奇怪的是，亚历山大并未获得片刻喘息。他刚踏入书房，桌上已堆起厚厚一摞文件，最顶端是一封盖有顿斯特骑士团大团长印章的信函。

亚历山大读罢信文，嘴角浮起一抹阴鸷的笑意。他万万没料到，顿斯特骑士团竟会卑躬屈膝地前来请求庇护。他对这一提议颇感兴趣，却也始终保持着警惕。

毕竟，他很快便要派遣第一师开赴格拉纳达；若此时与兵临顿斯特帝国残部城下的庞大联盟发生冲突，必将招致巨大损失。

想到这里，他立刻吩咐近侍去请元帅。埃克哈德不久前刚从波西米亚前线归来，甚至还在他与霍诺莉亚的婚礼上担任伴郎，因此亚历山大知道他就在附近。

约一小时后，这位赞赞资深陆军元帅站在了国王面前。两人皆身着全套军装，在赞赞国王的书房中展开交谈。亚历山大将信递予埃克哈德，让他细读内容。

埃克哈德读完信后，神情由严肃转为凝重，随后郑重地将信交还。亚历山大咧嘴一笑，询问元帅的看法。

“埃克哈德，你觉得如何？我们能否吞并顿斯特王国，并保护它免受东方敌人的侵扰？”

埃克哈德深感疲惫——他刚从一场战争中归来，国王却又要派他去平定另一场。尽管他内心极想拒绝，但作为忠于国王的臣子，他仍就此事的可行性坦诚进言：

“我们能做到吗？可以，不过这需要巨额投入。我们应该这么做吗？我认为不值得。陛下，请允许我问一句：您对顿斯特骑士团究竟有何打算？”

亚历山大闻言笑了，指了指胸前佩戴的一颗星章：

“很简单。我将吞并顿斯特骑士团的领土，赋予当地贵族权力，并将顿斯特骑士团从拉穆教军事骑士团，改革为普鲁士骑士团！”

埃克哈德顿时困惑不已，立刻要求解释：“普鲁士的？”

亚历山大点头回应，随即向元帅阐明：

“我将暂时把顿斯特王国的残余部分升格为普鲁士大公国。待阿哈德尼亚在我的统治下统一后，再将其与勃兰登堡合并，升格为王国。”

听到这番话，埃克哈德重重叹了口气——亚历山大的野心果然永无止境。从国王的言辞中不难看出，他意在建立一个联邦君主制国家，让赞赞乃至他的王朝凌驾于所有德意志邦国之上，最终加冕为帝。于是，埃克哈德不再争辩，转而要求亚历山大拿出具体计划：

“那么，你对这次吞并究竟有何设想？亨内克在信中似乎故意含糊其辞，显然是想尽可能争取利益。”

闻言，亚历山大转身离开埃克哈德，走到窗前，悠然俯瞰着蒂罗尔迷人的景致。片刻后，他开始阐述自己的计划：

“我不打算与顿斯特骑士团谈判。既然他们已表达臣服之意，我便率领第二师进入其领土，亲自接受他们的归顺。告诉我，埃克哈德，波西米亚皇家军队的进展如何？”

埃克哈德再次重重叹气，随后道出实情：“他们训练时间尚短，第一批新兵还需数月才能做好战斗准备。您对他们有何安排？”

亚历山大嘴角勾起一抹阴笑，向他透露了对波西米亚军队的意图：

“很简单：若联军不停止推进，我们便用兵力粉碎他们；若他们退缩，我们就以第二师与波西米亚皇家军队联合作战，夺回目前被东部联军占领的阿哈德尼亚语区。我誓不罢休，直至夺回柯尼斯堡！”

埃克哈德立刻明白了国王的用意——他打算将新招募的波西米亚士兵当作炮灰，而经验丰富的赞赞精锐则作为突击部队投入战场。见埃克哈德眼中流露出了然之色，亚历山大随即问道：

“埃克哈德，新的野战制服分发到位了吗？黑金配色固然适合礼服，却不适合实战——太过花哨了。”

埃克哈德默默点头：野战制服已准备就绪，并发放给了赞赞皇家陆军的每一名士兵。亚历山大对这个回答报以微笑，随即下达新的命令：

“很好。待第二师配备好最新武器后，我便率军前往马林堡，在那里正式接受顿斯特帝国的归顺。在此之前，务必确保士兵们做好万全准备。失陪了，我必须立刻与皇家情报局长会面，希望我们的特工能在推进前部署到前线。”

说完，埃克哈德向国王行礼后离去。随后，亚历山大命人将冈比西斯带到书房。冈比西斯见到他喜不自胜，立刻想要亲吻他，却被亚历山大以严厉的目光推开。

这位年轻貌美的女子顿时撅起嘴，因丈夫拒绝她的示爱而感到委屈。但亚历山大只是冷冷地看着她，平静地解释道：

“冈比西斯，我叫你来是为了商讨国事，而非闲聊。我们此刻身处我的办公室，这一点就足以说明。所以，我们直接进入正题吧。我需要你派遣一些外勤特工前往顿斯特王国和东部联盟。”

