镇江城西，老城区。

这里的建筑还保留着上世纪八十年代的风貌，灰扑扑的筒子楼，斑驳的水泥墙，晾衣绳横七竖八地挂在巷道上空，挂着各色衣物。巷子深处，一栋四层红砖楼的三楼，窗户紧闭，窗帘拉得严严实实。

楼明之蹲在楼梯拐角，已经等了两个小时。

这里是第三个死者——陈阿四的住处。陈阿四，六十二岁，退休钳工，档案显示是青霜门覆灭案的第二批幸存者之一。二十年前青霜门出事时，他只是一名普通杂役，案发后第二天就离开了门派，在城西住了二十年，一直独居。

三天前，陈阿四被人发现死在自家厨房，死因是后颈的一处精准刺伤，法医鉴定凶器为细长锥形物，与“碎星式”中的“星坠”招式造成的伤口高度相似。

楼明之之所以来这里，是因为在整理陈阿四遗物时，发现了一个奇怪的地方：死者的枕头下面，压着一把黄铜老式挂锁，锁孔里插着一把钥匙，但钥匙拧不动，锁也打不开。

这把锁，和现场其他物品格格不入——陈阿四家境清贫，屋里连件像样的家具都没有，却有一把做工精致的铜锁，而且明显经常被人摩挲，锁身光滑，棱角处已经磨得发亮。

更奇怪的是，楼明之在公安局的证物室里检查这把锁时，发现锁身底部刻着两个极小的字：青霜。

“你在看什么？”

身后突然传来声音，楼明之猛地转身，手已经按在了腰间的甩棍上。

谢依兰站在下一级台阶上，穿着浅灰色运动装，头发扎成马尾，背着一个帆布包。她手里拿着两个塑料袋，里面装着包子豆浆。

“你怎么找到这里的？”楼明之松了口气，但眉头仍然皱着。

“问了附近小卖部的老板娘。”谢依兰走上台阶，把其中一个袋子递给他，“她说早上有个‘长得很凶’的男人在打听陈阿四家，我想除了你也没别人了。吃点东西吧，都凉了。”

楼明之接过袋子，确实饿了。他一边吃包子，一边继续盯着那扇紧闭的房门。

“警方不是已经勘查过现场了吗？”谢依兰也在旁边蹲下，小口吃着包子，“你还来干什么？”

“有个东西，我想再确认一下。”

“那把锁？”

楼明之转过头看她：“你知道？”

“昨天你去证物室的时候，我在外面看见了。”谢依兰说，“那把锁的样式，我好像在师叔的笔记里见过。”

楼明之停下咀嚼：“什么笔记？”

“我师叔有个习惯，每到一个地方，就会把当地有特点的老物件画下来。”谢依兰从帆布包里掏出一个牛皮笔记本，翻开几页，“你看，这里。”

笔记本的一页上，用钢笔精细地画着一把铜锁的草图，旁边还有标注：镇江城西，青龙巷，老锁匠张氏手作，样式仿古，内有夹层。

草图和证物室里那把锁，一模一样。

“青龙巷……”楼明之立刻站起来，“离这里不远。走。”

两人很快找到了青龙巷。这条巷子更窄，两侧都是低矮的平房，门口挂着各种招牌：修鞋、配钥匙、缝纫、小卖部。巷子尽头，有一间门面特别小的铺子，门口挂着块木牌，上面用毛笔写着：张记锁行。

铺子里很暗，一个头发花白的老人正坐在工作台前，戴着单眼放大镜，手里拿着一把极小的锉刀，正在打磨什么。听到脚步声，他头也不抬：“配钥匙还是修锁？”

“老人家，打听个事。”楼明之拿出手机，调出铜锁的照片，“这把锁，是您做的吗？”

老人抬起头，透过老花镜看了一眼，然后又低下头继续工作：“不是。”

