而在黑海的另一边，高加索地区方向，伊朗军队已经开始动了起来。

    车臣人和切尔克斯人组成的骑兵队深入南俄草原，伊朗的战略非常明确：在俄国准备全力南下之前，主动出击，狠狠撕咬其柔软的腹部，打乱其部署，延缓其主力投入战场的时间。

    这些世代居住在高加索山地的民族，与沙俄帝国有着血海深仇，他们熟悉这里的每一道山隘、每一条河谷，骑术精湛，骁勇善战，是天生的游击战士和突击能手。在伊朗的支持和共同仇恨的驱动下，他们成为了插入南俄草原的一柄尖刀。

    哥萨克村镇和国有农场的粮仓、干草堆是他们首要目标。冲天的火光在夜晚映红天际，不仅摧毁了俄国前线部队急需的补给，更在民众中散播了恐惧。

    小股的骑兵分队专门袭击电报线路，破坏铁路轨道，伏击运输车队。通往高加索前线的生命线变得时断时续。孤立的前哨站、小股的巡逻队遭遇了灭顶之灾。骑兵们如同狼群，迅猛扑击，在俄军大部队反应过来之前便已带着战利品和俘虏消失在草原深处。

    短短数日内，富饶的库班草原陷入了前所未有的混乱。通往南方的铁路线多处瘫痪，数个重要的后勤中转站被付之一炬，哥萨克驻军疲于奔命，却连敌人的主力都抓不到。恐慌情绪如同瘟疫般从边境向内地蔓延，甚至传到了罗斯托夫和顿河畔的城镇。

    南俄军区司令部被这突如其来的袭击打懵了。他们原以为主战场会在高加索山脉以南，没想到敌人竟敢如此深入帝国腹地。负责该区域防务的米哈伊尔·洛巴诺夫-罗斯托夫斯基公爵勃然大怒，立刻调集了数个哥萨克骑兵师和步兵旅，试图围剿这支胆大包天的敌军。

    然而，在广袤的草原上，围剿高度机动的轻骑兵谈何容易。车臣和切尔克斯骑兵充分发挥了“打得赢就打，打不赢就走”的游击精髓。他们利用复杂的地形与俄军周旋，时而化整为零，穿过山林隘口；时而突然集结，对冒进的俄军分队进行反突击。

    3月2日，在叶戈尔雷克河畔，一场典型的遭遇战爆发。

    一支由车臣酋长阿尔斯兰和切尔克斯首领穆罕默德.吉雷共同指挥的联合骑兵队，约两千五百骑，正沿着河南岸悄无声息地向西移动。他们刚刚袭击了一处位于河湾的俄军小型物资囤积点，缴获了一些粮食和弹药，此刻正准备转移至预定的山区隐蔽点休整。

    几乎在同一时间，一支由亚历山大·苏沃洛夫伯爵指挥的俄军混成部队，正从北岸向东疾进，试图拦截一支“流窜的匪帮”。苏沃洛夫伯爵麾下拥有一个满编的顿河哥萨克骑兵团，一个装备了四门轻型骑炮的哥萨克炮兵连，以及两个营的线列步兵，总兵力接近三千人，在人数和火力上略占优势，更重要的是，他拥有步兵和炮兵，这在草原遭遇战中往往能起到决定性作用。

    率先发现对方的是切尔克斯人的斥候，他们潜伏在河岸的芦苇丛中，看到了北岸那支军容严整、旗帜招展的俄军纵队。

    消息迅速传到阿尔斯兰和吉雷耳中。

    “北岸，俄国佬，人数不少，有步兵和炮。”阿尔斯兰言简意赅，黝黑的脸上疤痕抽动。

    吉雷比他更显沉稳，他眯着眼望向河对岸那隐约可见的队列和阳光下反光的炮管：“不能硬拼。但也不能直接逃，他们会像跗骨之蛆一样咬住我们，呼叫更多部队合围。必须打一下，打疼他们，然后才能脱身。”

    两位首领瞬间达成了共识：利用河流和地形，打一场快速的、凌厉的防御反击战，然后利用骑兵的机动性迅速脱离接触。

    “阿尔斯兰，你必须立刻带领队伍沿南岸这片高地展开，做出防御姿态，吸引他们注意力！我带切尔克斯人从下游浅滩绕过去，捅他们的腰眼！”吉雷指着河边一处视野开阔的丘陵。

    “好！动作要快！”阿尔斯兰没有丝毫犹豫，立刻率领他的一千多名车臣骑士冲向那片高地。他们迅速下马，利用自然坡地和枯草丛构建简易防线，将马匹隐蔽在坡后。一支支步枪从草稞和土坡后伸出，对准了宽阔但水流平缓的河面。

    与此同时，吉雷率领着一千多名切尔克斯骑兵，悄无声息地沿着河岸向下游疾驰，寻找合适的渡河点。

    河对岸，苏沃洛夫伯爵也接到了哥萨克斥候的报告。

    “伯爵大人！南岸发现大量敌军骑兵，他们正在那片高地后面集结，似乎想凭借河流阻挡我们！”

    苏沃洛夫举起望远镜，仔细观察着对岸。他看到了高地上晃动的人影，看到了偶尔反射阳光的枪管，也看到了更远处一些正在移动的骑兵烟尘。他嘴角露出一丝轻蔑的笑容。

    “想凭借一条小河阻挡伟大的俄罗斯军队？愚蠢的山民！命令哥萨克骑兵团，立刻寻找渡口，准备从两翼包抄！炮兵连，给我瞄准那片高地，进行压制射击！步兵，展开战斗队形，准备在炮火掩护下强渡河流！”

    他判断敌军主力就在高地上，试图固守，这正是他发挥火力优势、聚而歼之的好机会。他并未完全意识到那支向下游移动的骑兵的真正意图，只以为那是敌人在调整防御部署或派出警戒分队。

