第161章  大地震（月票加更6/12）

    华盛顿特区，民主党参议院竞选委员会。

    这座掌控著全美民主党参议员选举资源的大楼，此刻乱成了一锅粥。

    电话铃声此起彼伏，数据分析师们在走廊里狂奔，政策顾问们在会议室里争吵。

    「怎么可能输？门罗的数据模型那么完美！」

    「匹兹堡那边的数据有问题！那些邮寄选票肯定有猫腻！」

    「我们要申请重新计票！我们要起诉！」

    一片混乱中，民主党参议院竞选委员会的主席哈里森·博伊德，却显得异常冷静。

    他坐在宽大的办公室里，手里拿著一份刚刚列印出来的宾夕法尼亚州选情分析报告。

    「安静。」

    博伊德的声音通过内部广播系统传遍了每一个角落。

    「选举已经结束了，先生们。数据没有问题，程序没有问题，结果也没有问题。」

    「这只是初选而已。」

    博伊德放下报告。

    「我们的目标只有一个，保住参议院的多数席位。既然门罗输了，那就说明他没本事赢下普选。」

    「而那个墨菲，既然他能在那片红色的铁锈带里杀出一条血路，那就说明他有他的价值。」

    「我们需要他。」

    博伊德站起身，走到地图前，手指点在匹兹堡的位置。

    「现实主义一点，先生们。十分钟前，墨菲是我们的麻烦，但现在，他是我们的希望。」

    「给墨菲打电话。告诉他，他是党的骄傲，我们要给他最好的资源，最多的资金，最专业的团队。」

    「我们要立刻拥抱他。」

    博伊德的眼神变得深邃。

    「同时，我们要切断他和那些激进分子的联系，尤其是那个匹兹堡的小市长」

    O

    「我们要把墨菲包装成一个主流、稳健、能够代表全州利益的候选人。」  

    「我们要把他从那个泥潭里拉出来，洗干净，穿上最贵的西装，送上华盛顿的红地毯。」

    参议院办公大楼，桑德斯办公室。

    「哈哈哈哈哈！」

    一阵爽朗的大笑声从办公室里传出，吓得门外的助理差点把文件掉在地上。

    桑德斯此刻笑得眼泪都出来了。

    他一边擦著眼镜，一边对身边的马库斯说道：「看吧，我就知道！我就知道那个匹兹堡的小子能行！」

    「虽然我们不得不假装决裂，虽然我骂了他一顿，但他替我们狠狠地扇了建制派一耳光！」

    「这一巴掌，打得太响了！太痛快了！」

    桑德斯重新戴上眼镜，眼中的笑意逐渐收敛。

    「但是，马库斯。」

    「现在，真正的考验才刚刚开始。」

    「华盛顿的沼泽要开始吞噬墨菲了。」

    「民主党参议院竞选委员会那帮人会像苍蝇一样围上去，给他承诺，给他资源，试图把他同化。」

    「希望他还记得是谁把他送上去的。」

    「希望他还记得，他的根在匹兹堡。」

    华盛顿特区。

    拉塞尔·沃伦关掉了电视。

    屏幕上那令人烦躁的庆祝画面消失了，书房里只剩下壁炉里木柴爆裂的啪声。

    沃伦的眼神里闪过一丝阴狠。

    「我帮了墨菲一把，卡尔。」

    罗夫斯站在一旁，点了点头：「老板，这步棋很险。墨菲现在气势如虹，他刚刚完成了一次不可能的逆转。」

    「我知道。」

    沃伦从桌上拿起那份选情分析报告，那是关于这次民主党初选的深层数据挖掘。

    他的目光略过了费城，直接钉在了宾夕法尼亚西部的那些红色区域上—一伊利、斯克兰顿、阿勒格尼县周边。

    那里本该是他的后花园，是共和党的铁票仓。

    但在这次的初选中，这些区域的数据出现了一些令他感到不安的异常波动。

    「看看这个，卡尔。」

    沃伦指著伊利县的数据。

    「在过去的一个月里，有超过三千名原本注册为共和党的选民，突然变更了党派登记，改成了民主党，然后把票投给了墨菲。」

    「三千人，在全州范围内看，这只是个零头。但在那个具体的选区，这就是一个危险的信号。」

