第596章  汉桓之衰

    汉延熹元年，这是诛杀权臣梁冀后，汉帝为了庆祝自己统治的真正开始，而改立的新年号。

    在这全新的的一年里，初尝权柄滋味的皇帝，自然是做了一些事情的。

    他抖擞精神，挺直腰杆，在朝堂上处理起了政务，并提拔段频、张奂、种暠等有才能的将领，对外抵御趁著中原内部动荡，频繁入侵劫掠的四方蛮夷，稳固大汉在西域的统治，对内则是将地方频频兴起的民乱，一一镇压下去。

    一时之间，大汉的江山又显露出了稳定安宁的迹象，臣子们纷纷上表称赞，歌颂皇帝的武德。

    皇帝在这样的赞歌之下，对做一个明君的动力，愈发充足。

    他甚至松开了手，减免了百姓的赋税，并下令地方州郡，向当地的权势之人，借其钱粮，用于赈济灾民

    至于为何不是打开官仓，用里面囤积的粮食进行赈济？

    哼，国家迟滞了这么多年，朝廷上烂了一堆，地方上烂了一片，更何况仓库里的粮食？

    硕鼠早就将之吞噬干净了！

    皇帝是个很聪明的人，他的血脉里有著刘氏天子，与生俱来的对政治的敏锐，在多年的隐忍中，他已经观察了太多人，了解了太多事。

    他是知道世家大族，在大汉的土地上，是如何根深蒂固的。

    有太多良田被他们据有，有太多百姓被他们圈占，以至于朝廷缺少钱粮，还需要向他们进行借贷。

    不过没关系，皇帝并不会急著还钱。

    借的钱多了，债主反而会变成弱势的一方。

    更重要的是，在天命的加持下，天下没有人能够强迫皇帝还钱。

    于是，经过各地豪强世家的慷慨解囊，地方上的灾情也得到了一定缓解。

    向来温良忍让的百姓嘴里有了粮食，肚子不再空虚，原本狰狞的面容便变得平和起来。

    胸膛中的怒火，也跟著暗淡熄灭。

    他们不再抱怨朝廷的腐朽无能，不再气愤天子施加于天下人身上的苛捐杂税，只捧著半碗杂粥，裹著单薄的衣物，对著贵人们歌功颂德起来。

    「世人总是这样。」

    走过了许多地方，眉目间因见过了太多薄凉的世情，而增添些许皱痕，鬓角也随著长年风霜劳累，多了些枯萎白霜的张角这样说道。

    只要心里还有微微的希望，只要上位者展现出一点点的善意，他们就不会变成激烈暴躁，那在官府派去平定民变时，于奏疏中描述的，可怖凶残的模样。

    「人性是怠惰的。」

    「没被逼上绝路，谁又愿意拿性命去冒险呢？」

    跟周坚他们一起，为后辈运送来治病草药的何博坐在旁边，看著张角为灾民们进行简单的诊治。

    周坚在旁边煽风点火，熬制药水。

    他的胡子留的长，好几次都被蹦哒出灶口的火焰摸到。

    好在周坚本质是个死鬼，就算在火堆里跳舞也不会有事。

    所以他一点也不慌张，伸著老脸就往熬药的土灶凑过去，闻一闻从陶罐中散发出来的草药气味，判断后者的药效是否得到激发。

    天生地养的药草，若想达到滋补人体的作用，在炮制、熬煮等方面，也是很有要求的。

    周坚听到上帝在说：

    「就像之前的事例一样，没有人站出来，他们便不知道自己应该做什么，最初获得的成果，最后也会因其怠惰鄙视，而被他人窃取。」

    陈胜吴广的起义，声势难道不够浩大？

    但后面争夺天下的人中，陈胜吴广又在哪里呢？

    王莽乱世之下，绿林赤眉的起义，也是如此。

    「这是他们智慧和定性不够所造成的。」

    「不能因此否认他们最初的勇敢。「

    张角也借著上帝的屏蔽，一边为人把脉看病，一边说著不能传入第四人之耳，很有造反嫌疑的话语：

    「正如孙师所说，有些东西，不是一朝一夕可以改良完善的。「

    教育，是一件很漫长的事情。

    当年栽种下树木的人，极有可能在死前，都不能见到其郁郁葱葱的模样。

    而人喜欢记录历史，偏偏又总会重蹈前人覆辙的特性，也会在族群、国家发展的过程中，制造出许多无所谓的曲折。

    但只要不放弃就好，只要一直向著阳光的地方行去就好。

    而在这条漫长且充满艰难险阻的道路上，太平道要发挥好「指路人」的作用，以免分不清方向，疲于奔波的行人，掉头向后面走去，或者停摆在原地，陷入迟滞腐朽的状态。

    「新夏那边会变好的。」

    张角对抓药的何博说道。

    这几年，原本顺畅的隋国起义，又出现了转折。

    前夏覆灭时，那曾经发生过的内斗、动乱，又一次出现在了占据一方州郡，建国立制的旧日反抗者身上。

    有太多曾经热血，曾经勇武的勇者，在财富、美人面前倒下，转而变成自己当年最痛恨的肉食者。

    当然，也许他们当年的痛恨，更多的，是在痛恨自己没坐在肉食者的位置上，享受相同的特权待遇罢了。

    这让原本被逼迫到墙角的隋国朝廷，有了喘息之机，甚至还派出了使者，从恒河的入海口处，一路跑到西海宋国，请求那里的支援在此之前，隋国自然先是找到了汉朝，希望大汉王师能够像二百年前那样，大方派出一支远征军队，通过河西走廊，跨越西域，通过兴山山口，前来帮自己稳定新夏的社稷。  

    奈何当时西域并不太平，汉廷持续多年的内耗，让统治绿洲的国主们，也纷纷躁动起来，想要像当年的交南一样，享有这片被山脉环抱，被融雪滋润的土地。

    而且沿著兴山出来，到达西域，还必须经过杞国的地盘。

    这个老对手，是不会看著隋国得到安宁的。

    虽然这些年来，杞国也随著年纪的增长、朝政的朽坏，丧失了开拓进取的想法和能力，整个国家显露出老迈难闻的气息，以至于趁著隋国内部动荡，东进统一整个新夏，解决长达百年之久的「谁才是真正的夏」这一纷争，也无法做到。

