“受人之托？”

    岳忠达心中疑惑更甚，起身请朱寿落座，吩咐王管家上茶：

    “不知侯爷是受何人所托？下官在京中并无相识之人。”

    朱寿端起茶杯抿了一口，缓缓道：

    “是宁正来信，让我给你安排个差事。”

    “原来是宁大人！”

    岳忠达恍然大悟，心中的疑惑瞬间解开。

    他来京城的调令正是都指挥使宁正所下。

    朱寿笑了笑：

    “宁正说你为人忠勇，办事干练，修城筑堡颇有章法。

    如今调来京城任职，让本侯多照看一二。

    你初来应天，想必还有许多不熟悉的地方，

    若是有什么需要帮忙的，只管开口。”

    “多谢侯爷关照，多谢宁大人挂念。”

    岳忠达心中感激。

    朱寿目光扫过正厅的陈设，又看向岳忠达，笑着问道：

    “你这府邸，看着倒是颇为雅致，是刚购置的？”

    岳忠达连忙道：

    “不瞒侯爷，下官曾在大理云龙州与少保陆大人共事，这宅子是他安排的。

    下官初到京城，诸事不便，多亏了陆大人费心照料。

    不仅为下官安排了居所，还配备了下人，实在让下官感激不尽。”

    “陆云逸？”

    朱寿听到这个名字，眼中闪过一丝诧异，随即笑容更显亲和：

    “我说宁正怎么这么上心，原来还有这般渊源。”

    岳忠达点头道：

    “下官在云南时，与陆大人有过几面之缘。

    后来下官能从卫所指挥使调任云龙州城守，也是多亏了陆大人举荐。

    说起来，下官能有今日，陆大人着实帮了不少忙。”

    朱寿闻言，心中了然，看向岳忠达的目光愈发和善：

    “陆云逸眼光独到，能被他看中的人，定然不凡。

    你在边地多年，治军有方，经验丰富，

    如今来到京城，正好能为朝廷效力。”

    他顿了顿，话锋一转：

    “如今左军都督府正值用人之际，

    本侯看你是个可用之才。

    不知你想在都督府担任什么职位？

    只要力所能及，本侯定当为你安排。”

    岳忠达心中一动，没想到朱寿竟会如此干脆，直接让他自行挑选职位。

    他沉吟片刻，恭敬地说道：

    “侯爷抬爱，下官初来乍到，

    对都督府的事务还不甚熟悉，不敢奢求高位。

    只要能为朝廷效力，为侯爷分忧，

    无论什么职位，下官都愿意承担。”

    朱寿闻言，眼中闪过一丝赞许：

    “倒是谦虚，放心，本侯不会亏待于你。

    这样吧，左军都督府现在还缺一个参事，

    这个职位主要负责制定战法方略，协助兵器工坊钻研军械，还需协助本督及诸位大人处置军务。

    虽无明确品级，但权责甚重，

    也能让你发挥所长，不知你意下如何？”

    岳忠达心中大喜，左军都督府参事虽无明确品级，

    但他原本已是正三品。

    如此一来，俸禄不减，

    却能直接接触都督府的核心军务决策，比之前的州城守不知高出多少。

    “多谢侯爷！下官愿往！”

    岳忠达连忙起身躬身行礼，声音带着几分激动：

    “下官定当恪尽职守，不敢有丝毫懈怠，绝不辜负侯爷信任！”

    朱寿笑着点了点头：

    “好！既然你愿意，那此事就这么定了。

    三日后，你到左军都督府任职，本侯会让人将相关文书送到你府中。”

    “多谢侯爷！”

    岳忠达再次道谢，心中的一块大石终于落地。

    他初到京城本还有些忐忑，没想到不仅有了体面居所，还能得到如此重要的职位，真是意外之喜。

    两人又闲聊了片刻，

    朱寿询问了一些云南边地的情况，岳忠达一一如实回应。

    他言语条理清晰、见解独到，让朱寿愈发觉得此人确有才干。

    不知不觉间，天色渐渐暗了下来。

    朱寿起身告辞：

    “你一路劳顿，好好歇息，本侯就不打扰了。

    日后在都督府，若有什么难处，只管来找本侯。”

