秩序铁冕士兵的出现，如同冰冷的手术刀，精准而高效地切开了衰亡之吻布下的包围网。蓝白色的净化能量束在狭窄的巷道内交错闪烁，每一次亮起都伴随着徘徊者凄厉的哀嚎或邪教徒戛然而止的惨叫。浓郁的腐败气息被能量灼烧的臭氧味短暂压制，但空气中弥漫的血腥与绝望却愈发浓重。

索恩紧握着风暴使者，枪口依旧低垂着指向地面，雷光在枪管内不安地跃动。他没有放松警惕，这些铁冕士兵的出现太过突兀，而且，领队的是那个以“作风强硬和不近人情”著称的罗兰特使。他古铜色的脸上混杂着汗水、血污和硝烟，眼神如同警惕的困兽，在罗兰特使和周围仍在清剿残敌的士兵之间来回扫视。

艾琳第一时间半跪在陈维身边，镜海回响如同最细腻的纱幔，轻柔地覆盖住他，既是在探查他体内那令人担忧的冰冷与死寂，也是在以一种保护的姿态，隔绝罗兰特使那审视的目光。她能感觉到，陈维的生命之火依旧微弱，但之前那种狂暴而不稳定的时间波动，此刻却沉静了下来，沉静得……仿佛深潭，表面无波，深处却潜藏着未知的涡流。

赫伯特管理员默默收起短杖，推了推鼻梁上已经出现裂痕的金丝眼镜，努力维持着学者应有的镇定，但微微颤抖的手指暴露了他内心的波澜。他快速记录着现场情况，尤其是秩序铁冕士兵使用的净化模块效果，以及罗兰特使的每一丝表情变化。

巴顿喘着粗气，靠坐在墙根，试图积蓄哪怕一丝力气，铜铃大的眼睛恶狠狠地瞪着罗兰特使，毫不掩饰自己的不信任。

维克多教授是众人中最平静的，他靠在冰冷的墙壁上，脸色灰败，仿佛所有的生机都随着脸上那些破裂的符文一同流逝了。他缓缓抬起眼皮，那双布满血丝却依旧睿智的眼睛迎向罗兰特使冰蓝色的目光，声音沙哑得如同破旧风箱：“罗兰……督察……看来，‘净化厅’的立场……有所变化？”

罗兰特使没有立刻回答。他先是环视了一圈这条如同被巨兽蹂躏过的巷道，目光在那些被净化能量击毙、正在逐渐化为灰烬的畸变尸体上停留片刻，然后又扫过狼狈不堪、人人带伤的幸存者们，最后，他的视线定格在昏迷的陈维身上。

“立场取决于对威胁的评估，教授。”罗兰的声音依旧平稳，听不出喜怒，“我向王都最高议会汇报了归档区内的情况，尤其是……关于‘深渊回响’本质的……颠覆性信息。议会的指令是：最高优先级，确保‘桥梁’存活，并获取关于‘旁观者’与静默者‘最终校对’计划的全部情报。”

他顿了顿，冰蓝色的眼眸锐利如刀，补充道：“在秩序铁冕有能力控制局面之前，‘秘序同盟’及其关联人员，被暂时认定为‘受保护资产’。”

“受保护资产？”索恩从鼻子里哼出一声，充满了讥讽，“说得真好听！还不是想把我们，尤其是陈维小子，控制在你们手里！”

罗兰的目光冷冷地投向索恩：“‘风暴骑士’索恩，以你们目前的状态，没有秩序铁冕的‘保护’，在这座已经半沦陷的城市里，活不过下一个小时。看看你们的周围。”

不用他提醒，众人也能感受到。远处传来的爆炸声、建筑坍塌的轰鸣、以及隐约的哭喊和嘶吼，从未停歇。浓雾之中，仿佛有无数扭曲的影子在蠕动，空气中那丝若有若无的腐败甜腥，如同跗骨之蛆，无孔不入。林恩，这座伟大的蒸汽之都，正在从内部加速腐烂。

“我们需要一个安全的地方，罗兰督察。”赫伯特管理员开口，语气保持着刻板的礼貌，“维克多教授和陈维先生急需稳定的环境和治疗。巴顿先生也……”

“跟我来。”罗兰打断了他，没有多余的废话，转身示意士兵们组成防御队形，“我们在三个街区外有一个临时前进基地，配备了基础的医疗设备和净化力场。但那里并非绝对安全，我们也在遭受持续的攻击。”

没有更好的选择。索恩咬牙，再次将陈维扛在肩上。艾琳和赫伯特搀扶起维克多，两名铁冕士兵则上前，有些粗鲁但有效地架起了几乎无法自己行走的巴顿。

队伍在秩序铁冕的护卫下，沉默地穿行在废墟般的街道上。沿途的景象触目惊心：坍塌的房屋，凝固的暗红色血渍，被丢弃的破烂家什，以及偶尔能看到的身覆盖着搏动苔藓或已经彻底异变成怪物的尸体。铁冕士兵们眼神警惕，枪口始终对着浓雾中每一个可能藏匿危险的角落。

就在这片压抑的、充满死亡气息的行进中，陈维的意识，正沉沦于一片更加诡异、更加危险的“绝境”。

他的身体被索恩扛着颠簸，但他的灵魂，却仿佛坠入了一个由无数破碎时空和哀嚎回响构成的深渊。不再是“最初火种”那种宏大而悲怆的信息洪流，这一次的“低语”，更加杂乱，更加……饥饿。

他“听”到了。

不是完整的句子，而是碎片化的、充满痛苦和执念的呐喊与哀求。

“……好冷……归宿……在哪里……”

