凤仪宫内，烛火将毛草灵的身影拉得悠长。她听完女官的汇报，脸上并无意外之色，仿佛一切尽在掌握。

“丽妃果然按捺不住了。”她轻声道，指尖无意识地摩挲着腕上一只成色普通的玉镯——这是林氏当年留给她的念想，并非什么名贵之物，却让她在波诡云谲的宫廷中始终保有一丝清醒。“她那个掌事太监，平日里看着谨慎，到底还是露出了马脚。”

“娘娘，是否要立即将人拿下？”女官请示道，眼中带着厉色。皇后仁厚，但绝非可欺之人，丽妃此举已形同叛国。

“不。”毛草灵抬手制止，眼中闪过一丝算计的光芒，“拿下他，不过是打草惊蛇。丽妃既然敢走这一步，必然还有后手。我们不如……将计就计。”

她示意女官近前，低声吩咐了一番。女官先是愕然，随即了然，眼中露出钦佩之色：“娘娘英明！奴婢这就去安排。”

当夜，丽妃宫中的掌事太监王宝，在又一次试图通过相熟的小太监往外传递消息时，被“恰好”巡逻至此的凤仪宫侍卫“人赃并获”。消息很快传到丽妃耳中，她惊得打翻了手中的茶盏，脸色瞬间煞白。

“废物！成事不足败事有余的东西！”丽妃又惊又怒，在殿内来回踱步，如同热锅上的蚂蚁。王宝知道她太多事情，一旦招供，后果不堪设想！她立刻派人去打探消息，同时心中飞速盘算着如何弃车保帅。

然而，出乎她意料的是，凤仪宫那边并未立刻发作。只是将王宝单独关押，对外只说是犯了宫规，正在审问。气氛压抑得令人窒息。

更让丽妃心惊胆战的是，第二天一早，毛草灵竟亲自来了她的寝宫！

“丽妃妹妹近日气色似乎不大好？”毛草灵身着常服，笑容温婉，仿佛只是寻常串门，“可是宫中事务繁杂，累着了？”

丽妃强作镇定，起身行礼：“劳皇后娘娘挂心，臣妾无恙。”她偷偷打量毛草灵，试图从对方脸上找出些许端倪，却只见一片平和，甚至带着几分关切。

“无事便好。”毛草灵在主位坐下，接过宫女奉上的茶，轻轻吹了吹浮沫，状似无意地说道，“说起来，昨日宫中拿下了一个不守规矩的奴才，好像是妹妹宫里的掌事太监，叫王宝？”

丽妃心中一跳，手心瞬间沁出冷汗，她勉强笑道：“是……是啊，这奴才胆大包天，竟敢私相授受，坏了宫规，臣妾正要向娘娘请罪，是臣妾管教不严。”她试图将事情定性为普通的宫规问题。

“哦？私相授受？”毛草灵抬眸，目光清凌凌地看向丽妃，仿佛能直透人心，“妹妹可知，他授受的是何物？又与何人授受？”

丽妃被她看得头皮发麻，几乎要撑不住脸上的笑容：“这……臣妾不知，还需娘娘明察。”

“本宫自然会查个水落石出。”毛草灵放下茶盏，声音依旧温和，却带着不容置疑的力度，“不过，在查清之前，为了避免不必要的麻烦，恐怕要委屈妹妹几日了。即日起，妹妹便在宫中静心思过，无事就不要外出了。你宫中的一应事务，暂由本宫派人接管。”

这就是变相的禁足了！丽妃脸色唰地变得惨白，猛地站起身：“娘娘！您这是何意？难道仅凭一个奴才的胡言乱语，就要定臣妾的罪吗？”

“妹妹何必激动？”毛草灵神色不变，“本宫只是按宫规办事，防患于未然而已。清者自清，若妹妹果真无事，等查清楚了，自然还你清白。”她站起身，走到丽妃面前，轻轻拍了拍她的肩膀，语气意味深长，“妹妹是个聪明人，当知道什么该做，什么不该做。有些路，一旦走上去，可就回不了头了。”

