屋中，陆云逸并未被方才的刺杀扰乱心绪，

    一如既往地坐在长桌之后，

    一手端着茶水，一手翻看文书，神色间带着几分思索。

    刘黑鹰进来后，见他依旧这般沉得住气，顿时有些无奈，不知该说些什么。

    他走上前去，随便拉了一把椅子坐下，语气带着几分不解：

    “云儿哥，你刚遭遇刺杀，怎么还这般淡然？”

    陆云逸的视线仍停留在文书上，随口答道：

    “在京中不也遭遇过刺杀？又不是什么大不了的事。”

    “那不一样。”

    刘黑鹰脸色愈发古怪，他清楚京中刺杀的原委。

    陆云逸笑着瞥了他一眼：

    “有什么不一样？京中我都能活下来，难不成在自己的地盘还活不下去？”

    他放下文书，语气带着几分不屑：

    “对付这些逆贼，不必惧怕。

    若是真有本事，他们直接带人冲进都司衙门，将我等斩杀便是，何必搞这些偷偷摸摸的伎俩？”

    刘黑鹰觉得他这话意有所指，微微一怔，试探着问：

    “云儿哥是说，这次刺杀只是震慑？”

    “不一定。”

    陆云逸摇了摇头，指尖轻轻敲击桌面：

    “或许是咱们挡了某些人的路，他们是真想杀我。”

    说到这里，他抬起头，单手撑着脑袋，若有所思：

    “但能将五十个人安稳送进城中，这些人的能量不小。

    你觉得，这城中的内应会是谁？”

    此话一出，刘黑鹰的脸色顿时凝重起来。

    再坚固的堡垒也怕从内部攻破，若是大宁衙门里藏着内鬼，里外勾结之下，破坏性不堪设想。

    沉吟片刻，刘黑鹰沉声道：

    “云儿哥，我觉得内应未必是都司的人，会不会是府衙那边？

    府衙里不少官员都是南方籍贯，

    虽说如今大宁城日新月异，

    但他们多半还念着江南的富庶，想回去安享荣华。”

    陆云逸表情有些微妙，轻轻点了点头：

    “这个猜测有几分道理，朝廷虽暂停了迁都的讨论，

    但陛下心思难测，保不齐哪天就旧事重提。

    若是有人想未雨绸缪，暗中布局也情有可原。

    既然如此，那就好好查查。”

    刘黑鹰眼中杀机一闪而过，黝黑的脸庞上满是凝重，硕大的拳头狠狠攥起，发出声响：

    “云儿哥，清查内外之事，咱们只在刚到大宁城时做过一次。

    如今两年过去，城中日新月异，百姓日子变好，官员的心思也可能变了，

    或许就有人见利忘义，投奔了逆党。”

    提及逆党二字，陆云逸脸色忽然变得古怪，

    他与燕王早已做好了成为逆党的准备，此刻正紧锣密鼓地布置相关事宜。

    如今猛地要查逆党，倒是有些荒谬。

    “行了，就按你说的查。”

    他打断刘黑鹰的话：

    “就算查不出真凶，趁机清理清理内部也是好的。

    对了，那些被抓的商贾，要善待他们，旁敲侧击问问就行，

    若是没什么问题，尽快放了。”

    “云儿哥，就这么轻易放了他们，是不是太草率了？”

    刘黑鹰有些不解。

    “无妨。”

    陆云逸淡淡道：

    “这些商贾家财万贯，翅膀也硬了，得让他们知道，都司要捉拿他们易如反掌。

    自古民不与官斗，若没有幕后指使，他们不敢与都司为敌。”

    “好，那我今夜就安排人审问，明早便放了他们。”

    刘黑鹰答应下来，又想起一事：

    “对了，云儿哥，送给燕王的火药傍晚已经出发了。

    兵器工坊那边，好像钻研出了储存惊雷子的法子，

    说明天要试验，你要不要去看看？”

    “这么快？”

