201的房门在昏暗光线下显得格外厚重。那种轻盈的、赤足般的脚步声确实停在了这里，消失了。门内一片死寂，连之前偶尔能听见的、老妇拖沓的脚步声或含糊低语都听不到。不是沉睡的安静，是某种更彻底的、空洞的寂静。

陈暮站在门前，左手无意识地摩挲着那两枚银戒。一枚冰凉死寂，是他最初的线索；一枚微温活性，承载着林媛的部分“归来”。掌心似乎还残留着地下河水的刺骨寒意和祭坛石质的粗糙触感。疲惫像湿透的棉被裹住全身，每一块骨头都在酸疼，太阳穴突突直跳，地下洞窟、血碗连接、祭坛仪式的精神冲击余波未平。但他不能停。沙漏的沙子不会停，墙上那暗红蠕动的影子不会停。

三枚戒指。林媛的是银戒，素面。祭坛上另外两枚，一枚男式偏粗，一枚女式带绿松石。它们的主人是谁？血碗里只浮现过林媛的人脸倒影。墙上那些静止的、散发暗红微光的影子，会是其他“遗忘者”吗？老妇知道些什么？她反复擦拭门框，念叨着“擦不干净”，她浑浊眼中偶尔闪过的恐惧碎片……她仅仅是苟延残喘的住户，还是与更深的秘密相连？

敲门的念头只存在了一瞬。规则第十条“每晚必须至少与一位邻居交谈”，昨夜与张建国的交流已算数。现在主动敲门，在夜晚，可能触发未知反应。尤其是那刚消失的轻盈脚步声停在这里，门后可能不止老妇一人。

需要另一种方式。

退回203，从背包里翻出那截备用的细软管和一个小型*****，以前团队用来探查缝隙的旧装备。电量不多，但够用。将摄像头小心固定在软管前端，连接手机。然后，回到201门前，蹲下身。

门底缝隙很窄，但足够软管和微型摄像头挤过去。动作必须轻，不能发出声响。屏住呼吸，将软管贴着地面，缓缓从门缝下推进去。冰凉的木屑和灰尘蹭过管壁。

手机屏幕上，显示出模糊抖动的画面。201室内光线极其黯淡，只有窗外缝隙透入的、比走廊更微弱的灰白天光。摄像头视角有限，只能看到门口一小片区域。

地上积着厚厚的灰尘，有几行新鲜的、凌乱的脚印，不是老妇那种拖沓的步态，更轻、更小，像是赤足或穿着软底鞋。脚印从门口延伸向室内深处。

顺着脚印的方向，慢慢调整软管角度，让摄像头转向室内。

景象映入眼帘。

房间布局与203相似，但更破败，家具几乎朽烂。而在房间中央，地板上，用某种暗红色的、像是干涸血迹或朱砂的颜料，画着一个复杂的、直径约一米的图案。图案线条扭曲，夹杂着难以辨认的符号，中心是一个倒置的三角形，三角形内画着一只空洞的眼睛。

法阵？祭祀图案？

图案旁边，躺着一个人。

是老妇。她仰面躺在地上，双目圆睁，直勾勾地盯着天花板，嘴巴微张，脸上最后凝固的表情是一种极致的惊骇与茫然。她的身体姿势很不自然，四肢微微抽搐般的僵直。胸口没有起伏。

死了？还是……别的状态？

摄像头缓缓移动，扫过老妇全身。她的右手紧紧攥着，指缝里露出一点金属光泽。放大画面，调整焦距。那是一个怀表的链子，银质，已经发黑。怀表本身被她攥在手心，看不清。

而在她左手边地板上，丢着一件东西。

一枚戒指。

男式的，偏粗，黯淡无光。和祭坛上那枚男式戒指，一模一样。

陈暮的呼吸一滞。找到了……其中一枚戒指的原主？老妇的丈夫？还是其他关联者？

但老妇的状态……不是单纯的死亡。她的皮肤在黯淡光线下呈现出一种不自然的灰败，更像是……被抽空了某种东西，只剩一具空壳。联想到自己转移影子污染时，杯子吸收“异质”的感觉。老妇是不是也被某种东西“取走”了关键部分？被那轻盈脚步声的主人？

目光再次聚焦那个赤足脚印。脚印消失在房间另一侧的墙壁前。墙上，似乎有一片区域的灰尘被蹭掉了，露出后面更深色的、像是水渍或霉菌的痕迹，形状有些模糊，像是一个倚墙而坐的人形。

