王二坐在桌前，整个人像是被抽了脊梁骨似的，佝偻着背，眼神发直。

那只平日里抡起几十斤大锤毫不费力、布满老茧的粗糙大手，此刻正别扭至极地捏着一根细细的炭笔。

那姿势滑稽得有些可笑。

笔尖悬在粗糙的草纸上方，已经颤了好半天，却始终落不下去。

他在写作业。

该死的夜校作业。

王二觉得，这比让他去扛一整天的石头，或者去连耕几亩地还要累上一万倍。

他的眼神有些飘忽，透过窗户的缝隙，看着外面偶尔路过的庄民，脑子里是一团浆糊。

昨天晚上那堂课，讲的是什么来着？

好像是算术？还是新的几个字？

天可怜见，那时候他实在是太困了，刚好坐在教书先生--也就是那个叫李昭的小子的哥哥，李易先生的视线死角，忍不住就打了个盹。

谁知道醒来之后，黑板上就多了一堆鬼画符一样的东西，还说那就是明天的作业！

“老天爷啊...”

王二痛苦地**了一声，抓了抓头皮。

他是个种了半辈子庄稼的泥腿子啊！

这双手摸过泥巴，摸过牛粪，可为什么人到中年了，还得摸这劳什子的笔杆子？

若是放在以前，谁要是跟他说，王二你以后要读书识字，他一定大耳刮子抽过去，骂那人失心疯。

可现在不行。

现在他是工程队二队的队长。

也算是这庄子里有头有脸的人物。

公子定下的规矩，铁一般的规矩--凡是组长以上的骨干，必须上夜校！

不仅要上，还要考！

考不过？那就罚！

扣工分那是小事，最要命的是，上课的时候得去最后面罚站，还要挂个牌子，上面写着“某某队队长不学无术”。

一想到那个画面，王二就觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。

他上次被罚站，然后被队里新来的兔崽子们嘲笑了整整半个月，要是再来上几次，以后还要不要做人了？

“完了，全完了...”

王二心想，今天估计又要丢人现眼了。

“笃、笃、笃。”

厨房里传来有节奏的切菜声。

那是他婆娘在切咸菜。

这声音规律单调，透着一股子让人安心的烟火气，但问题是...这种声音听久了，真的很催眠。

王二的眼皮子开始打架。

那一个个还没写出来的字，在他眼里渐渐变成了飞舞的苍蝇，变成了地里的麦穗，变成了...一片虚无的黑。

于是头一点一点的，就真的开始犯困起来。

不知道过了多久。

“哐当”一声。

手里的笔掉在了桌子上，王二猛地一个激灵，悠悠醒转过来。

他迷茫地擦了擦嘴角的口水，下意识地看了一眼窗外的天色。

这一看，顿时惊得他魂飞魄散，原本有些浑浊的眼睛瞪得比牛眼还大。

窗外，夕阳西下，那一抹残阳如血，正要没入地平线。

“我的娘咧！”

这一觉竟然睡到了傍晚？！

离上夜校只有一个时辰了！

王二连忙捡起笔，趴在桌上就要奋笔疾书，可越是心急，脑子里越是一团浆糊，刚才还能勉强认出的几个偏旁部首，此刻全变成了乱飞的蚊子。

大脑一片空白。

写个屁！

写到后面，那股子羞愤、焦急、还有对自己无能的恼怒混杂在一起，直冲脑门。

“不写了！”

王二猛地站起身，抓起那支无辜的炭笔就想往地上摔：“老子又不考状元，大不了不干这个队长了！”

“你敢？”

一道冷冷的声音从背后传来。

王二的手僵在半空。

他婆娘正倚在厨房门口，手里拿着把菜刀，还在往下滴水，那双眼睛冷冷地瞪着他：

“那是夜校发的笔，摔坏了要扣两个工分。”

“你要是嫌工分多，明天的肉你也别吃了。”

王二的气势瞬间被戳破了。

“我...我也就比划比划，活动活动筋骨。”

王二讪讪地收回手，小心翼翼地把笔放下，重新坐了下去，整个人焉头巴脑的，像是一颗霜打了的茄子。

就在这时。

一阵欢快的脚步声传来。

“爹！娘！”

他的小女儿像一只花蝴蝶一样在屋子里跑来跑去，手里还抓着个泥人：“我想去找李昭哥哥玩！李昭哥哥说今天要给我讲故事！”

