“刘牢之死了？”刘道规心中五味杂陈。

    孟干之道：“他从班渎渡江，投奔广陵高雅之，半路上听到刘敬宣被刘袭刺杀的消息，万念俱灰，自缢而死。”

    “不对吧，他手上还有人马，只要渡江，便能联合高雅之，从彭城招募兵马，为刘敬宣报仇，为何要自尽？”

    以刘道规对刘牢之的了解，不会因为一个来历不明的消息，就自尽而死。

    就算刘敬宣真的死了，正常人的反应，应该是召集所有兵马，为儿子报仇雪恨。

    而且刘敬宣虽然死了，还有两个儿子在彭城……

    戴耆之阴恻恻笑道：“不用问，必是被人刺杀！刘都督得罪这么多人，如今失势了，岂能活命？”

    刘牢之背叛王恭，太原王氏不会放过他。

    背叛司马元显，司马家也不会咽下这口恶气。

    至于他想投奔高雅之东山再起，纯粹想多了。

    士族门阀容不下他，桓玄容不下他，甚至北府诸将恨不得置他于死地。

    一代名将，没有死在战场上，却莫名其妙的死在船上。

    时也，命也……

    半个月后，又有消息传回，刘敬宣和高雅之寻回刘牢之的尸体，安葬在丹徒。

    桓玄下令掘墓开棺，斩首，暴尸于市。

    刘牢之死后也不得安生。

    反倒是兄长刘裕，深得重用，率军在三吴讨伐妖贼。

    刘牢之死了，刘道规也准备进军彭城了。

    江左局势已经明牌了。

    桓玄连刘牢之的尸体都不放过，肯定不会放过其他的北府将领。

    这些人一个比一个有声望，手握雄兵，是桓玄的最大威胁。

    刘道规置身淮泗，远离漩涡中心，反而有喘息的机会。

    当即点起两千步骑，从高平郡南下。

    这几年淮泗风调雨顺，刘道规励精图治，成果斐然。

    秋收之后，村落中炊烟寥寥，孩童的笑声与犬吠声连成一片，路上还遇到了几个樵夫渔夫，满载而归。

    脸上不见菜色，身上穿着的麻衣草鞋虽然有些破，但还算整洁。

    能出现渔夫和樵夫，就已经说明了治理的成果。

    刘道规当年在京口，无论是打渔还是砍柴，都是偷偷摸摸，生怕被豪强们逮到。

    而彭城更是繁华。

    躺在泗水之上，东面是兰陵，北面是高平，商贾云集，南来北往的船队马队极多。

    城池也气派无比，比高平足足大了三倍还多。

    八十年来从河北中原南下的流民，第一站就是彭城。

    “此乃彭祖故国、汉高故里、项羽故都，真帝王之乡也！进据此地，北望中原，南窥江淮，可成大事。”戴耆之吊起了书袋子。

    “真有那么好，当年定都于此的项羽就不会兵败身死。”高珣一开口就噎的他说不出话来。

    彭城后面，还有下邳、寿春、合肥等等一连串的雄城。

    前面也有许昌、洛阳、广固等大城。

    周围一马平川，是名副其实的百战之地，只有泗水为依仗，泗水比不上淮水，更比不上长江，所以彭城攻势不足，守势也不足。

    不过对刘道规而言是梦寐以求之地。

    占据此地，整个淮泗就连成一体，有了战略纵深，既不怕北方胡人来攻，也不怕南面桓玄掣肘。

    “淮泗都督、彭城太守至，速速打开城门！”刘遵带着骑兵堵在护城河边大喊大叫。

    桓玄升桓修为徐兖二州刺史，但都是南徐州和南兖州，治所在广陵，在没有解决高雅之之前，手还伸不到此地。

    城上守军犹犹豫豫，不敢开门。

    “怎么，连我都不认识了吗？”刘道规领着步骑上前，一杆偌大的“刘”字大纛立于天地之间。

    身边步骑人高马大，盔甲精良，闪烁着寒光。

    征战这么多年，几乎每个士卒身上都带着一股煞气。

    “真是……刘将……不，刘都督，快开城门！”城墙上的守军顿时欢呼起来。

    城门大开，一众人马出来迎接。

    “末将刘宣之拜见都督！”

    “属下刘粹拜见都督！”

    一中年一少年，两员将领单膝跪在刘道规面前，身后一众部曲皆拜于地，“拜见都督！”

    声音无比洪亮，每个人脸上都带着几分期待。

    刘宣之是正宗的彭城刘氏出身，还是刘牢之的从弟，奉命镇守彭城，他这么一跪，等于整个彭城靠向刘道规。

    如果刘牢之还活着，今日只怕不会那么容易入城。

    刘道规心中不禁苦笑，竟然也是刘牢之身死的获益者之一……

    “叔父请起，晚辈怎敢当如此大礼？日后还须叔父多多襄助。”刘道规连忙扶起刘宣之。

    人在得意之时，不能太招摇。

    自己与刘敬宣是同辈，刘宣之就顺理成章成了长辈。

    当着众人的面，刘道规给足他面子。

    刘宣之果然满脸感动之色，“有都督此言，我今后上刀山下火海绝无二言。”

