望海城的海风总带着咸腥与潮湿，但温府深处的修炼密室内，空气却干燥得仿佛能擦出火花。

  温澜盘膝坐在聚灵阵中心，周身灵气如旋涡般涌动。

  她穿着一身素白简装，长发简单束起，额角渗出细密汗珠。面前的矮几上摊开三卷玉简——一卷是李乘风留下的《御气诀》心得批注，一卷是小冰传授的《冰心炼神法》残篇，还有一卷是她从温家藏书楼最深处取出的《瀚海潮生录》。

  三种功法，三个方向。

  《御气诀》讲究大气磅礴，以意御气；《冰心炼神法》重在凝神静心，克制心魔；《瀚海潮生录》则是温家祖传的水系功法，绵长持久，如海潮般生生不息。

  温澜要做的，是在三个月内将它们融会贯通，强行冲击三阶门槛。

  “一阶七等到三阶……”她睁开眼，看着自己微微颤抖的双手，“寻常人需要五年，甚至十年。”

  但她没有五年。

  密室的墙壁上挂着一张东海海图，其中一处被朱砂重重圈起——深海漩涡。旁边密密麻麻标注着潮汐时间、海流规律、已知海兽分布，还有十二条用虚线画出的可能航路。

  温澜站起身，走到墙边，手指轻轻抚过。

  她转身走向密室另一侧，那里立着一面水镜。

  温澜抬手轻点镜面，涟漪荡开，显露出温府前院的实时景象——三十六名身着深蓝铠甲的护卫正在列队，他们背上的制式长刀在晨光中泛着冷冽光泽。

  这是温家培养的听潮卫，每个人至少是二阶修为，队长更是四阶好手。他们将是前往深海漩涡的核心力量。

  水镜画面切换，显出码头仓库区的景象。

  十艘经过特殊改造的海船正在加装护甲板，工匠们在船身上刻画着避水符文和加固阵法。一位白发老工匠站在船头，正对着图纸皱眉。

  “陈伯。”温澜对着水镜轻声说。

  画面中的老工匠突然抬头，仿佛真的听见了。这是水镜术的传音功能。

  “小姐，第三号、第七号船的龙骨强化阵法有冲突，需要调整。”陈伯的声音透过水镜传来，有些失真，“老朽建议用双螺旋结构替代现在的叠阵，但这样需要多用三成沉海铁，库存不够。”

  “去城东赵家的秘库提。”温澜毫不犹豫，“我手令已经送到，他们不敢不给。”

  “可赵家要价……”

  “他们要什么就给什么。”温澜语气平静，“只要船能在下月初七前完工。”

  水镜画面中的陈伯深深看了镜面方向一眼，最终点头：“老朽明白了。”

  涟漪再荡，画面消失。

  温澜走回聚灵阵，却没有立刻坐下。她来到密室角落的一张檀木桌前，桌上只放着一块有些暗淡的蓝玉。

  温澜伸出手，却没有触碰晶石，只是在距离它一寸的地方停住。她闭上眼，努力感受着那份被封印在晶石深处的、关于江寒的记忆与情感。

  没有具体的画面，没有清晰的声音。

  只有一种感觉——像冬日里握住一杯温水，不烫手，却能从指尖一直暖到心里；像深夜航行时看见的灯塔，遥远却坚定；像……像有人在你坠入深渊时，毫不犹豫地伸手抓住你，哪怕自己也会被拖下去。

  就是这种感觉，支撑着她在每个近乎崩溃的修炼间隙，重新睁开眼。

  “我会做到的。”温澜轻声说，不知是对沧海泪说，还是对自己说，“找到所有材料，重织命运线，然后……”

  她没有说完后半句。

  因为后半句需要江寒回来，亲口说给她听。

  温澜重新盘膝坐下，双手结印。这一次，她不再同时运转三种功法，而是将全部心神沉入《瀚海潮生录》。

  既然要去深海，那就先把自己变成海。

  密室内，隐约响起了潮汐声。

  同一时间，西南群岛海域。

  李乘风站在一艘单桅帆船的船头，望着远处渐行渐近的龙骨岛。

  岛屿形如其名，宛如一具巨大龙骨匍匐在海面上，嶙峋的黑色礁石在浪涛中时隐时现，远远就能感受到一股苍凉而威严的气息。

  这是蛟龙一族的祖地，也是禁地。

  “殿下，前面就是蛟龙族的警戒线了。”掌舵的是个皮肤黝黑的中年汉子，叫老海，是李乘风多年前在西南群岛结识的向导，“再往前三里，就会有巡海蛟卫出现。没有邀请擅闯者……会被直接撕碎。”

  李乘风点点头，从怀中取出一枚巴掌大的青色鳞片。鳞片边缘泛着淡淡金光，表面天然形成云纹。

  “有这个，应该够资格求见。”

  老海瞥见那鳞片，眼睛顿时瞪大：“这……这是蛟龙族的客鳞？而且是金纹客鳞！您怎么会有……”