    上午八点，战斗打响。

    俄军的四门骑炮率先发出怒吼，炮弹呼啸着划过河面，落在车臣人据守的高地上，炸起一团团夹杂着泥土和草根的烟柱。爆炸声震耳欲聋，破片四射。

    “趴低！不要动！”阿尔斯兰伏在坡后，大声呼喊着。他的战士们经验丰富，紧紧贴着地面，利用地形规避炮火。炮击造成了一些伤亡，但并未瓦解他们的防御。

    炮火准备持续了约一刻钟。随后，两个哥萨克骑兵连分别向上游和下游疾驰而去，寻找可以涉渡的浅滩，企图进行侧翼迂回。而俄军线列步兵则排着整齐的队列，在军官的口令和军鼓声中，开始踏入冰冷刺骨的叶戈尔雷克河，准备中央突破。

    河水不深，最深处仅及腰际，但河底淤泥湿滑，大大减缓了步兵前进的速度。当他们行进到河中央时，阿尔斯兰猛地发出了开火的命令！

    “打！”

    高地上瞬间爆发出密集的枪声！车臣猎手们精准的射击发挥了作用，子弹如同雨点般射向河中艰难行进的俄军队列。不断有俄军士兵中弹倒下，鲜血染红了河水，惨叫声和口令声、枪声响成一片。俄军的渡河行动遭到了顽强的阻击，进展缓慢。

    苏沃洛夫伯爵在望远镜里看到步兵在河中受阻，眉头紧锁。他命令炮兵加强火力，同时催促两翼的哥萨克骑兵加快渡河速度。

    然而，就在俄军的注意力被正面高地牢牢吸引，两翼哥萨克也刚刚找到渡点开始过河时，战场的局势陡然生变！

    吉雷率领的切尔克斯骑兵，已经从下游约三公里处的一处浅滩悄无声息地渡过了叶戈尔雷克河！他们出现在俄军纵队的右翼，并且没有丝毫停顿，立刻集结成密集的楔形冲锋阵型！

    “安拉胡阿克巴！”

    震天的战吼从俄军侧后方响起！切尔克斯骑兵们伏在马背上，挥舞着锋利的恰西克弯刀和长矛，如同一道死亡的旋风，以惊人的速度冲向俄军暴露在外的炮兵阵地和步兵的后队！

    “敌袭！右翼！骑兵！”俄军后方响起了凄厉的警报声。

    苏沃洛夫伯爵的脸色瞬间变得惨白！他中计了！高地上的敌人是诱饵，真正的杀招是这支迂回侧后的骑兵！他的炮兵和步兵后队几乎毫无防护！

    “快！调转枪口！步兵，组织方阵！哥萨克，回来！回援！”他声嘶力竭地呼喊，但混乱之中，命令的传达和执行变得异常困难。

    已经渡河到一半的哥萨克骑兵想要回援，需要重新渡河，这需要时间！而正在河中承受正面火力的步兵，更是难以迅速调整部署。

    切尔克斯骑兵的冲锋快如闪电！他们首先席卷了那四门正在向高地倾泻火力的骑炮！炮兵们只来得及进行了一轮零散的霰弹射击，就被汹涌而来的骑兵浪潮淹没。马刀闪过，炮手们纷纷倒地，火炮成了哑巴。

    摧毁了炮兵后，吉雷毫不停留，直接撞向了正在匆忙转向、试图组成空心方阵的俄军步兵后队两个连队。在野外，步兵仓促组成的方阵面对高速冲锋的精锐骑兵，是极其脆弱的。

    “为了家园！为了自由！”切尔克斯骑兵狂呼着，如同热刀切黄油般，瞬间就冲垮了那尚未成型的方阵，马刀和长矛肆意收割着生命，在俄军阵中撕开了一个巨大的缺口。

    与此同时，高地上的阿尔斯兰看到友军得手，立刻翻身上马！

    “车臣的雄鹰们！随我冲锋！碾碎他们！”

    残余的一千多名车臣骑兵如同猛虎出闸，从高地上俯冲而下，直接冲过河流，杀向那些已经在河中陷入混乱、腹背受敌的俄军步兵主力！

    战场形势瞬间逆转！俄军陷入了彻底的被动。正面是冲锋而来的车臣骑兵，侧翼和后方是被切尔克斯骑兵搅得天翻地覆的阵线。指挥系统失灵，部队被分割，士气濒临崩溃。

    苏沃洛夫伯爵在亲兵的保护下，试图收拢部队，但败局已定。他看到勇猛的哥萨克骑兵虽然奋力回援，与切尔克斯骑兵绞杀在一起，但无法挽回整体的颓势。步兵在骑兵的反复冲击下已经失去了有组织的抵抗。

    “撤退！向东北方向，交替掩护，撤退！”伯爵不得不下达了这耻辱的命令。

    撤退很快就演变成了溃败。俄军士兵丢弃了武器和辎重，拼命向来的方向逃窜。车臣和切尔克斯骑兵则展开了无情的追击，将恐慌和死亡播撒在溃逃的俄军之中。

    战斗在中午时分基本结束。叶戈尔雷克河南岸的草原上，遍布着俄军的尸体、丢弃的武器、损坏的火炮和辎重车辆。苏沃洛夫伯爵混在溃兵中侥幸逃脱，但他的混成部队损失超过三分之二，尤其是炮兵全军覆没，两个步兵营被打残，哥萨克骑兵也损失惨重。

    而联军方面也付出了数百人伤亡的代价，但与他们取得的战果相比，这无疑是了一场辉煌的胜利。他们缴获了大量武器弹药，尤其是那四门的骑炮，更是意外的惊喜。

    (本章完)


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