第730章  铸造中的要塞列车

    沉雾季第六年。

    持续数年对抗瘟疫的过程，让各地居民和组织都积累了丰富的经验和手段，得益于此，第四大陆上的瘟疫在这一年里逐渐得到控制，不再大规模流行。

    「难得这周只有两场仪式呢。」看著空下来的月桂礼堂，黑蒂娜心情不错。

    因为疫情逐渐得到控制，最近银辉教会的成员也不再忙碌，可以抽空让部分人员轮休，而黑蒂娜所在的银叶庭」更是清闲，现在每周的工作量仅有初期的四分之一。

    见这位黑发黑裙的大小姐在礼堂闲逛，文森特走上前打招呼，他过去是鉴光学派」的成员，如今是圣歌庭」下的药材采购部部长。

    「黑蒂娜大人今天也过来散步吗，气色真好呢。」他戴著眼镜，一副儒雅模样。

    「哦，是文森特你啊。」黑蒂娜上下打量一番，想起什么。

    「上次我让你帮我留意寻找的材料，有没有消息。」

    「您是说龙血烟墨」吗，那东西可不好找，估计只能等来自东方的船队，他们可能会携带有一些。」

    「第四大陆几乎没有龙的踪迹，第一大陆虽然有龙，但他们对这东西不怎么感兴趣，只有第六大陆那边，才有不少专注秘言」道途的学者，会专门制作龙血烟墨」。

    「我上个月和竖琴花联合的代表交流，他们说下一次东方的龙船抵达，要一年以后。」

    「这么久吗？」黑蒂娜有点不满。

    「是的，来自东方的船队每3—5年才有一趟，一年后抵达已经是比较近的了。」文森特回答。

    「好吧：我知道了。」黑蒂娜摆摆手：让他不要再烦自己：「明明位阶性相已经积累得近乎圆满，但却卡在关键的资源上。」黑蒂娜将指背放在唇前轻咬，用轻微的刺痛来缓解心中的焦虑。

    城市另一边，希露媞雅则站在巨大的蒸汽列车前，抬头仰望。

    这列火车头，大概有六层楼高，是联盟官方最新打造的要塞列车，比此前希露媞雅去往坎德拉的列车要大上数倍。  

    比黄金还要沉重的山铜铸造成车头，车身部件用钢铁浇筑，然后为了增加结构强度和防御力，还大量使用铆钉焊接，据说即便是六阶的巨兽，也无法破坏眼前的车首。

    对比列车整体，蒸汽列车头部是装甲最为坚固的要塞，其前端呈V型，犹如陆地战舰，可以轻松将阻拦物掀起和撞碎。

    如果翻开设计图纸，就会发现车头最前面的部分就如一个实心的锤子，如山一般沉重，而发动机部分则在车头的中部，那里有五层山铜装甲，两层精金夹层保护，每层之间还布置有生成屏障的法阵，即便是七阶的超凡者，想从外面破坏，也需要一定时间。

    里面的动力系统是太阳熔炉」学派目前最前沿先进的沸血龙」级热力炉，可同时搭载六枚六阶火种，以及一颗七阶火种，充沛无比的动力，足以让这条列车穿行整个大陆而不用停歇。

    后续的七节车厢同样采用山铜铸造，坚固如山，且每节都布置有一扇巨大的门扉，这些厚实钢铁铸造的巨门，象征天鹅王」筑造的七城之门扉，当七扇门扉上的符文启动时，便可发动古老的七城之门仪式，给予整个列车守护。

    可以预见，这样宏伟的要塞列车启动后，其威慑力不亚于一头巨龙，寻常的敌人根本无法阻挡。

    感慨于眼前要塞列车的强大，希露媞雅心中也升起一阵隐忧，因为她知道目前法师联盟内部虽有些不安定，但绝对没有敌人需要如此郑重对待，在当下经济和工业还处在紧张恢复的阶段，打造眼前的列车需要抽调海量人手和资源，很难想像它究竟是要用来对付谁，值得如此牺牲。

    如今这辆巨大的要塞列车依旧还在调试中，内部一些符文附魔还未完成，可以看到许多工匠和法师进出，不时能听到敲打和交谈的声音。

    希露媞雅将一侧的裙子稍微提起，然后走上还在施工的列车，去往里面参观，行走在车身内，她抬头仰望车壁内部布设的线管，这些管道将在列车启动后传输沸腾的蒸汽和能量，不仅可为车身的各个部件供能，还能形成金蒸」性相的屏障，阻隔其他力量对列车的干扰和冲击。

