灰烬还沾在指尖，陈无咎没甩，反手用拇指碾着那点余渣，在掌心来回抹了两下。火气早散了，可那三个字——“勿信朗”——还在他脑子里转。

他低头，咬破食指，顺着刚才灰痕的走向，重新描了一遍。

笔顺对得上。不是乱划，是刻意写的，字体带钩，末笔顿挫有力，像是常年批公文的手留下的习惯。这不像什么江湖密探的暗语，倒像朝堂老油条的笔锋。

“老赵。”他抬头，声音不高不低，“五房最近，跟外面的人走得近吗？”

老管家坐在旁边一块石阶上，闻言眼皮微抬，眼神没躲，也没愣，就那么平平地回看他一眼：“前天下午，司徒府的车停在角门外，说是送礼。五老爷亲自接的，聊了小半个时辰。”

陈无咎点点头，没再问。

他知道老管家没撒谎——对方呼吸没变，说话时手指也没下意识摸袖口或腰带，那是人说谎时常有的小动作。但他也清楚，有些事，老管家未必全知道，或者，知道也不能说。

可这就够了。

五房敢见四大家族的人，还见得这么明目张胆，说明他们已经不装了。附议太子弹劾陈家？现在看来，根本不是被动站队，而是主动递刀。

他慢慢把掌心那点血字蹭掉，心想：行啊，叔公，您这是要拿我这颗棋子，砸我爹的兵权？

正想着，屋檐外头传来一缕极轻的响动。

不是脚步，是布料擦过瓦片的声音，而且是那种厚底软靴才会有的摩擦感。巡夜的家丁穿的是皮底短靿，不会这样。

陈无咎不动声色，反而把扇子从袖里抽出来，“啪”地打开，摇了两下。

“哎，你说……”他故意拖长调子，语气懒散得能滴出油来，“我爹那点兵权，迟早得交出去吧？咱们北疆守得再好，人家也说我们尾大不掉。我这么个废物孙子，还能撑几天？”

他说完，眼睛都没抬，只盯着扇面那幅山水画，仿佛真在感慨自己命苦。

外头静了一瞬。

然后，那股气息退了，轻得像猫踩雪，往西廊去了。

陈无咎合上扇子，冷笑：“四大家族的狗鼻子，还真灵。刚闻到点风，就蹲墙头等着看戏了。”

老管家皱眉：“要不要我去盯一下？”

“别。”陈无咎摆手，“让他们看。看得越清楚越好。”

他站起身，拍了拍袍角并不存在的灰，低声道：“他们巴不得我崩溃、求饶、连夜进宫告状。可我要是真这么干，就中计了。”

老管家看着他：“少爷的意思是……等？”

“等火烧起来。”陈无咎眯眼，“他们想把我家架在火上烤，那就得让我看看，是谁先点的火，又是谁在背后扇风。”

话音刚落，老管家忽然压低声音：“昨夜里，政敌那边动了。”

陈无咎挑眉：“怎么说？”

“司徒、王、李、赵四家，昨夜子时前后，陆续有马车进了城东一处私宅。”老管家语速放慢，“那地方原是已故礼部侍郎的别院，如今空着。但昨夜灯火通明，守卫森严，连巡防营都不敢靠近。”

陈无咎听得直乐：“哟，还挺会选地方。死了的人最安静，不会告密。”

“他们在里面密会。”老管家继续道，“谈了一个多时辰。散场时，有人听见司徒家主说了句‘三日内连上三本’。”

陈无咎耳朵一竖：“三本？哪三本？”

“第一本，参你祖父‘教子无方’，纵容嫡孙在京胡作非为，败坏军门风气；第二本，翻旧账，说北疆军粮调度有异，怀疑陈家私自截留，勾结蛮族；第三本……”老管家顿了顿，“说你父亲曾秘密调动边军前锋千人，未经兵部报备，形同谋逆。”

陈无咎听完，笑出声来：“哈！这帽子扣得，比我祖母的绣花针还细，却比铁锅还沉。”

