点点头，快速收拾好行装。经过一夜的休整，她的高烧退了些，但脸色依旧苍白。她取出腰间的八仙引，借着晨光再次辨认方向：“先生，营地在魔城东南方向的洼地中，古籍中称‘聚风坳’，那里背风临水，是族里世代居住的地方。只是如今……”  她话音顿住，眼神中满是担忧，不知营地此刻是否也遭了沙暴的殃。

两人牵着踏雪，顺着八仙引的指引，朝着东南方向前行。沙暴过后的魔城，路径虽变，但晨光为土丘镀上了一层暖红，让那些狰狞的轮廓柔和了些许。沿途不时能看到寻踪部族人留下的标记  ——  刻在石壁上的简易箭头、系在梭梭木上的彩色布条，显然是阿九的同伴们失散后留下的，只是标记杂乱无章，看不出明确的去向。

“他们或许也在往营地赶。”  魏所安慰道，目光却留意着沿途的地面。沙砾中偶尔能看到几滴暗红的印记，像是干涸的血迹，还有一些散落的粗布碎片，上面沾着黑褐色的污渍，与昨日见到的腐骨水颜色相似。他心中愈发沉重，看来寻踪部的族人，在失散后也遭遇了腐骨水的侵袭。

行至正午，太阳升至头顶，赭红色的土丘被晒得发烫，空气燥热得让人喘不过气。阿九的脚步渐渐放缓，嘴唇再次干裂，额头渗出细密的汗珠，显然是体力不支。魏所见状，取出水囊递过去：“先歇会儿，喝点水再走。”

两人在一棵枯死的胡杨树下歇脚，踏雪趴在一旁，大口喘着气。阿九喝了几口水，缓过神来，指着前方远处的一片洼地：“先生，你看！那就是聚风坳！”

魏所顺着她指的方向望去，只见远处的洼地被几座高大的土丘环绕，形成一道天然的屏障，抵御着风沙的侵袭。洼地中央隐约可见数十顶黑色的帐篷，错落有致地排列着，只是帐篷周围一片死寂，看不到炊烟升起，也听不到人声喧闹，透着一股不祥的气息。

“不对劲。”  魏所眉头微皱，“聚风坳背风临水，本该是生机盎然之地，可这里连一丝草木的绿色都没有，太过反常。”

两人加快脚步，朝着聚风坳走去。越靠近营地，空气中的腥臭气息越浓重，那是腐骨水特有的味道，混杂着草药的苦涩与淡淡的腐朽味，让人胃里翻江倒海。阿九的脸色越来越白，脚步也有些踉跄，显然是担心族人们的安危。

走进营地，眼前的景象让两人心头一沉。数十顶帐篷大多破损不堪，有的被风沙掀翻了一角，有的帐篷门帘耷拉着，里面一片漆黑。帐篷外的空地上，横七竖八地躺着不少族人，他们大多蜷缩在草席上，面色青灰，嘴唇干裂发紫，裸露在外的皮肤布满了溃烂的伤口，伤口处不断渗出黄黑色的脓水，散发着刺鼻的腥臭。

几个身强力壮的族人守在一旁，他们的脸上也带着淡淡的青灰色，显然也沾染了毒素，只是症状较轻。他们看到阿九，眼中先是闪过一丝惊喜，随即又被绝望覆盖，有气无力地喊道：“阿九……  你回来了……”

“大家怎么样？老阿爷呢？”  阿九快步跑过去，扶起一个躺在地上的族人，声音哽咽。那族人浑身滚烫，意识模糊，只是喃喃地喊着  “水……  干净的水……”

“老阿爷在主帐篷里，一直在照顾病情最重的族人。”  一个年轻的族人说道，他叫阿石，是老阿爷的孙子，脸上带着一道浅浅的疤痕，“沙暴过后，腐骨水渗得更多了，营地的水源彻底被污染，族里又病倒了十几个，已经……  已经有三个人没撑过去了。”