    穿过空旷的车头，希露媞雅看著内里宛如给巨人使用的巨大构件，其中一些提前布置的凹槽让她想起什么，然后询问这里正在指挥的法师。

    「这些凹槽是用来布置战争机械的吗？」她看出来其用途。

    「没错，每节车厢可用来搭载一台六阶战争巨兽，或者四台五阶战争机械体。」这名眼镜蒙灰的法师声音洪亮地回答。

    「如今有多少辆这样的要塞列车在铸造？」希露媞雅不禁好奇询问。

    「这————」对方没有回答，而是疑惑地看向这位少女，当认出是希露媞雅后，对方立刻端正身姿，恭敬地弯身回答。

    「希露媞雅大人，据我所知，至少有四辆这样的要塞列车正在铸造，主导这些列车打造的是贤者们下达的命令。」

    「贤者们有说过这些列车打造的目的吗？」希露媞雅继续询问。

    「没有，这不是我们应该知道的。」对方斩钉截铁地回答。

    「好吧。」希露媞雅手指轻扶眉心，看来如今有很多事她都没得到消息。

    「那可以告诉我，这些列车是谁主导设计的，以及目前由谁来监管其铸造？」

    「列车是由「太阳熔炉」「山铜学派」「火精学派」「锁钥学派」「雕铸学派」「蒸汽学派」的大师们一同合作完成，吸取了各个学派的优势和长处，几乎是联盟的最高杰作。」他自豪地回答。

    这些学派几乎包揽了法师联盟里最擅长机械、蒸汽以及锻造工艺的人员，也只有联盟最顶层的意志，才有能力将这些人都召集起来。

    「至于您问的监管，目前是由工业部」部长亲自监督铸造，并且还有监察部人员巡逻，保证铸造期间不信息外泄。」

    这个她倒是清楚，甚至说要不是因为监察部参与进来，她都不知道会有这样的要塞列车正在打造。

    工业部吗，那可是个非常臃肿庞大的官方机构，部长要负责的事情不知多少，但这次居然要亲自监管督造，看来上层对这件事极度重视了。

    知道继续问也得不到更多的消息，希露媞雅放过对方，然后继续参观这还在施工中的列车，直到将整个列车简单浏览一遍，才走下来。

    场地外围巡逻的监察部成员见到她，立即站直行礼。

    「希露媞雅大人好！」他们是监察部的精锐，虽然不是希露媞雅的直系手下，但一些面孔希露媞雅也曾见过。

    「你们好，继续工作吧，不用管我。」

    「是！」随后这些人继续巡逻周围，监督施工现场。

    离开这处场地后，希露媞雅想了想，次日去了一趟米希尔区，并在那里见到了诺瓦顿。

    「你知道要塞列车的事情吗？」刚见面，希露媞雅就开口问道。

    「知道。」诺瓦顿作为太阳熔炉」的新生代核心，自然是了解这个项目。

    听完后，希露媞雅没有贸然追问，而是停下来思考了几秒，然后才开口。

    「告诉我你可以说的部分。」

    「没问题。」对方也没绕圈子，而是让希露媞雅坐下来，慢慢讲解。

    「要塞列车的项目，其实确立非常早，只是此前进度比较缓，并没有急切推进。」

    「那现在为什么加速了呢？」希露媞雅好奇，但很快又意识到什么。

    「时间不够了。」诺瓦顿端起茶杯，看向窗外的天空。

    「媞雅，你过去应该也从其他大师那里听闻过一些吧。」

    「他们时常挂在嘴边，时间紧迫，局势到了不得不变的地步，等等。」

    「这里面的紧迫源头，其实是多方面的。」

    「首先是资源问题，法师联盟境内的大部分矿产都已经探明，好开采的基本都开采了。」

    「其次，内部的腐化问题。」

    「媞雅你还记得多年前带领监察部的人员去审查列车脱轨的事情吗？那其实只是冰山一角。」

    「最后，上层正在失控，一些贤者正在出现分歧，导致曾经拥有的战略耐心被迅速消耗，已经不敢再等了。」

    「云海上的七块大陆，其矿产是有限的，如果只是维持冷兵器的战争和日常生活，那绝对是够用，但如果要发展工业，目前的矿产就有些不足了。」

    「第七纪元时，法则之龙们将七块大陆从原始大地剥离，这样虽然保住了不少生灵，但也舍弃了那庞大而矿产丰富的大地。」

    「如今我们所呆的七块大陆，只是原始大地上面一层的小块，大概只占原始大地不到5%的面积。」

    「大地乃是太古真鱼」所化，其血为泥土，其骨为矿脉，如今我们分到的，只是表面一层皮鳞，真正的矿物大部分都在黄昏之海下方。」

    「金蒸」道途的发展，面临了「资源」的天然束缚，并且可以预见极难挣脱。」

    「其实，第二个问题和第三个问题，本质是一样的，那就是道途存在分裂的可能。」

    「你应该知道天鹅王」的故事，事实上城堡」性相作为各个王朝国家的命脉，其力量绝对是足够托举出一位司辰的，但可惜，在天鹅王」去世后，城堡」道途就被各个王朝分割，再难出现一个可以统纳整个道途的意志。」