    但给隋国添堵，还是没问题的。

    这重重阻隔，使得求救的隋使，花费了太多时间，才成功抵达洛阳。

    结果大汉早已不是当年的大汉，皇帝也不是当年的宣帝。

    他算了算帐，果断拒绝了隋使的请求。

    于是隋使只能像当年的齐使一样，垂头丧气的返回新夏。

    隋帝得知消息后，便觉得天子既然不能帮助自己，那也不能责怪隋国投奔其他强国的怀抱。

    西海可还在跟中原争天命呢！

    而宋国那边，也很乐意出这个手，哪怕长途征战的损耗，必然不小。

    可若想证明自己比大汉更应该得到「天命」，担任诸夏的宗长，在已知世界的范围内，建立起自己的制度，又怎么会没有损耗和牺牲呢？

    「第一」的位置，向来是要沾染血腥的。

    从来没有一帆风顺的上位，和你情我愿的退让。

    要想让别人认同自己做诸夏的天子，那必须展现出天子的气度、能力，与庇护诸夏的胆魄！

    泰西诸国的称臣朝贡，不正是因为宋国隔著海洋，能对罗马、日耳蛮施加影响，从而减轻前者的压力吗？

    虽然地处西海这个连通数个大洲的交通要道，靠著当中间商赚差价，都能获得足够的利润，重要的影响力，但说来算去，那也不过是商人做派。

    只知道算钱的商人，是没办法成为「天子」，获得天命的。

    「大宋打造那么多兵器，训练那么多士卒，就是为了这一天！」

    宋帝在接见隋使之时，只振声说出这样一番话。

    而现在，宋国的军队已经凭借武力，强硬的逼迫杞国让开道路，来到了隋国的范围内。

    内外的力量联合在一起，正对著反抗隋国的各方势力，进行镇压。

    上帝对此，也只能摇著头，感慨起义者错过了最好的机会。

    「再也么说，肉也是烂在自家锅里。」

    「又没有被别人抢了过去！」

    煮好汤药的周坚倒著苦涩的药水，走到何博身边，将他分装好的草药，又倒入罐子里，开始新一轮的熬煮。

    「身毒人不又被赶跑了吗？」

    「还偷鸡不成蚀把米呢！」

    隋国动乱，被死死压制在南部角落里的身毒人，又生出了额外的幻想，觉得自己可以趁机过去占占便宜。

    他们试探了一两次，都迎来了惨痛的结果。

    还有发挥优良传统的诸夏君子，觉得没办法在老家竞争霸主的位置，不如迁移到更低级的地区，蹂那些更加弱小的对手。

    于是他们再度向著南方发起了进攻，几乎要将拥挤在狭小南部地区的身毒人，逼迫到东南角落的那个岛屿上去。

    「要只知道对内攻击，却连向外开拓征服的胆量都没有，那我怕是忍不住发大洪水喽！」

    上帝听到周坚的话，只抱著手摇头道。

    转而，他又对张角提出问题：

    「要真走上了孙恩的老路，你会朝著哪个地方跑呢？」

    「辽东已经被慕容氏占据了！」

    总不能朝著高原上跑吧？

    张角很是无语。

    他都还没有做出像太平道前辈那样，武德充沛的行为，大汉的局势，也没有滑落到秦末、新莽之时的程度，上帝却已经在为他「转战千里」考虑了。

    张角实在不想回话，便只当自己没有听见上帝的疑惑，收敛心神，继续为面前瘦弱的百姓诊治而时间就在张角四方行走、治病、传道的过程中过去。

    朝堂上，那位醒掌天下权的皇帝，也在处理政务的劳累中，感到由衷的疲倦，然后选择了躺平摆烂：

