男人没有应声，只将头埋得更深。

浑身都在抑制不住地发颤。

额角的冷汗如同断线的珠串，一滴滴砸在他青筋微绷的手臂上。

可这明明是寒冬腊月。

小花瞪圆了眼，心头突突直跳。

南宫栩这是……犯了什么重症？

她瞬间慌了神，万一他就这么死了，那个叫旭阳的男子回来，岂不是要认定是她下的毒手？

不行，绝对不行。

小花脚步慌乱地冲到屋外，拔高声音喊道：

“来人啊！有人吗？”

院子里空空荡荡，自她住进来，便极少见到下人走动。

早上送膳的仆役，平素根本进不了内院。

原本还有侍卫守着，只因她不喜，南宫栩便尽数撤了。

她连喊数声，四下死寂，半点回应也无。

小花想起王母院外尚有看守，正要抬脚赶去，屋内忽然传来“哐当”一声脆响。

她心头一紧，猛地回头。

只见床边的木架被他挣扎间踢翻，架上瓷器摔得粉碎，碎片溅了南宫栩一身。

小花顾不得多想，快步折回，蹲下身小心翼翼地拾捡那些锋利瓷片。

天寒地冻，他赤身躺在冰冷的地面，紧咬着唇，浑身抖得厉害，模样瞧着竟有几分可怜。

小花抿了抿唇，试探着轻轻碰了碰他的手臂。

“南宫栩？”

她轻声唤了一句。

男人毫无反应，看上去也无半分攻击性，只是蜷缩得更紧，呼吸急促得近乎窒息。

她无奈，只得伸手揽住他双臂，咬牙用力往床上拖。

他身子极沉，小花费了九牛二虎之力，才勉强将人挪回床上。

他像是深陷无边梦魇，神魂与肉身彻底剥离，对外界毫无知觉。

小花替他盖好棉被，见他额角冷汗涔涔不绝，又寻来软布，细细为他擦拭。

那冷汗却怎么也擦不尽，她只得守在床边，一刻不停地轻拭。

瞧他唇瓣干裂得厉害，谁这么不停出汗不缺水呢？

小花转身倒了温水，用勺一点点喂到他唇边。

南宫栩意识混沌，眼皮重如千斤，只隐约瞧见一道模糊身影，正凑到他面前，手中端着一只小碗。

那眉眼、那动作，竟与记忆深处那个早已模糊的面庞渐渐重叠——

那人明明自己瘦弱不堪，却在他的塌边，一勺一勺喂他温热的肉汤。

他的嘴里忽然又涌上那股他无论如何也忘不掉的味道，南宫栩只觉得心口猛地一揪。

下一刻，他抬手，一把推开了小花手中的碗。

“哐当——”

瓷碗摔落在地，碎成几片。

小花被这突如其来的动作吓了一跳，指尖一颤，抬头望去。

南宫栩面色惨白如纸，大口大口地喘着气，浑身抽搐得愈发厉害，仿佛下一刻便要断了气息。

他身上的棉被早已被他挣开。

小花心头一紧，眼看他又要从床上滚坠下来，连忙上前，重新将被子拢回他身上，而后隔着厚厚的棉被，轻轻将他整个人抱住。

“好了……没事了……你不喝，我便不喂了……”

她放软了声音，一下下轻拍安抚。

怀中剧烈挣扎的男人，竟真的一点点缓了下来，紧绷的身躯渐渐松弛。

小花微微低头，撞进他一双沉沉的眼眸里。

他望着她，像一只淋透了冷雨的小野狗，眼底藏着戒备，却又忍不住想要靠近。

见这般安抚有效，她又轻声哄道：“好了，都过去了，没事了。”

南宫栩一瞬不瞬地望着她，滚烫的泪珠毫无预兆地滚落眼眶，

“团儿……”

随着他嘴里发出低哑的呼唤，整个人也彻底平静下来，混沌的意识渐渐回笼，南宫栩这才惊觉自己竟落了泪。

他已是许多许多年，未曾尝过眼泪的滋味。

这缠了他近二十年的旧疾，今日好像遇上了一剂良药。

吵闹的世界又安静了，南宫栩精疲力尽的身体终于能放松下来，

他双眸缓缓合上，安安静静地靠在她怀里，沉沉睡去。

小花瞪大眼睛，仔细端详片刻——他不再发抖，额角冷汗也渐渐消去，气息平稳，显然是稳住了。

她长长松了口气，这才小心翼翼松开环着棉被的手。

可刚一直身，便撞进一道惊愕的目光里。

旭阳不知何时站在门口，怔怔望着床榻上的南宫栩。

小花脸色一变，慌忙解释：“不是我……他自己方才忽然发抖……”

话未说完，旭阳已满眼感激地望着她：“属下知道。”

小花一怔。

他知道？

“王爷每次旧疾发作，便是服下苏神医配制、那等伤身的安神散，也要被折磨整整三日。可今日……竟这般快便安稳了……”

旭阳望着她，语气里满是难以言喻的感激。

小花这才明白，南宫栩这病并非突发，而是沉疴旧疾。

那这，岂不就是他最大的软肋？

她心头一动，忍不住好奇追问：“他究竟是有什么病？”

旭阳脸色沉重，看了一眼榻上昏睡的晟王，低声道：“姜姑娘，借一步说话。”

二人移步偏厅。

旭阳开口便问：“姑娘可知王元后？”

元后？

那不正是南宫栩的生母。

小花点头：“自然知晓。她为救先帝，死在漠北人手中，是大齐女子的标杆，万民敬仰的楷模。”

旭阳却一声苦笑，眼底尽是悲凉：

“当年先帝出巡，年幼的王爷与元后一同伴驾。可当时还只是贵妃的沈氏谎称病重，将先帝先行支到自己车驾之中，御驾行至半途，便遭遇了漠北奸细劫持。王爷与元后，不幸被掳去漠北，沦为质子。”

这段开头，小花曾略有耳闻。

传闻是沈氏暗中勾结外族，彼时漠北与大齐交战正酣，对方真正想劫的，本是先帝。

可沈氏，不过是想借外族之手，除掉元后。

元后出身秦家，满门忠烈，三代功勋，在大齐境内根基深厚，无人敢轻易撼动，便是先帝也不能。

要动她，只能借外力。

是沈氏刻意支开先帝，令先帝侥幸躲过一劫，却让元后与年幼的南宫栩，成了替罪羔羊。

“漠北一方见擒王计划落空，便转而以元后与王爷的性命相要挟，逼先帝亲赴漠北和谈。只是……皇族颜面最重，被外族掳走的皇后，如何还能清白归来？至于皇子……皇家最不缺的，便是皇子。帝王岂会为此以身犯险？”

旭阳咬牙，声音发颤：

“他们母子二人，在漠北的毡帐之中，苦等了半年，终究没等来先帝的身影。漠北人起初还以好饭好菜相待，待察觉先帝态度冷淡，便彻底放任不管，任由他们自生自灭。”

“那时王爷还不足八岁，少食多忧，饿了数月，终究一病不起。元后四处求人，却求告无门。后来……后来……”

旭阳喉间哽咽，似是难以启齿。

小花的心也跟着提了起来，屏息凝神。

后来之事，足以震碎人心。


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