五月二十，小满。

奉天城刚下过一场雨，青石板路湿漉漉的，空气里带着泥土的腥气。守芳的马车从穆家商号出来时，天色已经擦黑。车帘垂着，里头点着一盏小油灯，她正在看兴业纺织厂这个月的账目。

马车拐进柳条胡同时，车夫老赵忽然“吁”了一声，勒住了缰绳。

“咋了？”守芳掀起车帘一角。

“前头……有辆板车翻在路上，挡道了。”老赵跳下车，朝前走去，“我去看看，大小姐您在车里等着。”

守芳应了一声，却没放下车帘。她借着巷口最后一点天光朝前看——那辆板车翻得蹊跷，两袋粮食散在地上，可车夫却不见人影。

巷子里太静了。静得能听见自己的心跳。

不对劲。

守芳的手悄悄探进座位下的暗格，摸到了那把勃朗宁。就在指尖触到枪柄的瞬间，巷子两旁的屋顶上，突然跃下三道黑影！

“大小姐小心！”老赵的惊呼声被刀锋破空声切断。

守芳想都没想，一个侧身从车厢另一侧滚出去。几乎同时，“噗噗噗”三声闷响，三支弩箭钉在她刚才坐的位置，箭簇闪着幽蓝的光——淬了毒！

她落地时顺势一滚，躲到车轮后。抬眼看去，三个黑衣蒙面人已经围了上来，动作迅捷无声，步伐配合默契，一看就是训练有素的杀手。

老赵倒在血泊里，脖子上有道细细的红线。

守芳举枪，扣动扳机。

“砰！”

冲在最前的刺客肩头中弹，动作一滞。但另外两人已经扑到近前，刀光如匹练般斩下！

守芳来不及开第二枪，只能矮身躲避。刀锋擦着她的发髻过去，削断几缕头发。她趁机拔出藏在靴筒里的匕首，反手刺向对方手腕。

“铛！”刀匕相击，火星四溅。

守芳心里一沉——这力道、这刀法，不是普通土匪！刺客用的是日本刀，虽然刀身用布缠了伪装，但那种独特的弧度骗不了人！

就在这时，第三把刀从侧面刺来。守芳勉强躲开，左臂还是被划开一道口子，血立刻染红了衣袖。

疼！但她咬紧牙关没出声。前世在战场上，比这重的伤都受过，她知道现在不能慌。

三个刺客呈三角阵型逼上来。守芳背靠墙壁，匕首横在胸前，脑子里飞快地计算——勃朗宁还剩六发子弹，但对方有三个人，距离太近，开枪未必能全中。而且巷子窄，流弹可能伤到自己。

只能拖时间。希望巡防兵听到动静能赶来支援……

正想着，远处传来急促的脚步声！

“大小姐——！”

是韩震的声音！

三个刺客对视一眼，领头那个突然用日语低喝一声：“撤！”

三人如鬼魅般翻墙而上，消失在屋顶。守芳想追，可左臂剧痛，眼前阵阵发黑。她靠在墙上，大口喘气。

韩震带着五个弟兄冲进巷子，看见地上老赵的尸体和守芳身上的血，眼睛瞬间红了：“大小姐！您……”

“我没事。”守芳咬牙站直，“追！他们往东跑了！至少三个人，会用日本刀！”

“留两个人保护大小姐！其他人跟我追！”韩震嘶吼着带人翻墙。

守芳被扶上马车。左臂的伤口不算深，但很长，从肘弯一直划到手腕。血还在流，把整条袖子都浸透了。

“先……先回府。”她声音发虚，“别惊动父亲，从后门进。”

西厢院里，钱老被连夜请来。

老爷子看见伤口，倒吸一口凉气：“这刀口……是倭刀！刀身薄，刃口利，划开皮肉跟切豆腐似的。”

他一边清洗伤口一边骂：“丧尽天良！对一个小姑娘下这种狠手！”

守芳靠在炕上，脸色苍白，但眼神清明：“钱老，您能看出这刀法的路数吗？”

“路数？”钱老仔细看了看伤口走向，“刀是从上往下斜劈的，但中途变了向，成了横拉——这是倭寇刀法里的‘逆风斩’。我以前在福建沿海见过，那些倭寇杀起人来就这么砍。”

他顿了顿：“可这是奉天啊……哪儿来的倭寇？”

守芳没说话。她闭上眼睛，回忆刚才那几秒的交手。刺客的动作、步伐、配合……特别是撤退时那个日语口令。

是日本人。或者说，是日本人训练的死士。

“大小姐，”韩震回来了，一身泥泞，“追丢了。那三人对地形熟得很，专挑小巷子钻，最后翻进了日本侨民区……咱们进不去。”