    陆云逸有些吃惊地抬起头，眼中闪过一丝精光，显然，惊雷子的进展比刺杀之事更让他在意。

    事实上也的确如此。

    刘黑鹰笑了笑，解释道：

    “送给燕王的火药，工匠们仔细检查了许久，才敢在今晚送出。

    至于惊雷子，正所谓群策群力，这次的法子是纺织工坊的人想出来的。

    他们用浸过油脂的细丝绸，做了一个厚厚的密封套，像鸡蛋壳似的，说能做到完全不透气。

    兵器工坊的人说，只要不见气，惊雷子就不易爆炸，所以准备明天试试。”

    陆云逸恍然大悟，点了点头：

    “是真能封的一丝不漏，或许真能实现长期储存。

    但万一运输或存放时磕着碰着了，也容易爆炸，这个问题解决了吗？”

    刘黑鹰挠了挠头，答道：

    “这个只能尽量小心，不过糖坊那边提供了一种防磕碰的棉包，是他们往北方运糖时用的。

    因为出了全宁卫后道路崎岖，装糖的罐子容易碎，

    他们就用厚棉花做了套子，把罐子紧紧箍住，任凭马车摇晃也不会破损，正好能用来装惊雷子。”

    “嗯，做得不错。”

    陆云逸面露笑意：

    “看来我大宁城真是人才辈出。”

    “具体效果还得试过才知道，但看他们那笃定的模样，想来问题不大。”

    刘黑鹰接着道：

    “若是顺利，年后就能把惊雷子送往京城。”

    陆云逸点了点头，陷入沉思，轻声道：

    “惊雷子的威力，超出了我的预期。

    现在情况有变，咱们的方略也得调整。

    惊雷子威力巨大，在朝廷看来，九边城池都会因此变得不安全，

    但在另一些人眼中，惊雷子的出现会极大增强武将势力，

    朝中大臣必定会不遗余力地阻拦。

    咱们得趁着这个机会，先把该办的事落实，

    保住应天商行和建筑商行的供应链。”

    此话一出，刘黑鹰眉头微挑，眼中闪过诧异：

    “这么急？”

    “计划赶不上变化。”

    陆云逸语气坚定：

    “惊雷子不论是攻城还是御敌，都是神兵利器。

    有了这东西，日后与北元对敌，胜算大增。

    但树大招风，这等情况下，不得不防。”

    刘黑鹰脸色几经变幻，

    虽是未发生的事，可云儿哥既然这般说，想来多半会应验。

    只是他始终想不明白：

    好好的大明朝廷，为何就不能文武和睦？

    大明立国之初，文武本就不分家，

    怎么国朝愈发强盛，

    文武反而愈发对立，真是怪事。

    想到这里，刘黑鹰忽然想起去年都司上奏设立行省三司之事，问道：

    “云儿哥，既然局势这么紧张，那成立三司衙门的事，是不是要缓一缓？”

    陆云逸反问：

    “最近一个月，给朝廷发了多少道奏书？”

    刘黑鹰答道：

    “三道，但通政司与礼、兵二部的回信寥寥无几，上一次回信还是三个月前。

    想来朝廷对于设立三司的态度很明确，不想掺和关外这摊子事。”

    陆云逸叹了口气：

    “何止是关外？朝中有些大人，连北方诸多行省都懒得管。”

    顿了顿，他斩钉截铁地说道：

    “继续给朝廷发奏书，一直到他们同意为止。

    虽说朝中不少大臣不想设立三司、不愿管关外之事，

    但总归有那些卡在正四品、正五品的官员，他们着急再进一步。

    要么调往京城，要么挤掉上头的官员，可官职越高名额越少，这两件事都难如登天。

    若是新设一个行省，正四品以上的空缺一下子能多出十几个，不信他们不动心。”

    “那我明天就安排都司继续拟写奏书。”

    刘黑鹰应道。

    陆云逸点了点头：

    “你先回去歇息吧，我没什么事。

    查凶手的事交给张斌就行，你也不用太累。”