    「他们彼此争斗干扰，这样使得城堡」性相虽强，但永远不会有司辰诞生。」

    「法师联盟从起源沙漏」扩张和倡议，发展到现在已经一千多年，其成员基本都汇聚在联盟旗下，并受到三位具名者约束。」

    「可惜，数年前，在托举司辰失败后，三位具名者都陷入沉寂，如今整个金蒸」道途的掌控权，落在二十多位贤者身上。」

    「贤者们虽然继承了三位冕下的意志，但二十多位贤者各有自己的想法和决断，没有哪位可以完全凌驾于其他人之上。」

    「随著时间流逝，各位贤者的分歧会越来越大，而法师联盟的未来，也可能和城堡」道途一样。」

    「好在目前的贤者们都已经意识到这个问题，并且采取了措施，以保持内部尽量一致，可这样的局面不会一直持续。」

    「当下表面上一切都很正常，未来的一切已经预演推测，并难以撼动。」

    「如果没有在燃尽前找到出路，那么金蒸」道途将永远失去托举司辰的机会。」

    「凡人、庸人总是等到事情发生才意识到不对，但学识渊博，且熟知历史的人很清楚，问题往往发生在更早的时期和阶段，一切都在那里埋下了后日灭亡的种子。」

    「所以，那些大师才如此焦急，总是念叨著这些。」他说完联盟上层的心态。

    「那些要塞列车最终的目的，是开往这片大陆的尽头，推平一切阻碍，尽一切努力，将金蒸」的火焰点燃。」他缓缓说著。

    「所以————」希露媞雅叹了口气。

    「眼见瘟疫的问题解决，法师联盟是要准备开战了吗？」

    「其实这件事还没完全定下，贤者内部也有不少争论。」诺瓦顿摇摇头。

    「毕竟是一场豪赌，而且是毫无回头路的豪赌，所以很难完全下决心。」

    「你告诉我这些，是想让我去阻止吗？」希露媞雅并不笨，很快想明白眼前这位朋友为何如此直白地告诉自己真相。

    「是的。」诺瓦顿点头。

    「虽然我的导师数次叮嘱，让我对你保密，并尽量让你置身事外，但我想，有些事与其最后关头暴露，让两方下不了台，不如提前告诉你。」

    「如果不是三位冕下突然沉寂，媞雅，你大概会成为下个时代法师联盟的领袖，虽然你没意识到这是多么巨大的影响，但实际上我们年轻一辈的各大派系核心成员，都知道你的名字，并且清楚未来将发生的事情。」

    「三位冕下的偏爱，实在太过明显了，很难让人意识不到，呵呵。」说著，他笑了笑。

    「你还只有四阶的时候，就有好几位贤者专门为你站台，支持你担任镇守法师，这样的荣誉，稍微熟知情况的人，都会感觉出来非常特殊，几乎就是明牌告诉各个派系，这位少女将来会背负巨大的使命。」

    「呃，这个嘛————」希露媞雅有点不好意思地用手指轻绕耳侧的头发。

    小会后，希露媞雅平复情绪，但很快又升起另一个疑惑。

    「虽然这样的方式很极端，我感觉目前开战的话，法师联盟并不占优，只是加速灭亡而已，为什么还要————」她没继续说下去，而是突然意识到，自己其实并不完全了解法师联盟，就如这次的要塞列车。

    「媞雅，不仅是你这么想，林地联盟和竖琴花联合的人可能也是这么认为的吧。」诺瓦顿摇头。

    「如果单论高阶战力，确实数量相差不大，但真动员起来，你应该知道联盟会是多么恐怖。」

    「这————」希露媞雅沉默了，她已经在法师联盟生活十多年，并且作为高层一员，确实知晓更多情报。

    对比于那些还处在封建小国，部落制度的组织势力，法师联盟的人员和资源调配能力，那是超出一个量级的。

    「真是棘手呢。」她视线看向身前，手指不断绕动头发，思考当前的局势。

    如今她既可以算林地联盟的人，也可以算法师联盟的人，甚至在法师联盟，她的地位还要更高一些。

    虽然三位冕下沉寂了，但不代表她的身份就完全被排挤了，如今的二十二位贤者里，依旧有好几位支持她，如果再等上几十年，等她迈入七阶，成为法师联盟真正的领袖，并非不可能，甚至是概率很大的事情。

