第393章  朝堂上的争论

    「众爱卿可有何话可说！」

    南楚皇帝刘旦难得在朝会上发了脾气，一时间，朝堂上静得只能听见众大臣的呼吸声。

    但没什么用。

    真正掌权的人，不需要发脾气也能办事，而像南楚朝廷这般错综复杂、互相牵制的朝堂关系，皇帝发脾气，无非也就是……

    「臣有罪！」

    同中书门下平章事赵宣上前一步，躬身请罪道：

    「臣身为同平章事，未能及时洞察民情，致使匪患蔓延，惊扰圣听，实乃臣失职之过！

    「然……据各州府所奏，此次民变，实因去岁多地遭了隐灾，粮食歉收，刁民借机生事所致，当地官府已竭力赈济，奈何杯水车薪。

    「依臣愚见，当务之急，乃是从速调拨钱粮，安抚灾民。同时，责令各路安抚使司、各州府军，严加弹压，擒拿首恶，以儆效尤。

    「待灾情稍缓，再行追究地方官吏失察之责……」

    出事丞相背锅，这也是南楚朝廷的惯例了。

    毕竟皇帝是不可能有错的，有错的只可能是臣子。

    反正就算请罪，也要玩个三推四请，等这些世家出身的大臣「阖门待罪」，平息了事端，再回归原位。

    当然，也有不能回归原位的，不过无所谓，反正肉是烂在锅里的，不是赵家上位，就是李家上位，兜兜转转，都是在南方世家大族的手里轮换。

    不过，赵宣的身份格外特殊一些，他的儿子尚了公主，也就是刘旦的异母妹，是以行事底气更足。

    他这番话，看似认罪，实则将责任推给了「隐灾」和「刁民」，并为地方官员开脱。

    至于「待灾情稍缓」后，再议罪，也是惯常的和稀泥手段——「稍缓」，便是遥遥无期了。

    以前也不是没有过闹到朝堂上来的叛乱，无非就是地方上实在兜不住了，需要皇帝出面派兵兜一下。

    反正无论再怎么闹，农户百姓也比不得有宗师坐镇的官府军，何况南楚国的武道军阵很是厉害，除非和北萧国对上，能算个五五开，寻常乱民叛党根本不是对手。

    只要皇帝出面派兵，要不了多久，这些叛乱就会被彻底按下，大楚便又会恢复到风平浪静、歌舞升平的状态。

    就是朝廷会丢一些脸面而已。

    像赵宣主动请罪，为的就是朝廷的脸面，过去数百年间，大楚一向都是如此。

    可话音刚落，参知政事李峥便出列反驳，他须发皆张，语气激愤：

    「赵相此言差矣！

    「隐灾？何处来的隐灾？去岁风调雨顺，何来大范围歉收？分明是各地豪强与胥吏勾结，侵吞常平仓粮，强占民田改种那劳什子『灵种』，偏那些『灵种』又几近绝收，使百姓不足食，方酿成此等巨祸！

