拔掉了黄国这颗眼中钉，江淮之国再也无力与楚抗衡，楚国已实际掌控这一富庶的广袤之地，楚成王兴奋无比，还想顺势剿灭临近的蒋国和蓼国，又召众将入王帐商议。

斗勃说道：“黄国平，则江淮安。蒋、蓼等国必望风而降。若再施刀兵，恐中原恐惧，诸侯联军又至。不如班师回国，且观中原动静，再作打算。”

子玉说道：“江、息、弦、黄四国本为一体，现三国已灭，惟江独存，终究为患。如灭江国，则淮中无忧矣！”

江国在申县的东部，息县的西部，随国的北部，就像钉在这三县之中的钉子，如不拔掉，则骨鲠在喉。如果剿灭，这三县之地将连成一片，楚地又将扩展数百平方公里。

江国也是东夷之国。是伯益后代玄仲的嬴姓封国，地处今河南南部的正阳县，古老而弱小，势力远逊于黄国。灭掉此楚国的国中之国，子玉料定齐国无话可说。楚成王也觉得这是统一楚国国土的必然之举，便欣然同意。

灭江势在必得，楚成王下令回师西归，兵锋直指江国。兴奋之余，他一路弃玉辂而骑上自己的枣红宝马，在淮河南岸驰骋飞奔。

江国国都江城在淮河北岸，位于今河南省的正阳县。当楚国大军攻伐黄国之时，江国国君嬴贞就预感不妙，下令整军备战，加高城墙。

嬴贞年过五十，单薄的身材长长的脸，眼大而无神。江淮诸国，江国离楚最近，他早有投楚之心。但，东夷的两强黄国和徐国坚持联齐抗楚，他只有屈从，每天胆颤心惊地过日子。当黄国灭亡，西归的楚军北渡淮水时，他感到江国的末日到了。

他悲哀地对妻子道姬说道：“楚国大军来犯，黄国已灭，江国危如累卵，汝须带嫔妃子女速往徐国。若天佑嬴江，大劫过后孤必亲往徐国接汝回国；若在劫难逃，汝等可免受辱，须把子女养育成人，皆以国姓，勿忘江国。”

道姬是道国公主，道国是西周的姬姓封国，是江国的北邻，长期与江通婚。两国睦好，夫妻情深。道姬说道：“国难即至，妾身岂可弃君而去？诸儿已经长大，我等不必挂念！可遣众姐妹及子女速往徐国，妾愿与君同生共死！”

这时，一个十五六岁的公主闯了进来。她窈窕的身材，姣美的脸庞，一双大眼明媚动人。听闻母亲不走，立即说道：“母亲不走，我亦不走，誓与父母同在！”

看着这个天真的女儿，嬴贞说道：“蛮楚，虎狼也！若入江城，吾等尸骨无存！汝若留下，必受辱而死，吾将死不瞑目矣！请速离去！”

这时，宫中已是人心惶惶，众嫔妃和宫人急不可耐，一个个匆匆出宫，驱车而去。江姬拉着母亲的手，就是不走。母亲说道：“若城破母亡，汝陪葬又有何益？若汝幸免，可年年祭祀父母，此为孝道也！”说完，令宫中侍卫将她带走，扶上一辆辂车，忍住泪水望着她缓缓离去。

楚国大军北渡淮河，大举西进。秋天的阳光照耀在淮河北岸，金黄的原野一马平川，如此广阔的平原，生长在山地的楚成王还是第一次见到。年轻的楚王带着两广将士策马飞奔，激情飞扬。大军到处，只见艾蒿丛中，灌木林里，雉飞兔跳，狼奔豕突，野狐和山鹿惊惶逃遁。楚成王眼界大开，一路骑射，享受着中原阔野的无限风光。

大军接近江国时，楚成王看见一只红色的野狐，漂亮之极，便策马狂追。枣红宝马一路当先，把两广将士远远抛在后面。几名逃往江国的黄国散兵正在原野上游荡，见身后楚军追来，赶忙躲进艾蒿丛中，眼见楚成王猩红的宝马越来越近，那闪亮的金盔，黄灿灿的金甲，正是他们在守城之时所见到的楚王！仇人相见，分外眼红，就是这个人，让他们国破家亡。其中两人不由分说，张弓搭箭，两箭齐发，向楚成王射去，一箭射中他的右臂。他立即伏卧在马背上，但宝马未察，并不减速，仍向前疾驰而去。

