开元二十五年，秋九月十六，辰时末。

盐场门口的冲突终是没酿成大祸。

韩澈挡在王瑾萱身前，眼神冷厉如刀，周明带着几个相熟的渔民也迅速围了上来，乡邻们更是群情激愤。

严福见状，知道硬拼讨不到好，撂下几句“走着瞧”的狠话，便带着家丁悻悻离去。

韩澈松了口气，转头看向王瑾萱：“王小姐，你没事吧？”

王瑾萱摇摇头，脸上不见丝毫慌乱，反而带着几分歉意：“是我给你添麻烦了。”

“说什么麻烦，”韩澈笑了笑，“你是为了护着盐场，护着乡邻，我该谢你才是。”

他转头吩咐周明：“你带几个人收拾下门口的狼藉，再清点下盐场的东西，别让严家的人暗地里使了坏。另外，派人盯着严府的动向，有任何情况立刻来报。”

“知道了，公子。”周明躬身应下，转身去安排。

韩澈这才转向王瑾萱，语气温和了些：“王小姐，刚才多谢你挺身而出。如今严家的人已经走了，你若是无事，不如随我去盐场里看看？”

他心里打着主意。

王瑾萱是县尉王承嗣的女儿，又关心民生，让她亲眼看看盐场的运作，了解自己改良渔盐的成效，说不定能在王承嗣面前多帮自己说几句好话。

更何况，他也想让这位聪慧的姑娘看看，自己并非只懂些小聪明，而是真的能为津门百姓做事。

王瑾萱眼睛一亮，立刻点头：“好啊！我早就想看看，你这能产出雪白细盐的作坊，到底是什么样子的。”

韩澈在前引路，王瑾萱跟在身后，两人沿着盐场的小路缓缓走去。

秋风吹过，带着海边特有的咸湿气息，路边的茅草微微晃动，远处的盐田泛着白茫茫的光，像是铺了一层细雪。

“你这盐场规划得倒是整齐。”王瑾萱打量着四周，忍不住赞叹。

她见过津门其他的盐场，大多杂乱无章，晒盐的滩涂随意划分，工具也扔得乱七八糟。

可韩澈的盐场却截然不同，滩涂被分成一块块整齐的方格，每块方格旁都插着木牌，写着“晾晒区”“提纯区”“储存区”的字样，工具也分门别类地摆放在一旁，井然有序。

韩澈听了这话，心里有些得意。

这可是他借鉴现代工厂的管理模式规划的，放在唐代，自然显得与众不同。

“乱则低效，齐则有序。”韩澈解释道，“把盐场分成不同的区域，每个人负责一块，各司其职，不仅效率高，也不容易出岔子。”

王瑾萱若有所思地点点头：“你说的是‘分工合作’？我倒是在书上见过类似的说法，却没想到能用到盐场里。”

“书本上的道理，终究要用到实处才有用。”韩澈笑道。

说话间，两人走到了提纯区。

几个渔民正围着几口大缸忙碌，见韩澈来了，纷纷停下手中的活计打招呼：“韩公子！”

韩澈点点头，指着大缸对王瑾萱说：“你看，这就是我改良的提纯方法。先把海水引入滩涂晾晒，析出粗盐，再把粗盐放入缸中，用清水溶解，过滤掉杂质，最后再进行晾晒，就能得到雪白的细盐了。”

王瑾萱凑近看了看，大缸里的水清澈见底，底部沉淀着一些黑色的杂质。

她伸手摸了摸旁边已经晒好的细盐，入手细腻，没有丝毫苦涩的味道。

“这方法确实巧妙。”王瑾萱赞叹道，“以前的盐场，只是简单晾晒，盐里满是泥沙，又苦又涩，没想到经你这么一改良，竟能变得如此纯净。”

韩澈心里暗道，这只是基础操作，要是把现代的化工提纯技术拿出来，还不得惊掉你们的下巴。

但他也知道，饭要一口一口吃，技术要一步一步推，太过超前反而会引来麻烦。

“只是些粗浅的改良罢了。”韩澈谦逊道，“关键还是靠这些乡亲们用心干活。”

他转头看向一个正在筛盐的中年渔民，喊道：“鲁大叔，今天的产量怎么样？”

鲁大叔名叫鲁仲山，是津门的老渔民，最早跟着韩澈改良渔盐，对韩澈十分敬重。

他放下手中的筛子，笑道：“托公子的福，今天的产量比昨天又多了两成！这细盐在集市上抢着要，咱们的日子也越来越有盼头了！”

王瑾萱听了，脸上露出欣慰的笑容：“如此一来，津门的百姓就再也不用为盐的事发愁了。”

“这还不够。”韩澈摇摇头，“光有盐还不行，我还想教大家做咸鱼干、腌咸菜，把渔产和盐结合起来，让大家能赚更多的钱，日子能过得更好。”

他心里盘算着，这只是他事业的第一步。

等渔盐和咸鱼干的产业稳定了，他还想利用津门的漕运优势，把这些东西卖到沧州甚至更远的地方，积累资本，为以后辅佐李琰打下基础。

王瑾萱看着韩澈眼中的光芒，心里不由得生出几分敬佩。她见过许多世家子弟，要么自视甚高，要么耽于享乐，像韩澈这样出身寒门，却一心想着百姓，又有真才实学的人，实在少见。