魏所蹲下身，仔细查看一名族人的病情。那族人约莫四十多岁，双目紧闭，眉头紧锁，脸上满是痛苦的神情。他的手臂上有一处拳头大小的溃烂伤口，伤口边缘发黑，脓水黏稠，散发着浓烈的腥臭。魏所伸出手指，轻轻触碰了一下伤口周围的皮肤，只觉一片冰寒，与常人的体温截然不同。

“是阴毒入体。”  魏所心中了然，“腐骨水中的毒素侵入经脉，导致气血凝滞，皮肤溃烂，久则伤及五脏六腑，危及性命。”  他又查看了几位族人，症状大同小异，只是病情轻重不同，显然都是饮用或接触了受污染的水源所致。

“先生，您有办法治好他们吗？”  阿石看到魏所沉稳的模样，眼中闪过一丝希冀，扑通一声跪倒在地，“求您救救我们部落！只要能治好大家，我们愿意付出任何代价！”

其他几个族人也纷纷跪倒在地，哀求着魏所。他们的声音沙哑而微弱，却透着强烈的求生欲。阿九也红着眼眶，看着魏所：“先生，求求您，帮帮我们。”

魏所连忙扶起众人：“起来吧，我会尽力。但要治好大家，必须先找到干净的水源，再清除体内的毒素，最后修复地脉，从根源上解决问题。”  他顿了顿，又道，“带我去见老阿爷，再去看看你们的水源。”

在阿石的带领下，两人走进了营地中央的主帐篷。帐篷内空间较大，铺着厚厚的兽皮，角落里堆放着不少草药，散发着苦涩的味道。老阿爷正蹲在地上，给一位昏迷不醒的族人喂药汤。他的头发比阿九描述的更加花白，脊背佝偻得更厉害了，脸上满是疲惫与焦虑，眼中布满了血丝。

“老阿爷，我回来了！”  阿九喊道。

老阿爷抬起头，看到阿九，浑浊的眼睛里闪过一丝光亮，随即又黯淡下去：“阿九，你回来了就好……  可惜，你的同伴们……”  他摇了摇头，显然是不愿多说。

“老阿爷，这位是魏先生，他懂医术，还知道修复地脉的方法，或许能治好大家的病。”  阿九连忙介绍道。

老阿爷上下打量着魏所，看到他腰间的《烟火实录》与手中的罗盘，眼中闪过一丝惊讶：“你是十州来的先生？”  他年轻时曾听族里的老人说过，十州有一群掌握着  “烟火之道”  的人，能教人耕作、制器、治病，只是从未见过。

魏所点了点头：“晚辈魏所，西行传播烟火之道，恰巧遇到阿九姑娘，得知贵部遭遇危难，特来相助。”

老阿爷叹了口气，站起身，拄着拐杖，领着魏所来到帐篷外的水源处：“先生，您自己看吧。这是我们营地唯一的泉眼，三个月前开始渗出腐骨水，一开始只是少量，我们还能勉强过滤使用，可后来越来越多，泉眼周围的草木都死光了，喝了这水的人，全都病倒了。”

魏所顺着老阿爷指的方向看去，只见营地中央有一口不大的泉眼，泉眼周围的地面干裂发黑，原本应该清澈的泉水，此刻泛着黑绿色的浑浊，水面上漂浮着一层薄薄的黑膜，散发着浓烈的腥臭。几只飞虫落在水面上，瞬间便挣扎着沉了下去，显然是被毒素所害。

魏所蹲下身，取出一根干净的木枝，轻轻拨开水面的黑膜，挑起一撮水底的泥沙。泥沙呈深褐色，黏腻不堪，放在鼻尖轻嗅，能闻到一股刺鼻的金属锈蚀味。他又用木枝搅动了一下泉水，泉底有黑色的淤泥翻涌上来，让泉水更加浑浊。

“这不是普通的污染。”  魏所站起身，脸色凝重，“泉眼的水脉与地下的矿脉相连，地脉断裂后，矿脉中的阴毒之气与地下水混合，形成了腐骨水。这毒素不仅腐蚀性极强，还能侵入人体经脉，单纯的过滤或草药，根本无法清除。”

