宫城南门。

    祠枭之礼已近尾声。

    一道清朗中正之声，忽而响起：

    “臣祎参见陛下！”众文武循声望去，但见侍中领行府长史费祎，不知何时已悄然抵至，此刻正于留府长史身侧朝天子躬身行礼。

    刘禅闻声转头，顺手便从身旁内侍手中取过一碗枭羹，几步上前递了上去：“侍中来得正好，且与朕共饮此羹！”

    费祎毫不迟疑，快步上前，双手恭敬地接过陶碗，朗声道：“臣谢陛下赐羹！愿饮此恶羹，涤荡奸邪，佑我大汉国运昌隆！”言罢，抬袖仰头将枭羹饮尽。

    与此同时，宫城东侧，由张皇后亲自主持，面向全城士庶百姓的分羹之礼也在进行。

    相较于天子百官分羹之礼的庄严肃杀，此处气氛颇有些热烈，甚至可以说有些节庆气象。

    数口大鼎架设在棚下，宫内侍从与北军禁军负责维持秩序，长长的队伍自宫门一直蜿蜒到街巷深处。

    成都百姓，无论男女老少，无论衣麻戴葛的黔首平民，抑或身披绮绣的豪富大家，俱持碗以盼。

    张皇后今日依旧凤冠霞帔，温婉大方，从容有国母气象，每每将枭羹递给排至近前的百姓，便换来受赐者受宠若惊的叩谢与祝福。

    “愿陛下万寿无疆！”

    “愿皇后凤体安康！”

    “陛下神武！皇后仁德！惟愿陛下、皇后早诞龙子，增广皇嗣，光大汉祚！”

    祝福声此起彼伏，真挚热切。

    对于迷信，或者说笃信神鬼天命的寻常百姓而言，在这恶月恶日能得到母仪天下的皇后亲赐枭羹，毫无疑问是真能避灾祛邪的。

    而人群中，不少衣着光鲜、意气风发的豪富少年，争欲挤到皇后施羹队伍前，一个个兴奋地交头接耳，不少人甚至已通过豪掷千铜的手段收买到了前排的位置。

    一名身被锦缎华服、腰悬羊脂美玉的刘姓少年，毕恭毕敬地自皇后手中接过陶碗，却是不饮，而是按住激动端碗直奔一间名义上归属麋氏，实际上乃是皇商的茶楼。

    登至二楼，环顾周遭人群，最后高高举起碗中羹，朝着平日与自己比拼谁更有钱，谁吃穿用度好，谁关系更硬的豪富少年豪气干云道：

    “今日在场所有酒水、茶水，俱由我刘承做东！敬天子！敬皇后！敬我巍巍大汉！”

    随着他的呼喊，茶楼内外顿时爆出阵阵欢呼和应和。

    “敬天子！”

    “敬皇后！”

    “敬大汉！”

    “饮胜！”在座少年纷纷从桌上举起酒杯茶盏，豪饮而下，气氛热烈非常。

    宫城南门。

    祠枭之礼已彻底结束。

    百官在谒者唱引下缓缓退去。

    刘禅并未立即起驾回宫，而是与费祎并肩，缓步走向城楼一侧相对僻静之处。

    赵广率龙骧郎散开，在天子不远处形成一道警戒线。

    城楼之上，刘禅目光从市井喧嚣中收回，与费祎四目相对，颇有些期待地问：“费侍中，长安之行，成果如何？”

    费祎脸上喜色难以抑制：

    “陛下，大喜！

    “关中百姓反应之积极，情绪之热烈，着实出乎臣等预料！便是丞相都惊讶连连，至臣南归之时，已募得粮六十余万！”

    刘禅闻言一喜，心中关于国债的最后一丝忐忑终于荡然无存：“关中地广人稀，屡遭祸乱，竟也能募得粮草六十余万石？费侍中，且与朕细细道来！”

    在刘禅依靠种种国策从各地迁民之前，关中在编人口不到十万，刘禅与丞相之前估计，关中百姓大概会有二十余万，至少一半都隐匿在了豪强大家庄园之中。

    而如今看来，恐怕二十万远远打不住，不然这么多粮食从何处来？三十万百姓恐怕是有的。

    蜀中如今在籍人口一百五十万，豪强隐匿户口，大概也在一半之数。

    日渐偏西，费祎将一个多月以来长安与国债相关的种种事宜，与刘禅细细汇来，最后感慨道：

    “陛下，这六十余万石粮，乃就地募集于关中。

    “若这六十万石粮，自蜀中、汉中经褒斜道艰难转运，其间人力、物力损耗，加之民夫征发所误农时，恐需蜀中、汉中产粮二三百万，方能抵此数目！

    “陛下此策当真妙哉！”