    “下官送侯爷！”

    岳忠达连忙起身相送，

    一直将朱寿送到府门口，看着他的马车远去，才缓缓返回。

    回到正厅，李氏早已等候在那里，脸上带着几分焦急：

    “当家的，那位侯爷是来做什么的？没为难你吧？”

    岳忠达脸上露出笑容，握住妻子的手，语气带着几分激动：

    “没有为难，是好事！

    宁大人托他来关照我，

    他已经答应让我担任左军都督府参事，三日后便可上任！”

    “真的？”

    李氏又惊又喜，眼中满是难以置信：

    “那可是都督府的要职啊！咱们咱们这是时来运转了！”

    岳明也跑到岳忠达身边，拉着他的衣角：

    “爹，你要当大官了吗？以后是不是能经常看到你了？”

    岳忠达抱起儿子，脸上满是欣慰：

    “是啊，以后爹就在皇城中上衙，散衙了就能回家陪着你们！”

    岳明的眼睛弯成了两个小月牙，喜气盈盈。

    王管家这时前来禀报，晚饭已经备好。

    岳忠达带着妻儿来到饭厅，

    只见桌上摆满了丰盛菜肴，鸡鸭鱼肉样样俱全，

    还有几样精致点心，都是在云南难得一见的美味。

    窗外寒风呼啸，屋内却暖意融融。

    一家人围坐在一起，吃着热气腾腾的饭菜，

    憧憬着未来的日子，脸上洋溢着幸福笑容。

    两刻钟转瞬而过，

    晚饭的余温还萦绕在屋中，饭菜的香气在回廊间缓缓流淌。

    岳忠达陪着妻儿用过饭，

    看着儿子岳明趴在李氏怀里打盹，脸上满是疲惫却难掩满足。

    “你们先歇息吧，我去书房坐片刻，理一理思绪。”

    岳忠达替李氏掖了掖披风，轻声道。

    初到京城，新府邸、新职位桩桩件件都让他心绪难平，总想着再静一静。

    李氏点了点头，眼中带着关切：

    “别熬太晚，一路劳顿，早些歇息才好。”

    岳忠达应了一声，转身朝着西侧的书房走去。

    王管家早已将书房收拾妥当，

    炭盆里的黑炭燃得正旺，映得整个房间暖烘烘的，

    桌上摆着温好的茶水，还有一叠空白宣纸，透着几分雅致。

    他坐在太师椅上，端起茶杯抿了一口，

    温热的茶水滑过喉咙，驱散了些许寒气。

    窗外夜色正浓，街巷里偶尔传来几声犬吠，夹杂着远处酒楼的丝竹声。

    应天城的夜晚，比边地热闹了太多，也复杂了太多。

    他想起今日的境遇，

    从初入城门时的忐忑，

    到住进四进府邸的惊喜，再到都督亲自登门安排职位的意外。

    他不是傻子，这份恩情重逾千斤，让他心中既感激，

    又隐隐不安，自己一个无权无势、毫无背景的人，

    凭什么被这般对待？

    正思忖间，门外忽然传来王管家轻缓的脚步声，带着几分迟疑：

    “老爷，后门有位客人求见。

    说是说是您的故人，不愿透露姓名，只说有要事相商。”

    “故人？”

    岳忠达眉头一皱，心中泛起疑惑。

    他在应天并无故人，

    更何况是深夜从后门求见，透着几分诡异。

    “是什么模样的人？”

    “是个年轻人，穿着一身黑衣，戴着帷帽，看不清面容，说话声音低沉，看着倒像是个读书人。”

    王管家仔细回忆着，语气中带着几分谨慎：

    “他说，您见了他递来的东西，自然就知道是谁了。”

    岳忠达心中一动，隐约猜到了些什么。

    他沉吟片刻，沉声道：

    “带他到书房来，沿途别让其他人撞见。”

    “老奴明白。”

    王管家躬身退下。

    不多时，书房的门被轻轻推开，一道修长的身影走了进来。

    来人身着纯黑长衫，头戴黑色帷帽，帽檐压得极低，遮住了大半张脸，

    只露出线条紧绷的下颌和一双深邃锐利的眼睛，

    在昏暗的灯光下透着几分神秘。

    他走进屋，反手关上房门，动作轻缓却利落，没有发出一丝声响。

    屋内的炭火噼啪作响，映得他的影子在墙上忽明忽暗。

    “阁下是？”