众人回头，远远看见如潮的大军飞奔而来，立即意识到楚军要攻伐江城，立即向江国飞奔传讯。

这时，江姬被母亲强行塞进乘车之中，缓缓离开她生活了十七年的美丽江城。她圆圆的脸庞，长长的睫毛之下，一双乌黑的大眼波光荡漾，清澈迷人。那秀美的鼻头翘，饱满而秀丽。弯月般的嘴唇两角下陷，如两个浅浅的酒窝，格外可爱。逃难的车队稀稀拉拉地行进在旷野之中的大道上，轻风撩动着车帘，柔和的阳光照进车内，让他渐感仲秋的温馨。她撩起车帘，远望明媚的秋野，对故国依依不舍。突然看见一匹高大的枣红马向他们奔来，鱼儿指着马说道；“公主且看，马上之人欲坠也！”

那高大的枣红宝马也许感到背上主人受伤，便放慢脚步，缓缓向路边走来。可就在这时，马上之人却猛地跌落下地。江姬一惊，忙令车右下去看看。

车右走过去一看，说道：“或为黄国将军，已昏迷矣！”

鱼儿跟着过去一看，叫道：“金盔金甲，非常人也！”

江姬好奇地跳下车，走近一看，那人右肩已被鲜血染红。金盔之下，是一张年轻英俊的面孔，顿时心生怜意，说道：“必是黄国来投之人！惜哉！扶上车来，共往徐国！”

车驾似乎不大愿意，说道：“车小，恐不能容！”

鱼儿把眼睛一瞪，说道：“汝敢违抗公主之令？”车驾无奈，立即跳下，与车右一起把楚成王抬进车内。

可楚成王的箭口还在渗血，江姬不知所措，鱼儿说道：“把箭拔出，方可止血。”说着，用力一拔！可箭未拔出，楚成王伤如刀割，一下痛醒了，睁开眼看了她俩一眼，痛苦地说道：“不可……拔箭。”

江姬立即拿出自己的锦帕为他裹住伤口，楚成王疼痛稍缓，问道：“尔等何人？”

“此为江国公主！”鱼儿见他口气生硬，毫无感激之情，也生硬地说道。

这时，只听车外有人问道：“站住，车内何人？”

车右答道：“此乃公主乘车，谁敢挡驾？”

鱼儿探头出帷，发现被一队江国军士挡住了。

“为何楚王之马跟在车后？”那为首的将领问道。

车上所有的人都大吃一惊！江姬立即伸出头来，说道：“本座之车，岂有外人？尓等敢无礼乎？”

军士一下被她镇住。原来，那几位逃兵恰好遇见巡查的江国军队，立即告诉他们楚王被射伤之事，便一起过来查寻。看见枣红马，便怀疑楚王藏在车里。可偏巧又是公主的车，不敢造次。正犹豫之际，只听车后有人喊道：“楚军至矣！”

军情紧急！那将领料想公主也不会庇护敌国之人，纵马就走。车驾也挥鞭赶路。江姬问道：“汝是何人？”

楚成王答道：“不谷乃大楚之王熊恽也。”

江姬大吃一惊，说道：“果为南蛮！汝欲攻打江国么？”她感到怒火中烧。

楚成王又点点头。

江姬双手叉腰，怒睁圆目，说道：“为何欺吾江国？”

“江国亲齐，不与楚亲！”楚成王毫不隐瞒。

江姬竟不好回答，捋起左袖，横蛮地说道：“齐为中原方伯，亲之何罪？汝欺江国！安得与亲！”

此时，楚成王的伤口疼痛难忍，他以手捂住伤口，无力地闭上眼睛。

江姬对他又怜又恨，忍看他伤口渗血，就是不动。盯着他看了一阵，还是忍不住亲手用锦帕捂紧伤口。楚成王右手放下，睁开眼睛，久久地看着她，突然说道：“若江楚结亲，楚便撤军！”