那里曾经有什么东西坐着，或者……靠着？然后离开了，留下了脚印，和老妇“空掉”的身体。

老妇的“记忆”？被取走了？为了激活祭坛上的戒指？那轻盈脚步声的主人，就是来“收割”记忆的？它是“守门人”的使者？还是公寓“消化”系统的一部分，专门收集“遗忘者”残存的核心，用于某种目的？

许多念头闪过，但无法证实。当务之急，是那枚戒指。

老妇右手紧握怀表，左手边的戒指似乎是无意掉落，或者……是故意留下的？引诱？陷阱？

必须拿到它。但怎么进去？破门会发出巨大声响，可能引来不可预知的东西。从门缝伸手？缝隙太窄，够不到。

目光落在门锁上。老式的弹子锁。用细铁丝和探针，或许能弄开，但需要时间，且不能保证无声。而且，门内情况不明，那个赤足脚印的主人是否还隐藏在暗处？

犹豫间，手机屏幕上的画面突然开始剧烈晃动！不是摄像头被碰，而是整个房间的景象在扭曲、旋转！仿佛有一股无形的力量在搅动空间。

老妇“空壳”的身体，在那力量的搅动中，竟然缓缓地、直挺挺地坐了起来！双目依旧圆睁无神，脖子僵硬地转动，脸，一点点地，转向了门口，转向了隐藏在门缝下的摄像头！

灰败的脸上，嘴巴缓缓咧开，露出一个绝对不是人类能做到的、撕裂到耳根的诡异笑容。没有声音，但那笑容里充满了纯粹的、非人的恶意。

与此同时，她右手紧握的怀表，盖子“啪”地一声弹开了！表盘是黑色的，没有数字，只有一根血红色的指针，正在疯狂地逆时针旋转！

危险！

陈暮猛地抽出软管！动作太快，摄像头在门框上磕碰了一下，发出轻微的声响。

几乎在声音响起的刹那，201门内传来了“咚”的一声闷响，像是什么沉重的东西撞在了门板上！紧接着，是指甲疯狂刮擦木门的刺耳声音！吱嘎……吱嘎……！密集，急促，充满暴戾！

老妇“活”过来了！或者说，她体内被塞进了别的东西！

快走！

抓起软管和手机，转身冲向203！身后的刮擦声和撞击声越来越猛烈，整个201的门板都在震动！门缝下开始渗出一种暗红色的、粘稠的雾状物，带着浓烈的铁锈和腐败气味。

冲进203，反手锁门，背靠门板剧烈喘息。心脏狂跳，耳膜嗡嗡作响。201门内的撞击声持续了十几秒，才渐渐停息，但那种疯狂的恶意仿佛还粘附在空气里，透过门板传递过来。

手机屏幕已经黑了，摄像头可能在匆忙抽回时损坏。但最后看到的画面，老妇诡异的笑容、疯狂逆转的血红指针、还有地上那枚男式戒指，深深印在脑海里。

戒指就在201，在老妇的“尸体”旁。但现在的201，成了比之前危险十倍的地方。那个被“附身”或“异化”的老妇，加上可能还在暗处的赤足脚印主人，强闯等于送死。

需要计划，需要工具，或者……需要利用规则。

三条要求中，“守门人应允”有了进展。“遗忘者忆起”完成了一部分。现在，第二个“遗忘者”的戒指和可能的记忆线索出现在201，但获取难度极大。

“执笔者再现”尚无头绪。

也许，顺序可以调整。先解决相对容易的？但“执笔者”在地下纸树旁，是最危险的地方。

或者……从“守门人”那边再想办法？祭坛上还有杯子和钥匙。杯子是空的，和他房间那个最初一样。钥匙是新的黄铜钥匙，用途不明。如果“守门人”允许他进入通道、接触祭坛，是否意味着可以进一步“交易”或“请求”？用已有的信息或物品，换取帮助拿到201的戒指？

但这个想法同样危险。“守门人”的态度不明，可能是中立的规则执行者，也可能有自身目的。再次接触，可能需要付出更大代价。

疲惫感再次汹涌袭来，混合着肾上腺素消退后的虚脱。左手的酸痛，大脑的胀痛，影子的蠢蠢欲动，都在消耗所剩无几的精力。

必须休息。哪怕只是短暂的、不深入的闭眼。

坐到椅子上，将两枚银戒放在桌面裂纹杯子的旁边。三样东西摆在一起：代表过去线索的凉戒，代表初步成果的温戒，代表隐患与可能的媒介的裂杯。

眼皮沉重如铅。意识开始模糊。那些林媛的记忆碎片，地下洞窟的，血碗的，老妇最后笑容的——混杂在一起，旋转，翻腾。

黑暗中，似乎响起了怀表指针逆时针飞转的滴答声，越来越快，越来越响……

猛地惊醒！冷汗涔涔。

没有怀表声。只有自己的心跳，和窗外死寂的黑暗。

刚才……是梦？还是某种预兆或警示？

看向桌面。两枚戒指静静躺着。裂纹杯子也安静着。

但墙上，自己的影子，在露营灯偏斜的光线下，发生了可怕的变化。

影子的轮廓，不再完全贴合他的坐姿。头部的位置，向一侧不自然地扭曲着，拉长，变形，边缘的暗红色光晕如同呼吸般明灭。而影子的“手”部，正在缓慢地、自主地抬起来，指向一个方向，指向门口，指向201的方向！