  “故人所赠。”李乘风没有多解释，将鳞片举过头顶，注入一丝灵力。

  鳞片顿时发出柔和青光，光芒中隐约有龙形虚影盘旋。三息之后，前方海面突然炸开一团浪花，两道身影破水而出。

  那是两名半人半蛟的守卫。他们上半身是健壮男子模样，皮肤覆盖着细密青鳞，额角有短角；下半身则是修长的蛟尾，在海水中灵活摆动。两人手中各持一柄三叉戟，戟尖寒光闪烁。

  “来者何人？”左侧蛟卫沉声喝问，声音如闷雷。

  李乘风将客鳞向前一送：“中州李乘风，持金纹客鳞，求见蛟龙族长老。”

  两名蛟卫看清鳞片，对视一眼，态度明显缓和。右侧蛟卫接过鳞片仔细查验，片刻后点头：“确是青岚长老当年发出的客鳞。请随我来。”

  李乘风转身对老海道：“在此等候，若三日内我未归，你自行离去。”

  “殿下小心。”

  跟随着蛟卫潜入海中，李乘风周身自动浮现一层淡青色气罩，将海水隔绝在外。

  深海之下，景象与海面截然不同。

  龙骨岛的水下部分远比水上庞大，无数天然形成的洞穴和廊道如迷宫般延伸。发光的珊瑚和海藻点缀其间，各种奇异鱼类穿梭游弋。

  但最引人注目的，是一座座矗立在海底平原上的建筑——那是由巨大珊瑚礁、沉船残骸、乃至某种巨型海兽骨骼搭建而成的巢穴，风格粗犷却充满力量感。

  蛟龙族不喜人族的精致楼阁，他们更崇尚自然与力量。

  两名蛟卫引着李乘风来到一座尤为庞大的骨巢前。这座巢穴的主体是一具长达百丈的不知名巨兽颅骨，眼眶处被改造成入口，内部隐约有火光透出。

  “青岚长老就在里面。”蛟卫停在入口外，“请。”

  李乘风迈步而入。

  骨巢内部空间开阔，地面铺着厚实的海藻绒毯，四周墙壁上镶嵌着夜明珠和发光水晶。正中央有一座石台，台上盘坐着一位青发老者。

  老者面容苍老，皱纹如刀刻，但一双眼睛却锐利如鹰。他穿着简单的麻布长袍，露出的手臂上布满青色龙鳞。

  最引人注目的是他额头上的一对龙角——不是蛟卫那样的短角，而是真正分叉的、蜿蜒向上的龙角，角尖泛着淡淡金色。

  蛟龙族长老，青岚。按人族修为算，是六阶巅峰，半步七阶的存在。

  “乘风兄，好久不见。”青岚睁开眼，声音在骨巢内回荡，“三年不见，你已经变成如今的模样了。”

  李乘风躬身行礼：“前辈风采依旧。”

  “客套话省省。”青岚摆手，“你持我当年赠予的客鳞前来，必有所求。说吧，想要什么？”

  李乘风直起身，坦然道：“晚辈需要一株龙骨草。”

  骨巢内的空气瞬间凝固。

  青岚的眼神变得冰冷：“龙骨草生于我族祖坟深处，以历代蛟龙遗骸滋养而成，百年方得一株。每一株都记载着一位先祖的遗志与力量，是我族圣物。你开口就要，好大的胆子。”

  威压如实质般降临，整个骨巢都在轻微震颤。

  李乘风身形纹丝不动，只是周身的青色气罩泛起涟漪。他平静地说：“晚辈自然不敢白取。有两件东西，想与贵族交换。”

  “哦？”青岚眯起眼，“说来听听。”

  “第一，一篇化龙丹的完整丹方。”李乘风从怀中取出一卷玉简，“此丹可助蛟龙血脉提纯。丹方源自上古龙族遗迹，晚辈机缘巧合所得。”

  青岚的瞳孔微微收缩。

  蛟龙族毕生追求，就是血脉返祖，化身为以前不可一世的古龙。但数百年来，族中并无人能做到。这篇丹方若真有效，价值无可估量。

  “第二。”李乘风继续说，“一个承诺。未来三年内，若贵族海域遭遇天空之城或地狱城势力入侵，晚辈将倾力相助。”

  青岚沉默片刻，突然笑了：“乘风，你倒是会抓时机。前些日子，确实有几艘挂着古怪旗帜的战舰在西南海域外围游弋，还抓走了我族几个在外巡海的子弟。族中正在调查此事。”

  青岚深深看了李乘风一眼，突然问：“你要龙骨草做什么？”

  “救人。”李乘风没有隐瞒，“一位朋友的爱人需要重织命运线才能解救。龙骨草是七种关键材料之一。”

  青岚不再说话，只是用手指轻轻敲击石台。骨巢内只剩下规律的敲击声，和远处隐隐传来的海流声。


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