李昭。

那个李易先生的弟弟。

自家女儿总喜欢跟在他屁股后面跑，王二平日里倒也不怎么管，甚至还乐见其成--万一呢？万一以后能成，那也是个好归宿不是？就算不成，自家闺女说不定也能沾点书卷气。

可今天不知道是不是因为作业没写完心气不顺，还是那一肚子的恼火没处撒。

王二板起脸，喝道：

“玩玩玩！就知道玩！”

“你们也要上夜校的，先生布置的功课做完了吗？字认全了吗？一天到晚就知道疯跑，看你以后怎么嫁人！”

女儿被这突如其来的呵斥吓了一跳，委屈巴巴地瘪着嘴，小声嗫嚅道：“做...做完了呀，先生还夸我写得好呢...”

做完了？

王二愣了一下，随即眼睛猛地一亮。

他招了招手：“来来来，闺女，爹跟你商量个事儿...”

“你看啊，爹这作业...爹考考你，你来帮爹写一个看看？”

女儿眨了眨眼睛，正要走过来。

“呵。”

一声冷笑，再次从厨房门口传来。

王二的婆娘倚着门框，把玩着手里的菜刀，眼神凉飕飕的：

“王二，你是不是忘了上次你让闺女帮你做作业，结果被李先生当堂认出来，说那字迹娟秀根本不像你个大老粗写的，让你在全庄子人面前罚站半个时辰的事了？”

“还想再丢一次人？”

王二的身子一僵。

他焉头巴脑地缩了回去，摆摆手把闺女打发走，整个人瘫在椅子上，一脸的生无可恋。

看他实在是憋得慌，脸都成了猪肝色。

婆娘嘴上虽然不饶人，但还是叹了口气，擦了擦手，从围裙兜里摸出几根打磨得光滑的竹筹。

那是庄子里流通的工分凭证。

“行了，别在那装死狗了。”

她把竹筹拍在桌上：“家里的烛火快没了，你去供销社买两根回来，顺便喘口气，别真把自己憋死了。”

王二如蒙大赦。

他一把抓起竹筹，那速度快得像是怕婆娘反悔，嘴里喊着“得嘞”，一溜烟就窜出了屋子。

......

走出门的那一刻，晚风扑面而来，吹散了王二心底的憋闷。

他深吸了一口气，习惯性地挺直了腰杆。

然后下意识地回头看了一眼。

那是他的家。

一间标准的水泥平房。

不是以前那种稍微下点雨就漏水、大风一刮就得去压屋顶的茅草棚，也不是那种阴暗潮湿的土坯房。

四四方方，宽敞，明亮。

墙面刷得平整，屋顶铺着厚实的板子，窗户上甚至还糊了窗纱。

结结实实。

“真好啊。”

王二摸了摸门框边那块稍微有些凸起的水泥，不仅不觉得硌手，反而觉得踏实。

他转过身，目光顺着这条笔直的水泥路延伸开去。

夕阳下，一排排水泥屋子整齐排列，向着远处绵延。

这里位于庄子的东南角，是划分出来的第一居住区。

基本上现在能申请建屋子住进来的，都是一开始就在这个庄子跟随公子的老人，比如最开始那五十个流民和佃户。

几个月前，这里还是一片长满荒草的河滩。

可现在呢？

王二眯起眼睛，看着那些屋舍间升起的炊烟，看着那些在路边玩耍的孩童，看着那些坐在门口纳凉闲聊的邻居。

这简直就已经像是一座干净、规矩的小城了。

脚下是坚硬平整的水泥路，道路两边挖了深深的排污沟渠，上面盖着石板，闻不到半点臭味；每隔一段距离就有一个扔垃圾的地方，每天都有专人清理。

没有私搭乱建的窝棚，没有满地的污秽。

所有的房屋都是统一规划、统一建设的。

但是吧...

