苏晨望着她。

    望着那双亮晶晶的、充满期待与一点点“你敢拒绝我就咬你”威胁的紫瞳。

    忽然笑了。

    “好。”

    后来的日子，苏晨回想起来，像一场漫长而荒诞的梦。

    他住在神社后山一间废弃的小屋里，是小神子偷偷给他找的。

    她不知从哪儿翻出几床旧棉被，又偷了食堂的团子塞给他，一本正经地叮嘱：“别饿死啊，饿死了就没人陪我玩了。”

    于是，他成了八重神子童年时代惟一的、也是最合拍的玩伴。

    说是玩伴，其实更像共犯。

    小神子天生是闯祸的料。

    今天偷吃供品被巫女追着满山跑，明天拿狐狸毛扎成的毛笔在神社墙上乱涂，后天把长老的经书叠成纸船放进溪水里“看看能漂多远”。

    苏晨每次都陪着她。

    不是纵容，而是……参与。

    他用成年人的狡猾给她打掩护，用“未来宫司”的逻辑帮她分析哪口锅该甩给天狗，甚至手把手教她如何伪装成无辜小狐狸。

    把耳朵压平、眼睛睁大、尾巴夹紧、用最软糯的声音说“对不起嘛，我再也不敢了”。

    小神子学得飞快。

    第一次成功蒙混过关后，她兴奋地抱着苏晨的胳膊跳了半天：“你太厉害了！比那些只会说‘不行’的长老厉害多了！”

    苏晨被她晃得头晕，笑着按住她的脑袋：“下次别跳，尾巴露出来了。”

    小神子这才发现自己的尾巴不知何时翘得老高，正快活地摇来摇去。

    她脸一红，“啪”地按住了尾巴。

    “……不准看！”

    苏晨没戳穿她那点小心思。

    他们一起爬树掏鸟蛋。

    小神子爬树是一把好手，爪子利，尾巴保持平衡，三两下就蹿到树顶。

    苏晨虽然变小了，但好歹有成年人的运动神经，跟在她后面倒也勉强不掉队。

    “那边那个！那个大的！”小神子趴在枝桠间，指着最高处那个鸟窝，眼睛发光，“里面肯定有好东西！”

    苏晨看了眼那个摇摇欲坠的枯枝窝，又看了眼脚下七八米的高度。

    “那是乌鸦窝。”

    “乌鸦怎么了？乌鸦蛋也能吃！”

    “乌鸦蛋不好吃。”

    “你怎么知道？你吃过？”

    “……”

    苏晨决定不解释。

    他只是爬上去，把那个窝里几片漂亮的蓝色羽毛掏出来，塞给小神子。

    “给。比蛋值钱。”

    小神子捧着羽毛，眼睛瞪得圆圆的。

    半晌，她小声嘟囔：“……你怎么什么都知道。”

    他们一起偷吃供品。

    苏晨教会她什么叫“作案不留痕迹”——偷一半留一半，不要太贪心。

    拿的时候用树叶垫着手，不留气味。

    吃完之后把残渣埋在远一点的地方，引狸猫来背锅。

    小神子听完，狐耳抖了抖，望着他的眼神越发崇拜。

    “你怎么懂这么多？你是不是经常干坏事？”

    苏晨面不改色：“没有，我只是看书多。”

    小神子将信将疑，但很快被眼前的团子吸引走了注意力。

    “好吃！”她腮帮子鼓鼓的，眼睛眯成两道弯月，“下次还偷！”

    “……这叫‘借’。”

    “借就借！”

    他们一起被罚抄经书。

    那次是小神子手贱，把长老放在案上的一卷古经拽出来玩，结果哗啦散了一地。

    她慌慌张张地捡，被长老当场抓获。

    苏晨本来可以躲过去。

    但他没有。

    “是我拽的。”他站在小神子前面，面不改色，“她想阻止我来着，没来得及。”

    长老狐疑地看着他，又看看躲在他身后、拼命把耳朵往后压的小神子。

    “你是人类的孩子？怎么会在这里？”

    “迷路了，她收留了我。”

    这个理由用了一个月，居然还没穿帮。

    长老沉默半晌，叹了口气。

    “罢了。你们两个，把经书重新抄一遍。抄完才能吃饭。”