“……为什么是我……我不想变成怪物……”

“……忏悔……吾主……接纳我的灵魂……”

“……恨……所有的活物……都该死……”

“……时间……扭曲了……救救我……”

“……观察……记录……代价……”

这些声音，来自那些被回响毒素污染、正在异变或已经死去的灵魂！来自这座正在死去的城市本身！它们并非“深渊回响”本身的意志，而是那些走向终结、无法安息的回响，在本能地向着唯一能“听”到它们、并且与“归宿”紧密相连的陈维，发出最后的、扭曲的哀鸣与牵引！

这是一种精神上的污染，是无数份绝望与痛苦的叠加冲击！

陈维那本就濒临崩溃的精神壁垒，在这些杂乱低语的疯狂冲击下，开始出现裂痕。他感觉自己像一个快要被填满的容器，无数冰冷、黑暗、充满负面情绪的灵魂碎片，正试图涌入他的意识，将他同化，将他拖入这永恒的集体悲鸣之中。

“归……来……”

一个更加清晰、更加宏大，却又带着无尽空虚和冰冷的声音，穿透了这些杂乱的哀嚎，直接在他意识核心响起。那是“深渊回响”本身的召唤，是规则对“桥梁”的牵引。但这召唤，在此刻被城市无数亡魂的哀鸣所扭曲，不再是温和的指引，而是变成了强制性的、不容抗拒的吞噬前奏！

他的灵魂正在被拉扯，被这座城市积累的“终结”概念强行拖向那个冰冷的“归宿”！

现实中，陈维的身体猛地绷直，喉咙里发出一种极其轻微的、仿佛被扼住脖子的“咯咯”声。他额头上渗出冰冷的汗珠，那灰白的鬓角，竟然以肉眼可见的速度，再次向上蔓延了一小段！他胸前的玉佩开始发烫，乳白色的光芒激烈地闪烁，仿佛在与某种无形的力量进行着殊死的搏斗。

“陈维！”艾琳第一时间察觉到他的异常，脸色骤变，镜海之力不顾一切地涌入他的身体，试图安抚那狂暴的精神乱流。但她感觉自己的回响如同投入暴风雨中的一叶小舟，瞬间就被那无尽的黑暗与哀伤所淹没。

“他怎么了？”索恩也感觉到肩上身体的僵硬，急切地问道。

罗兰也停下脚步，皱眉看向陈维：“他的状态很不稳定。前进基地有镇静剂和灵魂稳定装置，必须尽快！”

然而，就在艾琳的力量即将被彻底冲垮，陈维的意识即将被那无尽的低语吞噬的刹那——

或许是无数亡魂的哀鸣刺激，或许是“深渊回响”那扭曲的召唤引发了更深层的共鸣，又或许是他自身在绝境中求生的本能……陈维那在突破边缘徘徊的、关于“时间”的领悟，被这极致的灵魂污染和规则牵引，强行催化了！

他不再仅仅是“感知”时间的流动，也不再是无意识地制造细微的“干扰”。

在他的意识深处，为了从这灵魂的乱流中挣脱，他本能地、笨拙地，迈出了一步。

不是物理意义上的步伐。

而是……在自身的时间线上，进行了一次极其短暂、极其勉强、范围仅限于自身灵魂的——

“瞬时加速”！

“嗡！”

一股微弱却清晰的时空涟漪，以陈维的灵魂为核心，荡漾开来。

作用范围极小，仅限于他的精神领域。效果也极其短暂，可能连零点一秒都不到。

但就在这“加速”的瞬间，那些疯狂涌入的、杂乱无章的亡魂低语，仿佛被按下了快进键，其信息的冲击密度和强度骤然提升了数十倍！然而，正是这极致的“密集体验”，反而让陈维在刹那间，捕捉到了这些低语中蕴含的、某种共同的、源于“回响衰减”和“规则淤塞”的……底层痛苦频率！

紧接着，加速结束。

他的灵魂仿佛从高速旋转的离心机中被猛地甩出，强烈的眩晕和撕裂感几乎让他彻底昏厥。但那股强行“加速”带来的、对痛苦本质的刹那明悟，像一道微弱的绝缘层，暂时阻隔了大部分杂乱低语的直接冲击。

现实之中，陈维紧绷的身体骤然松弛下来，那令人心悸的“咯咯”声消失了，灰白鬓角的蔓延也停止了。他依旧昏迷，但呼吸似乎平稳了一丝，虽然依旧微弱。

艾琳感觉到那狂暴的精神乱流如同潮水般退去，虽然留下了满目疮痍，但至少暂时的危机过去了。她虚脱般地松了口气，看向陈维的眼神充满了后怕和更深的心疼。刚才那一刻，她真切地感受到了陈维灵魂几乎被撕碎的边缘。

“他……好像稳定一点了？”索恩不确定地问。

“……暂时。”艾琳的声音带着疲惫。

罗兰深深地看了陈维一眼，冰蓝色的眼眸中闪过一丝极难察觉的凝重。他挥了挥手：“加快速度！”

没有人知道陈维在刚才那一刻经历了什么，更没有人知道，他为了对抗那绝境中的低语，已经在无意识中，笨拙地、危险地，踏入了“时间漫步者”的门槛。

他只是在本能地，试图在那片吞噬一切的黑暗和哀鸣中，为自己，争取一个喘息之机。

而这片笼罩城市的浓雾与黑暗深处，那一双双属于“衰亡之吻”的、渴望归宿的眼睛，以及那双隐藏在乌鸦面具之后、充满玩味与审视的眼睛，都未曾离开。

绝境，从未真正离开。


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