半月的时间眨眼而过，转眼便到了年底。

    临近年关，整个京畿都喜气洋洋，

    应天城更是人来人往、络绎不绝。

    双方休战后，应天城迎来了久违的宁静，一切仿佛回到了正轨。

    除了朝堂上再也见不到太子的身影，

    似乎什么都没有改变。

    岳忠达离开云南已有将近一月，

    这一路他紧赶慢赶，片刻不敢耽搁，终于在年前抵达了应天城。

    他坐在战马上，望着不远处悬挂着大红灯笼的聚宝门，眼中满是感慨，身上的疲惫仿佛瞬间消散无踪。

    不远处，一辆简朴马车上探出一个年轻孩童的脑袋。

    他长得小巧玲珑、十分精致，

    看着来往不绝的人群、商队，

    还有许多从未见过的新奇物件，不由得发出一声惊呼。

    尤其是看到一个八九岁的孩子，

    骑着一辆模样怪异、只有两个轮子且无任何支撑的小车，在平整的官道上慢悠悠晃着时，眼中艳羡几乎要溢出来。

    这时，马车中的妇人也露出半张脸，

    好奇地打量着官道上的人生百态，面露感慨。

    即便早有心理准备，

    应天的繁华与新奇，还是让她大为震惊。

    岳忠达见二人将脑袋都探了出来，笑着提醒：

    “外面凉，小心染了风寒，快把窗帘拉上。”

    妇人连连点头，拉着孩童的脑袋缩了回去。

    岳忠达看向城门处，只见一名身穿锦袍的中年人正快步走来，

    身后跟着十几名小厮，看其目光与行进方向，显然是冲自己而来。

    不等靠近，那中年人便躬身一拜，笑容和煦地问道：

    “敢问是云南大理云龙州城守岳将军？”

    岳忠达眼中闪过一丝疑惑，上前一步轻轻点头：

    “你是？”

    中年人松了口气，笑着答道：

    “在下是应天新沉商行大掌柜周颂，奉陆大人之命，特来迎接岳将军。”

    “陆大人？”

    岳忠达闻言，眼中闪过一丝诧异，旋即了然。

    这半个月舟车劳顿，他早已想通，

    自己在朝中并无靠山，在福建任职时无人帮扶，在云南更是孤立无援。

    唯一可能暗中相助的，

    只有那位身为太子少保的陆大人。

    今日见有人专程迎接，也算解开了他心中的一桩疑惑。

    周颂挥了挥手，吩咐道：

    “快，帮岳将军提行李、牵战马，咱们入城。”

    岳忠达看着十几名小厮忙前忙后，嘴角勾起一丝笑意。

    不管如何，他这辈子初到应天，能有人迎接，总归是件舒心的事。

    周颂笑着介绍：

    “岳大人，新沉商行已在城中为您安排了一栋四进府邸，就在中城府东街附近。

    乘坐马车去皇城，不过两刻钟路程，

    而且距离应天商行与大工坊极近，

    周遭遍布酒肆茶楼，十分热闹便利。”

    岳忠达眼中闪过惊讶，四进府邸？

    毫不夸张地说，当年他在福建做指挥使时，住的也只是三进宅子。

    他此前已略有耳闻，京城的三进宅子，价格是云南的十数倍，

    且越靠近皇城，价格越是成倍攀升。

    眼前这栋四进宅子，既近皇城又邻应天商行，

    恐怕没有几千两银子根本拿不下来。

    思索片刻，岳忠达准备出言婉拒：

    “周掌柜，无功不受禄，本将从云南远道而来，是为了赴京任职，并非来享乐的。”

    周颂连连点头，知道他的顾忌，便解释道：

    “岳将军所言极是，但您放心，这套宅子是商行内部流通之用。

    原本是京畿各地掌柜来应天时的歇脚处，

    如今商行有了其他房产，这处便空置下来，对外租赁。

    月租也不贵，不过二十两银子，

    陆大人已预付了十年租金，

    还配齐了管家、门房、侍女与护卫，您放心居住便是。”

