“这才一年多，桓玄就装不下去了？”刘道规读着从建康、姑孰送来的密报，忍不住笑了起来。

    桓伟病死，桓玄脱下丧服，就开始游猎享乐，江左之人无不侧目。

    桓温早死，桓伟撑着桓家。

    长兄如父，桓玄却连最基本的礼数都没尽到。

    两汉魏晋，重视孝道，连司马家都知道以孝治国，桓玄却毫不在乎。

    桓伟身居使持节、都督荆益宁秦梁五州诸军事、安西将军、领南蛮校尉、荆州刺史、西昌侯，相当于西府都督，是桓玄在地方上的有力支持者。

    这么多年没什么功劳，但名声尚可，镇守西府，规规矩矩，没出什么乱子。

    他死了，桓家就只剩下桓谦一人，其他桓氏子弟烂泥扶不上墙。

    刘穆之看完密报后道：“晋室之积弊，连谢安都无可奈何，何况一桓玄？此人既无德行，亦无重功，难以持久，眼下他不动尚可，一动就会出错。”

    “他怎么可能不动？当了楚公，就要当楚王，乃至篡位，这条路一旦走上去，便不能回头。”

    “都督只需静观其变！”

    刘穆之话刚落音，沈庆之就在堂外禀报道：“都督，魏国使者！”

    “魏国？必然是北面将有大事。”刘穆之诧异。

    “传。”

    片刻之后，魏国使者至。

    这一次不是崔宏，而是一个白面书生。

    拓跋珪迁都平城后，立即登基称帝，国号魏，令朝野皆束发加帽。

    效法中原，任命刺史、太守等，立尚书诸曹，置五经博士，增加国子太学生员共三千人，并命郡县大索书籍，汇集平城。

    下令诸部分土定居，编户为民，耕种土地。

    废除了诸多后燕暴政，免赋赈灾、抚恤孤寡、崇尚节俭、大兴儒学，让北方大地重新焕发生机。

    “前年都督与姚兴鏖战洛阳，今我主欲取河东，将军何不趁机收复弘农、南阳？”

    秦国在姚兴的治理下，也颇为强盛，前年虽然没有攻占洛阳，却拿下了襄城、弘农、南阳诸郡，将手伸到了中原。

    回到关中后击败乞伏乾归，逼其归降。

    次年，围攻后凉，凉王吕隆被逼请降，而其时西凉李皓、南凉秃发利鹿孤及北凉沮渠蒙逊都向姚秦朝贡，秦国力大盛，威服关中及秦陇，雄霸一方。

    一山不容二虎，拓跋珪必然要与姚兴碰一碰。

    河东直抵并州，北面就是晋阳，东面是上党。

    不仅是一块战略要地，还是北方最富庶的地区之一。

    安邑的两块的盐池，从春秋时便是天然的聚宝盆。

    这么一大块肥肉摆在拓跋珪面前，他怎么可能不动心？

    “我怎么听说你们与秦国是盟友？”刘道规似笑非笑。

    “此一时彼一时也，我主献马一千匹请求联姻，秦主不允，还扣留了我国使者贺狄干，此奇耻大辱也！都督也是血性男儿，此仇焉能不报？”

    这使者也是一副伶牙俐齿。

    刘穆之笑道：“当年贵国攻打燕国，也是以扣押使者为名……”

    拓跋珪进攻燕国最大的借口便是扣押了拓跋觚。

    一次也就罢了，几次都是这般，难免不让人遐想。

    使者干笑两声，“如今天下四分，我不攻秦，秦必攻我，我主已经遣使南下，约楚公一同北伐，在下此来，是特意知会都督一声，以免生出什么不必要的误会。”