    「这意味著那些平时只听福克斯新闻、只信奉上帝和枪枝的蓝领工人，开始动摇了。」

    沃伦放下了报告，脸色变得凝重起来。

    「我之前以为，那个匹兹堡的市长有点小聪明。」

    「但现在看来，我低估了他们。」

    「那个所谓的宾夕法尼亚工业复兴联盟，不是一个空壳子，它真的在运转。」

    「它正把匹兹堡的资金和影响力，顺著高速公路和铁轨，输送到我的地盘上来。」

    沃伦站起身，走到那张挂在墙上的宾夕法尼亚州地图前。

    他的目光锁定了联盟中所有相关的市所在的位置。

    「罗恩·史密斯，乔·拜尔斯————这几个市长，平日里见了我都要点头哈腰，求我给他们哪怕一点点联邦拨款。」

    「现在，他们拿著匹兹堡给的订单，腰杆硬了。」

    「他们虽然不敢公开反对我，但他们默许了工会去支持墨菲，甚至在私底下鼓励选民倒戈。」

    「这就是为什么会有那些变节的选票。」

    「这就是金钱的力量，实实在在的利益输送比任何意识形态的说教都管用。」

    沃伦转过身，看著罗夫斯。

    「墨菲很危险。」

    「他们正在试图建立一个新的秩序，一个绕过华盛顿，绕过哈里斯堡，直接由底层工业城市组成的利益共同体。」

    「如果让他们做成了，如果让他们真的把这套铁锈带新政的模式跑通了。」

    「那么，这就不仅仅是输掉一个参议员席位的问题。」

    「这会动摇共和党在整个中西部的根基。」

    「我们会失去对于蓝领阶层的解释权。」

    房间里的气氛变得肃杀。

    他必须出手了。

    不仅要打赢这场仗，还要把这个危险的苗头彻底掐灭。

    「告诉我们的团队，战略升级。」

    沃伦下达了指令。

    「第一，我要敲打那些不听话的墙头草。」

    「给伊利、斯克兰顿、约翰斯敦的那些共和党市长打电话，或者是让他们的金主给他们打电话。」

    「告诉他们，匹兹堡的钱也许能让他们吃饱一顿饭，但华盛顿的怒火能让他们饿一辈子。」

    「查查他们市里的联邦拨款项目，不管是修桥的还是建学校的。找几个理由，卡住，暂停，或者重新审核。」

    「我要让他们明白，背叛我的代价，远比他们从里奥·华莱士那里赚到的三瓜两枣要大得多。」

    「第二，准备好我们针对墨菲的攻击。」

    沃伦走回办公桌，拿起一支笔，在墨菲的名字上重重地画了一个圈。

    「墨菲想谈经济？想谈就业？想谈新政？」

    「好，那我们就跟他谈。」

    「但他是个民主党人，这就是他的原罪。」

    「我们要把墨菲、桑德斯，还有那个匹兹堡的疯子市长，死死地捆在一起。

    「」

    「我们要告诉宾夕法尼亚人，墨菲所谓的新政，就是加税，就是大政府，就是把你们的钱拿去养懒汉。」

    「我要把这场选举，重新拉回到我们要什么样的美国」的意识形态战争上来。」

    沃伦把笔扔在桌上，发出「啪」的一声脆响。

    「门罗倒了，现在轮到我们上场了。」

    随著墨菲的胜选，舆论场已经沸腾。

    《纽约时报》的头条标题用的是加粗的黑体字：《铁锈带的复仇》。

    文章详细分析了底层蓝领选民是如何通过这次选举，向被精英把持的民主党高层发出了愤怒的吼声。

    《华尔街日报》的评论版则充满了忧虑：《民主党向左转？宾州初选释放危险信号》。

    他们担心墨菲的胜选，意味著激进的经济政策将成为民主党的主流，这会让市场感到不安。

    而更多的媒体，开始疯狂地挖掘墨菲背后的那个操盘手。

    那个年轻的匹兹堡市长。

    里奥·华莱士的名字，第一次真正地出现在了全美政治舞台的聚光灯下。

    匹兹堡，竞选总部。

    电话铃声终于停了。

    就在几分钟前，约翰·墨菲挂断了一个来自华盛顿的漫长电话。