影子在指示？被201的异动吸引？还是被那枚男式戒指吸引？

同时，贴着胸口放置的、那枚微温的林媛银戒，也突然传来一阵轻微的、有规律的悸动。像一颗微弱的心跳，咚……咚……缓慢，但清晰。悸动的频率，竟然和墙上影子明灭的节奏，隐隐重合！

戒指……和影子……产生了共鸣？因为都接触过“污染”？还是因为都与“遗忘者”有关？

一个大胆的、近乎疯狂的想法，在极度疲惫和紧迫感催生下冒了出来。

影子渴望那枚男式戒指？或者，影子能感应到与戒指相关的“记忆”或“存在”？而林媛的戒指，作为已激活的“同类”，产生了共鸣？

能不能……利用影子？

规则第八条：你的影子有时会自主行动。如果它指向某个方向，请往反方向走。

那是警告。但如果反其道而行之呢？如果顺着影子指示的方向，但同时加以控制和引导呢？影子现在指向201，那里有第二枚戒指。影子本身是“污染”和“异化”的产物，是否对201内的“异化”老妇或赤足存在有特殊的感应或……克制？

风险极高。影子本身就在异化，加速其活动或与之“合作”，可能让分离进程急剧加快，甚至导致立刻失控。但眼下，强闯201几乎不可能，其他途径也充满未知和危险。这或许是唯一能快速接触第二枚戒指的方法。

需要媒介，需要约束。裂纹杯子能吸收转移“污染”，或许也能暂时容纳或影响影子？

没有时间仔细推演了。影子抬起的“手臂”越来越明显，暗红光芒越发不稳定。

抓起裂纹杯子。杯子触手冰凉，裂纹深处仿佛有冰蓝色的寒意流动。左手拿起那枚微温的林媛银戒，右手握住杯子。

深吸一口气，将全部注意力集中在墙上的影子上。不是抵抗，不是恐惧，而是尝试去“感受”它，去“连接”那种异质的、躁动的存在感。就像之前将林媛记忆“推”向祭坛戒指一样，这次，是尝试与自己的影子建立某种……沟通。

意识沉入那片暗红的、扭动的轮廓。冰冷，混乱，充斥着原始的躁动和一种饥饿感，对“同类”，对“完整”，对“存在”的饥饿。影子感知到了201方向传来的某种“味道”，那枚男式戒指的味道，或者老妇体内残留的、被异化的“记忆”的味道。

顺着这种饥饿感，用意志轻轻地“推”了一把。不是命令，更像是引导和允许。

墙上的影子，猛地一颤！

然后，在陈暮的注视下，影子那抬起的手臂部分，竟然真的从墙壁上“剥离”了一小片！不是物理剥离，而是一团更浓稠、更活跃的暗影，带着明显的暗红色光晕，从主体影子中分化出来，像一小股粘稠的黑色液体，顺着墙壁流淌而下，落在地面，凝聚成一团拳头大小、不断变幻形状的暗影。

成功了……也失败了。影子的一部分，真的分离出来了！虽然很小，但分离的过程带来了大脑一阵尖锐的刺痛，仿佛神经被硬生生扯断了一小根。左手的林媛戒指悸动加剧，裂纹杯子也骤然变得冰冷刺骨，杯壁上的裂纹似乎微微扩张了一丝。

那团分离出来的小暗影落在地上后，先是茫然地“呆滞”了片刻，像无头苍蝇般蠕动。然后，它似乎“嗅”到了方向，开始朝着门缝，极其缓慢地、像一滩有生命的墨水般，渗透过去。

它能穿过去？穿过去之后呢？去201，然后呢？夺取戒指？与异化的老妇对抗？还是被吞噬？

无法预测，也无法精细控制。只能“引导”一个大方向，并寄托于影子碎片对“同类”或“目标”的本能渴望。

小暗影完全渗出门缝，消失了。

陈暮立刻感到自己与那团小暗影之间，存在着一丝极其微弱、但确实存在的联系。像放出去的风筝，线还攥在手里，但随时可能断掉。同时，主体影子因为分离了一部分，显得淡了一些，但边缘的暗红更加不稳定，明灭闪烁，仿佛在积蓄力量，准备下一次分裂。

