“今天下午？“小淘气的眼睛睁大了，“你是说——“

    “维克多计划在你来图书馆的时候行动，“林恩说道，“我们有情报显示是今天。这就是为什么我在这里。“

    小淘气环顾四周，突然意识到这个平静的小镇下午可能隐藏着危险。

    “那你为什么不带警察来？为什么不封锁整个镇子？“

    “因为我们不确定这情报是不是陷井，“林恩诚实地说道，“而且，大规模行动会惊动维克多，让他改变计划。我们选择低调行动，在保护你的同时，试图抓住他。“

    “所以我是诱饵？“小淘气的语气变得愤怒。

    “不，“林恩说道，“你是我们保护的对象。如果你现在想离开，我可以护送你去安全的地方，放弃抓捕维克多的机会。这是你的选择。“

    小淘气盯着他看了很久，像是在判断他说的是真是假。

    “你说的那些被控制的变种人，“她终于说道，“他们.现在怎么样了？“

    “正在康复，“林恩说道，“X教授在帮助他们清除维克多的精神控制。过程很痛苦，但他们会恢复的。“

    “所以被控制后还能救回来？“

    “能，但很难，“林恩说道，“这就是为什么我们要阻止维克多再控制更多人。每一个受害者，都要经历巨大的痛苦才能恢复正常。“

    小淘气低下头，似乎在思考什么。

    “我姑姑，“她突然说道，“如果维克多来找我，她会不会有危险？“

    “我们已经派人暗中保护她了，“林恩说道，“她现在应该在家里，很安全。“

    小淘气点了点头，然后做出了一个出乎林恩意料的决定。

    “好吧，“她说道，“我相信你。但我不会躲起来。如果那个维克多真的来了，我想亲眼看着你们抓住他。“

    “这太危险了——“

    “我的整个人生都很危险，“小淘气打断他，“我每天都在害怕会不小心碰到别人，害怕我的能力会失控。再多一个危险又怎样？“

    她说着，推开图书馆的门，走了进去。

    林恩犹豫了一下，跟了上去。

    图书馆内部比外面凉爽许多，老旧的空调嗡嗡作响，勉强维持着可以忍受的温度。空气中弥漫着旧书和木头的气味，让人莫名地感到安心。

    这是一个小型图书馆，只有两层。一楼是借阅台和儿童阅读区，二楼是成人藏书区和几个小型阅览室。除了一个昏昏欲睡的老年图书管理员，几乎没有其他人。

    小淘气径直走向二楼的楼梯，显然对这里非常熟悉。

    “你每周都来这里？“林恩问道，跟在她身后。

    “这里人少，“小淘气说道，没有回头，“而且有空调。我姑姑家的空调坏了，夏天热得要死。“

    “你姑姑对你好吗？“

    “她尽力了，“小淘气的声音软了一些，“她是我妈妈的姐姐。我妈妈在我的能力觉醒后就.不想见我了。姑姑是唯一愿意收留我的亲人。她知道我的能力，但她从不害怕我。只是.我自己不敢靠近她。“

    他们走上二楼，穿过一排排书架，来到角落里的一个阅览室。这里有一扇大窗户，可以看到图书馆后面的小花园，还有几张旧沙发和一张咖啡桌，上面散落着几本过期的杂志。

    小淘气在窗边的沙发上坐下，从背包里拿出一本厚厚的书——是加缪的《局外人》。

    “你喜欢存在主义文学？“林恩有些惊讶。

    “我喜欢关于不属于任何地方的人的故事，“小淘气说道，翻开书，但并没有真的在看，“感觉很亲切。“

    林恩在她对面坐下，保持着安全的距离。

    “你的能力是什么时候觉醒的？“

    “十四岁，“小淘气说道，“我的初吻。我吻了一个男孩，然后他昏迷了三周。医生说他差点死掉。从那以后，我就没有碰过任何人。“

    她说得很平静，像是在叙述别人的故事。但林恩能看到她握着书本的手在微微颤抖。

    “那一定很难，“林恩说道。

    “你不知道有多难，“小淘气抬起头，眼中有一丝苦涩，“你知道人类是多么依赖触碰吗？握手、拥抱、拍肩膀，这些对普通人来说是最平常的事。但对我来说，每一次触碰都可能是致命的。我已经三年没有拥抱过任何人了。三年。“