    电话是哈里森·博伊德亲自打来的。

    墨菲放下手机，转过身，看著房间里的众人。

    他的神色很复杂，那种在泥潭里并肩作战、为了几百张选票而焦虑的草莽气，正在从他的身上迅速消退。

    取而代之的是一种即将踏入顶级权力圈的拘谨和兴奋，还有一种微妙的疏离感。

    ——

    「里奥。」

    墨菲开口了。

    「民主党参议院竞选委员会的主席刚才跟我谈了很久。」

    「他们让我立刻去华盛顿，机票都已经帮我买好了。

    「他们要跟我谈普选战略，要给我配备全美最顶级的专业竞选团队。」

    「他们说，接下来的普选，是全党的战争，不能再像初选这样搞游击队了。

    「」

    房间里安静了下来。

    所有人都明白这意味著什么。

    这意味著墨菲要升级了。

    他要离开这个竞选总部，离开这群满身泥土的战友，去往那个只有精英才能进入的云端。

    弗兰克张了张嘴，想说点什么，但他最终什么也没说，只是默默地摘下了帽子。

    里奥走了过去。

    他看著墨菲，看著这位即将成为民主党参议员候选人的盟友。

    笑了。

    那是一个真诚的笑容。

    里奥伸出手，帮墨菲整理了一下那条已经有些歪斜的领带。

    「去吧，约翰。」

    里奥轻声说道。

    「这是你应得的。」

    「别让他们觉得我们匹兹堡人没见过世面。」

    「到了华盛顿，挺直了腰杆。」

    「告诉他们，你不是去乞讨的，你是去征服的。」

    墨菲看著里奥，他的眼眶红了。

    他猛地张开双臂，紧紧地拥抱了里奥。

    「谢谢你，兄弟。」

    墨菲的声音哽咽。

    「没有你，我现在还在众议院里数椅子，甚至可能已经退休回家抱孙子了。」

    「我会回来的。」

    「我不会忘了匹兹堡，不会忘了这里的每一个承诺。」

    「但我必须先去————成为他们的一员。」

    里奥拍了拍墨菲的后背。

    「我知道。」

    「去吧。」

    十分钟后。

    墨菲带著凯伦·米勒和他的核心随行人员，匆匆离开了竞选总部。

    几辆黑色的轿车疾驰而去，直奔机场。

    办公室瞬间空了下来。

    只剩下满地的纸屑、空酒瓶和还没来得及撤下的庆祝标语。

    里奥站在门口，看著车队消失的方向。

    一种深深的孤独感涌上心头。

    他赢了。

    他把墨菲送上了那个位置。

    但他感觉自己失去了一个战友。

    从这一刻起，墨菲不仅仅是他的盟友了。

    他是民主党的参议员候选人，他属于整个党派机器，属于华盛顿的大局。

    他将会有新的顾问，新的策略，新的利益考量。

    而里奥，依然要守在匹兹堡，守在这个充满了烟尘和债务的城市里。

    「别感伤，里奥。」

    罗斯福的声音在他的脑海中响起。

    「这是造王者的宿命。」

    「你把国王送上了王座，你就不能指望他还能像以前一样，坐在你身边的板凳上和你喝廉价啤酒。」

    「他必须去适应那个新的世界，必须去和那些新的人打交道。」

    「但这并不意味著你失去了他。」

    罗斯福的声音变得坚定。

    「只要他还需要你的选票。」

    「只要匹兹堡还是他在宾夕法尼亚的根基。」

    「只要他还想赢下那个该死的沃伦。」

    「那他就永远还是你的朋友。」

    「哪怕他坐在华盛顿的云端，他的线，依然握在你的手里。」

    里奥点了点头。

    他转过身，看著空荡荡的办公室，拿起扫把，开始清扫地上的纸屑。

    「把这里打扫干净吧。」

    「明天，还有新的活要干。」

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