楼明之注意到，老人的手抖了一下。

“老人家，这锁涉及一桩命案。”楼明之加重语气，“死者三天前被人杀了，这把锁就压在他枕头下面。”

老人的动作停下了。他摘下放大镜，擦了擦手，这才接过手机仔细看。

看了很久，他叹了口气：“是我做的。二十年前做的。”

“您记得买主是谁吗？”

“一个年轻人，二十出头，瘦高个，说话带点外地口音。”老人回忆道，“他说要一把特别的锁，里面要有夹层，能藏东西。我问他藏什么，他说藏‘念想’。”

“夹层？”谢依兰凑过来，“怎么打开？”

“这把锁的钥匙有两把。”老人站起来，从墙上的木格里翻找了一会儿，拿出一把几乎一模一样的铜锁，“你看，锁芯其实是双层的。第一把钥匙只能拧开第一层，锁舌会弹出来，但锁身不会完全打开。这时候，锁身侧面会露出一个极小的孔，需要第二把特制的钥匙插进去，才能打开夹层。”

他从抽屉里拿出两把钥匙，一把是普通的铜钥匙，另一把则细长得多，顶端有个小小的弯钩。

“第二把钥匙，只有定做的人才有。”老人说，“我当时做了两把，都给那个年轻人了。”

楼明之立刻问：“您还记得那个年轻人的名字吗？或者他留下什么联系方式？”

老人摇头：“没有。他就来了一次，付了双倍的钱，拿了锁和钥匙就走了。不过……”他顿了顿，“我记得他走的时候，说了一句话。”

“什么话？”

“‘这把锁，是要锁住一个秘密。如果有一天锁开了，秘密就该见光了。’”

离开锁行时，已经是中午。

楼明之和谢依兰站在巷口，看着手里那把备用锁——老人坚持要送给他们，说希望能帮上忙。

“所以，陈阿四枕头下的那把锁，里面藏着东西。”谢依兰分析道，“凶手可能也是为了那个东西来的，但发现锁打不开，所以就杀了人。”

“或者，凶手根本不知道锁的存在。”楼明之说，“陈阿四可能预感到了危险，所以把重要的东西藏进了锁里，然后随身带着钥匙。但凶手来得太快，他来不及取出东西，就……”

他没有说下去。

手机响了，是局里的电话。

“楼队，有发现。”电话那头是痕检科的小王，“我们在陈阿四的鞋底缝里，找到了一小片纸屑，上面有字。”

“什么字？”

“看不全，只有几个笔画。但我们在实验室用光谱仪扫描后，发现纸屑原本应该是一张照片的一部分。照片的背面，有一行钢笔字。”

楼明之的心跳加快了：“写的什么？”

“只有四个字能辨认出来：‘证据在……’后面没了。”

证据在……在哪儿？在锁里？

“还有，楼队。”小王压低声音，“张局刚回来，听说你在查陈阿四的案子，发了很大火。让你立刻回局里，不准再碰这个案子。”

楼明之沉默了几秒：“知道了。”

挂断电话，他对谢依兰说：“我得回局里一趟。你……”

“我去查查那个年轻人的线索。”谢依兰说，“二十年前，二十岁出头，瘦高个，外地口音，应该不难找。”

“小心点。”

“你也是。”

两人分头行动。

回公安局的路上，楼明之一直在想那把锁。陈阿四只是一个杂役，他能有什么证据？又是什么证据，值得他藏二十年？

刚到局里，楼明之就被叫到了副局长办公室。

张副局长五十多岁，头发梳得一丝不苟，脸色铁青。看到楼明之进来，他直接把一摞文件摔在桌上。

“楼明之，你已经被停职了，谁允许你继续查案的？”

“我没有查案，只是去走访了一下死者家属——”

“走访？”张局打断他，“陈阿四的案子已经结案了，是入室抢劫杀人，证据链完整，凶手也已经锁定。你一个停职的人，跑去现场指手画脚，是想证明我们刑警队无能吗？”