他踱了两步，脑子里飞快过着前世审讯犯人的那一套——先造势，再围堵，最后逼供。这套玩法，他在地下世界玩烂了。

“他们是想先乱民心。”他自言自语，“再逼圣裁。等舆论炸了，朝堂压力上来，皇帝就算不信，也得查。一查，就得动我爹的兵权。”

老管家点头：“正是如此。而且……我已经听说，城南三大茶馆里，已经开始传‘陈家少爷勾结蛮族细作’的事了。说得有鼻子有眼，连我昨儿去买茶叶，都听见两个老头在议论。”

陈无咎一怔：“茶馆？三大茶馆？”

“聚贤楼、清风阁、听雨轩。”老管家报出名字，“都是四大家族名下的产业，表面是喝茶听曲，实则是消息集散地。”

陈无咎咧嘴一笑：“行，这招我熟。先放流言，再引弹劾，最后群起而攻之。一套组合拳打下来，任你是忠臣良将，也得脱层皮。”

他转身盯着老管家：“你现在去找人，查这三条线是谁在牵头传话。别抓人，别打草惊蛇，记下名字就行。”

老管家犹豫：“那密匣呢？要不要现在启封？有陛下亲笔诏书在手，他们不敢乱来。”

“不能动。”陈无咎摇头，“这时候亮底牌，等于告诉所有人——我慌了。他们会立刻加码，说不定连太子都跳出来联合施压。而且……”他顿了顿，“我还没准备好。”

他还不能暴露自己已经觉醒。

祭坛的事，杀念反馈的事，突破玉灵境的事，都不能让任何人知道。一旦被人察觉他不是废物，而是藏着獠牙的猛兽，敌人就会改变策略，甚至直接下死手。

而现在，他最好的掩护，就是这个“纨绔败类”的壳。

“让他们弹。”他慢悠悠地说，“一本一本地上，我接着。等他们把罪名全列出来，把百姓全煽动起来，把火堆得噼里啪啦响——”他抬手，做了个往下劈的动作，“我才好一刀下去，砍断所有绳子。”

老管家看着他，忽然觉得眼前这年轻人，不像十九岁的少爷，倒像战场上活下来的将军。

他没再劝，只低声应了句：“是。”

陈无咎活动了下手腕，体内三股杀之精粹还在经脉里蛰伏，随时能灌注进力量或速度。他现在打十个银灵境死士都不带喘的，可他不能出手。

至少现在不能。

他得忍。

忍到敌人以为胜券在握，忍不住跳出来庆功的时候。

“走吧。”他收起扇子，往祠堂门口走，“让他们看看，陈家少爷还在喝酒听曲，醉生梦死。”

老管家跟在他身后，两人穿过回廊。

走到月洞门前，陈无咎忽然停下。

“对了。”他回头，“刚才那三人尸体，处理干净了吗？”

“早埋了。”老管家道，“按您的意思，留了点血迹在西角门，假装是刺客逃走时留下的。巡防营今早就来查过，没起疑。”

陈无咎满意地点头：“很好。记住，接下来几天，我会很‘堕落’。喝酒、赌钱、逛窑子——反正你们听说的所有纨绔该干的事，我都会干。”

老管家苦笑：“您悠着点，别真被人抓住把柄。”

“放心。”陈无咎眨眨眼，“我嫖都不会真上床，顶多摸两把姑娘手，喊几嗓子助兴。钱照给，名声照臭。”

他说完，迈步出了月洞门，朝着自己住的小院走去。

一路走过垂花门、抄手游廊，几个丫鬟见了他都低头避让。他也不理，径直回房，拎出一坛酒，拍开泥封，咕咚灌了一大口。

酒液顺着嘴角流下，他抹了把脸，坐到桌边，又给自己倒上一杯。

窗外，夜风拂过树梢，吹得灯笼晃了晃。

他端起酒杯，冲着虚空虚敬了一下。

“来啊。”他低声说，“谁想掀桌子，我都奉陪。”

杯中酒晃了晃，映出他半张脸，眼神冷得像冰。


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