说完，她不再看丽妃惨无人色的脸，带着人转身离去。

丽妃瘫坐在椅子上，浑身冰凉。毛草灵最后那句话，分明是知道了什么！她在警告自己！王宝肯定已经招了！完了……全完了……

然而，就在丽妃万念俱灰，准备拼个鱼死网破之时，当天下午，情况却又发生了意想不到的变化。

被关押的王宝，竟然“暴病身亡”了！据看守的太监说，是突发急症，没等太医赶到就断了气。

消息传来，丽妃先是愣住，随即心中涌起一股劫后余生的狂喜！死无对证！真是天助我也！虽然不知道王宝是怎么死的，但人死了，就没人能指证她了！毛草灵就算怀疑，没有证据，也不能拿她怎么样！

她立刻重新抖擞起来，甚至开始盘算着等风头过去，如何向陛下哭诉皇后滥用职权、冤枉于她。

她不知道的是，在王宝“暴毙”的现场，毛草灵的心腹女官正冷静地检查着尸体，然后对身旁一名其貌不扬的老太监点了点头：“做得干净。”

老太监躬身道：“姑姑放心，用的是前朝秘传的‘相思子’，症状与突发心疾无异，便是太医令也查不出端倪。”

女官满意地离开，回到凤仪宫向毛草灵复命。

“死了？”毛草灵正在修剪一盆兰草，头也未抬。

“是，按娘娘的吩咐，让他‘病逝’了。丽妃那边，想必以为危机已过，正暗自庆幸呢。”

毛草灵剪掉一片枯叶，唇角微勾：“让她先高兴几天。王宝一死，她与唐使联系的线就断了，唐使那边得不到宫内的确切消息，必然会着急。而丽妃自以为安全，行事反而可能露出更多破绽。我们只需静观其变，等他们自己跳出来。”

她放下剪刀，目光透过窗棂，望向驿馆的方向：“更何况，我们的目标，从来就不止一个丽妃。放长线，才能钓大鱼。”

女官心悦诚服：“娘娘深谋远虑。”

正如毛草灵所料，驿馆内的唐使得知王宝暴毙的消息后，又见丽妃被禁足，宫内的消息来源一下子中断，顿时有些坐不住了。

“怎么回事？那丽妃如此不济事？这么快就被毛草灵察觉了？”李大人焦躁地踱步。

张大人沉吟道：“王宝死得蹊跷，恐怕是毛草灵杀人灭口。此女手段狠辣，不容小觑。丽妃这条线怕是废了。我们必须另想办法。”

“还能有什么办法？”李大人  frustration  地道，“朝中那些老狐狸，个个滑不溜手，没有足够的好处和把握，他们绝不会轻易表态！”

“明的不行，或许……我们可以从民间着手。”张大人眼中闪过一丝阴狠，“毛草灵不是深得民心吗？如果我们能让她的‘民心’出现裂痕呢？”

“你是说……”

“散布流言！”张大人压低声音，“就说毛草灵并非真心留在乞儿国，不过是与皇帝虚与委蛇，实则早已与唐朝暗通款曲，准备里应外合……甚至可以说，她当年就是唐朝派来的细作！目的就是为了颠覆乞儿国！”

李大人倒吸一口凉气：“这……这谣言未免太过骇人听闻，会有人信吗？”

“真真假假，谁又说得清呢？”张大人冷笑，“只要流言传开，必然在乞儿国上下种下猜疑的种子。届时，你看那皇帝是否还能毫无保留地信任她？那些拥戴她的百姓，是否还会如此坚定？朝中那些本就对她不满的大臣，是否会趁机发难？一旦信任崩塌，我们再稍加推动，不怕她不倒台！”

李大人思索片刻，眼中渐渐放出光来：“此计虽险，但或可一试！就这么办！”

一张诬蔑皇后、离间帝后、动摇国本的无形大网，开始悄然编织。而凤仪宫中的毛草灵，对此似乎毫无察觉，依旧每日处理宫务，陪伴皇帝，偶尔在御花园散步，神色如常。

只是在她平静的外表下，一场更激烈的风暴，正在悄然酝酿。她深知，与唐使的这场较量，已经到了最关键的时刻。接下来的每一步，都至关重要。

（第162章  续一  完）


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