保义军既已知山中内情，诸军并发，先攻白沙、穆陵、阴山三关。

    其中张歹领兵攻白沙、陈法海领兵攻穆陵，高仁厚领兵攻阴山，赵怀安则带余部继续坐镇河湾地大营，调度商贸和补给。

    旬日，捷报频传。

    先是张歹由归附山棚带领，翻山越岭，向西二十里，潜至白沙关城下。

    张歹选精锐十余人，由什将卢瑭带领，绳索攀山，乘夜攻关。

    卢瑭为光山突厥后裔，当年玄宗大破突厥，归附酋帅数以百计，各赐汉姓，其家先祖就是得赐姓“卢”，后迁居至光州殷城。

    卢瑭壮勇，不事生产，浪荡乡野，后保义军招募，他应募投军，以悍勇提拔为什将，隶张歹部。

    当是时，卢瑭等人越牒上城，关中山棚不备，仓促还击。

    卢瑭与十余精锐武士死战，因不能披甲，身中十余创，仍奋击贼众，开关门放外张歹入城，克白沙关。

    战后，张歹亲为卢瑭表功，功第一。

    ……

    而在穆陵关那边，陈法海也顺利下穆陵关。

    穆陵关踞山之巅，山势险峻，陈法海部抵达时，关上贼众早已发现。

    于是陈法海部造大牌十余面，蔽矢石，并列攻山。

    一开始关前稍宽，能容三牌并行，而越往关下前进，道路就越窄，最后只能容得一牌攻山。

    穆陵关贼众只十余人，可居高落石，下方又只有一牌五六名保义军吏士仰攻，所以连催保义军三牌。

    后方调度的陈法海攻势不断，一牌被摧，就后牌继之，后牌被摧，则三牌再攻。

    从早日打到中午，关上落石用尽，弓弦都拉不动了。

    此时，陈法海令弓弩队上前，攒射关上贼军。

    其中射士连重遇，光州人，觑见关上一人呼号大叫，弯长弓射梅针箭，正中其人面，贼惨嚎一声倒地。

    贼乱，连重遇立于关下，又连射四人，贼再不敢临关，然后被关下保义军趁势攻破。

    此战，射士连重遇因射杀三人，伤一人，功第一。

    这些勇士的战功和捷报皆由各自的领兵将送到了河湾地大营，赵怀安大喜，立赏有功吏士，抚慰受伤士卒。

    其中，两战中出类拔萃者，皆大赏。

    如身十创的卢瑭赐“保义郞”，升两级，至队副。

    “保义郞”此号只会授予勇战卓著者，非十人敌之猛士不能有。

    而连射四人的连重遇，因其都将陈法海特表，超拔，连越四级，功拔队将。

    战争，尤其是这样的低烈度战争，总是能涌现无数强兵悍将，而赵怀安又早早在军中构建的完善的军功制度，有功就赏，有过必罚，赏罚分明，吏士心悦诚服。

    可当张歹和陈法海先后送来捷报后，一直被赵怀安看重的高仁厚却一直没有消息送来。

    ……

    阴山关，因其地近潢水，交通较为便利，出此关不用十余里便可至黄州境内之麻城。

    所以昔年南梁国主遣军主吴子阳率众寇三关，魏主遣光城太守梅兴之步骑四千，进至阴山关，逆击子阳，大破之。

    而山中棚众不识历史，却晓得此关重要，所以虽不认为光州军来伐，依旧有山棚贼党，来自诸聚落的数百众，驻守此关。

    高仁厚就是在这样的情况下，带着所部三百精兵坐船南下，然后在阴山关东北七里外下船扎营。

    而就在扎营的当天，外出捉生的捉生将们在岭外抓到一名采药人，此人虽然装扮得好，可却还是被捉生将们给拿了。

    这倒不是捉生将们有多洞察，实在是方圆数里都无人烟，寻了半天也就遇到了这个，索性拿他回去问问话，再不济也能问问周边地情。

    而这山棚细作不晓得自己是被拿去凑数，只以为暴露了，刚被拉到大营，看到营内到处是打熬气力的壮汉，直接就撂了。

    高仁厚亲自审问了此人，没用酷刑，只是一番话，那细作就痛哭流涕，哭道：

    “咱是本分山人，祖祖辈辈生活在山里，后来都是那淮西侉子来了山，把咱们这些人掠到一处，整日操练毒打，我们这些男丁羁于寨中，我等妻儿老小就被困于山中采茶。我们都听说赵刺史仁厚，也不酷杀我们这些山人，所以我等山中良民，早就渴盼赵刺史来救咱们。呜呜呜，如今我等总算是等到了。”