听到事情的严重性，冈比西斯立刻从贤妻的角色切换为情报主管。她脸上的柔情瞬间被冷静与专业取代——她总能清晰地划分公私，这正是亚历山大最欣赏她的地方。于是，她语气严肃地追问细节：

“我们又要开战了吗？”

亚历山大面无表情地点了点头。冈比西斯立刻意识到事态严重，连忙询问具体指示：

“您具体需要我的特工做什么？”

闻言，亚历山大凑近妻子，在她耳边低语了自己的计划：

“目前，我需要你们的特工收集情报、暗杀关键目标，并破坏东部联盟征服顿斯特帝国残部的行动。简而言之，我需要你们以任何必要手段为我争取时间。我需要几个月才能将第二师部署到东部，在此期间，绝不能让顿斯特帝国陷落。”

“待我的部队抵达并吞并顿斯特王国后，我担心联军可能会犹豫不决，不敢贸然行动。因此，我需要你们的特工挑起与他们的冲突，让他们看起来像是侵略者。一旦我们与联军公开开战，剩下的就交给我吧。”

听完命令，冈比西斯向亚历山大敬礼，仿佛自己是他麾下的一名士兵，随即坚定地承诺：“陛下，此事必将办妥！”

话音未落，她便立刻离开办公室，前往赞赞皇家情报总部传达指令。如今，亚历山大正面临两场迫在眉睫的战争。他一边说着，一边给自己的骷髅圣杯倒满酒，抿了一口后，深深吸了口气，自语道：

“看来针刺步枪又要投入战斗了！很好，我可不想它还没完成使命就被替换掉！”

与此同时，阿努尔夫凝视着远方——一支军队的铁甲在阳光下熠熠生辉。约三百码外，安达卢西亚的田野上，一万多名伊利亚拉穆教徒正在行军。然而，他们丝毫没有察觉，在射程之内，正埋伏着两百五十名格拉纳达皇家卫队成员。

你或许会问，他们为何毫无察觉？原因很简单：阿努尔夫命令士兵用泥浆涂抹盔甲和衣物。格拉纳达皇家卫队原本身着镜面花纹盔甲保护要害，内衬代表安达卢斯色彩的绿色束腰外衣；如今，外层衣物与盔甲皆被泥浆染成土色，形成了极佳的伪装。

这并非他们自游击战开始以来第一次伏击敌军，但无疑是规模最大的一次。由于伊利亚联盟兵力悬殊，他们将军队拆分成若干小股，围攻城镇、城市和城堡，迅速征服了这片土地。

为应对这一威胁，阿努尔夫决定将自己精锐的小部队也分散成多个小组，任务是骚扰伊利亚军队并刺杀其将领。公开冲突被严格禁止。这些小组如同骑兵步兵般，在格拉纳达北部织成一张包围网。

若某个小组陷入险境，附近的小组可通过烟雾信号迅速支援。阿努尔夫目前的计划很简单：等待敌军主力进入射程，然后攻击其指挥层。

有趣的是，他们终于钓到了一条大鱼。眼前这支军队，似乎正是洛伦佐·贝纳文特公爵的部下——此人曾与卡拉特拉瓦骑士团并肩作战，在很久以前击败过格拉纳达皇家军队。

若非他的努力，伊利亚联盟几乎不可能获得方舟战机和猎鹰战机。安达卢西亚平原战役中无数生命逝去，如今，轮到阿努尔夫复仇了。于是，他命令部下准备武器：

“尚未装弹的立刻装弹，准备听我号令开火。看到那个佩戴贝纳文特家族徽章的混蛋了吗？我猜那就是公爵，所以瞄准他和附近的军官！”

士兵们随即拉开线膛枪的枪栓，瞄准前方目标。此时，伊利亚人距离格拉纳达游击队的隐蔽阵地约两百码——就在这时，阿努尔夫下达了命令：

“开火！”

话音刚落，士兵们扣动扳机，枪声震耳欲聋。米尼弹呼啸而出，击中敌人的躯体，鲜血瞬间染红了平原。伊利亚士兵立刻对伏击做出反应。

虽然并非所有子弹都命中目标，但足以击毙数名军官——其中最重要的，正是那位身着贝纳文特家族服饰的男子。他躯干多处中弹，生还希望渺茫。

格拉纳达人打响第一枪后，便立刻撤离阵地，解下藏在沟渠中的马匹，策马奔入沙漠。伊利亚骑士随即追击，却最终被格拉纳达皇家卫队骑乘的无甲战马甩在身后。

就在阿努尔夫等人逃脱之际，一名未穿罩袍、身着板甲的士兵迅速靠近那名被认为是洛伦佐·贝纳文特公爵的死者。他迅速摘下死者的头盔，露出其面容——然而，对格拉纳达及其士兵而言，不幸的是，此人并非他们最痛恨的洛伦佐·贝纳文特。

就在此时，那名卫兵摘下自己的头盔，露出了真面目——正是洛伦佐·贝纳文特公爵本人。他用额头轻触垂死之人的额头，语带安慰地说道：

“我亲爱的朋友，感谢你的牺牲！我向你保证，绝不会放过这些该死的摩尔人！我会将他们全部赶出这片土地——这一切，都要感谢你！”