    那天晚上，神社偏殿的灯火亮到很晚。

    小神子趴在案上，握笔的姿势歪歪扭扭，抄一行漏三字，抄着抄着就开始打瞌睡。

    苏晨抄完自己的那份，又把她抄得乱七八糟的纸拿过来，重新誊了一遍。

    第二天早上，小神子醒来，发现自己趴在苏晨腿上，身上盖着他的外衣。

    案上整整齐齐摆着两摞抄好的经书，笔迹工整，一字不差。

    她怔怔地看了很久。

    然后轻轻把脸埋进他袖子里，蹭了蹭。

    日子就这样一天天过去。

    春天看樱花，夏天抓萤火虫，秋天捡枫叶，冬天窝在废弃小屋里、挤在同一床棉被下取暖。

    小神子渐渐习惯了身边有这个人。

    习惯了爬树时回头看他还在不在下面，习惯了偷供品时把最大那份留给他，习惯了被罚时躲在他身后、看着他的背影就觉得安心。

    她不知道这种感觉叫什么。

    长老说人类很脆弱、活不长、不要走太近。

    可她觉得苏晨一点都不脆弱。

    他会爬树会偷东西会抄经书，还会在她做噩梦时轻轻拍她的背，说“没事，我在”。

    她不知道这是不是“喜欢”。

    她只知道，他不在的时候，她会想他。

    想得尾巴都耷拉下来。

    有一天，她终于忍不住问：“你会一直在这里吗？”

    苏晨正在削一根木棍，闻言动作顿了顿。

    “……不会。”

    小神子的耳朵瞬间压平了。

    “但我会回来。”他补了一句，望着她，“每次回来的时候，都还会在这里陪你。”

    小神子盯着他看了很久。

    那双紫瞳里，有什么东西在慢慢变化。从依赖，到依恋，再到一种她自己都说不清的、沉甸甸的情绪。

    “那～”她开口，声音很轻，却异常认真，“等我长大了，你娶我好不好？”

    苏晨削木棍的手，彻底停了。

    他抬头，望向这个扎着两个小揪揪、狐耳微微抖动着、紫瞳里盛满认真与一点点羞涩的小女孩。

    “……你知道娶是什么意思吗？”

    “知道啊。”小神子理所当然，“就是一直在一起。像现在这样，但可以一直一直。”

    她顿了顿，补充道：“我打听过了。人类和妖怪也可以结婚。长老说很麻烦，但我不怕麻烦。”

    苏晨望着她。

    望着这个还不到自己肩膀高、偷供品被抓会往他身后躲、抄经书会抄睡着、此刻却用最认真的语气说着“你娶我好不好”的小狐狸。

    他沉默了很久。

    久到小神子的耳朵开始不安地往后压。

    然后，他伸手，揉了揉她的脑袋。

    “好。”

    他说，声音很轻，却异常清晰。

    “等你长大了，如果你还记得我，还想嫁给我——”

    “我一定回来。”

    小神子的眼睛，一瞬间亮得像落满了星星。

    她扑上去，紧紧抱住他的腰，把脸埋进他怀里。

    “拉钩！”

    “拉钩。”

    樱花瓣从窗外飘进来，落在两人身上。

    那年，小狐狸八岁。

    她有了一个秘密。

    一个关于长大、等待和“他一定会回来”的秘密。

    时间线回归的那一刻，苏晨睁开眼。

    往生堂的庭院依旧，茶杯里茶水温热，檐角的铜铃被风叩响。

    一切都没有变，仿佛他只是出神了片刻。

    但怀里那份沉甸甸的、属于童年的温暖，还残留着。

    他低头，看着自己的手。

    成人的手，不再是那双肉乎乎的小手。

    这么多年过去了。

    对小神子来说，是许多年。

    对他来说，是刚刚发生的事。

    粉发狐耳的宫司大人，踏着惯常的慵懒步伐，摇着那柄从不离身的折扇，悠悠然走进庭院。

    她在他对面坐下，紫眸弯成两道熟悉的、狡黠的弧度。

    “哎呀，苏客卿，”她拖长了尾调，“这是刚从哪儿回来？一脸恍惚，莫不是……”

    她顿了顿，扇子遮住半张脸，只露出一双含笑的眼睛。

    “想起什么小时候的事了？”

    苏晨望着她。

    望着这张成熟妩媚的脸，与记忆中那个扎着小揪揪、狐耳抖动着问“你娶我好不好”的小女孩，在眼前重叠。

    他没有回答。

    他只是起身，绕过石桌，在她略带惊讶的目光中，俯身——

    伸手，揽住她的腰，将她轻轻拥入怀中。

    八重神子的扇子，僵在半空。

    “……喂。”