    说罢，周颂上前一步，压低声音补充：

    “只是陆大人在京中树敌颇多，岳将军莫要四处宣扬。

    商行内部文书登记的是您的名字，还望您对外也不要透露。”

    听着周颂的详细说明，岳忠达眼中闪过一丝了然。

    他长叹一口气，沉声道：

    “既然是陆大人的一番好意，岳某便不推辞了，些许魑魅魍魉，岳某也不惧。”

    周颂一愣，连忙小声提醒：

    “岳将军，今日周某前来迎接，是奉了密令。

    想来就算是陆大人，也不愿您太过张扬，还是先在京中安稳下来为好。”

    岳忠达心思聪慧，瞬间领会了其中深意，轻轻点头：

    “既然如此，岳某知晓了，日后定会小心行事。”

    周颂闻言笑了起来，连忙让开身子，做了个请的手势：

    “那岳将军，咱们入城吧。

    小人带您去宅子看看，等您歇息好了，再去都督府报到不迟。”

    岳忠达眼中闪过一丝诧异，问道：

    “不立刻去都督府吗？”

    周颂笑着解释：

    “岳将军不必如此操劳，

    许多外地官员进京任职，都是先在京中安顿，

    与朝中同僚、同窗或同乡联络感情，

    上下打点、摸清门道后，再赴衙门报到，这样为官方能顺利。

    您先上马车，小人带您回府，这样安稳一些。”

    岳忠达心中狐疑，点了点头，翻身上了马车，跟着周颂一行人入城。

    马车碾过应天城平整的青石板路，发出平稳的轱辘声。

    街道两旁商铺林立，往来行人摩肩接踵，一派繁华盛景。

    岳忠达坐在上，掀开车帘一角，打量着眼前的一切。

    他久居福建、云南等边地，

    从未见过如此富庶热闹的城池，

    连空气里都弥漫着一股富贵气。

    身旁妻子李氏抱着儿子岳明，也忍不住频频探头，眼中满是惊叹，

    小手紧紧攥着衣角，生怕露怯。

    “岳将军，前面就是应天商行了。”

    周颂骑着马走在马车旁，

    见岳忠达神色动容，笑着抬手示意。

    岳忠达顺着他指的方向望去，

    瞬间被不远处的建筑吸引了目光。

    那是一栋五层楼高的宏伟建筑，通体银白，

    楼顶覆盖着琉璃瓦，在阳光下流光溢彩。

    正门上悬挂着一块巨大的黑底金字牌匾，

    应天商行四个大字笔力遒劲，透着一股不容置疑的气派。

    商行门口人山人海，

    还能看到应天府的吏员在维持秩序，一派生意兴隆的模样！

    “这就是应天商行？果然名不虚传！”

    岳忠达忍不住赞叹出声。

    他在云南时就听闻应天商行的威风，掌控着京畿大半商贸流通，没想到规模竟如此宏大。

    李氏也看得目瞪口呆，轻声对岳忠达道：

    “这商行也太气派了，比云南的府衙还要体面。”

    岳明更是拍着小手，兴奋地喊道：

    “爹，你看那楼好高！比咱们家旁边的塔楼还高！”

    周颂闻言笑道：

    “应天商行是京城第一大商行，

    楼里不仅有各地特产，还有不少海外的玩意儿。

    日后岳将军得空，不妨带着家眷去逛逛，保管能开眼界。”

    说话间，马车已经驶过应天商行，拐进了一条相对安静的街巷。

    这条街上的建筑都颇为精致，

    青砖黛瓦，朱门大院，显然是富贵人家聚居之地。

    马车行驶了不过半刻钟，便在一栋气派的宅院前停下。

    “岳将军，到了。”