日本侨民区，那是奉天城里的“国中之国”，由日本警察管辖，中国军警未经允许不得入内。

“知道了。”守芳睁开眼，“韩震，你带人去查两件事。一、奉天城里有哪些日本道馆，教剑道的。二、最近有没有生面孔的日本人进城，特别是会武的。”

“明白！”

韩震转身要走，守芳又叫住他：“等等。这事……先别让府里其他人知道。尤其是寿姨娘，她刚生完孩子，不能受惊。”

“那大帅……”

“我自己跟父亲说。”

子时，张作霖从军营回来了。听说守芳受伤，他连军装都没换就冲进西厢。

“闺女！伤哪儿了？！”他声音都在抖。

守芳已经换了干净衣裳，伤口包扎好了，看着没那么吓人。她把事情经过简单说了，最后说：“爹，刺客用的是日本刀，刀法是日本剑道。撤退时说日语，最后躲进了日本侨民区。”

张作霖的脸黑得像锅底：“日本人……他们敢！”

“他们敢。”守芳很平静，“矿被咱们抢了，脸丢大了，总要找补回来。杀我一个女流，既能报仇，又能试探父亲的底线——看您敢不敢跟他们翻脸。”

张作霖一拳捶在炕沿上：“老子现在就带兵去围了领事馆！”

“爹，不能去。”守芳拉住他，“没证据。刺客蒙着脸，刀没留下，人跑了。咱们空口白牙，日本人可以说咱们诬陷。”

“那这事就这么算了？！”

“当然不能算。”守芳眼神冷下来，“明的不行，就来暗的。他们派刺客，咱们就查内鬼。”

“内鬼？”

“刺客怎么知道我今天去穆家商号？怎么知道我会走柳条胡同？”守芳一字一句，“路线是临时定的，除非……有人通风报信。”

张作霖瞳孔一缩。

守芳接着说：“而且，日本人在奉天城行动，需要本地人配合。谁给他们提供情报？谁给他们打掩护？谁……收了他们的钱？”

屋里死一般寂静。

张作霖盯着女儿，看了很久，忽然笑了，笑得狰狞：“好！查！妈了个巴子的，老子倒要看看，是谁吃里扒外！”

接下来三天，奉天城里表面平静，暗地波涛汹涌。

韩震带人把奉天城翻了个底朝天。兴国帮如今在城里已有上百号人，三教九流都有眼线。三天时间，查出三条线索：

一、城北“北辰道馆”，馆主是个日本浪人，叫宫本武藏（化名）。道馆开了两年，收了不少中国弟子，但核心的“内堂弟子”都是日本人，从不见外客。

二、奉军军需处有个副官叫王有财，最近出手阔绰，在窑子里包了个红牌，还给他老娘买了块金锁。而他一个月的饷银，才八块大洋。

三、王有财有个表哥，在北辰道馆当杂役。

守芳把这三条线索写在纸上，推给张作霖。

张作霖看完，脸沉得像要滴水：“王有财……老子记得他。当年跟老子从辽西出来的老人了，没想到……”

“爹，现在不是伤心的时候。”守芳轻声说，“要动手，就得快。晚了，人就跑了。”

张作霖抓起那张纸，大步往外走：“孙副官！带一个排，跟老子去军需处！”

军需处后院的厢房里，王有财正数着银元。白花花的大洋堆在桌上，他一块一块地摸，摸得眼睛都眯起来。

门“砰”地被踹开时，他吓得把银元扫了一地。

“大、大帅？！”王有财腿一软，跪下了。

张作霖走进来，看都没看地上的银元，直接问：“日本道馆的宫本，给你多少钱？”

王有财脸色刷地白了：“大帅……我、我不知道您在说啥……”

“不知道？”张作霖一脚踹翻桌子，银元叮叮当当滚了一地，“那你告诉我，这五百大洋哪来的？你娘的金锁哪来的？窑子里的红牌，是你养得起的？！”

王有财瘫在地上，嘴唇哆嗦：“我……我是借的……”

“借的？跟谁借的？借据呢？”张作霖蹲下身，盯着他，“王有财，咱们兄弟一场，我给你最后一个机会——说实话，我留你全尸。说假话，老子把你剁碎了喂狗！”

王有财哭了，鼻涕眼泪糊了一脸：“大帅……我错了……我真错了……是宫本，他给我钱，让我……让我留意大小姐的行踪……我没想害大小姐啊！我就是说了她常去的几个地方，谁知道他们真要下手……”