楼明之盯着他：“张局，陈阿四的死法和前两起命案高度相似，都是‘碎星式’的手法。这三个人都是青霜门覆灭案的幸存者，你不觉得太巧了吗？”

“什么青霜门？什么碎星式？”张局拍桌而起，“楼明之，我警告你，不要把你那些江湖传说带到案子里来！命案就是命案，跟二十年前的旧案没关系！”

“那怎么解释陈阿四枕头下的那把锁？锁上有青霜门的标记！”

办公室里突然安静下来。

张局的脸色变了变，但很快恢复：“什么锁？我没见过。”

“证物室登记在册，您可以去查。”

“我会查的。”张局坐下来，语气缓和了一些，但眼神更冷了，“明之啊，我知道你心里有气，觉得你师父的案子没查清楚。但事情过去了，该放下就得放下。你现在停职，正好休息一段时间，调整调整心态。等风头过了，我想办法给你安排个清闲点的岗位，不好吗？”

这是软硬兼施了。

楼明之突然笑了：“张局，您还记得我师父是怎么死的吗？”

张局的表情僵住了。

“三年前的今天，他死在城南的烂尾楼里，胸口插着一把匕首。”楼明之的声音很平静，但每个字都像刀子，“当时您是他的搭档，是第一个到现场的。您说他是追捕逃犯时遭遇反抗，因公殉职。但现场没有搏斗痕迹，匕首上只有他自己的指纹，弹夹里少了两发子弹，却找不到弹壳。”

“楼明之！”张局猛地站起来，“你师父的案子已经结了！市局、省厅都审查过，没有问题！你这是在质疑组织吗？”

“我质疑的是真相。”楼明之转身走向门口，手放在门把手上，又停下来，回头说，“张局，那把锁，您最好真的没见过。因为如果它不见了，我会知道是谁拿走的。”

他拉开门，走了出去。

走廊里，几个同事假装在忙，但眼神都偷偷瞟过来。楼明之面无表情地穿过走廊，下楼，走出公安局大楼。

他没有回家，而是去了另一个地方——师父的老房子。

师父死后，房子一直空着。楼明之每个月会来打扫一次，但从不留宿。今天，他有一种强烈的预感：师父可能也留了什么东西给他。

老房子在城东的一个老旧小区，三楼。楼明之用备用钥匙打开门，屋里积了一层薄灰，家具都用白布盖着。

他径直走进书房。师父生前最爱待在这里，看书，写笔记，研究案件。书架上摆满了各种刑侦专业书籍，还有几本武侠小说——那是师父唯一的业余爱好。

楼明之一本一本地翻，书架上的每一本书都拿下来，抖一抖，看看里面有没有夹着东西。两个小时后，他瘫坐在地上，一无所获。

难道猜错了？

他的目光落在书桌的抽屉上。那是师父不让任何人碰的抽屉，连师母都不知道里面有什么。师父死后，警方搜查过，说里面只有一些旧照片和信件。

但楼明之知道，师父有个习惯——重要的东西，不会放在明面上。

他拉开抽屉。果然，里面空空如也。但他没有放弃，伸手进去，摸索抽屉的底部、侧面、背面。

在抽屉背板的左上角，他的指尖触到了一个细微的凸起。

他用指甲抠了抠，那块木板居然是可以活动的。抠下来后，里面是一个小小的暗格，放着一个牛皮纸信封。

信封没有封口，里面是一张照片和一张纸条。

照片是黑白的，已经泛黄。上面是两个人，勾肩搭背地站在一座古色古香的建筑门前，都穿着老式的中山装，笑得很开心。

楼明之认出了左边那个年轻一点的，是师父。右边那个……

他的瞳孔猛然收缩。

那是张副局长。

照片背面，用钢笔写着一行小字：1978年秋，与张建国摄于青霜门旧址。

张建国，是张副局长的本名。

而照片上的建筑，楼明之在青霜门的资料里见过——那是青霜门的主殿，二十年前就被烧毁了。

师父和张局，曾经去过青霜门？还在那里合过影？

他颤抖着手打开那张纸条。纸条上只有短短几句话，是师父的笔迹：

“明之，如果你看到这张纸条，说明我已经不在了。照片上的人，曾是我的兄弟，也是我这辈子最大的错误。青霜门的案子，水很深，不要碰。但如果非要碰，记住一句话：锁在人在，锁亡人亡。”