    周颂翻身下马，上前推开了朱红大门。

    岳忠达下车一看，只见宅院门口蹲着两尊石狮子，威风凛凛，

    门楣上悬挂着一块岳府牌匾，透着一股沉稳大气。

    走进大门，迎面是一方青石铺就的庭院，

    中间栽种着几株腊梅，枝头缀满花苞，暗香浮动。

    穿过庭院便是正厅，两侧厢房整齐排列，回廊曲折连接着后宅，

    整个府邸布局规整、干净整洁，显然是精心打理过的。

    “这这就是咱们住的地方？”

    李氏抱着儿子，脚步都有些发飘，不敢相信自己的眼睛。

    她原本以为，初到京城顶多能住个寻常小院，没想到竟是这样一栋四进的大宅院。

    岳忠达也是心中激荡，

    他抬手抚摸着廊下的朱红立柱，指尖传来温润触感。

    当初他在福建任指挥使时，住的三进宅院已是颇为体面，

    如今这栋府邸不仅面积更大，位置更是绝佳，

    靠近皇城与应天商行，光是这地段就价值不菲。

    他原本还担心初来乍到、朝中无人会过得狼狈，

    没想到陆大人竟安排得如此妥贴，

    让他一到应天就有这样的居所，脸上顿时觉得十分有面子，

    下意识地挺直了胸膛，腰杆也比来时挺拔了许多。

    “岳将军，里面请，我带您看看各处的布局。”

    周颂笑着引路，

    “正厅是会客之所，西侧厢房是书房和办公的地方，

    东侧厢房住着管家和护卫，

    后宅有三进院子，分别是您和夫人的卧房、少爷的卧房，还有丫鬟的住处，厨房和库房也在后院。”

    岳忠达跟着周颂一路参观，

    每个房间都收拾得干干净净，家具陈设虽不算奢华，却也一应俱全，

    桌椅板凳、床榻被褥都是崭新的。

    来到后宅花园，只见里面种着几株松柏，

    还有一方小小的池塘，虽已入冬，却依旧透着几分雅致。

    “周掌柜，费心了。”

    岳忠达转过身，对着周颂拱手道，心中的感激难以言表。

    周颂连忙回礼：

    “岳将军客气了，这都是陆大人吩咐的。”

    他顿了顿，继续道，

    “稍后会有京城名家过来，

    给您和夫人、少爷量尺寸，定制几套四季衣物，

    您放心，所有费用都已结清。”

    “还有衣裳？”

    李氏闻言，脸上更是喜不自胜。

    她身上穿的还是在云南做的旧衣，

    料子普通、样式陈旧，本想着到京城再行安置，没想到连这都安排了，

    周颂点头笑道：

    “陆大人说，岳将军是朝廷栋梁，

    远赴京城任职，不能失了体面。

    府里的管家、门房、丫鬟和护卫，都是商行精挑细选的，忠心可靠，

    他们的工钱陆大人也预付了十年，

    您只管放心使用，不必有任何顾虑。”

    他指了指一旁站着的几位下人，

    为首的是一位五十多岁的老者，面容憨厚、眼神沉稳：

    “这位是王管家，跟着商行多年，办事周到。

    日后府里的大小事务，您都可以吩咐他去办。

    若是需要采买什么东西，

    或者有其他需求，也只管跟他说，他会妥善处理。”

    王管家连忙上前躬身行礼：

    “老奴见过老爷、夫人、少爷。”

    其他下人也纷纷上前见礼，态度恭敬。

    岳忠达看着眼前这一切，心中百感交集。

    他与陆大人并无深交，

    只是见过几次面、受过对方提拔，

    没想到对方竟如此念旧，为他考虑得这般周全，

    从府邸到下人，再到衣物，无一不是精心安排。

    这份情谊，让他心中复杂无比。

    “替我多谢陆大人。”

    岳忠达沉声道，语气中带着几分郑重，

    “日后若有机会，定当报答这份恩情。”

    周颂笑道：

    “岳将军不必客气，陆大人向来敬重忠勇之士。

    您一路劳顿，先歇息片刻，裁缝约莫半个时辰后就到。

    若是没其他吩咐，小人就先告辞了，商行还有些事务需要处理。”