王二摸了摸下巴，眼神里透着一股子只有内行人才懂的挑剔和自豪。

他觉得，还是他的屋子建得最好。

他可是工程队的队长，建房申请一通过，他就主动揽下了给自己建房的工作，那是亲眼盯着每一个角、每一铲灰建起来的，能不好吗？

一种难以言喻的自豪感在王二胸膛里激荡。

他走在路上，脚步都不由自主地轻快了几分。

路上来来往往的人不少，大多是刚下工的汉子，或者是抱着孩子出来纳凉的妇人。

“王二哥，这是去哪儿啊？”

“哟，二叔，吃了吗？”

王二熟稔地回应，一路走，一路招呼。

看到的都是熟人，听到的都是笑声。

这种感觉，让王二暂时忘记了作业的烦恼，重新找回了些身为工程队队长的自信。

不多时，前方出现了一座比周围屋舍都要大上一圈的建筑。

供销社。

这名字也是公子起的，虽然一开始听着有些怪，但后来就越来越顺口，直到现在，已经变成了整个庄子里，所有人发了工分后都心心念念的地方。

还没走近，一股声浪就扑面而来。

这里是全庄子最热闹的地方。

也是全庄子秩序最好的地方。

人们排着长队，手里攥着竹筹，伸长了脖子往前看。

几个穿着统一号衣的巡逻队汉子，正背着手在人群里溜达，盯着有没有人手脚不干净。

而在柜台后面，负责算账和取货的，是几个笑起来特别好看的姑娘。

她们头上扎着统一的蓝布头巾，手脚麻利，算盘珠子拨得噼里啪啦响，忙得额头见汗，但看起来却明媚极了。

“嘿，你刚才看见没？连那种上好的细棉布都可以换了！”

排在王二前面的一个后生兴奋地对同伴说道，口水都要喷出来了。

“嗨，能换是能换，我可没剩多少工分了。”

同伴叹了口气，一脸的遗憾：“我这月可没剩多少了，还得留着换盐呢，也就只能眼馋眼馋喽。”

“你小子别哭穷！我昨儿个还看见你家婆娘换了一斤腊肉回去！”

“那是给娃补身子的...”

“对了，听说你刚申请了建房？那可是大事啊，不请我们哥几个搓一顿？”

“哈哈，一定一定！到时候搬进新家，必须请大家喝酒！”

王二听着这些对话，想起自己搬家后也是请全工程二队的小伙子们吃了顿饭，狠狠出了次血，嘴角也勾起一抹笑意。

供销社的规矩很严，不能赊账，不能闹事，不能偷盗。

一旦发现，那是直接踢出庄子。

所以哪怕人再多，也没人敢乱来。

这里能换的东西也越来越多，从最开始的盐、粮，到后来的布匹、铁器，甚至是针头线脑、糖块零嘴。

月初、月中、月底各自补充货物，只要你肯干活，有工分，就能在庄子里过得无比舒坦。

就能逃离那一墙之隔的乱世。

这就是现在的庄子。

他排着队，看着前面的队伍一点点缩短，心里盘算着，两根烛要两个工分，剩下的还可以给闺女换几块糖，给婆娘换一根红头绳...

就在这个美好的念头刚刚冒出来，准备付诸实践的时候。

“凭什么？！这块布明明是我先看见的！”

一阵刺耳的争吵声响了起来。

王二回头一看。

只见不远处的布匹柜台前，两个人正各自抓着一块藏青色的厚布，面红耳赤，谁也不肯撒手。

那块布料子不错，厚实，耐磨，用来做秋冬的衣裳最合适不过，显然是紧俏货。

其中一个汉子，四十来岁，皮肤黝黑，左脸上还有一道浅浅的疤痕。

王二认识他，叫老刘，和他一样，是最开始那五十个流民之一，如今在农耕队当个小组长，那是实打实的庄子老人。

而另外一个，看着挺年轻，二十出头，虽然也穿着庄子发的衣服，但看那脸色和精气神，估计进庄子还没多久。

老刘死死抓着布的一角，脖子上的青筋都爆出来了：

“你先看见的？老子我都拿到手里了！是你硬上来抢的！”

新人也丝毫不让，手劲儿一点不比老刘小：

“那是你刚才放下了！放下了就是不要了！既然在柜台上，那就是谁拿到算谁的！”

“放屁！我是拿工分去了！”

老刘怒了：“你一个刚来几天、混吃混喝的家伙，也敢跟老子抢东西？”老子跟着公子打流寇的时候，你小子还不知道在哪儿要饭呢！”

这话一出，事情的性质就变了。

那新人脸涨得通红，梗着脖子吼道：

“打过流寇了不起啊？！”

