“巴顿！你他娘的怎么在这儿？！”索恩扛着陈维，几步冲到河岸平台上，声音里充满了劫后余生的狂喜和难以置信。他看着矮人身上那层如同冷却熔岩般的暗红色光泽，以及地面上那闪烁着不稳定橘光的复杂符文阵列，巨大的疑问压在心头。

巴顿剧烈地咳嗽了一声，嘴角渗出一丝带着硫磺气息的血沫，显然强行催动这个古老法阵对他尚未痊愈的身体是巨大的负担。“咳……没时间废话！罗兰特使那混蛋引爆净化炸弹前，赫伯特手下那个机灵的小子……把老子从医疗室背出来了，说是管理员的备用命令……结果通道塌了，我们掉了队……老子醒过来就在这附近，感应到了……矮人祖先留下的地脉节点和应急符文……”

他粗壮的手指死死按在符文阵列的核心，那橘红色的光芒随着他的呼吸明灭不定。“这玩意儿……是古代‘群山之子’留下的退路，利用地脉回响强行撕开空间……但地脉被那些该死的污染搞得一团糟……传送落点……老子没法精确控制！可能……是任何地方”

“总比留在这里等死强！”索恩低吼道，目光警惕地扫向来时的黑暗水道，担心那个乌鸦面具人随时可能追来。

维克多教授在赫伯特和艾琳的搀扶下也踉跄着踏上平台，他脸色灰败，看了一眼符文阵列，虚弱地说：“古老的……空间编织技术……以地脉为能源……巴顿，你能激活它，已经是奇迹……”他脸上的符文裂痕似乎又加深了一些，每一次呼吸都带着痛苦。

艾琳则立刻将注意力转向索恩肩上的陈维。年轻的中国留学生依旧昏迷，但身体不再抽搐，取而代之的是一种异常的僵硬和冰冷，仿佛时间的流速在他身上变得极其缓慢，那几缕灰白的鬓发在昏暗的光线下显得愈发刺眼。他周身那种不稳定的时间波动虽然减弱了，却并未完全消失，像一层无形的薄膜包裹着他。

“快！站到阵列中心来！”巴顿嘶吼着，手臂上的青筋如同虬龙般凸起，那橘红色的符文光芒骤然变得刺目，整个平台开始剧烈震动，周围的空间发出不堪重负的嗡鸣。

没有人犹豫。索恩扛着陈维，艾琳搀扶着维克多，赫伯特紧随其后，全部踏入那闪烁不定的符文阵列中心。

就在光芒即将吞没他们的一刹那——

“啧，真是令人感动的重逢和……仓皇的逃窜。”

那个低沉、戏谑的声音，如同鬼魅般从黑暗的水道方向传来。

乌鸦面具人静静地站在那里，仿佛从未离开过。他并没有出手阻止，只是面具下的嘴角，勾起一个冰冷的、仿佛洞悉一切的弧度。

“没关系，逃吧。无论你们逃到哪里，衰败与终结终将如影随形。我们……很快会再见的。”

他的声音最后一个字落下时，橘红色的光芒猛地收缩，随即如同超新星般爆发！强烈的空间拉扯感瞬间袭来，仿佛要将每个人的灵魂和肉体都撕成碎片。巴顿的怒吼、索恩的闷哼、艾琳的惊呼、还有赫伯特终端过载的刺耳警报声，全部扭曲、拉长，然后被无尽的流光溢彩所淹没。

……

“砰！”

重重的坠地感伴随着飞扬的尘土和金属摩擦的刺耳声响，将五人从空间传送的眩晕中狠狠摔回现实。

寒冷、潮湿、以及浓郁到化不开的腐败甜腥味和焦糊味，瞬间涌入鼻腔。

索恩第一个挣扎着爬起来，依旧紧紧抱着陈维，风暴使者瞬间指向四周。他们落在一条狭窄、肮脏的巷道里，脚下是碎裂的砖石和不知名的污秽。巷子两旁是低矮的、布满裂缝的砖石房屋，许多窗户破损，用木板胡乱钉着。灰色的浓雾低低压在头顶，遮蔽了天空，只有远处某些区域映照出不详的暗红色火光，提供了微弱的光源。

这里绝不是秘序同盟那个相对安全的据点下层。

“这里是……工业区边缘的贫民窟？”赫伯特快速辨认着环境，脸色难看，“传送偏差很大，但……还在林恩城内。”