    刘禅闻此微微颔首。

    这正是他之所以欲推行国债，并许诺国家承担运粮损耗，付以什一之利的重要考量了。

    关中便是只募得粮草十万，于蜀中、汉中而言，便是减少了四五十万石的压力。

    利用关中及周边诸郡县存粮，缓解蜀地运输压力，同时将关中百姓的利益与大汉相捆绑，一举数得。

    他接着问：“民间反响如何？尤其府兵与寻常百姓。”

    费祎答道：

    “亦超出臣等预期。

    “由鹰扬、折冲府兵，及长安周遭百姓自发集资募购的国债，达七八万石之多。

    “其中，折冲外府府兵认购尤为积极，约占其中六成。”

    费祎解释道：“这些外府府兵，家资本就相对丰厚，数人、十数人，乃至数十人合伙认购一份千石债券，并非难事。”

    刘禅若有所思地点点头。

    这些折冲府府兵虽然有许多是几户供养一人，但他们能凑出战马、铠甲、戈矛、弓弩、资粮，本就颇有家资，几人几十人认购一份国债，确实不是什么问题。

    “债券管理诸事，可还顺畅？权属、登记、兑现，千头万绪，莫要生出混乱与纠纷。”

    费祎肯定答道：

    “陛下且放宽心，目前来看，管理尚算便利。

    “丞相已命李福、胡济兼国债曹掾，专司此事。

    “所有认购，皆登记造册，明确户主、粮数、债券编号，凭证亦只一份，由认购者保管。

    “前期权属厘清，档案明晰，后续管理便有章可循。

    “管理一国政务尚且有序，区区数百份债券，又兼制度严谨，吏员得力，不难管理。”

    刘禅颔首，旋即问到另外一事：

    “临晋蝗情如何？

    “丞相之法，可奏效否？”

    今岁夏收顺利与否，决定着关中十几万军民能否自给自足，能否不再依赖蜀中转运，关键至极。

    提到此事，费祎神情更是振奋：

    “陛下，此次蝗蝝主要集中于临晋周边。

    “左冯翊郭攸之、临晋令陈祗，依丞相治蝗三策，全力组织百姓扑蝗。

    “陛下去岁所设农庄，于此际显出奇效，百姓聚居，号令统一，易于组织，群策群力之下，区区一月共计捕得蝗蝝…八千余石！数量之巨，触目惊心！”

    “八千余石？”刘禅怔了怔。

    石是容量单位，一时却不知到底是多少斤了。

    但八千石粮食是多大一堆他可心里有数。

    八千石蝗一旦长了翅膀飞起来，那绝对是遮天蔽日，影响的绝不可能只是左冯翊。

    费祎颔首，提到过程中的波折：

    “捕蝗旬日之后，眼见蝗虫似无穷尽，部分百姓难免心生懈怠，担忧徒劳无功。

    “加之田间麦苗亦需照料，不少百姓便欲回头去做除虫、除草、溉田诸般农事。

    “为持续激励，奉宗不得不临时将赏格提高，自一斗蝗换一升米，提升至一斗蝗换四升粮。重赏之下，百姓积极性复又高涨，终再度将精力放回捕蝗之上。”

    刘禅点头：“奉宗（陈祗）去年于临晋所为朕已悉知，想不到才一年而已，他竟当真能任大事了。”

    费祎笑着继续道：“伯约半月之内，筹得鸡鸭万余，悉数投于临晋蝗区。

    “鸡鸭啄食蝗蝝，其效显著。

    “虽偶有庄户偷盗鸡鸭之事，但很快便被农庄耆老、庄户及典农官严令遏止，再犯惩之。

    “至于庄外百姓偷盗鸡鸭，竟有农庄庄户自发前往讨要，大打出手者有之，于是此类恶事迅速减少，未能形成气候。

    “臣离开长安之时，虽已有少量蝗蝝蜕翅成虫，但终究未能形成遮天蔽日之势。

    “零星的成蝗，在夜里被百姓沿用火光诱捕、密网捕捞之法捕获，依臣观之，今岁关中蝗祸，极有可能已遏于未发！

    “时维五月，关中一些早熟之地已开始麦收，再有一两旬，便是全面收割之时。

    “若能顺利收获，则今岁关中无忧矣！

    “自古以来，多有人言，蝗乃神虫，上天因人间无德而降下天罚，不能捕杀，否则有伤天和。

    “倘我大汉今岁灭蝗当真成功，即可成万世之法，活民何止亿万？！其利在当代，功在千秋，真如陛下所言，为生民立命也！”