    刘黑鹰愣在当场，这般清闲，他还是第一次体会。

    他诧异地发问：

    “张斌没问题吗？我总觉得让他掌管城防军，有些不妥。”

    “疑人不用，用人不疑。”

    陆云逸摆了摆手：

    “不必太过担心。”

    见他这般说，刘黑鹰也不再多言，点了点头，站起身来：

    “云儿哥，那我先回去了。要不我送你回去？”

    “不用，我还有些文书要处置，你先走吧。”

    “好！”

    说完，刘黑鹰蹑手蹑脚地走出衙房。

    看着他的背影，陆云逸嘴角勾起一丝浅笑，重新将目光投向手中的文书，仿佛方才的刺杀从未发生过一般。

    城防军大牢位于城北，临近北城门，与城北大营仅隔两条街。

    城防军衙门往日日落之后便会归于沉寂，今日却格外热闹。

    一个个身着富贵锦袍的商贾，被陆续押送到城防军衙门。

    城防军衙门的庭院里，积雪被踩得凌乱不堪。

    寒风吹得廊下灯笼忽明忽暗。

    被押来的商贾们挤在偏院空地上，一个个锦衣华服上沾着雪粒和泥点，原本油光水滑的发髻散了大半。

    脸上没了康乐楼里的春风得意，只剩掩不住的惊恐。

    米辰被两名城防军按着肩膀，后背抵着冰冷的石墙。

    他强装镇定，压低声音，试图稳住众人：

    “各位，别慌，咱们只是陪陆大人吃了顿饭，没做亏心事，都司定会查明真相。”

    可这话没人听得进去。

    胡崇义缩着脖子，浑身发抖，棉袍领口沾着雪水，冻得嘴唇发紫：

    “米掌柜，你说得轻巧！咱们是被当成刺客同党抓来的！

    陆大人遇刺，这可是掉脑袋的罪名，哪那么容易说清？”

    王泽搓着冻得僵硬的手，脸色惨白：

    “就是啊，方才押我来的人说，陆大人在西横街遇刺，死伤了好些人！

    咱们刚跟大人分开就出了事，这也太巧了，跳进黄河都洗不清！”

    黄槐蹲在地上，双手抱着头，嘴里念念有词：

    “都怪我，不该贪心要那个员外虚衔，现在好了，把自己搭进来”

    众人七嘴八舌，越说越慌，偏院的空气里满是恐惧。

    他们对陆云逸的手段早有领教，刚来时还想与这位都指挥使抗衡，

    没几月就被收拾得服服帖帖，此刻更是没了半分底气。

    就在这时，院门外传来一阵急促的脚步声。

    段正则裹着一件厚棉袍，快步走了进来。

    他脸上满是焦急，目光扫过被押的商贾们，连忙上前对看守百户说：

    “这些都是城中良商，跟陆大人遇刺一事绝无关系，先松绑，让他们进屋暖和暖和。”

    军卒们面无表情，摇了摇头：

    “段大人，张大人有令，没他的吩咐，任何人不得靠近，也不能松绑。”

    段正则急了，上前一步想再说些什么，身后忽然有人轻轻拉了他一把。

    他回头一看，是张斌，正对着他使眼色，示意他到一旁说话。

    段正则心中一动，跟着张斌走到廊下，压低声音问：

    “张大人，这到底是怎么回事？好好地怎么就把人抓起来了？”

    张斌叹了口气，眼神复杂地看了他一眼：

    “段大人，陆大人遇刺，五十多个刺客藏在城里，谁知道有没有同党？

    这些商贾今晚刚跟大人见过面，太巧了，不查一查说不过去。”

    他顿了顿，声音压得更低：

    “我劝您还是别掺和进这等事，万一被人怀疑您也是同党，您这都指挥佥事的位子，还保得住吗？”