“如何结亲？”江姬迷惑地问道。

“汝若嫁与不谷，则江楚为亲，从此不战！”

江姬一怔，脸上顿时绯红一片，转身坐下，低头说道：“那，须先问母亲。”

就在这时，只听枣红马高声嘶鸣，一队军士又将乘车截住，大声喊道：“车内之人且出！”

楚成王右手撩开车帷，说道：“尔等不得无礼！”

军士一见，立即喊道：“大王安好！大王无恙！”

子玉、蒍吕臣等将率军全围了过来，扶楚成王下车。子玉一见江姬，问道：“此女何人？”

“此为江国公主！幸公主相救，不谷方免于难！”楚成王感激地说道。

“谢公主！”众人一听，下跪致谢！

江姬一见，又双手叉腰，噘起嘴巴说道：“不必多礼！尔等不可伐我江囯！”

众人一听，都望着楚成王，见他脸露笑意，蒍吕臣说道：“江、楚为亲，岂可再伐？”大家都笑着站了起来。

楚成王在乘车之中第一眼看见江姬那美丽无邪的面孔，便一见钟情。那美妙的眷恋之情，生平从未有过！这是年轻楚王的第一次自由恋爱，他的心中，此时已爱意无限。回到王帐，肩伤还未治理，便令蒍吕臣带着聘礼陪江姬前往江城，向江君提亲。子玉劝道：“公主既至，何不于军中举婚，三军同庆，以壮军威！”

楚成王想了想，说道：“婚礼有六，不可废一。”说完，仍令蒍吕臣前往江国纳采。

纳采，是婚姻六礼的第一礼，即送彩礼求婚。现在的楚国，已是与齐国并肩的中原大国，必须依礼而行。周礼规定：“聘则为妻，奔则为妾。”他与江姬是邂逅私奔而来，就此举婚，将来江姬只能为妾。而江姬在他心中，已重于整个后宫。故要六礼完备，隆重举婚。

蒍吕臣带着披红戴绿的八车大礼，领着江姬的乘车，喜气洋洋地来到江城。赢贞闻讯出迎，见楚国送来如此重礼，莫名其妙，忙请楚使入宫。蒍吕臣说道：“大王邂逅公主，乃天赐姻缘，从此江楚一家，岂不美哉！”

嬴贞一听，真是喜从天降！先满口答应，安置楚使休息，便忙去后宫找夫人商议。

此时，夫人也一头雾水，夫妻俩拉着女儿问道：“那楚王怎会与汝相识？”

江姬满脸绯红，娇羞难言。鱼儿却骄傲地说道：“楚王遇险，公主救之！”忙把出城后的经过详细地告诉他俩。

“那楚王年高几许？品貌如何？”母亲也十分好奇。

“楚王年轻俊秀，正当而立之年，对公主言听计从！”鱼儿仍忍俊不禁。

道姬叹道：“天赐姻缘，江国不灭也！”

赢贞也叹道：“江国存亡，竟掌于小女子之手！”

楚军班师回国，准备婚姻大礼。楚成王在后宫之南临水之地专修一宫，取名江月宫，希望江姬如在故国。到第二年开春，五礼一一实施完毕，便施最后一礼：迎亲。

阳春三月，楚成王仍派蒍吕臣为迎亲大使，将江姬接回楚国，依旧安顿在国馆，等待婚庆大典。

这天，楚成王乘坐着大花轿，执玉来到国馆，行完执礼，便把江姬牵上花车，接到宗庙之前，经过刀山火海，便进入宗庙。

宗庙内，新郎与新娘双双祭拜大楚列祖列宗，然后起身，接受众人祝贺。

祝贺完毕，楚成王说道：“公主贤淑仁德，特封大楚王后！”

“谢大王！”江姬立即跪拜谢恩。

楚成王扶起公主，说道：“王后于不谷有救命之恩！今于宗庙之内，先圣之前，特赐公主大楚芈姓，永誌公主之恩！”

“恭喜大王！恭喜王后！”众人齐声贺道。从此，史称江姬为江芈。


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