    但这都要时间来证明，来成长。

    如果法师联盟对外爆发战争，她就必须选择一方站队，并且看到一方消亡，这对她来说颇为难受。

    可是若想阻止战争，也绝对不是轻易的事情。

    法师联盟对外扩张，并非一两个野心家的问题，而是金蒸」道途发展到现在必然导致的冲突。

    这不是简单的善恶问题，而是无可阻挡的竞争和淘汰，一方崛起必然伴随另一方衰落。

    她倒是很想说服两方坐下来和平解决，可惜这样的道途之争，没法和解。

    金蒸」想托举司辰，就必须同时扩大地盘，增加道途的超凡者，而这样的行为必然摧毁各地原本组织派系的架构，自然不被允许。

    而如果支持林地联盟这边，阻止法师联盟并将其击败，那么可以预见，法师联盟将被胜利者分割，从此和天折的天鹅王」一样，金蒸」道途也分裂数支，再也没有统一的意志。

    所以到头来，自己还是什么也做不到吗，希露媞雅抬头，端起有些放凉的茶，慢慢喝著，脑海中的思绪不断翻涌。

    明明已经努力去做许多事了，学习法术也好，成为银辉的圣女也好，调查司辰的问题也好，可即便她已经摸清一切源头和真相，但站在历史的洪流面前，依旧渺小。

    时代剧变下，一切滚滚向前，不因个人意志而转移。

    房间里变得有些安静，诺瓦顿将喝完的茶杯放在桌上，静静等待眼前的少女思考出结果，而希露媞雅也看著杯中的茶水，久久凝视。

    突然，她抬头看向诺瓦顿。

    「诺瓦顿。」她突然唤起对方的名字。

    「什么事，媞雅。」对方语气平稳地回答。

    「你会支持我吗，我是说在非常困难的局面下。」

    「如果是别人贸然问这个问题，我大概要设置很多条件，比如不能违背自身原则，不能对抗联盟官方等等。」

    「但既然是你提出的，我想这些条件应该不需要，因为你很清楚自己做出的决定会带来什么结果，如果真有哪天必须站队，我想，我应该相信你。」

    「是吗。」希露媞雅语气放松了点。

    「还真是让人难以想像的信任呢。」她自己其实都没这么自信。

    「我决定做一些事情，不单纯是为了阻止战争，因为我清楚战争只是深层矛盾无法解决时的宣

    泄。」

    但在这个过程中，我需要争取时间，需要联盟内有人拖住极端的情绪，使其不过早爆发。

    「你准备怎么做呢？我目前虽然距离六阶不算远，但毕竟只是一个地区的镇守法师，能给你提供的支持有限。」

    「当然不只是你，不过我一个人分身乏术，需要你来协助许多事情。」

    「说说看吧。」对方拿起茶壶再度放在炉子上，然后开始煮茶。

    「首先，我需要更多的盟友，更多的派系核心人员支持。」

    「你准备如何说服他们。」诺瓦顿看著壶盖冒出丝丝白气。

    「让他们看到希望。」希露媞雅回答。

    「我还以为会是用利益和好处呢。」诺瓦顿笑了笑。

    「不过利益和好处换来的支持，往往只有一时，且很脆弱。」

    「你说希望，我倒是安心了一点，起码能被你这样说动的，那应该是很真心乐意了。」

    「不用和我解释是什么希望，我知道你会想办法的。」

    「既然你选择这样的方式，那我之后肯定也要相同的配合，而不是用什么俗套的利益和好处。」

    「咳咳。」希露媞雅不禁有些不好意思地咳嗽了下，打断对方的调侃。

    「倒也不用这么绝对，我不是那么死板的人，好处肯定是要给人家一些的，这样才不会让人寒心。」她摇摇头。

    「我现在确实很难给你解释是什么希望，但总归是要试试不是吗？」

    「祝你一路顺利。」诺瓦顿将沸腾的茶壶提起，给两个空杯倒上新的热茶，然后将其中一盏递过去。

    捧著有些烫手的茶杯，希露媞雅轻轻吹著茶水，想起一些事情。

    「那些要塞列车的铸造，里面也用了我当时研发的技术吧？」

    「没错，你当年开创性的许多技术，确实也都吸纳进去了，例如在车身各处布设传感装置，并汇总呈现，实时检测和操纵，以及缓冲减震结构，低风阻造型，悬浮附魔法阵减重等等。」

    「事实上，如果不是你当初设计的那套精密作业系统，想让如此庞大且复杂的要塞列车维持稳定状态运转，在过去不可能实现。」

    「米希尔区的很多工坊匠人和法师，都被徵调进了要塞列车项目。」诺瓦顿直言。

    「唔————」

    她得行动快一点，不然那几辆要塞列车启动，之后可就很难停下了。

    瘟疫、侵蚀、司辰、道途之争，真是一刻也不能停歇，希露媞雅感觉自己现在仿佛坐在疾驰的火车上，而前面就是即将撞上的大山。

    一个个问题接踵而来，每个都有难以接受的后果，每个都不能放下，而这些问题又彼此交缠，相互引发，成为一个绕成结的巨大线球。


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