    段正则浑身一震，像是被兜头泼了一盆冷水。

    他猛地反应过来，自己今晚全程在场，

    若是有人想栽赃嫁祸，他确实是最容易被牵连的。

    他脸色瞬间变得苍白，后背冒出一层冷汗，看向张斌的眼神里满是感激：

    “多谢张大人提醒，是我鲁莽了。”

    “都是同僚，该提醒的自然要提醒。”

    张斌拍了拍他的肩膀：

    “您现在最好的做法，就是什么都别管，安安稳稳待着。

    等刘大人和陆大人查明真相，自然会还您清白。”

    段正则点了点头，不敢再停留，转身匆匆离开了衙门，

    脚步比来时还要急促，生怕晚一步就被卷入这趟浑水。

    他刚走没多久，庭院外就传来一阵沉重的脚步声。

    刘黑鹰身披黑甲，大步流星地走进来，脸色阴沉得能滴出水来。

    目光扫过缩在角落里的商贾们，身上的杀气让众人忍不住打了个寒颤。

    他转头对身边的亲卫说：

    “把人都带进审问室，一个个问！”

    商贾们被挨个带进审问室。

    这屋子不大，墙壁是青黑色石头砌成，上面结着一层白霜，角落里堆着稻草，散发着一股霉味和寒气。

    屋子中央摆着一张粗糙木桌，燃着一盏油灯。

    刘黑鹰坐在木桌后面，双手撑着桌子，目光如鹰隼般锐利，盯着被带进来的米辰。

    米辰被押着站在桌前，双手还被反绑着，冻得发紫的嘴唇微微颤抖，却强作镇定：

    “刘大人，草民不知犯了何罪，被带到这里。”

    刘黑鹰冷笑一声，声音低沉：

    “今晚你们在康乐楼宴请陆大人，之后大人就遇刺了，你说你们犯了何罪？”

    “这这只是巧合啊！”

    米辰连忙解释：

    “草民们只是感念陆大人的恩德，想请大人吃顿饭，绝没有其他心思！

    而且，陆大人离开后，

    我们还在康乐楼商量捐粮和收棉花的事，段大人可以做证！”

    刘黑鹰挑眉：

    “段正则？他现在自身难保，你就熄了心思吧。”

    他顿了顿，身体微微前倾：

    “我问你，今晚的宴请，是谁提议的？

    是不是借着宴请的名义，给刺客打掩护？”

    “没有！绝对没有！”

    米辰连忙摇头，额头渗出冷汗：

    “是草民们一起商量的，真的没人指使！

    我们只是想求个员外名分，方便日后做生意，绝不敢做谋害大人的事！”

    刘黑鹰没说话，就那么死死盯着他，眼神里的压迫感让米辰浑身不自在。

    后背的冷汗浸湿了衣袍，冻得他瑟瑟发抖。

    审问室里静得可怕，

    这种沉默的压迫比刑讯逼供更让人难受。

    米辰被看得心里发毛，忍不住开口：

    “刘大人，草民说的都是实话！

    您要是不信，可以问胡崇义、王泽他们，我们商量这事的时候，大家都在场！

    而且，我们生意做得好好的，犯不着冒着掉脑袋的风险去谋害陆大人啊！”

    刘黑鹰依旧没说话，又盯了他半炷香的工夫。

    直到米辰快要支撑不住，才缓缓开口：

    “带下去，下一个。”

    接下来，胡崇义、王泽、黄槐等人陆续被带进来审问。

    刘黑鹰问的都是同样的问题，没有动用任何刑具，却让每个人都慌了神。

    审问室里的寒气越来越重，

    商贾们一个个被带进来，又被带出去，每个人的脸色都变得惨白，眼神里满是恐惧。

    刘黑鹰审完最后一个商贾，揉了揉眉心，对身边的亲卫说：

    “把他们都押回偏院，看好了。”

    亲卫应了一声，转身出去了。

    就在这时，张斌快步走了进来，手里拿着一份文书，脸上带着几分凝重：

    “大人，验尸结果出来了！”

    (本章完)


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