    高仁厚嘴角微咧，笑道：

    “好，这样，我放你回去，你回去后，就和你家棚帅禀告，说我军足有数千，漫山遍野，让其不能浪战出击，谨守关门最好。”

    见这细作一个劲的点头，高仁厚笑意更甚，对他道：

    “而你入关后，就和诸山棚说，此战我军只罪首恶，余党全赦，愿出关投降者，只需在后背写‘顺’一字，然后裸衣出降就可。我主仁厚，必使尔等有福报。”

    细作哭喊着：

    “终于等到仁刺史来也，真救我山民于水火。”

    高仁厚拍了拍这人，给这人解绑后，留他在营内吃了顿酒肉，就放他回去了。

    一直默不作声的团将孙传威，见了后，摇头道：

    “都将是要策反关内贼众？不过就我看，这怕是行不通的。不打疼他们，他们如何愿意投降？至于那人说的什么山内良民，就很好笑。”

    孙传威自然是有发言权的，他们当年就是被安置在山内守关隘的雄边子弟。

    一开始都是良家子，但后面呢？不过数年，也就和山棚差不多了。

    所以孙传威晓得对面关上的山棚们是什么心态。

    但高仁厚听了后，却哈哈大笑，捻着胡须笑道：

    “老孙急什么，且看后面。”

    说完，高仁厚下令，在寨外继续挖一条堑壕。

    ……

    那细作回了关后，和关上的人打了招呼，就直奔关后校场。

    他一进来，就看见一人，头系绛色额巾，跃马持弓，奔驰间，左右射靶，箭矢中垛，透木三分。

    此人见到了进来的细作，没有理会，而是驰到了戟架边，拿出一柄马槊，槊长丈八，杆上布满刀劈剑砍的痕迹，留有着岁月的气息。

    但唯有马槊上的长剑，依旧寒光流溢，杀气凛然。

    此骑士取下马槊后，方寸间完成了转马，然后夹槊回冲，奔腾如下山之虎，将前排布满的一排草人全部铲飞。

    等这名骑士彻底完成训练后，那细作才拍手大叫：

    “兄长武德更充沛了，这八百里大别山能有兄长武艺者，又能有几人？”

    那骑士听了细作的话，嘴角笑着，然后下马后，先是给战马擦了汗，然后才给自己擦完。

    然后他才走过去，笑骂：

    “你还晓得回来？外面光州军都已经杀到眼前了，你还不给我省心。今早听喽啰们说，你出关去看那些光州兵，我都差点以为要没了你这个弟弟。”

    那细作脸上笑着，心里却在腹诽：

    “是，你是担心，但也不耽误你磨炼武艺。”

    但嘴上却感激着：

    “兄长果然爱我，但兄长，你我肩负着一关数百兄弟的生死，弟弟我就是冒点险又如何呢？不过我这次出关哨探，倒真让我发现了几分虚实。”

    此时如果高仁厚等保义将看到的话，真不会想到这随意掠的一个细作，竟然就是阴山关小帅的亲弟弟。

    实际上，这骑士就是此关棚帅杨延庆，而那细作，也就是他的弟弟，叫杨延保。

    两人有来历，非是光山人，而是八十八年前被淮西吴少诚所杀的淮西大将杨冀的四代子孙。

    当年杨冀与判官郑常等人听命于朝廷，准备趁着吴少诚外出时，驱逐吴少诚。可这事不晓得怎么就被人告发了，当时两人就被吴少诚杀了。

    之后杨冀族人护着有孕的杨冀妻，奔光州，入光山才活了下来。

    一开始，族人们还想着复仇，可很快他们就弄清当年出卖他们的，竟然是朝廷那边的人，至此心灰意冷，就留在了山里做了山棚。

    如今快九十年过去，山里的桃花开了八十八次，杨氏人生了四代人，兼了十来个聚落，是光山到霍山左近最大的山棚势力。

    而这一代杨家做主的，正是杨延庆，杨延保兄弟。

    ……

    此刻，听到弟弟真哨到东西了，这杨延庆忙喊他弟弟到了一边的棚子，炉子上煮着茶，先给他弟弟倒了一碗，然后才给自己倒着。

    茶是光山本地好茶，用羊油还有一些草药煮着，散发着香味。

    杨延保一摸，烫手，苦笑道：

    “兄长怎么那么爱喝热水，就是六月三伏也喝着热的，弟弟我就不爱喝，放凉再喝。”