“咳咳……该死……”巴顿瘫坐在地上，大口喘着气，身上那层熔岩般的光泽彻底熄灭，脸色比之前更加难看，显然刚才的传送几乎榨干了他最后的力量。

维克多教授靠坐在墙边，紧闭双眼，努力调息，脸上的符文裂痕在昏暗的光线下如同蛛网，触目惊心。

艾琳则立刻检查陈维的状况。他依旧昏迷，呼吸微弱，但那种异常的时间波动似乎完全内敛了，只是身体的冰冷和生命的微弱流逝感并未减轻。

短暂的喘息被骤然打破。

“在那边！”

“发现异常能量波动！”

“包围他们！”

杂乱的脚步声和凶狠的呼喝声从巷口和另一端传来。紧接着，几个穿着破烂、身上覆盖着搏动暗红色苔藓、或是皮肤呈现不祥紫黑色的人影，如同行尸走肉般摇摇晃晃地冲了进来。他们的眼睛浑浊，只剩下纯粹的疯狂和攻击欲——是被严重污染的“徘徊者”！

而在这些徘徊者身后，是几名穿着简陋防护服、臂缠“衰亡之吻”邪教标志袖章的人，他们手中拿着改造过的、散发着负能量波动的武器，眼神残忍而兴奋。

他们被发现了！而且落入了衰亡之吻的控制区！

“妈的！阴魂不散！”索恩怒吼一声，风暴使者喷吐出愤怒的雷火，瞬间将冲在最前面的两个徘徊者炸成焦黑的碎块。

但更多的徘徊者和邪教徒从巷口涌入，如同嗅到血腥味的鬣狗。

“保护教授和陈维！”艾琳清喝一声，镜海回响展开，并非大范围的幻象，而是精准地扭曲光线，让索恩的身影在敌人眼中变得模糊不定，同时将几名邪教徒射出的腐蚀性能量箭矢偏转到墙壁上，蚀刻出滋滋作响的坑洞。

赫伯特管理员也从袍袖中滑出一柄镶嵌着能量晶体的短杖，杖端射出锐利的白色光束，精准地点射着试图从侧面靠近的敌人。他的攻击效率极高，但显然更擅长应对单个目标而非群战。

巴顿挣扎着想站起来加入战斗，却一个踉跄又坐了回去，只能愤怒地锤击地面，发出无能的咆哮。

维克多教授强撑着睁开眼，试图再次调动规则之力，但他脸上的符文刚刚亮起微光，就传来一阵撕裂般的剧痛，让他闷哼一声，力量瞬间溃散。他的伤势太重了，短时间内无法再动用高阶能力。

巷战！绝望的围杀！

他们刚刚脱离地底深渊，又陷入了城市废墟的泥沼。敌人数量众多，而他们这边，两个最重要的战力——维克多和巴顿几乎失去战斗力，陈维昏迷不醒，只剩下索恩、艾琳和并非战斗主力的赫伯特在苦苦支撑。

索恩如同狂暴的雷霆，风暴使者的怒吼在狭窄的巷道内回荡，每一次射击都带走一个或多个敌人。但徘徊者似乎无穷无尽，邪教徒的攻击也越发刁钻狠毒。

艾琳的额头渗出汗珠，维持这种精细的镜海偏转对她的消耗巨大，她的脸色越来越苍白。

“这样下去不行！必须突围！”赫伯特一边点射，一边急促地说道，他的金丝眼镜上已经沾满了灰尘和溅射的污血。

突围？往哪里突？四面八方都是敌人，浓雾之中，谁知道隐藏着多少致命的陷阱和更多的邪教徒？

就在索恩的雷光因能量消耗而略显黯淡，艾琳的屏障也摇摇欲坠之际——

“咻——嘭！”

一道刺眼的信号弹突然从邻近的街区升空，在空中炸开一个鲜明的、由齿轮与火炬构成的徽记——秩序铁冕的徽记！

紧接着，更加密集、更加训练有素的枪声从巷口另一端响起！伴随着能量净化模块特有的嗡鸣，那些围攻他们的徘徊者和邪教徒如同被收割的麦子般倒下。

一队穿着厚重防护护甲、手持制式步枪的秩序铁冕士兵，如同钢铁洪流般冲入巷道，他们的枪口喷射出带着净化效果的蓝白色能量束，高效地清理着敌人。

在士兵们的护卫下，一个穿着笔挺黑色制服、金色头发一丝不苟的身影，踏着沉稳的步伐走了过来。他冰蓝色的眼眸扫过一片狼藉的巷道，最后落在了靠在墙边、狼狈不堪的维克多教授和被索恩护在身后的陈维身上。

正是罗兰特使。

他的表情依旧冰冷，但语气却带着一丝难以捉摸的复杂：

“看来，你们的‘紧急救治’进行得并不顺利。这座城市已经彻底失控，而你们……似乎惹上了更大的麻烦。”


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