    林恩沉默了。他想说些安慰的话，但觉得任何话语都显得苍白。

    “X教授说他可以帮助我控制这个能力，“小淘气继续说道，“但我不相信。我尝试过所有方法——冥想、专注、甚至催眠。什么都不管用。我的能力是自动的，我无法关闭它。“

    “也许X教授有你没尝试过的方法，“林恩说道。

    “也许，“小淘气耸耸肩，“但我已经放弃希望了。我学会了接受自己是个怪物的事实。“

    “你不是怪物。“

    “你不了解我，“小淘气说道，“你不知道我梦到过什么。有时候，我会梦到自己吸干所有人的生命力，变成一个无所不能的存在。在梦里，那种感觉.很好。这让我害怕。害怕我内心深处真的想要那样。“

    林恩想起了维克多对她的兴趣。如果维克多利用她内心的这些阴暗想法来操控她

    “每个人心里都有阴暗的想法，“林恩说道，“关键是你选择不去实现它们。这才是定义你是谁的东西。“

    小淘气看着他，像是在重新评估他这个人。

    “你说话不像个FBI探员，“她说道。

    “我最近经历了一些事，“林恩说道，“改变了我看世界的方式。“

    “什么事？“

    “被三个变种人差点打死，然后在变种人学校待了六周恢复和训练。“

    小淘气的眼睛睁大了。“你在X学院待过？“

    “是的。“

    “那你.你见过其他像我一样的变种人？那些有危险能力的？“

    “见过，“林恩说道，“有一个学生能发射能量波，如果失控可以摧毁一整栋建筑。另一个可以操控火焰，但刚开始时经常不小心点燃周围的东西。还有一个——“

    他停顿了一下，不确定该不该说。

    “还有一个什么？“小淘气追问。

    “还有一个叫罗根的，“林恩说道，“他有快速愈合能力和金刚爪。他的骨骼被改造过，灌注了一种叫艾德曼金属的材料。他活了一百多年，经历过无数战争和痛苦。但他没有变成怪物。他选择用自己的能力保护人。“