    她的声音里，罕见地带上了一丝慌乱。

    “你这是——”

    苏晨没有给她说完的机会。

    他低头，吻住了她。

    那是一个很轻的吻，像影向山的第一片樱瓣落在水面。却又很重，重到承载了多年的等待、多年的想念、多年的“他一定会回来”。

    他知道对于自己来说是很短的时间，非常深刻的记忆，对于对方而言是很漫长的岁月。

    八重神子的眼睛，微微睁大。

    那双紫瞳中，惯常的慵懒、戏谑、将一切玩弄于股掌的从容，在这一刻，碎成了漫天的、闪烁的星光。

    她没有躲。

    她只是闭上眼，任由这个吻将她从“宫司大人”变回那个扎着小揪揪的小狐狸。

    那个会在废弃小屋里等他回来、会偷最大份团子留给他、会在他面前毫无防备睡着的、小小的八重神子。

    吻了很久。

    久到檐角的铜铃响过三遍，久到院角的松枝落下一片针叶。

    苏晨终于放开她。

    他低头，看着她。

    看着那张平日永远从容戏谑的脸，此刻染满了绯红，从脸颊一路烧到耳根，连那对毛茸茸的狐耳都泛着粉色、微微颤动着。

    紫瞳中水光潋滟，睫毛轻轻颤动，眼尾那颗泪痣，在阳光下格外娇艳。

    “你记起来了没？”他问，声音低低的，带着笑意。

    八重神子瞪着他。

    那双紫眸里有羞恼，有嗔怪，有“你居然敢这样对本宫司”的难以置信——

    但更多的，是一种被满足的、漫长的、终于等到的喜悦。

    她别过脸，小声嘟囔。

    “……记起来了又怎样。”

    苏晨笑了。

    他伸手，轻轻揉了揉她的耳尖。

    那对曾经会在他面前毫无防备抖动、此刻却因害羞而绷得直直的狐耳。

    “那。”他说，“我回来履行约定了。”

    八重神子的耳尖，在他指间微微颤抖。

    她没有说话。

    只是抬起手，轻轻揪住了他的袖口。

    就像二十多年前，在影向山那座废弃小屋里，每次他说“我会回来”时，她都会做的那样。

    樱花瓣不知从何处飘来，落入两人之间。

    往生堂的午后，安静得只剩下风的声音。

    良久。

    “……手拿开。”她闷声道，毫无威慑力。

    “不拿。”

    “……流氓。”

    “你小时候可没说我流氓。”

    “小时候是小时候，现在是现在。”

    “那现在后悔了？”

    沉默。

    然后，极轻极轻地，她往他怀里又蹭了蹭。

    “……没有。”

    声音小得像蚊蚋。

    苏晨低头，看着怀里这只将脸埋在他胸口、只露出两只泛红狐耳的狐狸。

    笑意，从唇角一路蔓延到眼底。

    她等待，确实值得。

    远处，廊下的阴影里，钟离端着茶杯，默默转过了身。

    他不想看见。

    他真的不想看见。

    但那抑制不住上扬的唇角，和他身后那声极轻极轻的、带着笑意的叹息，还是出卖了他。

    罢了。

    这往生堂，早已不是什么清修之地。

    但热闹些，也好。

    檐角铜铃叮咚。

    庭中，那两只终于重逢的“狐狸”，相拥而立。

    一个吻。

    多年等待。

    还有，往后余生的无数个午后。

    第二天。

    苏晨从这两段跨越漫长岁月的回忆中抽身，睁开眼。

    往生堂后院的阳光依旧温煦，茶杯中茶水尚温。

    而他对面，神里绫华那双紫蓝色眼眸正一眨不眨地望着他，等待那个关于“婚约”的答复。

    他还没来得及开口，两道熟悉的气息已一前一后落入院中。

    雷光收敛至几不可察的紫发武神，与手持折扇、神情慵懒却眼底含光的粉发狐巫女。

    “你打算何时负责？”影问。

    “让本宫司看看，你欠我的债，打算怎么还？”八重神子笑吟吟。

    神里绫华的扇子，捏得咯吱作响。

    廊下，申鹤悄无声息地站到了苏晨身侧。

    远处，钟离默默端起那杯凉透的茶，望天。

    这尘世闲游的日子，怕是再也回不去了。

    而苏晨，被多目光从不同角度锁定，轻轻叹了口气。

    唇角，却弯起一丝认命的、却也甘之如饴的弧度。(本章完)


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