    岳忠达点了点头：

    “周掌柜慢走，有劳了。”

    送走周颂后，岳忠达一家人在王管家的带领下熟悉府中各处。

    李氏抱着儿子，看着宽敞明亮的卧房，忍不住对岳忠达道：

    “当家的，陆大人可真是厚道。

    咱们初来乍到、无亲无故，

    他却这般尽心尽力地帮衬，

    这份情分，咱们可得记在心里。”

    岳忠达坐在太师椅上，

    端起王管家送来的热茶抿了一口，缓缓点头：

    “是啊，陆大人此举，着实让人感动。

    想我岳忠达半生戎马、驻守边地，一到京城就有如此境遇。

    若不是陆大人帮衬，咱们啊哪能这般体面。”

    “爹，这里的床好软啊！”

    岳明跑到卧房的床上蹦蹦跳跳地喊道，脸上满是稚气的笑容。

    李氏连忙上前拉住他：

    “慢点，别摔着了。”

    她转头看向岳忠达，眼中带着几分担忧，

    “陆大人帮了咱们这么多，会不会被有心人注意到？

    我听说京中局势复杂，咱们还是小心为妙。”

    岳忠达放下茶杯，神色沉了沉：

    “放心吧，陆大人做事向来稳妥，

    他既然敢这么安排，自然有他的道理。

    咱们日后行事低调些，

    凡事谨言慎行，不给陆大人添麻烦就是。”

    李氏点了点头，不再多言，开始收拾带来的行李。

    约莫半个时辰后，王管家前来禀报，裁缝已经到了。

    岳忠达让人将裁缝请进来，

    只见是一位四十多岁的中年男子，穿着体面，

    手中提着一个布包，见到岳忠达便躬身行礼：

    “小人见过岳将军。”

    “免礼。”

    岳忠达摆了摆手，

    “劳烦先生为我妻儿和我量尺寸，做几套合身的衣物。”

    “不敢当，这是小人的本分。”

    裁缝笑着应道，打开布包，里面放着软尺和纸笔，

    “将军放心，小人定会为您和夫人、少爷做出最合身的衣物，

    料子都是上好的金丝锦和绸缎，保证体面。”

    裁缝手脚麻利地为岳忠达、李氏和岳明量了尺寸，

    又询问了他们喜欢的样式和颜色，

    一一记下后才躬身告辞：

    “小人三日后来送成衣，到时候若是不合身，小人再修改。”

    送走裁缝后，岳忠达正陪着妻儿在庭院中散步熟悉环境，

    王管家又匆匆走来，手中捧着一个精致的拜帖，神色有些慎重：

    “老爷，左军都督府的舳舻侯爷前来拜访，这是拜帖。”

    “舳舻侯？”

    岳忠达闻言，瞳孔猛地一缩，脸上满是震惊。

    他久居边地，却也知晓这位舳舻侯的大名，

    朱寿是开国功臣，早年以万户官身渡江南下，

    攻下江东众郡，立下赫赫战功，

    如今担任左军都督，是朝中举足轻重的人物。

    他实在想不明白，

    自己与这位侯爷素不相识，对方为何会突然前来拜访。

    “快，快有请！”

    岳忠达连忙说道，心中又惊又疑，

    一边整理身上的衣物，一边快步走向正厅。

    片刻后，一道身着勋贵常服的身影在王管家的引领下走进正厅。

    来人约莫五十岁上下，身材魁梧，面容刚毅，眼神锐利，

    腰间佩着玉带，周身透着一股久居上位的威严！

    “下官云龙州城守岳忠达，见过侯爷！”

    岳忠达连忙上前躬身行礼，态度恭敬。

    朱寿抬手虚扶，脸上带着几分温和的笑意：

    “快快请起，本侯今日前来，是受人之托，特意来看看你。”

    (本章完)


　　(https://www.pcczw.com/wx/68772/76164.html)


1秒记住瓢虫文学：www.pcczw.com。手机版阅读网址：m.pcczw.com