“俺也是庄民！你也是庄民！”

“俺每天起早贪黑干活，一天都没歇过！俺手里的工分也是流汗挣来的！不是偷来的抢来的！”

“你不就比俺来早那么一点吗？凭什么啥都要让着你们？！”

新人的声音很大，带着股积压已久的怨气：“平时建屋子，都是先建你们的；上夜校的名额，都被你们占了！现在就连拿工分买东西，大伙儿都还得看你们脸色？！”

这一番话，掷地有声。

人群里，那些同样是后来加入的新人们，眼睛瞬间亮了。

他们平日里受够了这些老人们有意无意的排挤和优越感，此刻听到有人把心里话喊出来，顿时觉得解气无比。

“说得好！凭什么让？”

“大家都是庄民，都是给公子干活，凭什么分三六九等？”

“就是！欺负人也不是这么个欺负法！”

局势瞬间升级。

老刘气得浑身发抖：“你...你反了天了！我们流血流汗的时候，你们在干什么？不服出来！单练！”

老刘一把甩开布，撸起袖子就往外走。

新人也是个愣头青，把布往柜台上一拍：“来就来！谁怕谁！”

两人气冲冲地走出了供销社，在门口的空地上摆开了架势。

呼啦一下。

供销社里的人全都涌了出去，一堆看热闹的人围成了一个圈。

虽然没有起哄叫好，但奇怪的是，也没有人上前阻止。

甚至于...

人群在无形中，分成了泾渭分明的两堆。

一堆是像老刘这样的老人，他们大多抱着胳膊，眼神里带着对老刘的支持和对新人的不屑。

另一堆，则是那些后来加入的流民。

王二站在老人那堆里。

他本能地觉得老刘说得对，这庄子一开始的时候，连庄墙都是塌的，是他们跟着公子，打过流寇，斗过盐帮，一点一点地，将整个庄子变成了今天这个模样。

这些新人一来就能享受到成果，不懂感恩还敢叫板，确实该教训。

但他看着那个委屈得双眼通红的新人，想起他说，他也是用劳动换来的干干净净的工分，凭什么低人一等，心里又莫名地觉得...这话似乎也没什么大错。

场中，两人已经像斗鸡一样对上了眼，眼看着拳头就要往对方脸上招呼。

就在即将拳拳到肉的瞬间。

原本有些喧闹的人群，突然诡异地安静了下来。

那种安静是从外围开始扩散的，像是一阵风，瞬间吹灭了所有的声音。

老刘和那个新人正准备动手，被这突如其来的气氛搞得心里一毛。

连忙收住拳头，还以为是巡逻队来抓人了。

结果两人一扭头。

就看到人群自动分开了一条道。

一个白衣身影，正站在那里，负着手，脸上带着一丝若有若无的笑意，静静地看着他们。

而在他身后，李易抱着账册，面色凝重。

所有人的视线都集中在了顾怀的身上，仿佛只要他站在那里，这个庄子里，就不可能再有第二个主人。

“打啊。”

顾怀看着那两个保持着挥拳姿势的汉子，笑道：“怎么不打了？接着打，我正好看看热闹。”

老刘的脸瞬间白了，膝盖都差点软了，刚才那股子嚣张劲儿荡然无存。

“公...公子...”

那个新人也吓得连忙松开拳头，低下头不敢说话。

在整个庄子里，顾怀就是天。

因为这庄子里几乎每一个人，都曾经在乱世里煎熬，曾经离饿死只有一步之遥。

是眼前这个人，亲手将他们拉出了那个人间地狱，给了他们一碗饭，和一个能遮挡风雨的地方。

所以，哪怕顾怀没有发火，也没有训斥。

只是淡淡地扫视了一圈周围的人群。

而他的目光所及之处，无论是自诩有功的老人，还是心怀怨气的新人，全都低下了头，大气都不敢喘。

那是一种来自骨子里的敬畏。

顾怀没有多说什么。

他既没有判谁对谁错，也没有讲什么大道理。

他只是深深地看了那两个人一眼，然后转身，在人们敬畏的眼神里，缓步走远。

直到他的背影消失在道路尽头，供销社门口的人群才像是重新活过来一样。

只是这一次，没人再有心思看热闹了。

人群一哄而散，老刘和那个新人也各自灰溜溜地走了。

连那块布都没人再提。


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