张作霖站起来，对孙副官摆摆手：“绑了，送刑房。问清楚，他还卖了多少情报。”

“是！”

王有财被拖走了，哭喊声渐渐远去。

张作霖走到院中，看着阴沉沉的天，忽然说：“孙副官，再带一个连，去北辰道馆。里面的人，一个不许放跑。敢反抗的，格杀勿论！”

“大帅，那是日本侨民区……”

“管他啥区！”张作霖低吼，“在老子的地盘上，动老子的闺女，就是天王老子也得死！”

北辰道馆的门是被撞开的。

二十多个日本浪人正在练剑，看见涌进来的奉军，先是一愣，随即拔刀。

“八嘎！你们干什么？！”宫本武藏站在最前，手握武士刀，汉语说得生硬。

孙副官也不废话，一挥手：“拿下！”

枪栓拉动的声音响成一片。浪人们脸色变了——他们再能打，也打不过几十条枪。

宫本咬牙：“这里是日本侨民区！你们无权……”

“权？”张作霖从门外走进来，一身戎装，腰挎军刀，“在老子的奉天城，老子就是权！”

他走到宫本面前，两人对视。宫本个子矮，得仰头看张作霖，气势上先输了三分。

“宫本先生，”张作霖声音不高，但每个字都像砸出来的，“我闺女前几天遇袭，刺客用的日本刀，说的日本话。你说，这事跟你有没有关系？”

“我不知道你在说什么。”宫本别开脸。

“不知道？”张作霖笑了，笑得阴森，“那你道馆后院的密室里，那三套夜行衣、三把倭刀，还有淬毒的弩箭——是谁的？”

宫本脸色骤变：“你……你怎么知道……”

“老子怎么知道？”张作霖凑近他耳边，用只有两人能听见的声音说，“你动我闺女，就该想到有今天。”

他直起身，朗声道：“北辰道馆私藏凶器，涉嫌谋害我张家大小姐。现予查封！馆内所有人等，带回审讯！”

浪人们想反抗，可看着那些黑洞洞的枪口，最终还是放下了刀。

宫本被捆起来时，死死盯着张作霖：“你会后悔的！领事馆不会放过你！”

“让他来。”张作霖转身，丢下三个字。

第二天，日本领事馆果然来了。

松井石根带着副官，脸色铁青地走进大帅府书房：“张大帅，你无故查封我国侨民开设的道馆，逮捕我国公民，这是严重的外交事件！”

张作霖正在擦军刀，头也不抬：“无故？宫本武藏涉嫌刺杀我闺女，人证物证俱在，这叫无故？”

“证据呢？”

“刺客用的刀，和道馆密室里搜出的刀一模一样。刺客说的日语口令，宫本的手下也承认是他们道馆的暗号。”张作霖放下擦刀布，抬眼，“松井先生，我倒想问问——你们日本的道馆，教弟子刺杀中国官员家眷，这是什么意思？”

松井语塞，但很快说：“即使如此，也该交给我们日本领事馆处理。你这是越权！”

“越权？”张作霖站起来，走到松井面前，“松井先生，你搞清楚——这是在奉天，在中国。在中国的土地上，中国人犯了法，中国人处理。日本人犯了法，也得按中国的法办！”

他顿了顿，声音陡然转冷：“你要是觉得不公平，可以让你关东军打过来。老子奉军十万条枪，等着！”

这话已经撕破脸了。

松井气得浑身发抖，可看着张作霖那双狼一样的眼睛，他知道，这人真敢开战。

“好……好……”松井咬牙，“张大帅，你会为今天的话付出代价！”

“老子等着。”张作霖坐回去，继续擦刀，“孙副官，送客。”

松井走了，书房里安静下来。

守芳从屏风后走出来，左臂还吊着绷带。她看着父亲，轻声说：“爹，这下……真撕破脸了。”

“撕破就撕破。”张作霖把刀插回鞘，“闺女，你记住——对强盗，你越软，他越硬。你硬了，他反而不敢动。”

守芳点头。她知道父亲说得对，可心里那根弦绷得更紧了。

这次是暗杀未遂。

下次呢？

日本人吃了这么大亏，绝不会善罢甘休。而奉军……真的准备好了吗？

她走到窗边，看着领事馆方向。

天空阴沉，像要下雨。

山雨欲来风满楼。

这场风雨，怕是躲不掉了。

而她能做的，就是在那之前，让手里有更多的牌。

更多的兵，更多的枪，更多的……底气。

守芳握紧了没受伤的右手。

路，还很长。

但既然选了，就得走下去。

走到黑，走到亮，走到……这片土地重见天光的那一天。


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