左手戒指的悸动和杯子的冰冷都在持续。头痛欲裂。

等待。每一秒都无比漫长。通过那丝微弱的联系，能模糊地感知到小暗影的状态：它在移动，穿过走廊，触碰到201的门板……然后，渗透了进去。

联系瞬间变得嘈杂！涌入大量混乱的感知碎片：浓郁的黑暗，疯狂旋转的血红指针意象，非人的恶意低吼，还有一种强烈的、对某样冰冷坚硬物体的渴望。

小暗影在201室内活动！它在躲避着什么，在靠近目标。

联系剧烈波动，传来强烈的排斥感和撕裂感。201室内有东西在攻击或排斥小暗影！是那个赤足存在？还是异化老妇本身？

小暗影在挣扎，在抵抗。它对戒指的渴望压倒了对排斥的恐惧。联系中传来一种“触碰”的感觉，它碰到了戒指！

紧接着，是巨大的、狂暴的反馈！仿佛有无数根烧红的针同时刺入大脑！陈暮闷哼一声，差点从椅子上滑倒。左手戒指滚烫，裂纹杯子发出不堪重负的细微“咔咔”声，杯壁上新增了几道细小的裂痕！

小暗影……被摧毁了？还是被吞噬了？

联系断了。

彻底断了。那一小团分离出去的影子，消失了。

但就在联系断绝前的最后一瞬，一股微弱的、冰冷的、带着铁锈和怀表机油味道的“信息流”，顺着断裂的联系，回冲进陈暮的意识。

不是清晰的画面或声音，而是一种感觉，一段破碎的情绪：极致的懊悔，深夜的等待，指针永无止境的滴答声，和一个模糊的、穿着工装背影的男人，将一枚粗戒指塞进一只苍老颤抖的手中，说：“妈，等我回来。”

然后，是漫长的、没有尽头的滴答声，和最终化为空洞的、滴答声也消失的寂静。

这是……那枚男式戒指主人的记忆碎片？一个儿子留给母亲的戒指？老妇的儿子？那个男人后来怎么了？失踪了？成为了“遗忘者”之一？老妇一直握着怀表，是在等待永远回不来的儿子？

信息碎片太模糊，但指向明确：戒指与老妇和某个失踪的男人有关。儿子的“记忆”或“存在”，可能就封存在戒指或那块怀表中。

201室内，撞击和刮擦声再次响起！比之前更猛烈！还夹杂着一种非人的、仿佛野兽般的低吼！门板剧烈震动，灰尘簌簌落下。那赤足脚印的主人，或者异化的老妇，被小暗影的入侵激怒了！

不能再待在这里！激怒了201的东西，可能会波及203！

抓起桌上东西，塞进背包。刚背上包，准备冲向门口。

203的房门，被人从外面，轻轻敲响了。

咚，咚，咚。

不轻不重，节奏平稳。

不是之前任何已知的敲门声。不是红衣女人的午夜规则敲门，不是张建国的慌张拍打，也不是之前那轻盈脚步声的主人。

是谁？

陈暮僵在原地，握着撬棍的手心渗出冷汗。201的撞击低吼还在继续，门外却又来了不速之客。腹背受敌。

敲门声再次响起。咚，咚，咚。依旧平稳，甚至带着一丝……礼貌？

深吸一口气，将眼睛凑近猫眼。

走廊昏暗的光线下，站着一个男人。

一个穿着老旧、但还算整洁的深蓝色工装的男人。头发花白，面容普通，带着一种长期劳累留下的疲惫和麻木。他手里没有拿任何东西，只是静静地站在门外，微微低着头，看着地面。

看起来……像是一个最普通的、上了年纪的工人。

但陈暮浑身的汗毛都在这一刻竖了起来。

因为这个男人的脚边，没有影子。

走廊的灯光从他头顶斜照下来，在他身后地面投下清晰的光斑。但他的脚下，空空如也。光线直接穿透了他的身体，仿佛他只是一个不存在的幻影。

不，不是幻影。他能敲门。

男人似乎察觉到了猫眼后的注视，缓缓抬起头。他的眼睛很浑浊，没有什么神采，只是空洞地望着猫眼的方向，嘴唇微微动了动。

声音很轻，很平，直接穿透门板，钻进陈暮的耳朵：

“能把……我娘的戒指……还给我吗？”

“她拿错了。”

“那不是给她的。”


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