老阿爷叹了口气：“我们也试过用各种方法，用草木灰过滤，用烈酒消毒，甚至用族里传承的祈福仪式，可都不管用。眼看着族人一个个倒下，我这心里……”  他哽咽着说不下去，浑浊的眼睛里滚出泪珠。

魏所沉默片刻，又道：“老阿爷，能否让我看看完整的八仙引？或许从图谱中，能找到地脉断裂的准确位置，也能找到新的水源。”

老阿爷点了点头，转身走进主帐篷，片刻后捧着一个精致的木盒出来。木盒是用罕见的阴沉木制成，上面雕刻着八仙的图案，与之前找到的铁盒风格相似。老阿爷打开木盒，里面铺着红色的绒布，放着半块木牌，与阿九腰间的恰好契合。

“这就是完整的八仙引。”  老阿爷将两块木牌拼在一起，完整的图谱显现出来。只见木牌上的纹路比单独看时更加清晰，不仅有指引方向的刻痕，还有许多细小的节点与线条，像是一幅简易的地脉分布图。图谱的中央，用红点标注着一个圆形图案，显然是地脉的核心节点；而在图谱的东南方向，还有一个蓝色的圆点，旁边刻着  “灵泉”  二字。

“这是……  新的水源？”  阿九惊喜地说道，“古籍中记载，寻踪部的祖先曾在聚风坳发现一处灵泉，水质清甜，能滋养万物，难道就是这里？”

魏所仔细观察着图谱上的  “灵泉”  标记，又对照着营地的地形，心中已有了计较：“这灵泉应该就在聚风坳的东侧，被土丘遮挡住了。只是不知为何，后来被沙土掩埋，或是被地脉变动所阻塞。至于地脉的核心节点，应该就在风蚀魔城的中央土丘之下，与我们昨日的判断一致。”

他顿了顿，又道：“现在当务之急，是找到灵泉，解决饮水问题，再用真我灵果与草药炼制解毒膏，缓解族民的病情。至于修复地脉，需要大量的人力物力，还得等族民们康复一些，再做打算。”

老阿爷点了点头，眼中满是感激：“先生，一切都听您的安排。族里的青壮虽然大多病倒了，但只要还能站起来的，都愿意听从您的调遣。”

魏所道：“好。阿石，你带几个身体尚可的族人，跟着我去东侧土丘寻找灵泉；阿九，你留下来，协助老阿爷整理草药，照顾病患；另外，再派几个人，收集一些干净的沙土、草木灰与烈酒，我有用处。”

“是！”  阿石连忙应声，转身去召集族人。

魏所跟着阿石，带着四个身体还算硬朗的族人，朝着聚风坳东侧的土丘走去。东侧的土丘比营地周围的更加高大，植被也更加稀少，只有一些耐旱的梭梭木与沙棘丛顽强地生长着。根据八仙引的图谱，灵泉应该就在土丘的西侧山脚下。

几人在土丘下仔细搜寻，用工具挖掘着地面的沙土。沙土坚硬而干燥，挖掘起来十分费力。族人们一边挖，一边咳嗽，显然是体内的毒素在作祟。魏所也加入挖掘的行列，他的动作麻利，很快便挖出了一个深约三尺的土坑。

“先生，这里的沙土好像有些湿润！”  一个族人喊道。

魏所连忙凑过去，只见土坑底部的沙土果然比上面的湿润许多，用手一捏，能感觉到一丝凉意。他心中一喜：“继续挖！注意不要破坏周围的土层！”

几人加快了挖掘的速度，土坑越挖越深，湿润的沙土渐渐变成了泥泞。挖到大约五尺深时，突然有清水从泥土中渗出，顺着坑壁缓缓流下，汇聚在坑底。

“是水！真的是水！”  族人们欢呼起来，眼中满是狂喜。

魏所仔细观察着渗出的清水，水质清澈，没有一丝异味，与泉眼的腐水截然不同。他用手捧起一捧水，尝了一口，清甜甘冽，带着一股淡淡的草木清香。“是灵泉！我们找到灵泉了！”

