赵乾的加入，如同给忘川阁这架精密的仪器装上了一个沉稳而有力的齿轮。他不需要过多适应，军旅生涯养成的习惯让他迅速进入了角色。当夜，他便向墨渊要了一份忘川阁的详细布局图，又让老赵带着他里里外外、上上下下仔细勘察了一遍，特别是那些易于潜入的角落、视野的死角以及可能的密道入口（虽然这鬼宅未必有），他都一一记在心中。

墨渊并未干涉，任由赵乾施展。他看得出，这位老兵是在用他斥候的本能，重新构筑忘川阁的防御体系。这是一种久违的、令人安心的专业感。

勘察完毕，赵乾来到三楼书房复命。他没有过多废话，直接指向布局图的几个点：“东家，这几处围墙偏低，且外侧有老树借力，需加设荆棘或暗铃。后院水井是隐患，虽已清理，但井壁湿滑，可作为紧急逃生通道，但也需防范被人利用。阁楼通风口的挡板有些松动，需加固。”

墨渊点头：“可。需要什么，直接告诉老赵去办。”

赵乾顿了顿，独眼中闪过一丝锐光，低声道：“另外，属下在检查后院时，隐约感觉……似乎有不止一双眼睛，在远处窥视此阁。方位大概在斜对面的茶楼顶层，以及更远处那座废弃的钟楼。”

墨渊眼中露出一丝赞许。赵乾的感知果然敏锐，这正是他之前就察觉到的几股监视力量，看来对方并未因周富海和胡癞子的事而放松警惕。

“无妨。”墨渊淡淡道，“让他们看。你只需确保，没有人能无声无息地摸进来即可。”

“属下明白！”赵乾沉声应道，“有我在，便是只耗子，也别想溜进来不被发现。”

汇报完毕，赵乾便提着一盏气死风灯（防风灯），开始了第一次夜间巡视。他脚步沉稳，目光如炬，独臂按在腰间（那里看似空荡，但墨渊知道，必定藏有短刃或飞镖之类的武器），身影在昏暗的灯光下显得格外挺拔孤峭。

阁内的伙计们看到这位面容狰狞、气势逼人的独臂老者成为新的护卫头领，心中既有些惧怕，又莫名地感到踏实。有这样的人守着，晚上似乎也能睡得更安稳些。

墨渊站在窗口，看着赵乾巡视的背影融入夜色，心中微动。他回到书桌前，再次拿出了那只从井底得来的青铜匣子。赵乾的军方背景，或许能提供一些新的视角。

次日，墨渊将赵乾唤至书房，将青铜匣子递给他看，但并未说明具体来历，只说是偶然所得，甚是奇特，难以开启。

赵乾双手接过匣子（仅存的右手稳如磐石），仔细端详。当他看到匣子表面那些模糊的奇异纹路时，独眼猛地收缩了一下，脸上露出极度震惊的神色。

“这……这纹路……”赵乾的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“东家，这纹路……属下在北疆见过！”

“哦？”墨渊心中一动，表面却不动声色，“北疆？具体何处？”

赵乾深吸一口气，努力平复情绪，指着匣子一角一个类似狼头与弯月结合的图案：“就是这个！绝对不会错！大约七年前，属下所在的斥候营在一次深入狼族腹地的侦察任务中，遭遇埋伏，损失惨重。我们被迫躲进了一个古老的、废弃的石头祭坛。那祭坛的中央石柱上，就刻满了这种类似的纹路，其中这个狼月图案，最为清晰！”

他陷入回忆，语气带着一丝后怕：“当时我们觉得那祭坛邪门得很，待在里面总感觉阴风阵阵，有兄弟甚至出现了幻觉。后来我们拼死杀出重围，才侥幸活命。回来后，我们将此事上报，但将军们只当是狼族的某种原始图腾，并未深究。”

墨渊凝视着那个狼月图案，目光深邃。北疆狼族腹地的古老祭坛？这青铜匣子，竟然与万里之外的北疆遗迹有关？这其中的关联，远超他的预料。难道墨家之事，或者这观星阁的秘密，还牵扯到了塞外的异族？

“此事，你还对何人提起过？”墨渊问道。

赵乾摇头：“除了当年一起活下来的几个兄弟，无人知晓。后来兄弟们也都陆续战死或退役，分散各地了。”

墨渊点了点头，将青铜匣子收回：“此事关系重大，勿要再对第三人言。”

“属下明白！”赵乾肃然道。他知道，东家让他看此物，是极大的信任。

赵乾提供的线索，像一块关键的拼图，将青铜匣子、北疆遗迹乃至可能涉及的更广阔背景联系了起来。墨渊感觉，眼前的迷雾似乎散开了一些，但露出的真相，却更加庞大和复杂。

他需要重新评估“观星阁”和“墨氏秘法”可能涉及的范围了。而即将到来的“月圆之夜”听风茶楼之约，也变得愈发关键。对方引导他去探寻的，究竟是一个怎样的秘密？

忘川阁的夜，更深了。但阁内的灯火，却比以往任何时候都更加明亮和坚定。


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