    那杨延庆摇了摇头：

    “你不懂，跑完马，使完劲，喝一碗油茶，浑身舒服。不说这些了，你先讲讲到底哨到了什么？”

    然后杨延保就皱眉道：

    “兄长，这支光州军不简单啊，你晓得我入营后，见到的是什么？遍是精兵猛将，即便是闲时，这些人都自己打熬气力，这是何等敢战？而且敌军骑士已经也不少，我自己就见到了两个马厩，养着十来匹战马，都是那种一等一的好马！”

    可他兄长杨延庆听到后，却疑惑道：

    “你怎么入了营？”

    然后杨延保就将今日发生的事情和他兄长说了，最后他自己疑惑：

    “敌将这是求战还是不求战呢？又要我散布流言，自己又挖堑守营，这是干啥？”

    杨延保自己不怎么善军事，但为人机警，素来是他兄长的左右手。

    此刻杨延庆，喝着油茶，一直在沉思。

    片刻后，杨延庆自己想了下，问了另外一个事：

    “你入营后，发现敌军来了有多少人。”

    杨延保想了会，大概估摸了数：

    “应该在三四百吧，不过里面有多少随夫就不晓得了，营帐是这么多。”

    听了这话后，杨延庆哈哈大笑，晓得对面搞什么把戏了。

    他将茶放在案上，还冒着热气，和他弟弟说了句：

    “在这稍等我片刻。”

    然后杨延保就看见自家兄长忽然起身，奔到战马，拽着自己祖传的马槊就奔了出去了。

    后面还跟着两个他随侍的骑从，各带马槊、弓弩、牌盾紧紧跟随。

    直到兄长带骑走光了，杨延保才反应过来，傻眼：

    “这是弄啥捏。”

    ……

    一队保义军吏士正护着随夫们在营外挖着堑壕。

    因为这些随夫都是固定跟随某一营的，所以和这些保义军吏士们非常熟络，这会就边挖着堑壕，边和上头的武士们聊天。

    “孙郞，咱们都将为啥要挖堑壕呀，难道咱们在这地方还要打许久？”

    一个穿着锁子甲的年轻武士，嘴角还留着些绒毛，手抓着一张上好弦的长弓，脚边还架着一杆步槊。

    听着下面壕沟里的随夫喊自己，这姓孙的武士，嘿了声，叫道：

    “能啥事嘛，咱都将就是这样的性子，以前还做队将，就爱修壕沟，不然军中也会叫他‘土壕都将’了。”

    这句没有太多笑点的话，却让下面干说的随夫们哈哈大笑。

    这就是权力。

    正在这个时候，前头的关寨忽然开了门，就见一名骑士，甲胄也没穿，裹着个麻衣，持着一杆马槊奔了过来，后面还有两名穿着皮甲的骑士，紧紧跟随。

    只是愣了片刻，这孙姓武士大喊一声：

    “贼袭，起栅，箭阵！”

    说着，那些随夫们慌忙从壕沟中爬出，将两侧卧倒的木栅拉起，然后就躲在了武士们的背后。

    而此时，随着这声大喊，这十来名保义都武士，分成了两队，一队立在栅前，架起步槊，一队八人，皆站立，将弓弦拉满。

    而对面的三名贼骑已经越来越近。

    可眨眼的功夫，那冲在最前的骑士在看到这里壕沟的情况后，大惊，一个拨马，就圈回去了。

    他身后的两个骑从都没反应过来，还跑了一段，看到自家棚主竟然往回跑了，连忙撤退。

    再然后，三骑来也匆匆，去也匆匆，留下这队保义军吏士发愣。

    这是揍嘛呢？

    ……

    还是在小校场，杨延保正坐着等茶放凉，忽然听到一声马嘶，就见到自家兄长又回来了。

    杨延保连忙起身，问道：

    “兄长，你刚刚是去做甚了？”

    背对着弟弟，杨延庆脸色颇为尴尬，极为不自然地跳下了马，然后转过身高深莫测：

    “我去观贼阵了！”

    说完，避开弟弟追问，又坐回了棚下，此时案几上的茶还袅袅冒烟。

    这下杨延庆的脸更红了。

    不过他弟弟杨延保却只以为兄长跑马，气血上涌，走来问了句：

    “兄长，贼营如何？可有破贼之策？”

    杨延庆将犹在温着的油茶一饮而尽，憋出一句：

    “甚好！”

    然后就将嘴一抹，往后院奔去。

    留下弟弟再次傻眼。

    就甚好？没了？

    (本章完)


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