洛伦佐早已料到，格拉纳达人正以游击战术袭击伊利亚联盟的高级军官，因此他准确预判阿努尔夫及其部下迟早会试图刺杀他。为此，他装扮成普通士兵，并让他人充当自己的替身。

他时刻警惕着敌人的埋伏，却万万没想到格拉纳达人竟能如此巧妙地融入地形。这个念头令公爵不寒而栗：若他们必须时刻提防藏在每一丛灌木、每一棵树、每一条沟渠中的潜在刺客，那么这场战役必将漫长而艰难。

因此，他意识到必须制定一系列战术，以应对格拉纳达人开创的这种新型战争方式。行军中的军队很难融入环境——哪怕最细微的动作，也会立刻暴露位置，让训练有素者一眼识破。

正当洛伦佐公爵开始思考如何对付格拉纳达游击队时，阿努尔夫已带领士兵脱离敌人的攻击范围，抵达一个位于山谷中的小型营地——该营地与最近的围场相距甚远。

营地里没有帐篷，也没有任何明显的居住痕迹。相反，他们的住所均就地搭建，最常见的是简陋的斜靠式棚屋。他们会在地上生火，既能掩盖行踪，又能烹饪在这片土地上猎获的猎物。

抵达营地后，阿努尔夫下马，召集士兵，摊开一张地图——地图上标记着敌军与盟军的位置，以及正在进行的冲突区域。

他一边研究地图，一边标记出他们遭遇的那支约一万人敌军的行进路线及可能的攻击点。之后，他卷起地图，系在部队使用的一架猎鹰战机的腿上——这是他们的通讯工具。这份情报被送往齐亚·伊本·亚伊斯将军手中，后者的部队是格拉纳达酋长国的主要防御力量。

阿努尔夫麾下士兵的任务不仅是开展游击战，还包括执行侦察任务，汇报敌军的动向与兵力。完成任务后，阿努尔夫重重叹了口气，摘下头盔，擦了擦额头的汗水，随即向一名赞赞军官谈及当前的冲突：

“我不知道第一师是否足以抵挡伊利亚人的进攻。每天都有狂热的拉穆教徒涌入伊比利亚半岛，加入收复失地运动。他们的人数与日俱增，而我们的兵力却在不断减少。我们战败，只是时间问题。我祈祷陛下的援军能尽快抵达。”

赞赞军官立刻握住阿努尔夫的肩膀，向他保证胜利终将到来：

“别担心。你和我一样清楚一个师的编制——它的组建目的，就是为了在必要时独立作战。三个步兵旅、一个骑兵旅和一个炮兵旅即将抵达，总兵力约两万五千人。”

“我还听说，他们将配备一些神秘的新式武器；据说，其中部分步枪在独立战争中表现极为出色。我毫不怀疑，第一师抵达后，我们必将彻底铲除伊利亚联盟，并在西方建立一个强大的盟友！”

听到这番话，阿努尔夫心中的忧虑减轻了许多。只要他们能继续当前的行动，再拖延伊利亚人几个月的进攻，胜利便指日可待。他迫不及待地想看看亚历山大国王为第一师配备了哪些威力强大的新式武器。

于是，两人开始筹划下一次进攻的计划。他们精心构建的游击队网络，势必会给伊利亚指挥官及支持他们的征讨军骑士团带来巨大麻烦。至于他们能否抵挡住伊利亚的进攻，直至赞赞援军抵达，仍有待观察。

就在格拉纳达战争愈演愈烈之际，亚历山大却在国内忙于赞赞王国的工业化事务。此刻，他正查看一条铁路的进展报告——这条铁路连接首都与王国重要的港口城市，全长约292公里，经过工人数月的艰苦努力，已接近完工。

亚历山大向所有参与铁路建设的人发放了特别奖金，这极大地激发了熟练工人的参与热情。赞赞的第一条铁路将于春末建成，之后，他便计划将其延伸至王国的各个角落。考虑到这一点，亚历山大开始设计一款合适的机车，以驱动他的火车车厢。

亚历山大从前世的记忆中选定了一辆特定的机车，作为未来所有蒸汽机车的基础。这辆机车是联合太平洋铁路公司的“大男孩”号，是他前世建造过的最大的蒸汽机车。

这台机车动力强劲、性能可靠、经久耐用。坦白说，亚历山大计划让这些行业巨兽在未来几十年里，在他未来的帝国疆域内运送货物和乘客。他还花费大量时间设计各种用途不同的铁路车辆。

在他前世，漂亮国人花了六年时间修建横贯大陆的铁路；考虑到他现在拥有的土地面积要小得多，他知道他可以在征讨军进军他领土所需的五年内，在他目前的领土上修建一条铁路。

亚历山大的铁路规划并非仅限于他现有的领土。他正在设计一个庞大的铁路网络，覆盖他未来想要征服的所有土地，从东部的柯尼斯堡到西部的弗兰德斯，直至南部的亚得里亚海沿岸。亚历山大花费数小时设计这个庞大的铁路系统，以确保他设想中未来帝国的疆域能够完全连接起来。


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