郑文公闻讯赶来，一见弟弟，只觉天旋地转，昏倒在地上。众臣将他扶起，放在床上。守了半天，郑文公醒来，睁开眼说道：“遵上卿遗愿，将尸首送于晋侯。”说完瘫倒在床上。

子人久带着叔詹的遗体来到晋军营寨，停尸帐前，只身入帐，哭拜晋文公道：“昔晋侯巡游之时，郑国无礼，今知罪矣！人久奉寡君之命，献上叔詹尸首，以赎前罪！”

晋文公望了望帐外的尸首，说道：“郑国之罪，岂在叔詹一人？”

子人久号哭伏地，说道：“敝邑罪恶滔天，然念晋郑同祖同宗，乞贤侯饶恕。”

“伐郑乃天子之命，联军劳师至此，岂可轻退？汝速回新郑，厉兵秣马，明日再见！”

子人久一听，全身发软，扑在地上，一动也不能动。

在新郑，老臣佚之狐乘坐轩车正赶往公宫。据守军来报，六国联军营寨前移，军队频繁调动，城墙外不时出现勘探地形的探子。佚之狐心急如焚，要去报告郑文公。突然，一个声音传来：“佚大夫行色匆匆，欲与联军一战乎？”

佚之狐的轩车左右无车帷。他向左一望，只见一个白发老者坐在一棵大树下，手里拿着一根甘蔗，咬下一片，塞进一个两三岁孩童的嘴里。

是早已退隐的老臣烛之武。佚之狐眼前一亮。他与他同僚多年，知道他谋略过人，只是不受重用。便下车走了过去，说道：“烛公含饴弄孙，可知郑国将亡乎？”

烛之武抬头看了看他，讥讽道：“救国之道，尔等食禄者谋之，与我何干？”

“叔詹尚以身赎国，烛公安得置身事外？”

“叔詹忠烈，然晋侯不同往日也。”

“往日如何？今日又将怎样？”佚之狐忙问道。

“往日晋侯历经劫难，故赦天下，举蒐礼，顺少长。城濮之战依礼止战，乃霸主之范也！今日霸权在握，于天下欲取欲求，天子尚不能奈何，况叔詹乎？”说完又咬了一口甘蔗，喂给孙儿。

佚之狐一惊。今日晋侯，无端伐许国，犯郑国，威逼叔詹自尽。他突然慌了，问道：“如此说来，晋侯不赦郑国？”

“六国劳师远征，破城指日可待，岂可退兵？”

佚之狐两腿一软，完了！郑国完了！但，他还是奢望能言善辩的子人久带来好消息。便转身上车，赶往宫中。

他刚入殿，子人久风急火燎地闯了进来，两腿猛然跪到郑文公面前，哭丧着脸报道：“君上，晋侯不赦郑国，言郑国之罪，岂在叔詹一人？”

郑文公一听，全身像抽了筋一样，瘫倒在君坐上。叹道：“郑国亡也！”

朝堂立即死一般静寂。在这绝望之时，佚之狐突然想起烛之武那怡然自得的情态，似有所悟，说道：“君上何不召老臣烛之武问之？”

郑文公无力地摇了摇头，一个早已退休的老家伙，找他何用？

“烛公素来自视甚高，君上召而问之，或有良策。”

可郑文公对这些老东西烦透了，说道：“此公老而尖刻，满腹怨言，孤令其隐也！”

可佚之狐却说道：“烛公满愎谋略而不得其用，故常出怨言，值此危难之际，君上若请入宫，求策问计，必有所获！”

老胖子脑瓜开窍快。反正问一问那个老东西，自己也不损失什么。便点点头，说道：“就依佚卿之言。如有良策，孤必重赏。”

佚之狐立即将烛之武请来。郑文公一眼望去，只见他鬓发半白，眼睛深深地凹陷下去，脸上满是皱纹。但那方正的脸庞和高高的鼻梁，仍显露着他高傲的气质。他故意拄着拐杖，慢悠悠地走近国君，俯身说道：“参见君上，不知召野人有何要事？”

郑文公立即走下来扶住烛之武，请他坐下。然后说道：“郑国有难，贤卿救孤！”

烛之武冷冷地说道：“臣老朽矣，昔之壮时，尚不能为国所用，今乃朽木，何以堪用？”

这个老东西，果然死性不改，还在责备自己过去没有重用他。但现在要求他呀，只好说道：“孤不能早用贤卿，今又急而求之，孤之过也！然若郑亡，贤卿亦不利也！”

烛之武沉吟片刻，冷冷地说道：“晋国无道之师，齐、秦乌合之众，何劳君上烦忧如此？”

“烛卿可有退敌良策？”郑伯面露喜色。

“六国之兵，老朽片言可退！”烛之武不屑一顾地说道。

“贤卿快快教我！”老胖子已急不可耐。

“君上明鉴：四面之敌，东为齐、宋、鲁、陈，皆与郑无隙，乃受晋胁迫尔，断不会率先强攻！此路不足虑也！南路秦军，是为晋作嫁衣裳。晋侯以婿驱丈，秦伯却不自知！烛凭三寸不烂之舌，往说秦伯，秦必退兵。秦师退，联军散，北面晋师必不敢独自开战，郑围可解。”

“贤卿一言，拨云见日！联军明日便要攻城，劳烦贤卿夜访秦营，不知意下如何？”

“老朽谨遵君令！”烛之武欣然应命。

作家的话


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