    刘禅由衷而喜，连道三个好字：

    “利在当代，功在千秋，为生民立命者丞相也！

    “国债之事，费侍中已驾轻就熟了，接下来成都国债之事，便由费侍中操办吧。”

    与费祎分别，刘禅回宫，又携张皇后亲自捧一碗尚温的枭羹，往长乐宫献吴太后。

    吴太后于殿中接见帝后二人。

    看着眼前英姿勃发的天子，又看向一旁已显孕态的皇后，眸中满是欣慰与慈爱。

    接过枭羹，对二人温言道：

    “陛下、皇后今日亲行祠枭之礼，祛邪扶正，用意甚善，望此举上达天听，佑我大汉早日荡平吴魏，成就一统大业。”

    随后，她目光柔和，落在张皇后隐藏在宫装之下，不显山不露水的小腹上，笑容愈发慈祥：

    “社稷有后，国之幸事，亦天家之福也。皇后身负重任，定要好生将息，勿要劳神。”

    皇后恭敬地敛衽应下：“臣妾谨记母后教诲。”

    离开长乐宫。

    刘禅心念一动，又命内侍另备一份枭羹，与皇后一同轻车简从，前往丞相府邸。

    丞相夫人原已往锦官去了，闻听天子皇后亲至，急忙带着三岁的幼子诸葛瞻回府。

    “陛下、皇后亲临寒舍，臣妇惶恐。”黄氏欲行大礼，被刘禅上前一步拦住。

    “夫人不必多礼。”刘禅语气温和，“相父远在长安，为国操劳，夙兴夜寐，功在社稷。夫人亦往来锦官匠部，操劳国事，夫妇如此，实天下楷模，朕与皇后常感怀之。”

    顿了顿，刘禅又道：

    “细细算来，相父与夫人天各一方已有两年，朕心有愧。”

    夫人温婉地笑笑，刚想说什么，皇后便笑着递上枭羹，她恭敬地自皇后手中将枭羹接过，道：“陛下实在言重，臣妇代夫君叩谢陛下、皇后天恩厚泽！”

    这时，一个虎头虎脑的小男孩从母亲身后探出头来，一点也不怕生地看着刘禅和皇后。

    小家伙跑起来已经很稳，一双大眼睛乌溜溜炯炯有神，眉宇间隐隐有几分丞相痕迹。

    大概是爱屋及乌，刘禅看着喜欢，蹲下身朝他招手，笑道：“瞻儿，来，到大兄这里来。”

    诸葛瞻扭头看了看母亲，见母亲微笑着点头鼓励，便迈开小短腿，噔噔噔跑到了刘禅面前。

    刘禅一把将他抱起来，笑问：

    “瞻儿，听闻你开蒙念书，大兄还专门给你写了一篇开蒙文字，可能念些给大兄听听？”

    诸葛瞻在刘禅怀里调整了个舒服的姿势，似是觉得这个大兄亲切，用力点点小脑袋，用稚嫩的声音背诵起来：

    “天地玄黄，宇宙洪荒。

    “日月盈昃，辰宿列张。

    “寒来暑往，秋收冬藏。

    “闰余成岁，律吕调阳。

    “云腾致雨，露结为霜。

    “金生丽水，玉出昆冈。

    “剑号巨阙，珠称夜光。

    “果珍李柰，菜重芥姜。

    “……”

    这百字文拢共不过二十余句，小家伙一口气背了十多句，虽个别字音尚带奶气，略有含糊，但韵律节奏已把握得极好，显是下过功夫。

    刘禅不由得开怀大笑，掂了掂怀中的小家伙，对夫人由衷赞道：“瞻儿聪慧敏捷，他日必为国家栋梁！将来辅佐太子的重任便交给他了！”

    夫人连道不敢。

    张皇后在一旁掩口轻笑。

    …

    太中大夫李严府邸。

    其人如今虽保得名爵，但谁都晓得，不过是陛下顾念托孤之谊给了个闲散之职。

    李严默默将自己分得的那碗枭羹递给夫人。

    李氏看着丈夫晦暗脸色，心中暗叹，接过羹碗，却没有饮用，而是放在了案几上。

    “夫人。”李严沉默良久，从袖中取出一封书信，“这是…孔明此前写与我的信。”

    (本章完)


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