    「此时不彻查根源，严惩贪腐，只一味弹压，岂不是官逼民反，火上浇油？」

    说著，李峥亦冲龙椅的方向深揖道：「臣恳请官家，立即派遣能吏为巡按使，分赴受灾诸路，查勘实情，追赃问责，开仓放粮，以安民心！」

    这话说的，几乎将南楚朝廷的遮羞布都给抓了下来。

    谁都知道世家大族圈地占地，甚至连南楚皇帝自己，都在皇庄中种了有灵的粮食，所谓上梁不正，下梁又如何能不歪？

    是以李峥的话一出，朝堂之上，皆多有不满者，议论纷纷不止。

    「何至于此，何至于此啊！」

    枢密副使钱从礼立刻站出来，摇头晃脑著，捻须叹道：「唉，李参政此言，未免太过偏激！

    「如今乱民已成气候，聚众数万，攻打州府，岂是开仓放粮便能平息？

    「还是当以雷霆手段，速调禁军精锐，会同地方兵马，合力围剿。待平定叛乱，再行安抚不迟。否则，国威何在？纲纪何存？」

    「钱枢密！你这是要逼反天下百姓吗？」李峥厉声喝道：「禁军一动，耗费钱粮无数，且大军所过，百姓苦不堪言，届时未被灾荒所害的百姓，也要被兵祸所累！

    「更何况，根源不除，今日剿了此处，明日别处又反，难道要将我大楚子民屠戮殆尽吗！？」

    「李参政！你这是在危言耸听，袒护叛逆！」

    「钱枢密！你才是漠视民瘼，唯知杀戮！」

    朝堂之上，顿时吵作一团。

    主剿派与主抚派各执一词，互相攻讦。

    宰执赵宣看似调和，实则偏向主剿，而参知政事李峥则力主清查赈济。

    枢密院那边意图调兵彰显权威，并趁机讨要好处。台谏官员则又是弹劾地方官员及与豪强勾结的朝中同僚，又是弹劾丞相（同中书门下平章事）赵宣不作为的，场面一度混乱不堪。

    端坐于御座上的刘旦看著底下吵得面红耳赤的臣子们，只觉得一阵头疼。

    他何尝不知问题的根源在于土地兼并、吏治腐败？

    但他这个皇帝，自登基以来便被这些盘根错节的世家大族、勋贵官僚所架空，政令难出宫门，就算想有所作为，也是有心无力。

    他一切旨意可都要中书门下副署一遍，才能下达生效。

    虽说官员任免也还是自己说了算，可……  

    自己说了真的能算吗？

    能站在南楚朝堂之上的官吏，哪个背后不是一串儿的世家大族？

    在这般情况下，自己又能又什么作为？

    毕竟，上一个有心作为的南楚皇帝，已经失足落水，风寒病故了。

    ……

    「够了！」

    不知过了多久，刘旦终于忍不住了。

    他一拍御案，不耐烦道：「吵吵嚷嚷，成何体统！

    「叛乱已起，二十余县糜烂，尔等不想著如何尽快平息事态，却在此互相推诿、攻讦不休！」

    他目光扫过众人，最后落在一直沉默不语的三司使孙重身上：「孙计相，国库如今可能拨出钱粮用于赈灾平叛？」

    被点到名的孙重心中叫苦不迭，硬著头皮出列，分明还算是寒冬时节，却拿衣袖擦了擦汗，恭恭敬敬地答道：「回官家，去岁各地税收多有拖欠，加之宫中修缮、宗室用度……国库，国库实在……捉襟见肘……若强行抽调，恐……恐危及边防军饷和百官俸禄……」

    皇帝闻言，脸色更加难看。

    谈及世家大族的利益时，国库就充盈得很，一旦到了正要用的时候，又没钱没粮了！

    简直荒谬！

    没钱没粮，说什么都是空话，刘旦只觉得一股郁气堵在胸口，上不来也下不去，憋得难受极了。

    这时，一直冷眼旁观的签书枢密院事王启显上前一步，捋了捋胡须，慢悠悠地拱手道：「官家，或可令当地豪强大户出钱出粮，组建乡勇，协助官府平乱……毕竟，桑梓之地，他们总不能坐视糜烂，待事平之后，朝廷再酌情予以褒奖，或赐予虚衔，以示恩荣，如此便可不损国库而平乱了。」

    此议一出，不少出身世家的大臣眼神闪烁，暗自盘算起来。

    让地方豪强自己出人出钱平乱，倒是省了朝廷的兵马钱粮，而且「褒奖」、「虚衔」这些东西，惠而不费，操作空间极大。

    至于那些豪强会借此机会扩张势力，甚至尾大不掉……那是以后的事了，眼下渡过难关要紧。

    甚至不少人心中还巴不得如此呢！

    王启显话音才落，李峥就立刻看出了其中隐患，急声道：「官家！不可！此例一开，地方豪强手握兵权，恐成藩镇之祸！届时，朝廷威严何在？官家！需警惕前周朝藩镇割据之祸啊官家！」

    赵宣却瞥了李峥一眼，淡淡道：「李参政多虑了，不过是临时征召乡勇助剿，事毕即散，何来藩镇之说？与前周之藩镇割据之祸乃是天壤之别，何必如此上纲上线？若是不如此，朝中国库空虚，难以赈灾，不能平乱，若不用此法，难道要坐视叛军坐大，酿成赤地千里之祸吗？」