    “叔父言重了，今后有难同当，有福同享！”刘道规哈哈一笑，目光转向旁边站着的刘粹，“这位是……”

    “在下沛郡刘氏，兖州从事。”

    沛郡刘氏是刘毅的一支，不过这并不能说明什么。

    王恭、王国宝、王愉都是太原王氏，却势同水火。

    彭城是刘氏的郡望，沛郡是从彭城析置出去的，两边本来就是抬头不见低头见。

    只要刘粹不是跟刘毅穿一条裤子就行了。

    “一笔写不出两个刘字，今后彭城内务便多多仰赖足下。”刘道规紧握住他的手。

    “在下敢不竭心尽力！”刘粹精神一震。

    “都起来，不必如此。”刘道规望着这些甲士，将近两千人。

    每个人身上都带着一股煞气，一看就是精锐老卒。

    刘牢之留下的家当，如今都成了自己的。

    “多谢都督！”

    众人纷纷站起。

    却没有一个人提起要为刘牢之报仇雪恨。

    刘道规心中一叹，刘牢之翻来覆去，不仅寒了北府诸将的心，连他的部曲都不怎么待见他。

    “城中诸事一切照旧，诸位各司其职。”

    “领命！”

    众人散去。

    彭城没受到任何影响。

    刘道规连城防都没接管，放心的交到刘宣之手上。

    刘敬宣的两个儿子，刘道规当成自己的儿子养在身边。

    刘牢之虽然不怎么待见自己兄弟，但刘敬宣一直默默支持，帮了不少忙，刘道规不会忘本。

    刘牢之死后，刘敬宣率部投奔高雅之，以后还不知道是个什么状况。

    唯一可以确定的一点是桓玄绝对容不下这根眼中钉。

    “彭城全郡在籍三万四千户，民十八万七千口，军户四千三百二十七户，府库中粮二十九万七千石，钱帛十七万缗，武库中铁甲一千七百领，弩三千架，各类箭矢三十万支，另有战马七百三十二匹……”

    刘粹这人颇有眼力界，第一时间就来汇报。

    刘道规心花怒放，彭城不愧是淮北第一城。

    竟然储存了将近三十万石粮食，这年头粮食就是人心。

    “钱帛拿出五万分赏城中将士、文武官吏、军户，再拿七万分赏军府将士，所有在籍民户军户，免除明年田赋！”

    别人是新官上任三把火，刘道规是先撒钱。

    反正这些钱财都是刘牢之留下来的，江左战乱，最近又爆发了旱灾，粮食价格暴涨，钱帛却在贬值，还不如拿出去收买人心。

    彭城作为南北要冲，商贾云集，根本不缺钱，只要日后经营得当，此地就是聚宝盆。

    “若……刘公能有都督一半慷慨，也不至于落至这般境地！都督此来，必能我刘氏！”刘粹低声一叹。

    “刘氏必能兴起！”

    刘道规前所未有的自信起来。

    拿下彭城后，手上实力暴涨，休养个两三年，直接提刀南下与桓玄对着干都可以。

    不过现在桓玄是众望所归，有大义名分加身，还有西府支撑，真打起来必定旷日持久。

    现在也没到刀兵相见的时候。

    钱帛撒出去，全城欢腾。

    到处都张灯结彩，比过年还要热闹。

    无数人家将自己家中的青壮送入军中，用实际行动来支持刘道规。

    不过现在还没到扩军的时候，刘道规忙着整合内部，将治所从高平迁入彭城，提拔有才能之人，忙得不可开交。

    “报——北府都督桓修升何澹之为徐州别驾，率两千部曲赶来！”斥候在堂外禀报道。

    戴耆之道：“此人曾是王恭参军，与刘都督不睦，后投奔桓玄，复得重用。”

    “这么说来，他也是北府中人？”

    彭城是淮泗重镇，东南门户，也是北徐州的治所，桓玄既然升桓修为徐兖二州刺史，肯定不会放过此地。

    戴耆之如数家珍，“东海何氏出身，与何谦、何穆、何无忌同出一宗。”

    何谦与刘牢之、诸葛侃、高衡、刘轨、田洛、孙无终等人，是谢玄最早招募的一批北府将领，都是淮泗武人。

    当年的孙吴是靠淮泗武人起家，如今又支撑着司马氏的半壁江山。

    何家在北府军中的地位，仅在刘氏、高氏之下。

    桓修派此人前来，也算对症下药。

    既能安抚彭城的刘牢之旧部，也是一次试探。

    只是桓修这一步太慢了。

    一步慢步步慢。

    “来得好，桓修这是给咱们送了一份大礼！”刘道规笑道。

    两千北府老卒，也是一支不小的力量。

    何澹之既然敢来，刘道规就有把握留下他，只要锄头挥得好，没有墙角挖不倒，没人比自己更懂如何收买人心。

    (本章完)


　　(https://www.pcczw.com/wx/72710/76941.html)


1秒记住瓢虫文学：www.pcczw.com。手机版阅读网址：m.pcczw.com