    岳忠达站起身，手不自觉地按在了腰间刀柄上，神情警惕。

    黑衣人没有立刻回答，

    而是从怀中掏出一块小巧的木牌，递了过来。

    木牌是黑檀木所制，上面刻着一个简洁的“陆”字，边缘还刻着一圈细密云纹。

    岳忠达接过木牌，心中的猜测得到了印证。

    他抬头看向黑衣人，语气缓和了几分：

    “阁下是陆大人的人？不知深夜造访，有何要事？”

    黑衣人缓缓抬起头，摘下了帷帽。

    露出一张清俊脸庞，眉目间带着几分书卷气，

    鼻梁高挺，嘴唇偏薄，眼神却异常沉稳，透着与年龄不符的老练。

    他的左眉角有一道浅浅疤痕，

    虽不明显，却为这张斯文的脸添了几分凌厉。

    “在下孙思安，曾是前军斥候部统领，如今在京中打理一些杂事。”

    孙思安的声音低沉平稳，没有多余的情绪。

    岳忠达闻言，心中又是一惊，

    在云南与麓川作战时，军中无人不知前军斥候部有一支精锐队伍，

    向来先敌一步、无往不利。

    眼前这人居然是斥候统领？

    他连忙站直身体，多了几分郑重：

    “原来是孙兄弟，失敬。”

    岳忠达抬手示意他坐下，“深夜造访，想必是陆大人有吩咐？”

    孙思安在岳忠达对面的椅子上坐下，目光扫过书房的陈设，

    最后落在岳忠达脸上，审视着他的神情：

    “岳将军今日在应天的境遇，想来已经清楚，都是陆大人一手安排。

    从云南调令，到应天府邸，

    再到朱侯爷那边的职位，皆是陆大人提前打点好的。”

    岳忠达点了点头，诚恳道：

    “陆大人的恩情，岳某铭记在心。

    只是不知，陆大人这般费心安排，究竟是为了什么？

    岳某愚钝，实在想不明白，

    自己何德何能，能让陆大人如此看重。”

    孙思安缓缓道：

    “陆大人看人向来不会错，

    他当年在云南便知将军是忠勇之人，且有才干，

    只是屈居边地，未能施展。

    如今将将军调来京城，是想托付给将军一件大事。”

    岳忠达心中一紧，身体微微前倾：

    “不知是什么事？只要岳某力所能及，定不推辞！”

    孙思安却没有直接回答，而是话锋一转：

    “将军初到京城，对京中局势想必还不甚了解。

    表面上歌舞升平，实则暗流涌动。

    太子殿下身体欠安，朝中各方势力蠢蠢欲动，

    稍有不慎，便是万劫不复之地。”

    他的声音压得更低，带着几分凝重：

    “陆大人身处漩涡中心，许多事不便亲自出手。

    将军如今到左军都督府任职，位置关键，正好能帮上忙。

    只是此事凶险，稍有差池，不仅将军自身难保，就连家人也会受到牵连。”

    岳忠达的脸色沉了下来。

    他知道，陆云逸所托之事，定然不是简单差事。

    但他转念一想，

    自己半生戎马，什么凶险没经历过？

    更何况陆云逸对他有知遇之恩，

    若不是对方，他如今恐怕还在云南边地小城守着一方城池，

    哪有机会来京城任职，过上这般体面的日子。

    岳忠达语气坚定：

    “陆大人对我有再造之恩，别说只是凶险，就算是刀山火海，岳某也绝不会皱一下眉头！”

    孙思安眼中闪过一丝赞许，却依旧没有松口：

    “此事事关重大，不是一两句话能说清的。

    眼下时机未到，将军只需知道，

    此事关乎天下大势，也关乎陆大人安危，同样也伴随着极大危险。

    将军若是不愿，现在便可明说。

    陆大人向来不强人所难，今日之事就当从未发生过。

    将军在都督府的职位依旧稳固，

    府邸、下人也都会照旧，

    陆大人不会有任何怨言，我日后也绝不会再来打扰。”