锁在人在，锁亡人亡。

楼明之的心脏狂跳起来。

他想起陈阿四枕头下的那把锁，想起锁行老人说的那句话：“这把锁，是要锁住一个秘密。如果有一天锁开了，秘密就该见光了。”

师父说的“锁”，就是那把锁吗？

而“人”，指的是谁？陈阿四？还是……

他猛地站起来，冲出屋子。

必须拿到那把锁。现在，立刻。

赶到公安局时，已经是下午四点。楼明之直奔证物室，但负责管理证物的老李拦住了他。

“楼队，张局下了命令，陈阿四案的所有证物，都不能动。”

“我只看一眼。”

“真不行。”老李为难地说，“而且……那把锁，已经被提走了。”

“谁提走的？”

“张局亲自来的，说有疑点需要重新检验，拿走了。”

楼明之转身就跑。

他冲进张局办公室，门都没敲。办公室里，张局正在打电话，看到他闯进来，脸色一沉，对着电话说了句“回头再说”，就挂断了。

“楼明之，你还有没有规矩？”

“锁呢？”楼明之盯着他，“陈阿四的那把铜锁，您拿到哪儿去了？”

张局冷笑：“我是副局长，调取证物需要向你汇报吗？”

“那是关键证据！”

“什么关键证据？”张局站起来，绕过办公桌，走到楼明之面前，“楼明之，我最后警告你一次，这个案子已经结了。你如果再纠缠不休，别怪我不念旧情。”

“旧情？”楼明之也笑了，从口袋里掏出那张照片，拍在桌上，“张局，您和我师父，还有旧情吗？”

看到照片，张局的脸色瞬间变得惨白。他抓起照片，手在发抖。

“你……你从哪儿弄来的？”

“我师父留下的。”楼明之一字一句地说，“他还在纸条上写了一句话：锁在人在，锁亡人亡。张局，您知道这句话是什么意思吗？”

张局的手抖得更厉害了。他后退两步，跌坐在椅子上，眼神空洞。

“锁在人在……”他喃喃自语，突然大笑起来，笑得眼泪都出来了，“老楼啊老楼，你到死都在算计我……”

笑完之后，他抬起头，看着楼明之，眼神复杂：“那把锁，不在我这儿。”

“在哪儿？”

“我交给别人了。”张局擦了擦眼角，“一个你惹不起的人。”

“谁？”

张局没有回答，而是拉开抽屉，从最底层拿出一把钥匙，扔给楼明之。

“这是老房子的钥匙，你师父留给我的。他说，如果有一天你查到这一步，就把钥匙给你。房子地下室的工具箱里，有你要的东西。”

楼明之接过钥匙，冰冷刺骨。

“张局，当年青霜门到底发生了什么？我师父是怎么死的？”

张局闭上眼睛，许久，才睁开：“明之，有些事，不知道比知道好。你师父就是知道得太多，才……”

他没有说下去，挥了挥手：“走吧。以后不要再来找我了。那把锁的事，忘了吧。”

楼明之看着他，这个曾经和师父并肩作战的男人，此刻蜷缩在椅子里，像一夜间老了十岁。

他没有再问，转身离开。

走出公安局时，天色已经暗了。乌云压顶，远处传来隐隐的雷声。

要下雨了。

楼明之握紧手中的钥匙，走向师父的老房子。

他不知道地下室里有什么。

但他知道，真相，越来越近了。

---

【本章完）


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