1638年8月5日，上午，九时三十许，黑鲨岛（今瓜达卢佩岛）。

    清晨的阳光洒在小岛东侧的港湾上，海面泛着金色的波纹，一艘西班牙商船静静地停泊在码头上，甲板上的水手们正懒散地整理着昨天装上的货物--成捆的呢绒、一件件簇新的五金和工具、一桶桶腌制鲑鱼，还有诸多珍贵的东方商品。

    还有几箱沉甸甸的黄金，那是西班牙商人们最爱的硬通货。

    这座曾经无人问津的荒岛，在经过新华人七年多的打理下，已经成为整个墨西哥地区最大的走私贸易据点。

    岛上陆续建起了房屋、仓库、酒馆、旅社，甚至还有一座小型码头，供往来船只停靠驻泊。

    在码头后方的高坡上，新华人于三年前还修筑了一座炮台，安放了十余门火炮，黑洞洞的炮口俯瞰着整个港湾。

    “老陈，这批货清点完了吗？”一个满脸胡茬的西班牙商人倚在酒馆门口，朝正在记账的新华人管事喊道。

    “还差最后几捆绸缎，胡安先生。”老陈头也不抬，手中的炭笔在账本上飞快地记录着，“你要是急着走，可以先让水手们装船，剩下的我让人下次补上。”

    胡安咧嘴一笑，露出几颗金牙：“不急，不急。我觉得，今明两天应该还有一批货要到，我可不想错过好东西。”

    岛上的居民早已习惯了这样的生活--清晨装卸货，午后交易，夜晚在酒馆里痛饮各种酒精，听着水手们吹嘘他们在海上的冒险。

    岛上的武装护卫基本上是轮换而来的新华移民，在经过一番军事训练后，便被派往该岛，服役三年，便可返回新华本土享受美好生活。

    他们每天轮班巡逻，偶尔也会参与岛上的走私业务，帮点小忙，赚些外快。

    其实，黑鲨岛的存在，墨西哥殖民当局应该是清楚的，也知道它所在的位置。

    但诡异的是，上至总督府，下到海关巡查，全都故做视而不见、听而不闻，默认新华人的势力延伸到自己的眼皮子底下。

    除了诸多经济利益纠葛外，还有就是西班牙人根本不会认为新华人凭借这么一座荒岛，就可以威胁到墨西哥地区的安全。

    当然，西班牙人屁股底下一堆烂事，也无心操持这座偏远荒岛的事务。

    两年前，荷兰西印度公司攻占了委内瑞拉附近的库拉索岛和博奈尔岛，以谋取上述岛屿上的盐矿。

    只要有点脑子，打开地图，稍微认真地看一下这两座小岛所处的位置，就能让西班牙人惊出一身汗来。

    这两座小岛就紧挨着大陆，荷兰人只要愿意，脚一抬，便能踏上委内瑞拉的土地上。

    委内瑞拉总督曾征召士兵，组织过一次反击，但很糟糕的是，被荷兰西印度公司旗下的武装商船给打得抱头鼠窜，仅有的几艘船也被对方击毁，只能加强沿岸戒备，龟缩防守。

    更不要提，荷兰人还占领了巴西东北部，并不断击败葡萄牙人的军事进攻，扩张之势愈发不可制。

    所以，相较于西班牙人所面临的诸多大麻烦而言，新华人“窃据”一座不甚重要的荒岛，那就根本不是事。

    而且，根据诸多走私商人的描述，小岛上环境恶劣，土地贫瘠，除了海滩上晒太阳的海狮、海豹外，也没有什么可值钱的玩意。

    1602年，塞瓦斯蒂安比斯开诺率领的西班牙探险队在航行过程中意外地发现了瓜达卢佩岛，但当时他们也仅在海上匆匆一瞥，并登陆该岛。

    当时，西班牙人就认为这个荒岛根本没有任何价值意义。

    直到数年前，新华人堂皇地占据了这座小岛，并以此为基，大肆展开走私贸易，将无数的西班牙商人卷入到这场财富盛宴当中，它才逐渐浮现出一丝价值意义。

    日益扩大的走私贸易，不仅养肥了殖民当局诸多官员和商人，也大大惠及了境内数百万居民。

    当然，一些工场主和手工艺人会可能会对此“报以微词”，认为新华人在严重损害他们的切身利益。

    但是，有谁在乎他们呢？

    “老陈，你们那位林大人还没有从阿卡普尔科港返回吗？”胡安操着蹩脚的汉语问道。

    “还没有。”老陈顿了一下，手头上的炭笔也停了下来，脸上显出一丝关切，“哎，胡安，你说，你们西班牙殖民当局会将那艘扣留的商船交还给我们吗？”

    “哦，那可真难说。”胡安耸了耸肩膀，“要知道，根据几年前我们西班牙殖民当局跟你们新华所签订的和平协议中，可是有明确规定，禁止你们新华的船只驶入任何港口。否则，将会以非法入侵的名义，予以强制没收。”

    “可是，那艘商船是为了紧急避险，也是为了给你们西班牙人报信。”老陈说道：“因为，有两艘海盗船侵入了太平洋海域。他们不仅袭击了你们西班牙人的沿海港口，而且还准备劫持我们新华的商船。”

    “嘶，我们那艘“华远-5号”船迄今为止，没有传来任何消息。说不定，它已经遭到那两艘海盗船的毒手了。胡安，我觉得，我们双方应该联合起来，一起对付任何威胁和攻击我们的外来势力。”

    “所以，你们西班牙殖民当局必须立刻放归我们艘被扣留的商船，然后我们大家一起组建一支联合舰队，去追杀那两艘闯入的海盗船！”

    “呵呵……”胡安闻言，双手一摊，笑着说道：“哦，老陈，你应该直接去墨西哥城，当面将这些话说给我们的总督大人。我相信，他一定会被你的真诚所打动……”

    “嘟嘟……”

    话音未落，港口方向突然传来一阵示警的号角声。

    “敌袭！”

    “东南方向，两艘不明来意的武装大船驶来！”

    货栈里的喧闹声戛然而止，商人、伙计、护卫纷纷冲出屋子，来到高处，望向海面。

    远处的海平线上，两艘三桅帆船正破浪而来，高高的桅杆上飘扬着一面橙、白、蓝三色旗帜，旗帜中央赫然标记着“GWC（意为特许西印度公司）”三个字母。

    “哦，该死！是尼德兰人！”胡安一眼就认出了来船的身份，“他们怎么会找到这里？”

    岛上的警报钟声急促地敲响，走私商人们慌乱地指挥水手们搬运货物，试图将最值钱的银币和丝绸搬回岸上。

    而岛上的武装护卫则迅速集结，奔向各自的战斗岗位。

    “轰！轰！轰！……”

    岸防炮台发出震耳欲聋的怒吼，率先打出了一轮齐射，炮弹呼啸着飞向敌船。

    火炮的轰鸣声，撕开了海上的晨雾。

    黑鲨岛的上午，就此浸在硫磺与鲜血的气味中。

——

    (本章完)


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