    刘道规顿时明白了魏国的心思，自己不过是淮泗都督，根本不够格上桌。

    拓跋珪先知会自己，又去联络桓玄，明显是在挑事。

    桓玄现在差的就是战功，如果能收复南阳、弘农、襄城，击破秦军，也算是一件大功。

    让他有资格更进一步，魏国也能近距离观察晋军战力……

    南国以北伐篡位的套路，现在弄得天下无人不知无人不晓。

    魏国这么一撩拨，桓玄一定会北上。

    如果败了，南国的虚弱就暴露在魏国面前。

    可以说这是一场预演。

    拓跋珪不是什么安分守己之人，东面的南燕和北燕啃不动，掉头奔着秦晋来了……

    魏国疆域，横跨阴山南北，占据大半个河北，隐隐实力最强。

    晋室接连内乱，国力大不如前。

    如果不是刘道规在淮泗撑着，中原早就被别人瓜分了。

    “多谢好意，是攻是守，还需朝廷决断，恕不远送。”刘道规下了逐客令。

    “告辞！”使者转身就走。

    刘穆之道：“桓玄北伐，都督万不可掉以轻心。”

    桓玄胜败不仅仅是他一个人的事，刘道规也会角逐其中。

    以这人的性格，若是赢了，下一步肯定要冲着淮泗来。

    “他若是出兵北伐，收复南阳、弘农，也算是一件好事。”

    西府军战力本来就不弱，南国一旦认真北伐，胡人根本不是对手，西府军若是北上，能减轻北府的压力。

    目前看来，刘道规无法判断此事的利与弊。

    一切都要看桓玄愿不愿意出兵，以及西府军打得怎么样。

    “就怕桓玄心思用错了地方……”刘穆之欲言又止。

    仅仅五天，南边便有动静了。

    桓玄入建康，集结各路兵马十二万，水陆大军云集，桓玄也自领大将军，上奏皇帝，准备率军北伐姚秦。

    声势弄得极大，又是祭天，又是祭祖的。

    朝野上下本来对他有些失望，但经过北伐之事，人心又重新凝聚在他身上。

    衣冠南渡的这八十多年间，无论什么人，只要愿意北伐，都能凝聚人心，振奋士气。

    不过半个多月过去了，依旧没有动静。

    桓玄还在各种表演，一兵一卒都没有北上。

    而魏国已经出兵了，平阳太守贰尘率先进军，长安震动，关中各城白天都闭着城门。

    秦国安北将军姚平，与部将狄伯支、唐小方等率兵四万攻打北魏，攻克乾城，进据柴壁。

    拓跋珪随后派毗陵王拓跋顺及安南将军长孙肥率四万步骑为先锋，支援柴壁。

    北面已是烽火滔天。

    两国都将兵力投入到河中。

    如此大的规模，将决定谁是北国霸主。

    “还没有建康的消息吗？”刘道规郁闷不已，桓玄北伐喊的响亮，却一动不动。

    孟干之道：“消息倒是有，却不是北伐的，而是……桓玄准备进爵楚王。”

    刘道规简直无语。

    秦魏狗咬狗，正是他渔翁得利的时候，这个时候就算不出兵，派个使者去长安索要，姚兴很可能放弃南阳弘农诸郡。

    桓玄面子有了，里子也有了。

    这些人高门出身的人，内斗都是好手，对外一个比一个无能……

    他不出兵，一定会让魏国轻视……

    高珣道：“何不上表一封，请求朝廷出兵？”

    刘道规道：“桓玄会听我的谏言吗？我若上表，只会适得其反。”

    “何必等朝廷出兵，咱们现在兵强马壮，杀过去，也能分到一块肉。”刘遵最喜欢凑热闹。

    “这是国战，两边先锋就有四万余众，姚兴和拓跋珪都在后面厉兵秣马，咱们这点人马上去，捞不到什么好处。”

    刘道规当即否决他的意见。

    另外的一大原因是，对方不是骑兵，便是坚城，刘道规的这点人马填进去，弄不好就出不来。

    而且魏国的常山王拓跋遵率两万骑兵驻扎在黎阳，虎视中原，刘道规动都不能动。

    在魏国眼中，谁是他的盟友，谁就是下一个进攻的目标。

    “都督，南面密信！”这时沈庆之在外禀报。

    刘道规取来一看，疑惑道：“桓玄出兵了！”