“你想得真长远。”王瑾萱道，“我爹常说，为政者，当以民生为本。你虽不是官员，却比许多官员更懂这个道理。”

韩澈心里一暖，没想到王承嗣对自己的评价这么高。

他笑道：“我只是想让我娘和妹妹能过上好日子，顺便帮衬下乡邻们。毕竟，大家好，才是真的好。”

两人边说边逛，不知不觉走到了盐场的储存区。

这里堆放着许多装满细盐的麻袋，旁边还有几个新做的木箱，上面刻着“防潮”的字样。

“这些木箱是你做的？”王瑾萱指着木箱问道。

“是啊。”韩澈点点头，“盐怕潮，用木箱装着，再垫上干草，就能防潮了。而且木箱结实，运输起来也方便。”

他伸手敲了敲木箱，发出沉闷的响声：“这些木箱都是乡邻们一起做的，我只是出了个主意。”

王瑾萱看着韩澈，眼神里满是赞赏。

她发现，韩澈不仅有想法，还很会团结人。

他没有把功劳都揽在自己身上，而是把乡邻们都拉了进来，让大家一起受益，这样才能让产业长久地做下去。

就在这时，周明匆匆跑了过来，脸上带着几分焦急：“公子，不好了！刚才去集市打探消息的人回来报，说严家的人在集市上散布谣言，说咱们的细盐里加了东西，吃了会生病！”

韩澈的脸色瞬间沉了下来。

严鹤这招真够阴毒的！

细盐是乡亲们的命根子，要是谣言传开了，大家的盐卖不出去，之前的努力就都白费了。

王瑾萱的脸色也变了：“严鹤太过分了！竟然用这种卑劣的手段！”

韩澈深吸一口气，压下心里的怒火。

他知道，现在生气没用，得想办法化解这场危机。

“周明，你立刻去集市，告诉乡亲们，咱们的细盐都是纯手工制作，没有加任何东西，让大家放心。”韩澈吩咐道，“另外，把今天刚晒好的细盐拿一些去集市，让大家免费品尝，用事实说话。”

“是，公子！”周明应了一声，转身就要走。

“等等。”韩澈叫住了他，“再去请苏姑娘过来一趟，让她从医学的角度，跟大家说说咱们的细盐比粗盐好在哪里。”

苏月棠是民间医女，在津门百姓中很有威望。有她帮忙，谣言更容易被戳破。

周明点点头，快步离去。

王瑾萱看着韩澈沉着应对的样子，心里不由得生出几分佩服。

换作别人，遇到这种事怕是早就慌了，可韩澈却能冷静地想出对策。

“你别担心，谣言终究是谣言，成不了气候。”王瑾萱安慰道。

“我知道。”韩澈点点头，“只是严鹤一而再再而三地找事，这次要是不给他点教训，他以后还会来捣乱。”

他心里已经有了主意。

严鹤不是想搞垮自己吗？

那他就顺势而为，不仅要化解这场危机，还要借此机会，让自己的细盐名气更大，让严鹤偷鸡不成蚀把米。

就在这时，远处传来一阵马蹄声，尘土飞扬。

韩澈抬头望去，只见一队人马正朝着盐场的方向赶来，为首的正是严鹤的管家严福。

严福身后跟着几个凶神恶煞的汉子，手里拿着棍棒，脸上带着狞笑。

看来，严鹤是不甘心，又派人来闹事了。

韩澈的眼神冷了下来。

看来，这场仗，是躲不过去了。

王瑾萱也看到了来人，脸色一沉，握紧了拳头：“他们还敢来！”

韩澈挡在王瑾萱身前，低声道：“你退后，这里交给我。”

他心里盘算着，这次不能再像上次那样轻易放他们走了。

必须给他们一个深刻的教训，让他们知道，自己不是好惹的。

严福带人来到盐场门口，勒住马缰，居高临下地看着韩澈：“韩澈，你竟敢违抗严老爷的命令，继续卖你的毒盐！今天，我就要替天行道，砸了你的盐场！”

韩澈冷笑一声：“严福，你少在这里血口喷人！我的盐好不好，津门的百姓都知道！你散布谣言，恶意中伤，就不怕王县尉治你的罪吗？”

“王县尉？”严福嗤笑一声，“他现在自身难保，还管得了你？今天，没人能救得了你！给我上！”

随着严福一声令下，几个汉子挥舞着棍棒，朝着盐场冲了过来。

韩澈眼神一凛，大喊道：“乡亲们，抄家伙！保卫我们的盐场！”

盐场里的渔民们早就忍无可忍，听到韩澈的喊声，纷纷拿起身边的工具，冲了上去，与严家的人对峙起来。

一场恶战，一触即发。

而韩澈不知道的是，严鹤这次不仅派了家丁，还暗中勾结了沧州的一伙盗贼，目的就是要彻底毁掉他的盐场，让他在津门无法立足。


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