族人们欢呼雀跃，纷纷用双手捧起泉水饮用。清凉的泉水滋润了他们干裂的喉咙，也让他们疲惫的身体得到了一丝舒缓。阿石激动地说道：“先生，有了这灵泉，族人们就有救了！”

魏所点了点头，心中却没有放松。灵泉的发现解决了饮水问题，但族民们体内的毒素还未清除，腐骨水的根源也未解决。他道：“阿石，你带两个人留在这里，用石块与木柴搭建一个简易的蓄水池，将灵泉的水引到营地，注意不要让沙土污染了泉水；另外两个人，跟我回去，准备炼制解毒膏。”

回到营地，魏所将灵泉的消息告诉了老阿爷与阿九，众人都欣喜若狂。老阿爷当即安排族人，将灵泉的水引入营地的蓄水池中，又派人为病患擦拭身体，补充水分。喝了灵泉水的族人们，精神状态明显好了许多，不少昏迷的族人也渐渐苏醒过来。

魏所则开始准备炼制解毒膏。他从阿九收集的草药中，挑选出沙棘叶、沙蒿根、梭梭木皮等具有解毒消炎功效的草药，又取出第二枚真我灵果。灵果的生机之力是清除阴毒的关键，只是一枚灵果的力量有限，需要与草药相互配合，才能发挥最大的效果。

他指挥族人搭建了简易的灶台，用陶罐作为炼药的容器。先将草药洗净切碎，放入陶罐中，加入灵泉水煮沸；待草药煮出浓汁后，将真我灵果碾碎，缓缓倒入药汤中，并不停搅拌。灵果的汁液与草药的浓汁相互融合，药汤渐渐变成了深绿色，散发着浓郁的药香，原本苦涩的味道中，多了一丝淡淡的清甜。

魏所又加入少许从盐湖中采集的粗盐，搅拌均匀，解释道：“盐能杀菌消炎，还能让药膏更快凝结，方便涂抹。”

药汤煮好后，魏所将其倒入干净的木盆中，放在阴凉处冷却。不多时，药汤便凝结成了膏状，色泽深绿，质地细腻，散发着药香与灵果的清香。

“这就是解毒膏？”  老阿爷看着木盆中的药膏，眼中满是期待。

魏所点了点头，取了一小块药膏，小心翼翼地涂抹在一位病情较轻的族人的伤口上。药膏接触到伤口时，那族人先是皱了皱眉，随即脸上露出了舒缓的神情：“不疼了！好像有一股清凉的感觉，伤口不痒了！”

众人见状，都露出了惊喜的神色。魏所又取了一些药膏，稀释后喂给几位昏迷的族人：“外用能缓解伤口溃烂，内服能清除体内余毒，双管齐下，效果会更好。”

老阿爷与阿九连忙组织族人，给所有病患涂抹药膏、喂食药汁。帐篷内外忙碌起来，原本死寂的营地，终于有了一丝生机。

魏所站在一旁，看着族人们脸上渐渐恢复的血色，心中泛起一丝暖意。烟火之道，不在于惊天动地的壮举，而在于这些实实在在的改变，在于让濒临绝境的人们，重新燃起活下去的希望。

但他心中清楚，这只是暂时的缓解。解毒膏能清除族人体内的余毒，却无法修复受损的地脉；灵泉能提供干净的水源，却无法阻止腐骨水的继续渗出。要想彻底解决问题，必须找到地脉断裂的节点，按照八仙图纸上的方法，疏导地脉，引流排毒。

他抬头望向魔城中央的方向，那座高大的土丘在夕阳下泛着赭红色的光，像是一座沉默的巨兽。地脉的核心节点就在那里，腐骨水的根源也在那里。那里不仅有修复地脉的关键，或许还有八仙留下的更多智慧，只是不知道，等待着他们的，将会是怎样的危险。

老阿爷


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