    钱从礼也跟著附和道：「赵相所言极是！非常之时，当行非常之法，让那些大户出点血，也是他们应尽之责！」

    眼看又要吵起来，刘旦疲惫地揉了揉眉心。

    但他知道，这大概是目前唯一能快速执行的方案了，尽管后患无穷。

    何况……

    自己也不是坐以待毙之人。

    「罢了……」

    心中虽有计较，但面上，刘旦有气无力地挥挥手，道：「平叛之事，刻不容缓，灾民宜安抚不宜镇压，就依王卿所言，著受灾各路州县，晓谕地方士绅，捐输钱粮，募集乡勇，助官军平乱。个中有功者，朕亦不吝封赏。」

    他顿了顿，随意点了几个宿将，便草草结束了朝会。

    内侍尖细的「退朝」声在殿中回荡，众臣神色各异地躬身行礼，然后三三两两地退出大殿。

    赵宣与钱从礼交换了一个心照不宣的眼神，王焕则捋须微笑，似乎对自己的提议被采纳颇为自得。

    李峥则看著他们的背影，重重叹了口气，忧色难掩。

    另一边，匆匆离开的刘旦，习以为常地到了延和殿，召见了叶少保叶南亭。

    没一会儿，清晰的脚步声从殿门处传来，刘旦一边看著奏折，一边长叹道：「佑安啊，你说为何这些人总是不知足呢？」

    叶南亭，字佑安，是同刘旦从小一起长大的伴读关系。

    当然，没人知道，叶南亭在刘旦努力用天材地宝地喂养下，已经突破成了宗师，是仅次于大宗师的顶级战力，也是刘旦为数不多的底气。

    「人心总是不知足的。」

    叶南亭答道。

    「都下去罢！」

    刘旦挥了挥手，将殿中太监等人都遣了出去，叶南亭也随之将殿门关上。

    「你守在这里，我感觉今日怕是差不多了！」

    刘旦说著，像从前那样，绕去了屏风之后，在用于临时歇息的矮榻上打起了坐。

    而矮榻旁的桌子上，则摆放了两丛本不应该出现在宫里，更不应该出现在如此名贵花盆中的植物——甘草。

    它们长势喜人，每盆都开著五六个松塔一样的紫色花簇，看著比寻常的甘草要大不少。

    或者说，这两盆甘草并非普通的甘草，而是灵植，为了区别于普通的甘草，它现在的名字是「仙灵甘草」。

    这是叶家花了好些代价，从白石仙宗买来，又辗转通过叶南亭，送到刘旦手中的。

    除了这两盆仙灵甘草，还定期都会有一壶灵泉水，是从天池中取得的有灵湖水，用来灌溉它们。  

    而这些所有的东西，都是为了一个目的。

    「轰隆隆——」

    不知何时，延和殿的上方，忽然汇集起了厚厚的乌云。

    云层中电闪雷鸣不断，酝酿著令人心悸的威压。

    皇宫内外，正三三两两相聚的朝臣，都被这突如其来的天象惊动，纷纷抬头望天，面露惊疑。

    「这是……要下暴雨了？」

    有人小声嘀咕。

    「不对，这云……怎地如此之低，如此之黑？还有这雷声……」

    赵宣匆匆走出屋，眺望著远处的云层，皱紧了眉头，心中隐隐不安。

    若是他没看错，那个地方，应当是延和殿，也是官家召见叶南亭的地方……

    莫非这叶南亭，要突破宗师了？

    不，不对，突破宗师不是这般动静，这么大的雷云，倒像是……

    倒像是《白石仙道书》中所描述的仙道之渡劫！

    难道叶南亭竟暗自转修了仙道！？

    猜到这的人不在少数，钱从礼此时也下意识看向赵宣，两人各自在对方眼中看到了惊惧。

    延和殿内，叶南亭手握剑柄，神色凝重地守在紧闭的殿门前。

    他目光不时扫过殿外那翻滚的乌云，眼中既有担忧，也有一丝期待，周身气息内敛，如同一张拉满的弓，紧张得呼吸都有些急促。

    屏风之后，刘旦盘膝而坐，双目紧闭，额角沁出汗水，周身气息也变得有些混乱，两株甘草所带来的灵气纠缠著刘旦迸发出来的灵力，形成了灵力风旋，将未合死的窗户都吹得啪啪作响。

    未几，一道刺目的雷电撕裂天幕，径直朝著延和殿劈落。

    「咔嚓——」

    来了！

    叶南亭眼神一厉，却并未动作，因为他知道，这并非外敌，而是修士筑基之雷劫！

    (本章完)


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