    他抖数了几年，取得的一些成果，使得大汉的病情，略微有所好转。

    若能像前辈那样坚定不移，那大汉国祚延长几十年，像南洋吴国那样长寿，也是有可能的。

    后者仗著南洋充足的水热，丰富的产出，还有海洋的环绕，过上了老子向往的「小国寡民」的日子，以至于延续到了今日。

    这使得阴间的祖宗们，纷纷对皇帝发出夸赞的声音，又对赢秦先君炫耀著说，「我刘氏的血脉，就是不一样！「

    「天命不可能从中原转移去西海的！」

    没见过每每遇到危险，都能迎来一个有天赋才智的君主，驾驶著老旧的大汉，将之度过吗？

    这只能是「天命在我」的体现！

    奈何事实证明，人是不能多夸的。

    皇帝听多了臣子的夸赞，感受到了祖宗对自己的欣赏，也对自己掌权数年，所取得的成果，感到十足的满意。  

    他因此觉得，自己应该放松放松，享受享受。

    毕竞就性格来说，刘志实在不是一个坚韧顽强的人。

    若有强大的外力压迫，那刘志还会动用自己的才智，去想办法解决问题。

    可梁冀死去，外忧内患得到缓解，他何必再去辛苦自己呢？

    该「接著奏乐，接著舞」了！

    他对治国做明君的感情，就像他对待后宫宠妃一样，「牢不可破、难以动摇」

    梁冀在时，皇帝很是厌恶皇后梁女莹，只狂热的宠爱著美人邓猛女。

    为了这个爱妃，皇帝甚至没有耐住性子，跟梁冀爆发了几次冲突。

    当时的大汉先帝见了，都忍不住感慨「汉家又出了个情种」，觉得二人携手渡过风雨之后，感情一定会更加融洽，成就一段佳话。

    可等皇帝诛杀梁氏，收揽大权后，他便爱上了贵人郭氏，表露出的热烈关怀，与当年对待邓猛女时，一般无二。

    现在，他对朝政的热爱，也转移到了琴棋书画、谈玄论道之上。

    皇帝召集了当世一些有名的学者、和尚方土，进宫与自己谈论风雅，甚至还显露出了对长生延寿的追求。

    没办法，今汉那一堆英年早逝的皇帝，实在是让他心生不安，觉得年过三十的自己，也随时会出现意外的危险。

    不能不急！

    但延寿是延寿，享受是享受，皇帝一方面安排了大量的方士、和尚，乃至于一些道门弟子，为自己祈福，炼制传说中的「不死药」，并像王莽晚年一样，供奉起了黄帝、佛家的浮屠，还有道家的老子等等仙神。

    另一方面，又不顾医者和臣子的劝告，大肆收集美人，以至于后宫佳丽，有五六千之巨。

    嗯，在宠爱了郭贵人一段时间后，皇帝又丧失了对她的兴趣，目光已经转移到了别人靓丽的风景线上。

    与此同时，他对于宦官的信任，也使得宦官干预政务的风气，到达了今汉以来的高潮。

    他在地下的祖宗被气的不行，才对著赢秦显摆不久的话语，被他的所作所为，变成了一个绝对的笑话。

    好在赢秦的先君很有素质，还安慰老刘家的人说：

    「放心，我们不会笑的。」

    说罢，仿佛也觉得自己说了个笑话，嬴秦先君就捂著嘴，欲盖弥彰的发出了「嗤嗤」的声音。

    大汉先帝们只能为此哀叹。

    光武想著自己生前创业的艰苦，又看著太平道的后人，在中原的活动，最后感慨著道：

    「因此而兴，因此而亡——还有什么话说呢？」

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