    “听起来很励志，“小淘气的语气有些讽刺，但不像之前那么尖锐了，“但他的能力不会伤害他接触的人。不一样。“

    “也许，“林恩说道，“但X学院里有很多学生的能力在学会控制之前都很危险。他们中的大多数最后都学会了与能力和平共处。我不能保证你也能，但至少值得一试，不是吗？“

    小淘气没有回答。她转过头，看向窗外的花园。

    阳光洒在老旧的木质地板上，尘埃在光线中漂浮。一切看起来平静而慵懒。

    但林恩的神经一直紧绷着。他的目光不时扫向窗户和门口，警惕着任何异常。

    时间一分一秒地过去。四点，四点十五，四点三十。

    “也许情报是错的，“小淘气说道，“或者他们放弃了。“

    林恩没有回答。他的直觉告诉他，事情没那么简单。

    就在这时，他的耳机里传来罗根的声音。

    “林恩，有情况。镇北方向，两辆黑色面包车正在靠近。“

    林恩的心跳加速了。

    “能看清里面有多少人吗？“

    “不能，车窗是黑的，“罗根说道，“但这不正常。这种小镇不会有这种车。“

    “收到，“林恩对小淘气说道，“我们可能有麻烦了。跟我来。“

    小淘气立刻站起来，显示出她虽然口头上无所谓，但实际上一直保持着警惕。

    “从后门走？“

    “不，后门可能已经被监视了，“林恩说道，“我们去一楼，那里有更多出口选择。“

    他们快步走下楼梯。老年图书管理员惊讶地看着他们，但没有说什么。

    林恩的耳机里又传来声音，这次是莎拉的。

    “林恩，第二辆车停在图书馆后面的巷子里。有人下车了该死，是杰森！“

    杰森。那个有超级力量的前军人，上次几乎把林恩打死的那个。

    “维克多呢？“

    “没看到，可能在车里，“莎拉说道，“等等，第一辆车也有人下来了三个人，不认识，但看起来都是变种人。“

    林恩的脑子飞速运转。维克多带来了新的人手？这说明他在失去马库斯和艾琳娜后，很快就找到了替代品。这个人的影响力比他们想象的更大。

    “罗根，你能拦住杰森吗？“

    “我可以试试，“罗根的声音里带着一丝兴奋，“终于有点意思了。“

    “莎拉，你负责前门的三个人。不要正面冲突，拖延时间就行。“

    “明白。“

    林恩拉着小淘气来到一楼的侧门——一个员工专用出口，通向一条狭窄的小巷。

    “我们从这里走，“他说道，“我的车停在两条街外——“

    话音未落，侧门突然被撞开。

    一个身材瘦削的男人站在门口，皮肤苍白得几乎透明，眼睛是不自然的银色。

    “找到你了，“男人说道，声音像是金属摩擦，“教授会很高兴的。“

    林恩下意识地举起枪，但男人的速度比他想象的快得多。一道银色的光芒闪过，林恩的手枪被一股强大的力量击飞，撞在墙上发出清脆的声响。

    磁力控制？不，不完全是——

    男人再次挥手，一排书架轰然倒塌，向林恩和小淘气砸来。

    林恩扑向小淘气，推开她，自己则侧身翻滚，勉强躲过了倒塌的书架。木头和书籍的碎片四处飞溅，打在他的防弹背心上发出沉闷的声响。

    “你有金属操控能力，“林恩说道，从地上爬起来，“但你不是万磁王。“

    “我只是一个学徒，“银眼男人说道，“但对付你们两个够了。“

    他再次挥手，地板上的金属支架和螺丝钉腾空而起，像子弹一样射向林恩。

    林恩翻身躲避，但还是有几颗螺丝钉划破了他的手臂和大腿。疼痛让他龇牙咧嘴，但他强迫自己保持专注。

    “小淘气！快跑！“

    小淘气没有跑。她站在原地，眼中燃烧着愤怒。

    “我受够了被追杀，“她说道，然后做出了一个疯狂的决定——她脱下手套，朝着银眼男人冲去。

    “不！“林恩大喊，但已经来不及了。

    银眼男人没有预料到她会主动进攻。他举起双手想要用金属攻击她，但小淘气的速度出乎意料地快。她一把抓住男人的手腕——裸露的皮肤直接接触。

    银眼男人的脸瞬间变得扭曲，像是被抽走了什么重要的东西。他的眼睛睁大，嘴张开想要尖叫，但发不出任何声音。

    小淘气的眼睛也变了——从棕色变成了银色，和男人一模一样。

    三秒钟后，银眼男人瘫倒在地，昏迷不醒。小淘气放开他的手腕，踉跄了几步。

    “我我能感觉到它，“她喘息着说道，“他的能力。我可以控制金属“

    “你没事吧？“林恩冲过去，但记得不能碰她，停在一臂之外。

    “我没事，“小淘气说道，但她的脸色很苍白，“只是.很多记忆。他的记忆。很混乱。“

    “这就是你能力的副作用，“林恩说道，“你不仅吸收能力，还吸收记忆。“

    “我知道，“小淘气咬着嘴唇，“我恨这种感觉。但现在现在我有了武器。“

    她举起手，附近的一个金属垃圾桶颤抖着漂浮起来。

    “这种能力能维持多久？“

    “不确定。几分钟到几小时，取决于接触时间。“

    林恩点头。这是个意外收获，但他们没有时间庆祝。

    他的耳机里传来罗根的声音，夹杂着打斗的声音。

    “林恩！杰森比上次更强了！他好像接受了某种强化！“

    紧接着是莎拉的声音：“前门的三个人正在突破！我挡不住了！“

    “我们需要撤退，“林恩对小淘气说道，“还有其他出口吗？“

    “屋顶，“小淘气说道，“图书馆后面有个逃生梯通向屋顶。从那里可以跳到隔壁的杂货店。“(本章完)


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