    刘遵惊讶万分。“他还真敢北上？”

    刘穆之也是没想到，“不愧是桓宣武之子，此番北伐，他楚王之位稳了。”

    不过到了下午，建康的诏令也来了。

    让刘道规、辛恭靖大张旗鼓，出兵夹击襄城郡，以策应桓玄攻打南阳。

    “传令，毛德祖为先锋，率步骑三千进攻襄城，刘广之率三千精锐入滑台，防备魏军，王元德率两千人马入奉高，防备南燕，彭城各部人马集结，乘船西进！”刘道规当机立断。

    中原百战之地，要防备的地方太多。

    襄城是卡在中原的一根刺，洛阳、颍川、汝南都在它的威胁之下。

    拿下此地，能进一步巩固刘道规在中原的势力。

    各部兵马云集，有刘牢之的彭城旧部，有何澹之的一千七百部曲，还有孙无终从南面弄来的一千三百余北府老卒。

    他在北府混了这么多年，与刘牢之是同时代的人，人脉极广，来到彭城后，什么也不干，一门心思的挖桓修墙角，派人去广陵、京口联络北府的亲朋故旧……

    这些人入了军府，又是分田，又是分宅，每月还有例钱，对刘道规五体投地，早就忘了何澹之和刘牢之。

    刘道规麾下精锐将近一万五千余众。

    毛德祖、刘广之、王元德各带走一支人马，彭城留下一千精锐，刘道规率五千精锐上船。

    顺着颍水西进。

    这一战，只要敢打，就不会太难看。

    如果战事顺利，非但能收复南阳弘农，还能北上掺和一脚。

    拓跋珪想试探晋军战力，刘道规准备给他来个猛烈点的。

    大军即将进入颍川，南面的桓玄刚走到武昌，又不动了……

    刘道规郁闷无比。

    前线的辛恭靖和夏侯宗之已经跟秦军交上手了，双方在伊阙厮杀。

    “桓玄勒兵武昌，对付谁还不一定！”高珣取来牛皮舆图。

    武昌西面是南阳，但东北面穿过大别山，就是九江郡，往前一步，则是沛郡和彭城郡！

    刘遵骂了一声，“他娘的！这桓玄真是猪狗不如，调我们去打姚秦，他来掏我们的底！”

    不用怀疑桓玄的节操，这年头的士族高门早就没什么节操可言。

    摆在刘道规面前的难题是，如果继续西进，攻打襄城郡，万一桓玄忽然调转矛头，直奔彭城而来，形势就不妙了。

    对付胡人他们不怎么上心，对付自己人有的是手段。

    “他按兵不动，我们也不动，传令就地修整！”

    好好一场北伐，竟然弄成这样子。

    刘道规也是佩服。

    不过桓玄的这一通操作，也打消了刘道规对他的所有期待。

    心中一块大石不知为何落下了。

    高门还是那个高门，不会因为换了个新人，就会重新崛起。

    不用指望他们北伐。

    当年桓温之所以敢于北伐，是因为他是从小族崛起的，身上的血性还在。

    君子之泽，三世而衰，五世而斩，至理名言。

    “朝廷军令至。”

    十几骑持着麾节飞奔入营，为首一吏高声道：“楚公有令，着淮泗都督刘道规即刻攻打襄城，不得有误！”

    “末将领命。”

    刘道规双手接过军令，仿佛接过一个烫手山芋。

    襄城郡不是那么好打的，聚集了姚硕德、姚敛成、姚寿都的三万人马，姚硕德也算一员老将了，跟着姚襄转战天下几十年，还有坚城为依托……

    但如果抗命不遵，桓玄就能将此次北伐失败推到自己身上……

    “辛太守和夏侯将军不可不救，传令，大张旗鼓，进军襄城！”刘道规大声喝令。

    (本章完)


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