    岳忠达闻言，眉头紧锁，心中有些不悦。

    他是个知恩图报的人，陆云逸如此看重他，他岂能临阵退缩？

    “孙兄弟这是说的什么话！”

    他沉声道：

    “陆大人于我有恩，我岳忠达虽不是什么大人物，却也懂得知恩图报的道理。

    别说此事还有转机，就算是死，我也不会退缩！

    陆大人有什么吩咐，只管告知，我一定照办！”

    孙思安看着他坚定的眼神，

    脸上终于露出一丝淡淡的笑容，点了点头：

    “将军果然是性情中人，陆大人没有看错你。”

    他从怀中掏出一叠厚厚纸票，放在桌上，推到岳忠达面前：

    “这是应天商行的商票，一共三十张，

    每张面值一千两，合计三万两银子。

    将军初到京城，开销定然不小，这些银子您先拿着用。

    若是不够，随时可以让人去应天商行支取，报我的名字便可。”

    “三万两？”

    岳忠达瞳孔猛地一缩，脸上满是震惊，

    下意识地伸手拿起一张商票。

    只见纸票是特制的，

    上面印着应天商行的印记，还有防伪暗纹，做工极为精致。

    他在云南任职多年，一年的俸禄不过百两银子，

    就算偶尔有些额外进项，一年也超不过三百两。

    三万两银子，对他来说，是一笔无法想象的巨款。

    “孙兄弟，这这太多了！”

    岳忠达连忙将商票推了回去，语气有些局促：

    “我已经受了陆大人这么多恩惠，怎么还能要这么多银子？万万不可！”

    “将军不必推辞。”

    孙思安抬手按住商票，语气不容置疑：

    “这不是给将军的赏赐，而是办事所需。

    日后将军在都督府任职，免不了要与人打点、结交同僚，这些都需要银子。

    更何况，将军的家人在京中生活，也需要花销。

    陆大人说了，不能让你为了公事，委屈了家人。”

    他顿了顿，又补充道：

    “这些银子，只是开胃小菜。

    只要将军把事情办好，

    日后将军的品级至少能再升两级，做到都督同知，甚至更高。

    不仅如此，将军的儿子岳明，

    日后可以送入国子监读书，科举入仕。

    将军的夫人，也会被授予诰命，成为朝廷认可的命妇。”

    岳忠达听得目瞪口呆，呼吸都变得急促起来。

    升品级、儿子入国子监、夫人授诰命，

    这每一件都是他以前不敢奢望的事情！

    他本是边地将领，家世普通，

    能走到指挥使已是承蒙时运，没想到临老还有这般晋升机遇。

    “陆大人他到底要我做什么？”

    岳忠达的声音有些颤抖，心中的震惊已经难以言表。

    他隐隐觉得，陆云逸所托之事，定然极为重要，也极为凶险，

    否则不会给出如此丰厚的报酬。

    孙思安没有直接回答，只是淡淡道：

    “将军不必急于知道。

    接下来的日子，您只需在都督府好好上衙，熟悉府中事务，与同僚处好关系，

    尤其是兵器工坊和军务调度相关的人，要多亲近。

    陆大人说了，你在边地时擅长修城筑堡，

    对军械也有一定了解，这些都是你的优势。”

    他站起身，整理了一下长衫：

    “等您熟悉了京中事务，时机也成熟了，

    我自然会再来告知您具体事情。

    在此之前，将军只需记住，

    凡事谨言慎行，不要轻易相信任何人，包括同僚。

    若有任何情况，

    可让王管家去应天商行找周颂掌柜，他会帮你传递消息。”

    岳忠达看着桌上的三万两商票，心中百感交集。

    他知道，自己这是彻底上船了，

    日后生死荣辱都与对方紧密相连。

    但他并不后悔，这份信任与厚待，值得他拼尽全力去报答。

    “孙兄弟放心，我明白了。”

    岳忠达深吸一口气，眼神变得坚定：

    “我会按陆大人的吩咐做，静候时机。”

    孙思安点了点头，脸上露出满意的神色：

    “将军是聪明人，想必知道其中的利害。

    夜深了，我也该告辞了，免得引人注意。”

    (本章完)


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